食盒被轻轻放在积着灰尘的旧木桌上。

铃铛低着头，手指绞着破旧的衣角，声音细若蚊蚋：“王、王妃娘娘，膳房……膳房今日备了鸡丝粥，还有些酱菜……”她飞快地瞥了一眼凤倾凰，又迅速垂下眼帘，肩膀微微发抖。

凤倾凰没说话，只是静静地看着她。

烛光摇曳，映照着小丫鬟脸上营养不良的菜色和明显的畏惧。是真害怕，还是演得好？

她缓缓走到桌边，目光落在那个半旧的食盒上。普通的木质，边缘有磨损，看起来确实像是膳房下人用的东西。她伸手，指尖快要触到盒盖时，明显感觉到铃铛的呼吸急促了一瞬。

“抬起头来。”凤倾凰开口，声音不高，却带着一种不容置疑的平静。

铃铛浑身一颤，犹豫着，一点点抬起脸。那是一张尚未长开的脸，眼睛很大，却盛满了惶恐和不安，嘴唇微微哆嗦着。

“谁让你送的晚膳？”凤倾凰问，目光锁定她的眼睛。

“是……是膳房的刘管事。”铃铛的声音带着哭腔，“他说……说王妃娘娘刚入府，怕是还没用膳，让奴婢送些过来……”

“刘管事？”凤倾凰重复，脑子里迅速搜索原主贫瘠的记忆。毫无印象。“他为何如此好心？”

“奴、奴婢不知……”铃铛的眼泪已经在眼眶里打转，“刘管事吩咐，奴婢不敢不听……娘娘，粥快凉了，您、您趁热用些吧？”

她催促得很自然，但那份急切，落在凤倾凰眼里，就成了心虚。

凤倾凰没有动，反而在唯一的椅子上坐了下来，好整以暇地看着她：“不急。本妃刚入府，许多规矩还不懂。你叫铃铛？在膳房做多久了？”

“回娘娘，奴婢进府两年了，一直在膳房做些洒扫、跑腿的活计。”铃铛似乎没想到她会问这些，回答得有些磕绊。

“两年……那对王府各院的主子，该有些了解。”凤倾凰指尖轻轻敲了敲桌面，“今日柳侧妃突发急病，你可听说了？”

铃铛脸色“唰”地白了，头摇得像拨浪鼓：“没、没有！奴婢一直在后院，什么都不知道！”

反应过度了。

凤倾凰心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的哀伤和疲惫：“是吗……柳妹妹那样好的人，真是可惜了。”她叹了口气，揉了揉额角，“本妃也有些乏了，这粥……”

她伸手，作势要去掀开食盒盖子。

铃铛的眼睛死死盯住她的手，几乎要屏住呼吸。

就在指尖碰到盖子的刹那，凤倾凰动作一顿，忽然抬头看向窗外：“咦？外面是不是有人？”

“什么？”铃铛一惊，本能地顺着她的视线扭头看向黑漆漆的窗外。

就是现在！

凤倾凰动作快如闪电，右手在袖中一捻，指间多了一抹几乎看不见的微末药粉——那是她刚才咳嗽时，悄悄从怀中甘草包里捏出来的一点碎屑，混合了桌上烛泪捻成的细末，虽不是毒，却足以做点手脚。

在铃铛转回头来的瞬间，凤倾凰已经收回了手，食盒盖子被掀开了一条缝，随即又轻轻合上，仿佛只是查看了一下。

“看来是本妃听错了。”凤倾凰神色如常，甚至对铃铛露出一个虚弱的微笑，“这粥闻着不错，劳烦你了。本妃现在没什么胃口，想先歇息片刻再吃。你先回去吧，食盒……明日再来取。”

铃铛愣住了，显然没料到这个发展。她张了张嘴，似乎想劝凤倾凰趁热吃，但对上凤倾凰那双平静却似乎能看透一切的眼睛，话又噎在了喉咙里。

“是……是，娘娘。”她最终讷讷地应了，行了个不标准的礼，一步三回头地退了出去，轻轻带上了房门。

脚步声渐远。

凤倾凰脸上的笑容瞬间消失。她起身，快步走到窗边，透过缝隙看到那瘦小的身影消失在院门外的夜色中，并未停留，也没有与任何隐藏的影卫接触，径直朝着膳房方向去了。

【系统：目标‘铃铛’已离开监控范围。检测到食盒表面、其左手袖口及衣襟下摆处，均沾染微量‘软筋散’粉末，与其接触风险：低。宿主是否需要对食盒内食物进行详细毒素分析？】

