第一章：雨夜的冷战与未送的姜汤

一九九八年的秋雨，下得黏黏糊糊，连下了三天没停。小刚蹲在鱼塘边的看护棚里，手里攥着湿透的账本，脸色比外面的天还沉——前两天下暴雨冲垮了一段塘埂，跑了半塘鱼，损失了小半年的收入。他心里堵得慌，回到家时，枣花刚把晚饭端上桌，是玉米粥和咸菜，还有两个白面馒头，是特意给小刚留的。

“咋才回来？粥都凉了。”枣花伸手想接他手里的雨衣，却被小刚躲开了。

“凉了就别吃了！”小刚把账本往桌上一摔，声音带着火气，“塘埂冲了，鱼跑了，你说这日子还过不过？当初我就说要把塘埂修得再厚点，你非说省钱给小杏买书包，现在好了，钱没省下来，鱼也没了！”

枣花的手僵在半空，眼圈一下红了：“我啥时候不让你修塘埂了？小杏的书包都破了，同学都笑她，我当娘的能不心疼？你倒好，出了事儿就怪我！”

“不怪你怪谁？就你心细，就你心疼孩子！”小刚说着就往外走，“我去看护棚睡，眼不见心不烦！”

枣花看着他的背影，眼泪掉在粥碗里。她知道小刚心里急，可也不能把火都撒在她身上。夜里，雨还在下，枣花把粥热了热，又煮了碗姜汤，装在保温壶里，想给小刚送过去。可走到院门口，又想起他刚才的话，脚步顿住了——她怕再被他呛回来，只能抱着保温壶坐在炕边，听着窗外的雨声，一夜没睡。

第二天早上，枣花起来时，发现保温壶还在身边，却看见灶房的锅里，放着两个煮好的鸡蛋，是小刚平时舍不得吃的。她心里一动，走到鱼塘边，看见小刚正弯腰补塘埂，衣服上沾满了泥。她走过去，把鸡蛋递给他：“吃了再干，别饿坏了。”

小刚接过鸡蛋，没说话，却往她手里塞了个热乎乎的烤红薯——是他早上在看护棚的炉子里烤的。枣花咬了口红薯，甜到了心里，之前的委屈，好像也跟着化了。她蹲下来，帮着递泥土：“塘埂咱慢慢补，钱没了再赚，别跟自己较劲。”

小刚点点头，眼里的火气散了些：“昨天我不该跟你发脾气，是我急糊涂了。”

雨渐渐停了，阳光透过云层照下来，洒在两人身上。枣花知道，这日子就像这塘埂，难免有冲垮的时候，可只要俩人一起补，总能补好。

第二章：饭馆的流言与深夜的跟踪

转年开春，村里有人在镇上开了家饭馆，缺个算账的，老板知道枣花识点字，就来请她帮忙，一个月给五十块钱。枣花想着能给家里添点收入，还能给小杏买新文具，就答应了。

可没过多久，村里就传开了闲话——有人说枣花在饭馆里跟老板不清不楚，还说她每天晚上回来得晚，是跟老板出去了。这话传到小刚耳朵里时，他正在鱼塘里喂鱼，手里的鱼食盆“哐当”一声掉在水里。

他没回家问枣花，却在那天晚上，悄悄跟在她后面。枣花下班时，天已经黑了，老板怕她不安全，骑着自行车送她到村口。小刚躲在树后面，看见老板跟枣花说了几句话，还递给她一个布包，里面是老板媳妇给的烙饼，让她带回家给小杏吃。可小刚没看清，只觉得心里像被堵住了，转身就回了家。

枣花回来时，看见小刚坐在院里抽烟，地上扔了一地烟蒂。“咋了？谁惹你生气了？”她走过去，想帮他扫烟蒂，却被他推开了。

“你跟饭馆老板到底咋回事？”小刚的声音发紧，“村里都在说，你每天晚上跟他出去，你就那么缺钱？缺到要靠别人过日子？”

枣花愣了，随即就气红了眼：“你也信那些闲话？老板是好心送我回来，他媳妇还给小杏带了烙饼，你咋不问问我，就瞎猜？”她把布包扔在他面前，“你自己看！要是我真跟他有啥，还会把这些带回家？”

