看着眼前黑压压跪倒的一片，苏辰脸上的表情没有丝毫动容。

感动？

不存在的。

他只是觉得，这群年轻人，还是太好忽悠了。

几句画大饼的漂亮话，就让他们热血上头，连自己姓什么都忘了。

不过，这样也好。

棋子，就是要听话的才好用。

苏辰缓缓抬手，示意众人安静。

那股与生俱来的威压，让喧闹的场面瞬间鸦雀无声。

“想跟着我干，可以。”

苏辰的声音不大，却清晰地传到每一个人耳中。

“不过，我这里有几个规矩。”

他伸出一根手指。

“第一，我需要的是人手，不是废物。才疏学浅，只会夸夸其谈的，我不要。”

他又伸出第二根手指。

“第二，如今在朝为官的，领着朝廷俸禄的，我也不要。”

这句话一出，人群中顿时起了一阵小小的骚动。

不少人脸色微变。

他们当中，有些人本就是低阶的官员，或是吏部候补的学子，来此本是想为苏辰鸣不平，顺便混个脸熟，看看有没有机会攀上高枝。

可苏辰这一句话，直接断了他们的念想。

苏辰将所有人的反应尽收眼底，嘴角的弧度愈发冷冽。

他要的是纯粹的，只听命于他一人的班底。

而不是一群三心二意，还想着左右逢源的墙头草。

“最重要的一点。”

苏辰的声音陡然加重，像是一柄重锤，敲在每个人的心上。

“你们要考虑清楚。一旦跟了我苏辰，进了我这国商院的门，你们就彻底与‘士’这个身份无缘了。”

“从今往后，你们的官途，就算是走到头了。”

“科举之路，与尔等再无半点关系。”

轰！

如果说前两个条件只是筛选，那么这最后一个条件，无异于釜底抽薪！

断绝官途！

对于一个读书人来说，这比杀了他们还难受！

十年寒窗苦读，为的是什么？

不就是为了有朝一日能够金榜题名，光宗耀祖，封妻荫子吗？

现在，苏辰却要他们亲手斩断这条唯一的通天路！

人群瞬间炸开了锅。

“这……这怎么可以！”

“没了官身，我等读这么多书，还有何用？”

“苏侯这是要我等自绝于天下士林啊！”

质疑声，犹豫声，此起彼伏。

刚才还热血沸腾，恨不得为苏辰抛头颅洒热血的学子们，此刻大部分都冷静了下来，脸上写满了挣扎与退缩。

信仰很美好，但现实很骨感。

让他们摇旗呐喊可以，但要让他们赌上自己的全部前程，这就需要莫大的勇气了。

王启的脸色也变得煞白。

他身体晃了晃，显然也受到了巨大的冲击。

但他看着苏辰那双古井无波的眼睛，想起了刚刚那番“为万世开太平”的豪言壮语。

他的眼神，逐渐从迷茫，变得坚定。

“富贵功名，过眼云烟尔！”

王启猛地一咬牙，对着苏辰再次深深一拜，声音铿锵有力。

“学生不才，愿追随苏侯，为天下寒门，开辟一条新路！”

“就算此生无缘官场，能参与到这等前无古人的伟业之中，亦是死而无憾！”

他的话，像是一剂强心针，狠狠注入那些同样在犹豫的学子心中。

对啊！

当官是为了什么？

不就是为了实现心中抱负吗？

如今苏侯已经为他们指明了一条比当官更伟大，更有意义的道路，他们还在犹豫什么！

“没错！王兄说得对！”

“大丈夫生于天地间，岂能汲汲于功名利禄！”

“我等愿追随苏侯！永不反悔！”

一时间，又有数十名学子站了出来，眼神狂热而坚定。

他们被苏辰那番话彻底洗脑了。

在他们看来，不当官又如何？

只要能跟着苏辰，去做那“为万世开太平”的伟业，这本身就是一种超越了世俗功名的无上荣耀！

苏辰满意地点了点头。

很好，经过这一轮筛选，留下的，才算是有点价值的可用之人。

他目光扫过全场，朗声宣布。

“既然如此，本侯就宣布第一件事。”

