一身青衣的少年站在那里，皮肤白皙细腻，眉眼精致得如同画中走出的人。
桃花眼微微上挑，鼻梁高挺，唇色偏淡，组合在一起，竟比寻常女子还要美艳几分。
他穿着身干净的青色布衣，身形挺拔，虽略显单薄，却难掩那份出众的容貌。
“你是……那个小乞丐？”
谢绵绵难掩惊讶。
此刻的他，哪里还有半分乞丐模样，活脱脱一个清瘦俊美少年郎。
“就是他！”
连翘满眼好奇道：“姑娘这是从何处带回来的？真没想到不过换了身衣裳，略加洗漱便有这般容颜！”
那少年被谢绵绵看得有些不自在，垂着头，心里却有了些悔意。
这些年他时常因这张脸惹麻烦，多少人觊觎他的美色，想对他各种收纳蹂躏。
更有甚者，想把他弄走送给那些有特殊喜好的达官贵人。
因此他便常年用污泥锅灰抹脸，不轻易展示真容。
不曾想，上次在河边偷偷洗漱时被人撞见。
后来方知，那人竟是尚书府的家奴。
连日陪着他们二公子对他围追堵截，更在今日想用偷盗的罪名把他弄进尚书府。
幸亏被这位侯府千金相救。
只是……
他今日愿意跟随她这位救命恩人，是在权衡处境后的选择。
但若是这位侯府千金也对他有其他龌龊心思……
少年心下一横。
大不了，他划破自己的脸！
他宁愿毁容，也绝不会屈服！
少年正暗自下决心，忽听一道温和的声音响起：“你叫什么名字？家住何处？可是这王城人士？”
少年循声望去，正是今日陪着侯府千金公子们一起采买丫鬟的嬷嬷。
他记得别人称呼她为“齐嬷嬷”。
少年恭敬回道：“我叫陈安之，原住在北郊河上村。后来……家里没人了，我就四处乞讨……”
齐嬷嬷又问：“你原来家中有何人？”
陈安之微微沉默，低声道：“我爹，前几年病死了。”
齐嬷嬷盯着陈安之的脸满是探究，转头问谢绵绵，“姑娘打算如何安置他？”
陈安之微微闭住呼吸，双手死死握紧，提心吊胆地等着这位侯府千金的下一句，仿佛能决定生死。
却不曾想谢绵绵只是问他：“可曾读书识字？”
陈安之斟酌着回答：“略微识得。”
谢绵绵微微颔首，“那你便先跟着齐嬷嬷学着打理院里杂事罢。”
就这？
陈安之一愣，显然没想到竟然是这样的差事。
他还以为……
刚悄悄松了一口气，又听到了自己的名字。
“陈安之，”谢绵绵说，“你不是我的家奴，也无卖身契，此时可离开。”
微微一顿，她再次确认：“你想清楚，可愿留下？”
陈安之立即拱手，认真回答：“我愿意。”
“好。”谢绵绵对连翘道：“带他去熟悉下我们院子。”
连翘点头应下，带着陈安之离开。
问话如此简单，进展如此顺利，陈安之却满心疑惑了。
以前那些人见了他，哪个不是两眼放光，想尽办法把他留在身边？
可这位侯府千金，怎么连多瞧一眼都没有？
离开前悄悄转头望了谢绵绵一眼，又摸了摸自己的脸，陈安之的心情莫名复杂。
他都准备好毁容反抗了，结果，人家根本没在意！
真是……
难道自己长得不够好看吗？
……
眼见连翘带人走远了，谢绵绵才转头望向齐嬷嬷，“嬷嬷，他可是有何不妥？”
依着对齐嬷嬷的了解，方才对这陈安之已是过于关注。
毕竟，原本她只要安排人去调查即可，却多问了不少。
似乎，对陈安之的家人尤其关注。
齐嬷嬷微微一笑，“只是觉得他长得有些眼熟罢了。”
这副眉眼，似乎，在什么地方见过。
似曾相识，却又一时想不起来。
谢绵绵道：“等差人去调查一番，便可知晓他的身世。”
“姑娘说的是。”
话音刚落，便见一名丫鬟走来，“小姐，夫人请您前往静安院。”
一旁的齐嬷嬷上前半步，亲昵地牵过那小丫鬟的手，悄无声息将一块碎银塞到她掌心：“不知夫人此时唤我们姑娘，可是去用午膳？”
“是去用膳。”
小丫鬟指尖触到银锭的凉意，眼睛顿时亮了亮，忙攥紧袖口将碎银藏好，压低声音：“不过语小姐先去了静安院，跟夫人说……说大小姐领了个来历不明的小乞丐进院，还在采买时得罪了贵人。”
齐嬷嬷脸色一沉，转头看向谢绵绵，“我陪姑娘一起。”
谢绵绵却是神情平静，安慰想要一起前往的齐嬷嬷，“嬷嬷今日辛苦，我自己去就行，用完饭便回来。”
齐嬷嬷跟着出去采买丫鬟仆人已够辛苦，而一个侯夫人和假千金，不足为惧。
……
静安院。
各色菜肴已相继摆好，丫鬟垂手而立等待差遣。
侯夫人坐在正中间的檀木椅上，手中的佛珠迅速转动，脸色铁青。
谢思语在她身侧，见谢绵绵进来，眼底飞快掠过一丝得意，随即又换上担忧的神色。
“母亲。”谢绵绵走上前，微微行礼问候之后，直接在对面的空位坐下，准备用饭。
不曾想，听到的不是“开饭”，而是——
“跪下！”
侯夫人确认只有谢绵绵一人前来，那齐嬷嬷不曾跟着，忽然心头底气十足。
她猛地拍向桌案，佛珠与碗筷盖相撞的脆响震得人心头发紧，“我且问你，今日是不是带了个乞丐回府？还因为这个乞丐跟尚书府的人起了冲突，打伤了尚书府二公子？”
谢绵绵稳坐不动如山，声音平静如初：“母亲，并非我主动生事。是尚书府二公子的人先动的手，我只是正当反击。至于那小乞丐，也只是顺便为之。”
“那乞丐与你何干？”
侯夫人拍案的力道更重，银筷落地，碗碟险些翻倒，“侯府不是收容乞丐的善堂！莫说只是顺便带回，便是真救了他，也该送出去交予官府处置。如今因他得罪了尚书府，你还把这祸根留在府里，是要把整个永安侯府拖下水吗？立刻把人赶出去！”
丫鬟立即上前更换银筷，摆正碗碟。
谢思语适时轻抚侯夫人的背：“母亲莫气坏了身子，姐姐在外漂泊惯了，不懂这侯府和贵人间的规矩。且姐姐也是心善，只是不清楚这京中不比乡野，凡事都要讲个进退有度。”
“你丢失之后，我日日求神拜佛盼你回来，原以为能盼回个知书达理的女儿，谁知竟是个如此不懂规矩的野丫头！”
侯夫人越说越激动，再想起这个女儿自回府便是引得府中不得安宁，不禁抓紧了手中的佛珠，恨声道：“侯府的颜面，真真是全被你丢光了！早知如此，你还不如不回来！”