小刚打开布包，看见里面的烙饼，还有一张纸条，上面写着“枣花姐人好，帮了我们不少忙，这点烙饼给孩子吃”。他的脸一下红了，知道自己错怪了枣花。

“我……”小刚想道歉，却不知道说啥。枣花坐在炕边，眼泪掉了下来：“我每天在饭馆里算账，忙到天黑，回来还要给你们洗衣做饭，我图啥？还不是为了这个家？你倒好，别人说啥你信啥，就不信我！”

小杏被吵醒了，揉着眼睛问：“娘，你咋哭了？”枣花把小杏搂在怀里，哭得更凶了。小刚看着娘俩，心里满是愧疚，他走过去，蹲在炕边：“枣花，我错了，我不该瞎猜你，不该信那些闲话。你别生气了，以后我再也不这样了。”

枣花没说话，却在夜里，感觉小刚悄悄给她掖了掖被角。她知道，小刚不是坏心，就是太实在，容易被别人的话骗。可这心里的疙瘩，还得慢慢解。

第三章：娘的远道而来与枕边的真心话

过了几天，枣花的娘从山东老家来了，还带来了一筐红枣和花生。娘看枣花脸色不好，就拉着她问：“是不是跟小刚闹别扭了？”

枣花把饭馆的流言和小刚的误会，都跟娘说了。娘叹了口气：“花啊，男人有时候就是这样，嘴上硬，心里软，他不是不信你，是太在乎你，怕失去你。你跟他好好说说，别把话说僵了。”

晚上，娘做了小刚爱吃的红枣粥，还炒了花生。吃饭的时候，娘跟小刚说：“小刚，我知道你是个实诚人，对枣花好，对小杏好。可枣花这孩子，从小就倔，心里有事不爱说，你得多让着她点。她在饭馆干活，也是为了这个家，你可别听别人瞎咧咧，自己的媳妇，自己得信。”

小刚点点头，给娘盛了碗粥：“娘，我知道错了，那天不该跟枣花发脾气，还跟踪她。”

娘笑着说：“知道错就好，两口子过日子，哪有不闹误会的？关键是闹完了，得把话说开，别藏在心里，时间长了，就成了疙瘩。”

夜里，娘睡了，小刚坐在炕边，给枣花揉腿——枣花在饭馆里站久了，腿总疼。“枣花，”小刚的声音很轻，“那天我跟踪你，是我不对，我不该不信你。以后不管别人说啥，我都信你，再也不瞎猜了。”

枣花看着他，眼里的委屈散了些：“我也不是怪你，就是觉得心里委屈，我跟你过了这么多年，你还不了解我吗？”

“了解，我了解。”小刚握住她的手，“以后你要是不想在饭馆干了，咱就不干，我多卖点鱼，也能养活你们娘俩。”

枣花摇摇头：“饭馆的活儿不累，还能赚点钱，等小杏上了小学，我再不干。”

小刚点点头，把她往怀里搂了搂：“以后我每天晚上去镇上接你，再也不让你一个人走夜路了。”

枣花靠在他怀里，闻着他身上的鱼腥味，心里的疙瘩，慢慢解开了。她知道，小刚虽然有时候糊涂，可心里是有她的，有这个家的。

第四章：医院的检查单与惊喜的胎动

二零零零年的夏天，枣花总觉得身上没力气，还总想吃酸的。娘说：“你是不是有了？去医院看看吧。”

小刚听说后，赶紧骑着自行车，带着枣花去镇上的医院。检查结果出来，医生笑着说：“恭喜你们，怀孕两个月了，好好养着，孩子很健康。”

小刚拿着检查单，手都在抖，他看着枣花，笑得合不拢嘴：“枣花，咱们又有孩子了！这次要是个小子，咱就叫华强；要是个闺女，就叫敏敏，你说好不好？”

