江南赈灾之事结束。

秦烨一身玄色常服，端坐于宽敞的官轿之中。

轿身平稳前行。

窗外是飞速掠过的田野村落。

空气中还残留着雨后泥土的清新。

白凝身着素色道袍，坐于他身旁。

她手中轻捻拂尘，神色淡然。

唯有眼底藏着几分对京城局势的隐忧。

秦烨抬手揉了揉眉心，语气中带着几分疲惫，却难掩沉稳，说道：

“国师，此次赈灾虽险，却也安定了江南民心。”

“只盼京城诸事顺遂，登基大典能如期举行。”

他心中惦念着小阳村的众人。

不知孟斐然她们是否已平安抵达京城。

是他要国师给丞相写的字条。

白凝微微颔首，声音清润地说道：

“陛下仁心，江南百姓皆感念圣恩。”

“只是京城暗流涌动，丞相操持大典之余。”

“难免有顾及不到之处，陛下还需多加留意。”

话音刚落，轿身突然剧烈颠簸了一下。

紧接着便是一阵急促的马蹄声与厮杀声传来。

护卫统领的怒喝声划破天际。

伴随着兵器相撞的铿锵之音，愈发激烈。

秦烨神色一凛，掀轿帘望去。

只见数十名黑衣蒙面人手持利刃，正疯狂围攻随行护卫。

这些人身手矫健，招招致命。

显然是训练有素的死士，绝非寻常劫匪。

白凝目光锐利，快速扫过战场，心中已然明了，说道：

“是叛军余党。”

“想来是不甘心陛下登基，欲在此处截杀，打乱大典部署。”

随行护卫虽奋勇抵抗。

却架不住叛军人数众多。

片刻之间便已有数人倒地，防线渐渐松动。

秦烨按在腰间佩剑上，神色凝重地说道：

“这样硬拼下去，我们迟早会被耗死。”

“必须想个脱身之法。”

白凝环顾四周，目光落在不远处一片茂密的黑松林上。

眼中闪过一丝精光，当即附在秦烨耳边低语片刻。

她秦烨眼中一亮，立刻点头说道：

“就按国师之计行事！”

白凝纵身跃出轿外，拂尘一挥，周身泛起淡淡的微光。

对着叛军高声喝道：

“尔等叛贼，竟敢谋害圣驾，今日便让你们葬身于此！”

说罢，她故意露出破绽。

转身便向黑松林疾驰而去。

叛军首领见状，以为有机可乘，厉声喝道：

“他们已是强弩之末，追！”

“务必斩草除根，取下秦烨首级！”

数百名叛军立刻舍弃护卫，争先恐后地朝着黑松林追去。

只留下寥寥数人牵制残余护卫。

秦烨紧随白凝身后进入松林。

林中古木参天，枝叶交错，光线昏暗。

极易隐藏身形。

白凝一边疾行，一边对秦烨吩咐道：

“快，点燃引火之物！”

二人提前备好浸透油脂的麻布与火折子。

秦烨会意，快速将麻布分散放在松林各处的枯枝败叶间。

待叛军尽数进入松林腹地，白凝一声令下：

“点火！”

秦烨当即点燃火折子，抛向事先布置好的引火点。

天干物燥，火苗瞬间窜起。

借着林间风势，迅速蔓延开来。

熊熊烈火吞噬着枯枝败叶，浓烟滚滚。

呛得叛军连连咳嗽，乱作一团。

叛军首领惊怒交加，说道：

“不好，中计了！”

他想要指挥众人突围。

却见火势已形成合围之势，无路可逃。

惨叫声、怒骂声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起。

响彻整个松林。

秦烨与白凝借着浓烟的掩护。

沿着小径快速撤离。

身后的火海愈发汹涌，将数百名叛军尽数困在其中。

二人冲出松林，便见三四名浑身是火、狼狈不堪的叛军侥幸突破火围。

踉跄着向林间外逃窜。

这些人衣衫焦烂，周身冒着黑烟。

眼神涣散却仍带着亡命之徒的狠戾。

见秦烨与白凝立于路旁，当即红了眼。

挥着带火的长刀便扑了过来。

秦烨眼神一冷，腰间佩剑应声出鞘。

寒光一闪，便迎着为首的叛军冲了上去。

他身形矫捷，动作迅猛。

赈灾途中磨砺的气场与帝王自带的威严交织。

招招狠厉，直指要害。

面对扑来的火人，秦烨丝毫不惧。

侧身避开长刀的同时，佩剑精准刺入叛军心口。

反手一拧，便将人重重掼在地上。

余下几名叛军见状，愈发疯狂地围攻上来。

秦烨沉着应对，剑光起落间，惨叫声接连响起。

有的被他削断手腕，长刀脱手；有的被一剑封喉，当场毙命。

最后一名叛军妄图绕后偷袭。

秦烨闻声回身，佩剑横劈，直接将人拦腰斩断。

鲜血溅染了脚下的土地。

片刻之间，几名逃兵便尽数倒在血泊之中，没了气息。

这时护卫们赶来，将从火海里逃出来的叛军尽数斩杀。

秦烨抬手拭去剑上的血污。

剑身寒光映着他冷冽的眉眼。

方才厮杀的狠厉尚未褪去。

周身散发着不容侵犯的威压。

他将佩剑归鞘，声响干脆利落。

转头看向白凝时，神色才稍缓几分。

只是眼底的警惕丝毫未减。

二人一路奔逃，直到冲出松林数里之外。

确认安全后，才敢停下脚步。

秦烨扶着树干大口喘气。

额前发丝凌乱，身上沾着些许烟灰。

却依旧难掩帝王威仪。

白凝也好不到哪里去。

衣袍被火星燎出数个破洞，面色苍白，呼吸急促。

四目相对，皆是从对方眼中看到了劫后余生的庆幸。

秦烨上前一步，不由分说地将白凝紧紧拥入怀中。

这份拥抱带着生死与共的羁绊。

带着绝境逃生的后怕。

也带着无需言说的信任。

秦烨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，说道：

“多亏了你，国师。”

“若不是有你，今日朕恐怕都要葬身于此。”

白凝身体一僵，随即缓缓抬手，轻轻回抱住他。

声音温和却坚定地说道：

“臣护陛下周全，乃是臣本分。”

二人相拥片刻，才缓缓松开。

秦烨整理了一下衣袍，眼神重新变得锐利，说道：

“叛军敢在此处截杀，定是有人暗中指使。”

“京城必不太平，我们需尽快赶回京城。”