“”若仅凭一盒来路不明的麝香，和一份失踪宫女的证词，便定了贤妃妹妹的罪，传出去，世人只会说皇上草菅人命，不顾妃嫔清白，为了安抚蓉嫔娘娘，便随意找个替罪羊。”

“这难道就是皇后娘娘想要的服众？

她话锋一转，目光扫过皇后，语气带着几分深意，

“更何况，贤妃妹妹是温祭酒的女儿，温氏一族是天下士林的精神领袖，朝中半数官员皆是出自温氏门下。”

“若皇上错怪贤妃妹妹，寒了温氏一族的心。”

“怕是翰林院的官员们会集体抗议，朝堂之上必会掀起轩然大波。到时候，不仅后宫不宁，前朝也会动荡，这后果，皇后娘娘担得起吗？”

皇帝萧崇坐在龙椅上，脸色渐渐沉凝。

他虽不喜朝政但他生性多疑，又极重皇家颜面与朝堂稳定，沈贵妃的话字字戳中要害。

若真的错怪了贤妃，便是同时文臣势力，到时候内忧外患，后果不堪设想。

萧崇沉默片刻，看向皇后的目光多了几分审视，沉声道，

“皇后，贵妃所言，倒也有几分道理。此事确实疑点重重，不能贸然定案。”

皇后心中急得如焚，心底一直暗骂这贵妃搅了她的好事。

她指节攥得发白，锦帕被绞出深深的褶皱，却强迫自己压下翻涌的怒火。

接着缓缓调整呼吸，手上动作松开又握紧，脸上勉强漾开一抹端庄的笑意。

接着躬身，

“皇上，贵妃妹妹素来性情张扬，说话难免有失偏颇。”

“这麝香千真万确是从贤妃宫中搜出的，证词也白纸黑字，怎会是来路不明？”

“还请皇上明察，莫要被谗言蒙蔽，错放了真凶！”

“哦，皇后姐姐这是非要较劲到底了？”

沈贵妃挑眉，语气不卑不亢。

“皇后娘娘若觉得本宫说的是谗言，那便让李总管去查！查翠儿的下落，查麝香的来源。”

“若查出来贤妃妹妹真有罪，本宫甘愿陪着她一起受罚，亲自向皇后娘娘赔罪！”

“可若是查出来有人构陷贤妃妹妹，皇后娘娘，你说该如何处置？”

两人唇枪舌战，吵得好不激烈。

一旁的嫔妃们你看看我，我看看你，没有一个赶上去帮忙。

皇帝被两人这番话喊得那叫一个头疼，当下厉声喝道，

“李顺！”

“奴才在！”

李总管连忙从殿外走进来，躬身行礼。

“即刻调动内务府，全权负责彻查此事！”

皇上语气严厉，带着不容置疑的威严，

“务必查清麝香的来源，核对翠儿这番证词，还有贤妃宫中近期的往来人员，一一排查。”

“若敢有半分敷衍，徇私舞弊，朕定剥了你的皮！”

“奴才遵旨！”

李总管吓得连连磕头，额头磕在金砖上砰砰作响，连滚带爬地应道，

“奴才定当尽心竭力，彻查此事，给皇上、给皇后娘娘、给贤妃娘娘一个交代！”

瞧见场面弄成这样，江揽意算是松了一口气。

好歹是把贤妃稳住了。

皇上又看向伏在地上的贤妃，语气缓和了许多，带着几分愧疚，

“贤妃，你暂且回宫静养，不得擅自离开，等候调查结果。”

“朕素来知晓你性情温婉，若你果真清白，朕定会还你一个公道，严惩构陷你的真凶！”

贤妃闻言，泪水再次滑落，这一次，却是喜极而泣。

她撑着虚弱的身子，连连叩首，

“谢皇上！谢皇上明察！”

沈贵妃看着这一幕，唇角勾起一抹张扬的笑意。

她转头看向皇后，凤眸中满是挑衅，语气带着几分不屑，

“皇后娘娘，今日之事，可算是暂时了结了。希望李总管能早日查明真相，还贤妃妹妹一个清白，也让某些心怀不轨之人，付出应有的代价。”

皇后坐在凤榻上，脸色青一阵白一阵，

几乎要将锦帕攥碎，却只能强压着恨意，维持着表面的端庄。

她知道，今日这一局，她输得彻彻底底。

沈贵妃凭着国公府的底气与句句在理的辩驳，硬生生扭转了局势。

不仅救了贤妃，还让她在皇上面前落了下风。

沈贵妃见状，心中畅快不已。

她没有再过多停留，逗着猫，微微福身，领着一众宫人，踩着金绣云纹的锦靴，大步走出大殿。

裙摆扫过金砖，留下一串清脆的声响，像是在宣告着她的胜利，满是张扬与不屑。

殿内，皇后看着她离去的背影，眼中闪过一丝狠厉，指甲深深掐进掌心。

皇帝萧崇坐在龙椅上，看着殿中沉默的众人，眉头紧锁。

既要平衡各方势力，又要维护皇家颜面，当真是左右为难。

皇后深吸一口气，再次躬身，语气带着恰到好处的恭顺，

“皇上英明，此举既保全了贤妃妹妹的清誉，又能彻查真相，安抚蓉嫔娘娘，臣妾定会全力配合李总管调查，早日查明真相，告慰那未出世的龙胎。”

她心中恨极，可面上却不敢有半分表露。

沈贵妃深得圣宠，背后又有国公府撑腰，此刻硬碰硬，只会让自己更被动。

只能暂且忍下这口气，暗中再寻机会，定要让贤妃与沈贵妃付出代价。

江揽意站在殿角的阴影里，悄悄松了口气，锦帕早已被汗水浸湿。

方才看着贤妃被皇后步步紧逼，她有些着急。

但她若是出声相劝，只怕是会祸水东引。

沈贵妃与皇后素来水火不容，今日过来，即便是为了打压皇后势力，却也恰好解了贤妃的燃眉之急呢

她抬眼看向沈贵妃离去的方向，那人明艳张扬的身影，格外亮眼。

这场风波，看似暂时平息，实则才刚刚开始。

皇后不会善罢甘休，翠儿的下落、麝香的来源，都还迷雾重重。

而她的棋局，也才刚刚落子——

江揽意垂眸，掩去眼底的算计与庆幸，指尖轻轻舒展。

只是这场宫闱之争，鹿死谁手，尚未可知。

“谢皇上！”

贤妃连忙磕头谢恩，泪水再次滑落，这一次，却是喜极而泣。

皇后坐在凤椅上，气得牙根发痒，却只能强装端庄，

“皇上英明，臣妾定会全力配合李总管调查，早日查明真相。”