枣花点点头，眼里满是笑意。回家的路上，小刚把自行车骑得特别慢，还小心翼翼地扶着枣花，怕她摔着。路过镇上的供销社，他还进去买了袋水果糖，给枣花揣在兜里：“想吃了就含一块，别委屈了自己和孩子。”

从那以后，小刚把家里的活儿都包了，不让枣花干重活。每天早上，他都会给枣花煮个鸡蛋；晚上，他会坐在炕边，给她讲鱼塘里的事，还会趴在她的肚子上，听孩子的动静。

有天晚上，枣花忽然说：“小刚，你看，孩子动了！”小刚赶紧趴在她的肚子上，感觉到里面轻轻的一动，他一下子就红了眼：“是华强在跟我打招呼呢！”

枣花笑着说：“还不知道是男孩女孩呢，你就确定是华强了？”

“不管是华强还是敏敏，都是咱们的宝。”小刚握住她的手，“以后我一定好好干活，让你们娘仨都过上好日子，再也不让你受委屈了。”

枣花靠在他肩上，心里满是踏实。她知道，这个孩子的到来，就像一根绳子，把她和小刚的心，牵得更紧了。

第五章：早产的恐慌与产房外的守候

冬天的时候，枣花还差一个月才到预产期，却突然肚子疼。小刚吓坏了，赶紧找了辆三轮车，带着枣花往镇上的医院赶。路上，枣花疼得直冒冷汗，紧紧抓着小刚的手：“小刚，我怕，我怕孩子有事。”

“别怕，有我呢，医生会没事的。”小刚握着她的手，手心里全是汗，心里却比谁都慌。他一路上都在跟枣花说话，怕她睡着：“枣花，你还记得咱们刚在一起的时候吗？你说想有个自己的家，现在咱们有了，还有小杏，马上又有华强了，你可不能有事啊。”

到了医院，医生说枣花是早产，需要马上手术。小刚在产房外等着，来回踱步，心里像揣了个兔子。小杏被娘接来了，拉着小刚的衣角：“爹，娘和弟弟会没事的吧？”

“会的，肯定会的。”小刚蹲下来，摸了摸小杏的头，可心里却没底。他想起以前跟枣花闹别扭的时候，想起自己错怪她的时候，心里满是后悔——要是枣花和孩子有事，他这辈子都不会原谅自己。

过了两个多小时，产房的门开了，医生笑着走出来：“恭喜你，是个女孩，六斤重，母女平安。”

小刚一下子就瘫坐在地上，眼泪掉了下来。他冲进产房，看见枣花躺在床上，脸色苍白，怀里抱着个小小的婴儿。他走过去，轻轻碰了碰婴儿的脸：“敏敏，我的敏敏。”

枣花看着他，笑了：“我说吧，是个闺女，叫敏敏正好。”

小刚握住她的手：“都好，都好，只要你们娘俩平安，啥都好。”

从那天起，小刚的心里，多了一份牵挂。他知道，这个家，有枣花，有小杏，有敏敏，就是他这辈子最珍贵的宝贝。

第六章：敏敏的夜哭与两人的轮守

敏敏生下来后，总爱夜里哭，一哭就是大半夜。枣花刚生完孩子，身体还没恢复好，夜里总睡不好，眼睛都熬红了。小刚看在眼里，疼在心里，每天晚上，他都跟枣花说：“你睡吧，我来哄敏敏，我是男人，熬得住。”

可枣花哪能睡得着？小刚哄敏敏的时候，她就坐在旁边，帮着递温水，换尿布。有天夜里，敏敏又哭了，小刚抱着她在屋里来回走，哼着自己编的儿歌：“敏敏乖，敏敏睡，爹给你盖花被……”敏敏好像听懂了，慢慢就不哭了，靠在小刚怀里睡着了。

小刚把敏敏放在炕上，看见枣花还没睡，正给他缝衣服上的口子。“咋还不睡？”他走过去，坐在她身边。

“你也没睡好，我给你缝好衣服，明天好穿。”枣花说，“敏敏总哭，你白天还要去鱼塘干活，别累坏了。”

“不累，只要你们娘俩好好的，我就不累。”小刚握住她的手，“以前我总觉得，日子过好就行，现在才知道，有你们在身边，再累的日子，都是甜的。”

