陈凡盘膝坐于清玄坞竹林深处，指尖凝魂草的淡蓝光晕正缓缓渗入体内。他今年刚满15岁，身形尚显单薄，褪去杂役时的蜡黄后，剑眉星目的轮廓渐显，虽算不得顶尖俊美，却也有着中等偏上的清俊样貌，只是眼底还藏着几分少年的青涩，唯有修炼时，才会透出一丝远超同龄人的专注。

丹田内，黑金玄兽虚影已凝实近七成，暗金色鳞片泛着微弱灵光，巨兽垂落的鬃毛在灵气滋养下渐渐清晰。陈凡缓缓吐纳，感受着体内灵气逼近炼气四层巅峰的滞涩——自突破炼气四层后，他便察觉灵气运转愈发艰难，这便是炼气期的第一道明显瓶颈，若无足够的聚气丹辅助，仅凭凝魂草，至少还需半月才能稳固境界。

他抬手取出今日从库房领取的聚气丹瓷瓶，倒出三枚丹药置于掌心。可指尖刚触碰到丹药，陈凡便骤然皱起眉：寻常聚气丹入手温润，灵气清润醇厚，可这三枚丹药却触感粗糙，灵气稀薄得几乎难以察觉，鼻尖还萦绕着一丝若有似无的焦糊味。

“是废丹。”陈凡眼中闪过一丝冷意，心底掠过一丝转瞬即逝的愤懑——他日夜苦修只为站稳脚跟，柳乘风却如此不择手段断他资源，但他很快压下情绪，将废丹小心收好：“现在还不是撕破脸的时候。”他早料到柳乘风会因上次的冲突暗中使绊子，却没想到对方竟敢动宗门库房的聚气丹——想来是仗着库房管事的包庇，笃定他根基尚浅，即便察觉异样，也不敢声张。

眼下他手中仅剩五枚完好的聚气丹，若是省着用，最多支撑三日。陈凡沉吟片刻，取出一枚此前斩杀黑风狼所得的一阶妖兽内丹。内丹入手温热，蕴含着狂暴的兽力，他想起胸口《黑书》能淬炼灵气，便试着运转《引气诀》，将指尖贴向内丹。

胸口的《黑书》瞬间微微发烫，一道极淡的黑光悄然包裹住内丹，狂暴的兽力被强行抽出，经《黑书》反复碾压淬炼后，化作澄澈的本源灵气，缓缓涌入丹田。

丹田内的黑金玄兽虚影似是被本源灵气刺激，猛地睁开双眼，两道黑金光芒直射脑海。陈凡只觉一股厚重的魂力席卷全身，灵气运转骤然加速，竟隐隐有冲击炼气五层的迹象！可这股力量太过狂暴，灵气在经脉中横冲直撞，经脉传来阵阵刺痛，险些被冲裂——

“不好，魂力与灵气尚未融合，强行催动必会走火入魔！”陈凡心中一凛，连忙收敛心神，试图引导灵气缓慢冲击壁垒，可狂暴的灵气却如脱缰野马，根本不受控制。他下意识摸了摸腰间那枚穿越时便戴着的旧玉佩。

就在这时，腰间的旧玉佩突然灼热起来，一道温和的乳白色光芒顺着玉佩蔓延开来，如清泉般抚平了狂暴的灵气，稳稳托着灵气，一点点冲击炼气五层的壁垒。

陈凡抓住这转瞬即逝的契机，全力运转《引气诀》，引导灵气与武魂魂力缓慢融合。不知过了多久，丹田内传来一声轻微的“咔嚓”声——

炼气五层的壁垒，终于应声而破！

本源灵气疯狂涌入新开辟的经脉，陈凡的修为正式踏入炼气五层。丹田内的黑金玄兽虚影愈发凝实，双翼微微展开，一股若有似无的蛮荒威压悄然扩散，连周围的竹风都停滞了一瞬。

陈凡缓缓睁开眼，眼底掠过一丝极淡的黑金流光，随即迅速收敛。他抬手活动了一下手腕，感受着体内充盈却依旧略显滞涩的灵气，眉头微蹙：“虽突破至炼气五层，但魂力与灵气融合度不足三成，强行出手只会导致灵气涣散，看来还需多花时间打磨。”

柳乘风的废丹陷阱，反倒成了他突破的契机，可陈凡并未放松——他清楚，炼气五层在落云宗依旧渺小，想要真正抗衡柳乘风，还需更扎实的根基，以及更娴熟的灵气操控之术。