话音未落，铺门被粗暴踹开。

木板门猛地撞在墙上，发出一声凄厉的呻吟，像是被撕裂的伤口发出的惨叫。三个黑影堵在门口，逆着门外惨淡的天光，如同三座铁塔般矗立——正是王家豢养的护院打手。为首那人我认得真切，是去年打断爷爷三根肋骨的恶霸王猛。他那张横肉丛生的脸上，从左眼角到嘴角斜贯着一道蜈蚣似的刀疤，此刻正扯着嘴角狞笑，那道疤便跟着扭曲蠕动，活像一条吸饱了血的毒虫。

刺骨的寒风裹挟着雪粒呼啸而入，炉膛里的火苗剧烈摇晃起来，忽明忽暗地挣扎着。店内的温度仿佛被人猛地抽走，暖意顷刻消散，连呼吸都凝结成白雾。木地板发出细微的脆响，像是被突如其来的寒意冻得直打哆嗦。

“杨老头，今儿我家三少爷回府，老爷吩咐过来找你打把好剑，注意，一定要配得上仙门弟子身份。”王猛大剌剌跨入，厚重皮靴踩在地上，靴上积雪抖落下来，留下一个粗俗的脚印。

“对了，天黑前就要，这是定钱。”

说话间他缓缓从怀中摸索着，最后掏出一颗最小的碎银子，指节轻轻一弹。银锭在空中划出一道弧线，叮当一声砸在铁砧边上，又蹦跳两下，骨碌碌滚到了少年脚前。

杨安世刚要弯腰去捡，杨观道的手已经抢先一步将银子牢牢攥住。那银锭入手冰凉，掂量着约莫只有二两重。

这分量，莫说是打一把像样的剑，就连买料钱都还差一大截，更别提什么工钱了。

王家这下人如此行事，明摆着是要欺负他们爷孙。

杨安世枯瘦的手指紧紧攥了攥破旧的衣角，用眼神扫了扫指节攥得泛白的杨观道，声音不漏喜怒："王护院，你看这事，关呼仙家颜面......"

"怎么？是嫌少吗？"王猛脸上的刀疤扭曲起来，声音也拔高了几度。

"三少爷能看上你们这点手艺，那是你们祖上积德！"他猛地凑近老人，喷出的酒气熏得老人往后缩。

"真是不长记性的东西，要不是老爷那时心情好，你们这对爷孙怕是早就过完周年了吧！"

身后两个护院发出刺耳的嗤笑，粗壮的手臂交叉抱在胸前，眼睛里闪烁着猫戏老鼠般的恶意。

杨观道目眦欲裂，但一想到爷爷那一天不如一天的身体，自己又是不受天恩的五行废体，还有早入仙门的王天赐。

"这活，我们接！"声音平静得像一潭死水，却让人不寒而栗。

王猛一愣，随即仰头大笑，笑声震得屋顶灰尘簌簌落下：“识时务者为俊杰！天黑前送府上，若迟了，或打得不好……”他瞥了眼老人佝偻的身子，眼中闪过残忍的光，“后果你应该能够预料得到。”

三人扬长而去，门未掩，风雪肆无忌惮灌入，炉火暗了三分，几乎熄灭。

杨观道默默合上门，插上门闩。转身见爷爷静静望他，眼中没有责备，只有深不见底的悲哀。

“爷爷，我没事。”他回到铁砧前，重新举起铁锤，“先打完今日万锤。”

“铛！”

这一锤，比以往任何一锤都重。铁砧震颤，顽铁发出沉闷的呜咽。

愤懑、不甘、屈辱……所有压抑的情绪如决堤洪水，随锤倾泻。

少年咬紧牙关，下颌线条绷得如刀削，一锤接一锤砸落，每一下都似要砸碎这凉薄世道。

五行废灵根。

仙门弃我。

世家欺我。

就连下人也敢辱我。

凭什么？！

火星如暴雨，溅上面颊身躯，留下细密灼痕，他却浑然不觉。

汗水从额头滚落，滴在滚烫的顽铁上，咝咝化作白汽，蒸腾而起，模糊了他通红的双眼。

杨安世看着孙子近乎疯魔的捶打，嘴唇微动，终未出声，只默默筹集着铸剑的材料——一块寻常铁料，几样简单工具。

他懂他的苦。

四十年前，他也曾这般问天不公，也曾这般将自己心中那份不甘狠狠砸进铁中。

只是四十年过去，他学会了沉默。沉默地看着炉火，沉默地打着顽铁，沉默地接受命运的一切馈赠与剥夺。

因为他没有能力，去改变这一切。

他多么希望孙儿有这个能力。

哪怕用自己的命去换，他也在所不惜。

炉火摇曳，始终未灭。

时间在锤声中流逝。窗外天色由暗转明，又由明转暗。风雪依旧，仿佛整个世界都被冻住了，唯有这间铁铺里还有一丝活气。

九千九百九十九锤已过。

杨观道双臂麻木如灌铅，虎口崩裂，鲜血浸透他半个手掌，染红锤柄，黏腻湿滑。他觉不出痛，或者说，身体的痛远不及心中的万一。

只余最后一锤。

他停住，喘息如牛。

铺子里静下来，只有炉火的噼啪声和爷爷微弱的呼吸。

窗外风声凄厉，像是无数冤魂在哭诉。

高擎铁锤，倾尽全身气力——不，是倾尽十五年所有的愤怒、不甘、困惑、绝望——

“铛——！！！”

铁锤落下的瞬间，整个铁铺骤然变色！

那块沉寂七年的顽铁突然绽放出夺目光彩，金、绿、蓝、红、黄五色光芒如流水般在铁块表面流转，将原本昏暗的铁匠铺照得恍如正午。那常年不灭的炉火仿佛受到感召，火舌猛然窜起三尺高，火焰竟也化作五色，与顽铁的光辉相互映照。

杨安世"腾"地站起，双手不自觉地握紧。他的瞳孔中映着那奇异的光芒，震惊中又带着几分恍然。只见顽铁表面的黝黑铁皮如蛇蜕般片片剥落，露出内里温润如玉的质地。更令人惊异的是，炉火中竟缓缓升起一座虚幻的炉影——那炉子形制古朴，三足两耳，炉身上镌刻着日月星辰、山川河流的图案，草木鸟兽，更有无数先民祭祀、耕作的场景，散发着亘古洪荒的苍茫气息。

炉火映照着铁铺斑驳的墙壁，跳动的火光在少年单薄的身影上投下摇曳的光影。那暖意如同初春的第一缕阳光，从心口缓缓蔓延开来，流过每一寸肌肤，抚平了五年来的风霜与创伤。更奇妙的是，杨观道的肌肤随着光影流转，竟如四季更迭般变幻着色泽与纹理。

最终，他整个人焕然一新，就像盛夏午后完成蜕变的蝉。只是他的蜕变更为彻底——那些褪去的旧壳并未消散，而是化作养分融入了新生的躯体。

“人初炉……真的是人初炉啊……”杨安世颤抖着双手，浑浊的泪水顺着皱纹纵横的脸颊滚落，“祖辈的训诫果然不假……万锤同击，五行相融，圣炉终于重现人间……”

“爷爷，这到底是什么？”少年急切地追问。

老人却置若罔闻，猛地转头望向门外。远处传来纷乱的脚步声，人声鼎沸，隐约能听见“宝光冲霄”、“天降异象”之类的惊呼。那嘈杂声由远及近，像潮水般朝着这间简陋的铁匠铺涌来。

“来不及了！”