“朝廷已经将所有相关事宜，全权交由我国商院处理。”

“我决定，第一座新式书院，就选在京城！”

“三日之后，国商院将在城东举行公开招募。”

苏辰的声音，充满了不容置疑的威严。

“届时，不仅仅是你们这些读书人。”

他的目光，越过前排的学子，投向了后方那些围观的，衣着朴素的普通百姓。

“士、农、工、商！”

“无论出身，无论过往！”

“只要你有能力，有胆识，我苏辰的国商院，就给你一个机会！”

“一个让天下人，都能吃饱饭，穿暖衣，过上好日子的机会！”

这番话，如同一颗惊雷，在人群中彻底炸响！

那些原本只是来看热闹的百姓、小贩、工匠们，全都懵了。

他们听到了什么？

那个高高在上的镇北侯，那个传说中的文圣，说要给他们这些泥腿子一个机会？

这……这是真的吗？

他们一个个瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信的狂喜。

这一刻，苏辰在他们心中的形象，不再是那个遥不可及的侯爷或者文圣。

他成了一个能让他们看到希望，能让他们过上好日子的，活菩萨！

“苏侯爷万岁！”

“侯爷仁义啊！”

山呼海啸般的感激声，从四面八方传来，比刚才学子们的呐喊，要真诚百倍，热烈千倍！

整个场面的气氛，在这一刻，被推向了最高潮。

然而，就在这片狂热的欢呼声中。

一道极不和谐的，带着浓浓醉意的嘶吼，猛地刺了进来。

“放屁！”

一个衣衫褴褛，满身酒气的醉汉，跌跌撞撞地从人群中挤了出来。

他指着万众瞩目的苏辰，口齿不清地大骂道。

“都是骗子！你们这些当官的，没一个好东西！”

“说的比唱的还好听！什么让天下人吃饱饭！都是狗屁！”

“到头来，还不是为了搜刮我们这些小老百姓的民脂民膏！”

突如其来的变故，让全场瞬间安静了下来。

所有人的目光，都聚焦在了那个醉汉身上。

刚刚还狂热无比的百姓们，脸上的笑容僵住了。

醉汉的话，虽然粗鄙，却也说出了他们心中深藏的一丝疑虑。

是啊，当官的，哪有不为自己捞钱的？

这位苏侯爷，说得这么好听，会不会也只是在画大饼？

学子们则是勃然大怒。

“大胆狂徒！竟敢在此胡言乱语，辱骂苏侯！”

“来人！快把这个疯子拖下去！”

几名护卫立刻就要上前。

“等等。”

苏辰却摆了摆手，制止了他们。

他的目光，落在了那个醉汉身上，眼神里没有愤怒，只有一丝不易察觉的审视。

这个人的身形虽然踉跄，但下盘极稳。

他看似醉眼朦胧，但那眼底深处，却藏着一抹清醒的恨意。

而且，他的手上，虎口和指节处，布满了厚厚的老茧。

那不是农夫或者工匠的茧，那是常年握着某种重物，反复练习才能留下的痕迹。

比如，铁锤。

或者，刀剑。

有意思。

一个伪装成醉汉的高手？

苏辰的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。

看来，是有人不想让他这么顺利啊。

“把他带下去，好生看管，别让他跑了，也别让他死了。”

苏辰淡淡地吩咐道。

“是！”

锦衣卫的身影一闪而过，瞬间便将那还在叫骂的醉汉制住，堵上嘴，消失在了人群之后。

整个过程，快如闪电。

然而，这一幕，落在周围的百姓和学子眼中，却变了味道。

他们只看到，有人站出来质疑苏侯，然后那个人就立刻被“抓”走了。

这是……心虚了？

是要杀人灭口？

刚刚才建立起来的信任，在这一刻，轰然动摇。

无数双质疑的，猜忌的，甚至带着一丝恐惧的目光，再次投向了苏辰。

整个广场，再次陷入了一片死寂。

风中，只剩下那杆“文圣不可辱”的旗帜，在尴尬地飘扬着。