“分析。”凤倾凰走回桌边，这次毫无顾忌地打开了食盒。

里面是一碗看起来还算稠糯的鸡丝粥，一碟腌萝卜，两个冷硬的馒头。粥面飘着几点油星和葱花，热气已散了大半。

【分析中……】

【鸡丝粥：检测到‘软筋散’成分，浓度约为0.3%，长期服用（预计连续七日以上）可导致肌肉乏力、精神萎靡、反应迟钝。单次服用效果微弱，不易察觉。】

【腌萝卜、馒头：未检测到明显毒素。】

果然。剂量很轻，目的不是立刻放倒她，而是让她慢慢“病弱”下去，变成一个真正手无缚鸡之力、任人摆布的傀儡王妃。下毒的人很谨慎。

会是谁？那个刘管事？还是刘管事背后的人？

凤倾凰端起那碗粥，走到墙角一个破旧的花盆边，将粥慢慢倒了进去。馒头和酱菜她也检查了一下，确认无毒，但谨慎起见，她只掰了一小块冷馒头，就着桌上凉透的茶水，勉强咽了下去。

胃里有了点东西，翻腾的灼烧感稍减，但疲惫感更重了。

她需要休息，更需要尽快恢复这具身体的健康。但眼下，她更需要情报和资源。

那个铃铛……或许是个突破口。

刚才她撒在食盒盖子内侧边缘和搭扣处的甘草烛泪混合物，虽然没什么毒性，却有一种极淡的、类似陈旧药草的独特气味，不易消散。而她的指尖，在“检查”粥碗时，也蘸取了一丝极其微量的软筋散粉末。

【系统，能否标记‘甘草烛泪混合物’和‘软筋散’的气味特征，并进行微量追踪？】她尝试与系统沟通。

【指令确认。气味特征已记录。启动环境微量物质扫描追踪功能（初级），范围：半径五十米，持续时间：十二时辰。消耗能量：低。是否开启？】

“开启。”凤倾凰毫不犹豫。这是目前获取线索最直接的方式。

【功能已开启。当前未在扫描范围内检测到标记气味。】

看来铃铛已经走远了。不过没关系，只要她再接触带有软筋散的东西，或者与同样沾染了标记气味的人接触，系统就可能捕捉到。

处理完粥，凤倾凰回到床边。她现在急需处理脱臼的右臂和清淤。房间里有半壶凉开水，勉强够用。

她咬紧牙关，靠着前世学到的正骨技巧和系统的实时指导，忍着剧痛，“咔哒”一声，将脱臼的臂膀复位。冷汗瞬间浸湿了额发。

接着，她将仅剩的一点甘草混合微量砒霜服下，趴在床边，强行催吐。污物吐出后，虽然喉咙和胃里火烧火燎，但胸口的窒闷感确实减轻了许多。

做完这一切，她已经近乎虚脱，眼前阵阵发黑。

【宿主身体状态极差，建议立即进入深度睡眠恢复。系统将在宿主休眠期间，进行基础修复引导及‘千机引’‘蚀心蔓’毒素的初步分析匹配。】

凤倾凰再也支撑不住，和衣倒在冰冷坚硬的床板上，甚至来不及拉过被子，意识便沉入了黑暗。

这一觉睡得极不安稳。光怪陆离的梦境交织，有前世实验室的灯光，有灌下毒药的瓷碗，有春桃额头的血窟窿，还有夜墨寒那双深不见底、仿佛能吞噬一切的眼眸。

不知过了多久，她猛地惊醒。

窗外天色仍是沉沉的墨蓝，离天亮似乎还早。万籁俱寂。

但她心跳得厉害，一种莫名的直觉让她瞬间清醒。

【系统，扫描周围。】她在心中命令。

【扫描中……半径五十米内，未发现明显生命威胁。标记气味追踪：检测到微弱信号，方位：西北偏北，距离约三十五米，处于相对静止状态。信号源与‘铃铛’衣物残留标记气味部分吻合，但混入新的陌生气味因子，分析为成年男性体味及……血腥味。】

