腊月二十三，小年夜的雪下得撕棉扯絮。

冷宫“静思院”的西厢房里，陆怀瑾裹着漏絮的薄被，缩在炕角发抖。寒气从墙壁的每一条缝隙钻进来，呵气成霜。

这是他穿越成大周朝废太子的第三个月。

三个月前，他还是协和医学院八年制的博士生，跟着导师在手术室里连续奋战了十二个小时。再睁眼，就成了因“巫蛊案”被废黜、幽禁冷宫的太子陆怀瑾。

“殿下…殿下…”虚弱的声音从炕的另一头传来。

陆怀瑾艰难地挪过去。老太监福安蜷在那里，面色潮红，呼吸急促，干裂的嘴唇一张一合。

他伸手一探额头——烫得吓人。

“福安，你发热了。”陆怀瑾哑着嗓子说。

“老奴…老奴没事…”福安想笑，却扯出一个扭曲的表情，“就是有点冷…殿下把被子裹好，莫受凉…”

陆怀瑾的心像是被狠狠揪了一把。

穿越以来，只有这个老太监还肯叫他一声“殿下”。其他人——从前谄媚逢迎的宫人、称兄道弟的皇子、甚至他那位“仁厚”的父皇——都当他已经死了。

不，比死了还不如。死了还能得个谥号，能入宗庙。废太子，是皇室最肮脏的疮疤，恨不得埋进土里永不见天日。

“你别动，我去弄点水。”陆怀瑾挣扎着下炕。

腿一软，险些栽倒。这具身体太虚弱了——三个月来，每日只有两碗稀粥、一个冷馒头，还要劈柴挑水，干不完的粗活。

他踉跄走到水缸边，舀了半瓢水。水面上浮着一层薄冰，他用袖子拂开，看到水中自己模糊的倒影：消瘦凹陷的脸颊，凌乱打结的头发，唯有那双眼睛，还残留着属于现代医学生的锐利。

回到炕边，陆怀瑾撕下一块相对干净的里衣布料，浸了冷水敷在福安额头。又检查了他的咽喉——扁桃体红肿化脓，颈侧淋巴结肿大。

典型的急性化脓性扁桃体炎，伴高热。若在现代，一支青霉素就能解决。可在这里…

“殿下…别费心了…”福安浑浊的眼睛望着他，“老奴这身子…自己清楚…就是可怜殿下…以后连个说话的人都没了…”

“胡说！”陆怀瑾声音陡然提高，“我说你能好，你就能好！”

他翻找着屋里所有能用的东西：半截蜡烛、一把生锈的剪刀、几块破布，还有墙角那包三个月前他偷偷带进来的“私物”——当时原主以为是毒药，其实是太医院研制失败的“金疮散”，主要成分是三七、白及，有些抗炎止血作用，但对细菌感染效果有限。

等等…

陆怀瑾的目光落在窗台上。那里有几丛枯死的植物，在积雪覆盖下露出褐色的茎秆。他扑过去，扒开积雪，仔细辨认。

蒲公英、金银藤、还有…鱼腥草！

这些在御花园里被视为杂草的东西，此刻在他眼中如同珍宝。鱼腥草含鱼腥草素，对溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌有抑制作用；金银花中的绿原酸能抗炎解热；蒲公英更是天然的抗生素。

“有救了…”陆怀瑾喃喃道，手指因激动而颤抖。

他冲回屋里，用破瓦罐盛了雪，放在炭盆上烧化——炭盆里只有几块将熄的炭，他小心地吹着，护住那点微弱的火苗。

水烧开后，他将洗净的草药撕碎投入，熬煮。狭小的房间里渐渐弥漫开苦涩的草药味。

“殿下…您这是…”福安不安地想坐起来。

“躺好。”陆怀瑾按住他，“这是药，喝了能退热。”

“可这…这些是杂草啊…”福安眼中满是惶恐，“若是被人知道殿下用这些…怕是又要加罪…”

