秦牧被收押后的第三天，圣旨下来了。

秦牧判斩立决，三日后行刑。其党羽或贬或逐，朝堂为之一清。我和顾临风都得到朝廷的抚恤和封赏，父亲的官职被追复，谥号“文忠”，顾家也恢复了名誉。

最让我意想不到的是，圣上特旨，准我除去脸上刺字。

除去刺字那日，太医院最好的御医来了顾府。麻沸散用了，但针尖刺入旧痕、刮去墨迹时，仍能感到细微的疼痛。

我闭着眼，听见顾临风在屏风外来回踱步的脚步声，焦躁不安。

“还疼吗？”治疗结束后，他第一时间进来，轻声问，一如琼林宴那日。

我摇头，看着镜中那张几乎陌生的脸——没有了刺字，左颊只剩一道淡粉色的、细细的疤痕，像一道浅浅的泪痕。

“不疼了。”我说，声音很轻，“十年了，终于不疼了。”

他伸手，指尖轻轻抚摸那道疤痕，动作小心翼翼，仿佛怕碰碎了什么：“阿姊，无论有没有这刺字，你在我心中，永远是当年那个善良勇敢的林家小姐。”

我抬眼看他。这个当年瘦弱的男孩，如今已长成可以倚靠的男人，眉目清朗，脊背挺直，眼中盛着温柔的光。

“临风，往后……你有什么打算？”我问。

他微笑，眼中映着我的倒影：“阿姊，十年前你递给我的，不止是半块饼，更是活下去的希望。往后余生，我只想陪在你身边，看你笑，看你不再低头遮掩，看你活成自己想要的模样。”

窗外，槐花开得正盛，香气透过窗棂飘进来，甜而清冽。

我想起他说的“一起做槐花饼”，心中柔软。

“槐花开了。”我说。

顾临风眼睛一亮：“是啊，正好。阿姊，我们今天就做槐花饼，可好？”

我点头。

我们一起去后院摘槐花。他爬树，我在下面接。阳光透过枝叶缝隙洒下，落在他脸上，他笑得像个孩子。

摘了满满一篮子，我们就在厨房忙活。我按照记忆中母亲的做法，和面，调馅，他就在旁边打下手，笨手笨脚地，面粉沾了一脸。

“阿姊，”他忽然说，“等槐花饼蒸好了，我们……去祭拜林伯父和伯母吧。”

我手中动作一顿。

十年了，我从未敢去祭拜。一是身为官婢不得出宫，二是无颜面对——顶着罪臣之女的身份，连祭拜都成了奢望。

“好。”我轻声说。

槐花饼蒸好了，香气满屋。我们带着饼，还有准备好的香烛纸钱，去了城西的乱葬岗。

当年林家被抄，无人敢收尸，父亲母亲的尸骨，就被草草埋在这里。十年间，荒草丛生，连坟包都找不到了。

我跪在荒草中，点燃香烛。

“爹，娘，”我声音哽咽，“女儿不孝，十年才来看你们。但你们的冤屈已经昭雪了，你们可以安息了。”

顾临风也跪下，郑重磕了三个头。

“林伯父，伯母，临风来晚了。但你们放心，从今往后，我会好好照顾阿姊，绝不让她再受一点委屈。”

我们烧了纸钱，青烟袅袅升起，飘向远方。

回去的路上，顾临风一直握着我的手。夕阳将我们的影子拉得很长，交叠在一起，仿佛再也不会分开。

那一夜，我们坐在院中槐树下，吃着槐花饼，看着满天繁星。

“阿姊，”顾临风忽然说，“等一切安定下来，我们离开京城吧。去江南，去一个没人认识我们的地方，过平静的日子。”

我转头看他：“你的仕途呢？”

“不重要了。”他摇头，“这十年，我活着的唯一目的就是翻案。现在案子翻了，我只想和你在一起，过平凡的生活。”

我心中感动，却也有隐隐的不安。

太美好了，美好得不真实。

就像暴风雨前的宁静，让人心慌。

果然，三天后，秦牧行刑那日，变故发生了。