枣花靠在他肩上，心里满是温暖。她知道，这夜里的轮守，不是辛苦，而是幸福——因为有个人，跟她一起，守着这个家，守着他们的孩子。

第七章：小杏的嫉妒与敏敏的依赖

敏敏慢慢长大了，会走路了，小刚和枣花的注意力，难免多放在小的身上。有天晚上，枣花给敏敏喂饭，没顾上给小杏夹菜，小杏忽然把碗一推，哭着说：“娘，你不爱我了，你只爱敏敏！”

枣花愣了，赶紧把小杏搂在怀里：“傻孩子，娘咋会不爱你？你是娘的第一个孩子，娘最疼你了。敏敏小，需要人照顾，你是姐姐，要懂事啊。”

小刚也走过来，坐在小杏身边：“杏儿，爹给你买了新的连环画，是你最爱看的《西游记》，咱们吃完饭就看，好不好？”

小杏抬起头，眼里还带着泪，却点了点头。吃完饭，小刚陪着小杏看连环画，枣花抱着敏敏，在旁边给她们削苹果。敏敏伸出小手，要抓小杏的连环画，小杏没躲开，还把连环画翻到有孙悟空的一页，指着说：“敏敏，你看，这是孙悟空，可厉害了。”

敏敏咯咯地笑了，伸手去摸小杏的脸。小杏看着敏敏的样子，也笑了。枣花看着姐妹俩，心里满是欣慰——她知道，孩子之间的嫉妒，都是暂时的，只要他们好好引导，姐妹俩一定会好好相处。

从那以后，小刚每天晚上，都会先陪小杏看会儿书，再去哄敏敏睡觉；枣花也会经常跟小杏说：“你是姐姐，敏敏以后要靠你照顾呢，你要给敏敏做个好榜样。”

小杏慢慢就不嫉妒了，还总帮着哄敏敏，给她喂饭，带她玩。有次敏敏摔倒了，小杏赶紧跑过去，把她扶起来，还帮她拍掉身上的土：“敏敏不哭，姐姐保护你。”

小刚和枣花看着这一幕，都笑了。他们知道，这个家，因为有了这两个孩子，变得更热闹，更幸福了。

第八章：鱼塘的丰收与全家的庆祝

二零零二年的秋天，小刚的鱼塘迎来了大丰收。他养的鱼又大又肥，镇上的鱼贩子都来抢着买，一下子就卖了两千多块钱。小刚拿着钱，心里乐开了花，他先去镇上给小杏买了新书包，给敏敏买了新衣服，还买了只鸡，准备回家好好庆祝一下。

回到家，小刚把钱递给枣花：“你拿着，存起来，给小杏和敏敏交学费，再给家里添点新东西。”

枣花接过钱，心里满是踏实。她去灶房杀了鸡，炖了鸡汤，还炒了几个小菜。晚上，一家人围在炕边吃饭，小杏喝着鸡汤，笑着说：“爹，你真厉害，以后咱们是不是就能经常喝鸡汤了？”

小刚笑着说：“只要爹好好干，以后咱们天天都能喝鸡汤。”

敏敏也伸出小手，要抓鸡骨头，枣花赶紧给她夹了块鸡肉，吹凉了喂给她：“敏敏慢点吃，别噎着。”

吃完饭，小刚抱着敏敏，枣花牵着小杏，一家人在院子里散步。月亮挂在天上，特别圆，特别亮。小刚说：“枣花，咱们以后再把鱼塘扩大点，再种点果树，等小杏和敏敏长大了，让她们也有个依靠。”

枣花点点头：“好，咱们一起干，日子肯定会越来越好。”

小杏拉着他们的手，说：“爹，娘，我长大了也要帮你们干活，帮你们照顾敏敏。”

敏敏也跟着咿咿呀呀地说：“姐……姐……”

一家人的笑声，飘出了院子，飘进了暖暖的秋夜里。枣花知道，这日子就像这鱼塘的丰收，只要俩人一起努力，一起守护，就会越来越好，越来越甜。