陆怀瑾的手顿了顿。

是啊，废太子在冷宫“擅自用药”，往小了说是违禁，往大了说…可以扣上“巫蛊厌胜”的帽子。三个月前，原主不就是被诬陷用巫蛊之术诅咒父皇，才被废黜的吗？

他看向福安。老太监的脸因为高热而通红，嘴唇却发紫，呼吸越来越急促。再不用药，恐怕撑不过今晚。

“顾不了那么多了。”陆怀瑾轻声说，像是说给福安听，也像是说给自己听，“我是医生…见死不救，我做不到。”

“医生？”福安迷茫地重复。

陆怀瑾没有解释。他将熬好的药汁滤出，晾到温热，扶起福安，小心地喂他服下。

“苦…”福安皱眉。

“良药苦口。”陆怀瑾又喂他喝了些温水，“睡吧，睡一觉就好些了。”

或许是药物起效，或许是心理作用，福安的呼吸渐渐平稳下来，陷入沉睡。陆怀瑾守在一旁，每隔半个时辰为他更换额头的湿布，监测体温。

夜深了，雪还在下。

陆怀瑾蜷在炕角，听着窗外呼啸的风声，思绪飘回三个月前那个晚上。

他记得很清楚——那天是中秋宫宴。原主，太子陆怀瑾，在宴会上多喝了几杯，提前离席回东宫休息。半夜，禁军突然闯入，从床下搜出一个扎满银针的桐木人偶，胸口贴着皇帝的生辰八字。

人赃并获。

皇帝震怒，当场废黜太子，打入冷宫。皇后哭求无效，三皇子陆怀璟“痛心疾首”地劝父皇保重龙体，五皇子陆怀琛则“大义灭亲”地指证曾见太子私下与巫觋往来。

一场精心策划的局。

原主在冷宫里想不明白，但穿越而来的陆怀瑾看得清楚：太子之位，从来都是鲜血铺就的阶梯。只是原主太过仁懦，又对兄弟毫无防备，才落得如此下场。

“仁懦…”陆怀瑾咀嚼着这两个字，嘴角扯出一个讽刺的弧度。

在现代，他见过太多生死。肿瘤晚期的老人握着他的手说“医生，我不想死”；车祸重伤的年轻母亲哀求“先救我的孩子”；还有那个十七岁的白血病女孩，在移植舱里对他笑着说“陆医生，等我好了，要去西藏看星空”。

医者仁心，但仁心不是软弱。

如果注定要在这吃人的宫廷里活下去…那就要换种活法。

“咳咳…”福安的咳嗽声打断他的思绪。

陆怀瑾连忙查看，发现福安又开始发热，且比之前更甚。他摸脉——脉象浮数而滑，邪热壅盛。

草药的效果不够。需要更强的抗菌消炎药物，需要…抗生素。

可这深宫冷院，去哪里找抗生素？

等等…

陆怀瑾猛地想起什么。他跳下炕，在墙角一堆杂物里疯狂翻找。终于，摸到一个硬物——是个巴掌大的漆盒，盒盖上刻着精致的花鸟纹，边缘已经斑驳。

这是原主生母，已故端敬皇后的遗物。原主被打入冷宫时，只被允许带这一件东西。

他颤抖着打开漆盒。里面没有金银珠宝，只有几件朴素的首饰，一枚羊脂玉佩，还有…一个更小的瓷瓶。

瓷瓶是青白色的，瓶身没有任何标记。原主的记忆浮上来：这是端敬皇后临终前交给他的，说“若到万不得已时，可打开此瓶”。

什么算是万不得已？被废黜不算吗？被诬陷不算吗？在这冷宫里饥寒交迫不算吗？

陆怀瑾拔开瓶塞。里面是淡黄色的粉末，凑近闻，有微苦的气味。他用指尖沾了一点，在舌头上尝了尝。

苦，然后是麻木感。

这感觉…是黄连？不，不止。还有…黄芩、连翘、板蓝根的混合味道？但其中还有一种他从未尝过的成分，带着矿物般的涩感。

作为医学生，他本能地分析起来：黄连素、黄芩苷、连翘酯苷…这些都是天然的抗菌抗炎成分。如果配比得当，效果不亚于低剂量的抗生素。

可那个矿物涩感是什么？

他仔细回想学过的中药学知识。突然，一个名字跳出来：雄黄。

雄黄含砷，有毒，但微量使用可清热解毒，古代医书中确有记载用于痈疽疗疮。可内服风险极大…

福安又发出一声痛苦的呻吟。

陆怀瑾握紧瓷瓶。用，还是不用？

用，可能中毒；不用，福安可能死于感染并发症。

时间一分一秒流逝。炕上的福安开始说胡话，喊着“娘娘…老奴对不起您…没照顾好殿下…”

陆怀瑾闭上眼，再睁开时，眼中已是一片清明。

他取来破碗，倒入少量粉末，用温水化开。然后，他做了一件让福安后来想起都后怕的事——自己先喝了一小口。

苦，极苦。然后是咽喉的灼烧感，胃部轻微不适。但没有剧烈呕吐、腹痛等急性中毒症状。

安全剂量范围可内服。

他这才扶起福安，将药液缓缓喂入。这一次，他格外小心，一边喂一边观察反应。

一刻钟后，福安的呼吸明显平稳了。半个时辰后，高热开始退去。一个时辰后，他沉沉地睡去，不再是昏睡，而是正常的睡眠。

陆怀瑾瘫坐在地上，后背已经被冷汗浸透。

他赌赢了。

窗外，天色微明。雪停了，整个皇城覆在皑皑白雪之下，寂静如坟。

陆怀瑾推开吱呀作响的木门，走到院子里。寒风扑面而来，他却感觉不到冷，只有劫后余生的虚脱，和一种奇异的清明。

从今天起，他不是那个任人宰割的废太子了。

他是陆怀瑾，一个有着现代医学知识、又身陷绝境的穿越者。他要活下去，要查清巫蛊案的真相，要…让那些把他推进深渊的人，付出代价。

“殿下…”

微弱的声音从身后传来。陆怀瑾回头，看见福安挣扎着坐了起来，老泪纵横：“老奴…老奴没死…是殿下救了老奴…”

“别说傻话。”陆怀瑾走回屋里，扶他躺下，“你好生休息，我去弄点吃的。”

其实哪里有什么吃的。每日的饭食要到午时才会送来，还是馊的。但他必须出去——他需要更多草药，需要了解这座冷宫的环境，需要…为未来做准备。

给福安盖好被子，陆怀瑾推开院门。

静思院位于皇宫最西北角，原是前朝一处佛堂，荒废多年。除了他们主仆二人，只有隔壁院里住着几个同样失势的老妃嫔，彼此从无往来。

院外是一条积满雪的小径，通向御花园的废园。那里草木疯长，少有人至。

陆怀瑾深一脚浅一脚地走着，目光如扫描仪般掠过每一株植物：这是车前草，利尿消炎；那是紫花地丁，清热解毒；远处还有一片野菊花…

突然，他停下脚步。

雪地上，有一串新鲜的脚印。不是他的，比他的脚印小，步幅也短，应该是个女子。

这荒僻之处，谁会来？

他顺着脚印望去，发现它们消失在废园深处的一口枯井旁。井边雪地上，还有几点暗红色的痕迹。

血？

陆怀瑾的心提了起来。他放轻脚步，慢慢靠近枯井。

井口被枯藤杂草半掩着，黑洞洞的，深不见底。血迹在井边很集中，然后向另一个方向延伸，消失在假山后面。

“救…救命…”

微弱的呼救声从假山后传来，气若游丝。

陆怀瑾犹豫了。多管闲事，在这深宫里往往是取祸之道。何况他自身难保…

但下一秒，医生的本能还是驱使他走了过去。

绕过假山，他看到一个人影蜷缩在石缝里。是个宫女打扮的少女，约莫十五六岁，脸色惨白如纸，左手捂着右臂，指缝间不断渗出鲜血。

最触目惊心的是她的脸——从额头到左颊，一道深深的伤口皮开肉绽，几乎见骨。

“别过来！”少女看到他，惊恐地往后缩，牵动伤口，疼得倒吸冷气。

陆怀瑾停下脚步，举起双手示意无害：“我是静思院的…陆怀瑾。你受伤了，需要止血。”

“静思院…废太子？”少女眼中闪过复杂的神色，警惕稍减，但依然紧盯着他。

“是。”陆怀瑾坦然承认，同时快速评估伤情：手臂是刀伤，深及肌肉但未伤及主要血管；面部伤口更严重，若不及时处理，必定留下狰狞疤痕，甚至感染危及生命。

“谁伤的你？”他一边问，一边撕下自己相对干净的内襟布条。

少女咬着嘴唇不说话，眼泪却大颗大颗往下掉。

陆怀瑾不再追问。他在现代急诊轮转过，知道这时最重要的是处理伤口。他靠近一些，用尽量温和的语气说：“让我看看伤口，不然你会失血过多。”

或许是失血导致的虚弱，或许是陆怀瑾平静的语气起了作用，少女终于松开了捂着伤口的手。

陆怀瑾倒吸一口凉气。

手臂上的伤口还好，面部的伤口却惨不忍睹——不仅深，边缘还不整齐，像是被什么粗糙的利器反复划割。这绝非意外，而是故意的毁容。

“得罪了。”他低声道，用布条先为手臂伤口加压包扎止血。然后查看面部伤口，心渐渐沉下去。

伤口污染严重，沾着泥土和草屑。在这没有抗生素的时代，这种伤口几乎必然感染。而面部血运丰富，一旦感染形成脓毒血症…

“你会死。”陆怀瑾直言不讳。

少女浑身一颤，眼中满是绝望：“我知道…我知道…”

“但我可以试试救你。”陆怀瑾看着她，“不过你要告诉我，发生了什么。我要知道伤你的东西是否带锈、带毒。”

少女犹豫了很久，久到陆怀瑾以为她不会说了。终于，她嘶哑地开口：“是…是李公公…他用裁纸刀划的…刀是新的，应该没锈…”

李公公？陆怀瑾脑海中闪过一个面孔——皇后宫里的总管太监李德全，三皇子陆怀璟的人。

“他为什么伤你？”

少女的眼泪又涌出来：“因为我…我看见了不该看见的事…”

“什么事？”

“昨晚…我在御花园撞见李公公和…和太医院的王太医私下见面…他们提到了‘巫蛊案’，提到了‘证人已灭口’…还说了…说了‘那位快不行了，该准备后事了’…”

陆怀瑾的瞳孔骤然收缩。

巫蛊案。灭口。那位快不行了——是指父皇？还是…

“我转身想跑，被他们发现了…”少女哽咽道，“李公公抓住我，用刀划我的脸，说‘让你多事，让你多事’…我拼命挣扎，咬了他一口才逃出来…躲到这里，实在没力气了…”

原来如此。一场宫廷阴谋的意外目击者。

陆怀瑾深吸一口气：“你叫什么名字？在哪宫当差？”

“我叫青荷…在…在长春宫当差…”少女声音越来越弱，显然是失血过多开始休克了。

长春宫。那是已故端敬皇后，也就是原主生母曾经的宫殿。端敬皇后去世后，长春宫一直空置，只留几个老宫人看守。

一个看守空殿的小宫女，撞破了与巫蛊案相关的秘密…

“青荷，听着。”陆怀瑾扶住她下滑的身体，“我现在带你回静思院处理伤口。但你要答应我，无论谁问起，就说自己不小心摔伤，绝口不提昨晚的事。能做到吗？”

青荷虚弱地点头。

陆怀瑾咬牙将她背起。这具身体太虚弱了，背着一个少女在雪地里行走，每一步都像踩在刀尖上。但他不能停下——停下，这个女孩就会死。

就像三个月前，他没能救回那个白血病女孩。她最后说：“陆医生，等我好了，要去西藏看星空。”

她终究没等到移植成功。

这一次，他不能再让生命在眼前消逝。

跌跌撞撞回到静思院，福安看到他们，惊得坐起来：“殿下！这…这是…”

“别问，打水来。”陆怀瑾将青荷放在炕上，开始检查伤口。

清创、止血、缝合…可他没有针线，没有消毒酒精，没有麻药。

他看向那个瓷瓶。里面的粉末或许能抗感染，但不能止痛，也不能缝合伤口。

怎么办？

目光扫过屋子，落在墙角那包金疮散上。他冲过去打开，里面除了药粉，还有…几根用于调药的小木片，边缘很薄。

一个疯狂的想法冒出来。

“福安，把蜡烛点起来，烧一锅开水。”陆怀瑾的声音异常冷静，“青荷，接下来会很疼，你要忍住。实在忍不住，就咬住这个。”

他将一卷布条塞进青荷嘴里，然后拿起一块木片，在烛火上灼烧。

简陋的“手术刀”和“烙铁”。

没有麻药的时代，烙铁止血是最快的方法。虽然残忍，但能救命。

“青荷，看着我的眼睛。”陆怀瑾握住她冰冷的手，“相信我，我会救你。等伤好了，我带你去看星空。”

青荷茫然地看着他，不明白“星空”是什么意思，但那双眼睛里的坚定，让她莫名心安。她点点头，咬紧了布卷。

当烧红的木片贴上伤口的瞬间，剧烈的疼痛让她全身痉挛，却死死咬住布卷，只发出一声闷哼。焦糊味在空气中弥漫，陆怀瑾的手稳如磐石，一点一点烫合伤口。

这是他在现代永远不可能做的操作，但在这里，是唯一的生路。

当最后一道伤口被处理完毕，青荷已经疼得虚脱，昏死过去。陆怀瑾也几乎虚脱，汗水浸透了单薄的衣衫。

他颤抖着取出瓷瓶，将剩余的药粉撒在伤口上，用干净的布条包扎好。

做完这一切，他瘫坐在地上，看着自己沾满鲜血的双手。

这就是宫廷。不见刀光剑影，却处处是杀人不见血的陷阱。一个小宫女，只因为撞破秘密，就被毁容灭口。那他呢？曾经挡了那么多人路的废太子，真能在这冷宫里安然度日吗？

“殿下…”福安递过来一碗热水，老眼中满是担忧，“这姑娘…怕是个祸端啊…”

“我知道。”陆怀瑾接过碗，热水下肚，才觉得冰凉的身体有了一丝暖意，“但我是医生，见死不救，我过不了心里那关。”

“医生？”福安重复着这个陌生的词。

陆怀瑾没有解释。他看向昏迷的青荷，又看向窗外渐亮的天色。

天，要亮了。

而天亮之后，昨晚御花园的事，会不会被人发现？李公公会不会循着血迹找过来？青荷的失踪，会不会引起注意？

太多未知，太多危险。

但他忽然笑了。那笑容很淡，却带着三个月来从未有过的锐气。

既然躲不过，那就迎上去。

既然这宫廷要吃人，那他就做那个最会“治病”的人——治这宫里的病，治人心的病，也治…江山的病。

“福安。”他轻声说，“去把院门闩好。从今天起，静思院闭门谢客。谁来，都说我病了，不能见人。”

“是，殿下。”福安应道，却又迟疑，“可是…万一皇上传召…”

“他不会。”陆怀瑾淡淡道，“一个废太子，死了比活着干净。他巴不得我在这冷宫里悄无声息地消失。”

话音未落，院门外突然传来急促的拍门声，一个尖利的声音高喊：

“开门！奉皇后娘娘懿旨，搜查各宫！有刺客昨夜惊扰圣驾，潜逃未获！速速开门！”

陆怀瑾的瞳孔骤然收缩。

皇后？刺客？

他的目光落在昏迷的青荷脸上。

原来，灭口还可以用这样的方式——不是简单的毁容，而是直接扣上“刺客”的罪名，格杀勿论。

拍门声越来越急，像是催命的鼓点。

陆怀瑾缓缓站起身，擦去手上的血迹。

第一关，来了。