凤倾凰瞬间坐起，睡意全无。

铃铛？这个时间，她在西北方向三十五米处？那里应该是听雪苑后墙外的偏僻巷道，紧邻着王府堆放杂物的区域。她去那里做什么？还有成年男性和血腥味？

难道是……交接？或者灭口？

一个大胆的念头冒了出来。她轻轻下床，活动了一下依旧疼痛但已能活动的右臂，摸黑穿好那身婆子外衫，将木簪紧紧攥在手中。

听雪苑有影卫看守，正门肯定出不去。但后院墙……或许有机会。

她悄无声息地溜到后窗。窗户年久失修，缝隙很大。她小心翼翼地将窗户推开一条足以通过的缝隙，侧身挤了出去。

后院比前庭更加荒芜，杂草几乎没过小腿。她借着微弱的星光，猫着腰，快速而谨慎地朝着西北角的院墙移动。

墙很高，但对于一个经历过现代特种军事训练（虽然只是理论研究和短期体验）且拥有系统辅助计算最佳着力点的人来说，并非不可逾越。墙角堆着一些废弃的破瓦罐和烂木头，正好垫脚。

她手脚并用，忍着身上的疼痛，艰难却无声地攀上墙头，伏在墙脊的阴影里，屏息向下望去。

墙外是一条狭窄的巷道，堆着一些杂物和垃圾，气味不太好闻。

就在巷子对面一个废弃石碾的阴影里，隐约有两个人影。

其中一个瘦小蜷缩的，正是铃铛。她似乎被吓坏了，捂着脸，肩膀一耸一耸，压抑的呜咽声隐约可闻。

她面前站着一个高大的黑影，穿着深色劲装，几乎与夜色融为一体。那男人背对着凤倾凰的方向，看不清面容，只能看出身形矫健，带着一股干练利落的气息。

“哭什么！”男人压低的声音传来，透着不耐烦，“东西送到了吗？”

“送、送到了……”铃铛抽噎着，“可是……王妃她没吃，说、说歇息再用……让我明天再去取食盒……”

“没吃？”男人声音一沉，“废物！这点小事都办不好！”

“奴婢……奴婢真的尽力了……”铃铛吓得扑通跪了下来，“王妃她……她好像有点不一样，看着奴婢的眼神……奴婢害怕……”

“不一样？”男人似乎沉吟了一下，“算了。没吃就没吃，明天继续送，剂量可以再轻一点，务必让她慢慢用下去。记住，要是敢说出去半个字……”

男人没有说完，但威胁之意不言而喻。

“奴婢不敢！奴婢什么都不知道！”铃铛连连磕头。

男人似乎满意了，从怀中掏出一个小布袋，扔在铃铛面前：“拿去。管好你的嘴。”

铃铛颤抖着手捡起布袋，紧紧攥在手里。

男人不再看她，转身似乎就要离开。

就在这时，一阵夜风吹过，卷起了巷道里的尘土和腐烂气味。

凤倾凰伏在墙头，瞳孔微微一缩。

借着那男人转身时侧过的一点点角度，以及风拂过他衣摆的瞬间，她看到——他左侧腰后，佩着一把短刀的刀柄。

刀柄末端，镶嵌着一颗暗红色的、不起眼的石头。

而那颗石头的形状和颜色，与她脑海中系统刚刚闪过的一条关于“千机引”毒材来源的模糊信息碎片——南疆某部族战士喜爱用“血焰石”装饰随身兵器——隐约吻合！

是他下的毒？还是他与下毒者有关联？

男人似乎察觉到了什么，脚步一顿，锐利的目光猛地扫向凤倾凰藏身的墙头方向！

凤倾凰瞬间屏住呼吸，将身体死死贴在冰冷的墙砖阴影里，心跳如擂鼓。

目光如同实质的刀锋，在她头顶上方寸之地逡巡。

片刻，男人似乎没有发现异常，也许是认为野猫弄出的动静。他不再停留，身形几个起落，便消失在巷道尽头。

又过了好一会儿，铃铛才哆哆嗦嗦地爬起来，抱着那个小布袋，也匆匆逃离了巷子。

巷道重归寂静，只剩下夜风和垃圾腐败的气味。

凤倾凰又等了一刻钟，确认安全，才慢慢滑下墙头，落回院中杂草丛里。手脚冰凉，后背却惊出了一层冷汗。

【系统，记录刚才那枚‘血焰石’刀柄装饰特征，并与‘千机引’毒素关联信息进行深度比对。】她一边快速退回屋子，一边在心中急令。

【特征已记录。关联比对进行中……信息不足，关联可能性提升至15%。新线索已录入。】

【警告：检测到宿主肾上腺素水平异常，身体消耗加剧。建议立刻返回安全环境休整。】

凤倾凰回到冰冷黑暗的屋内，重新躺回床上，却再也无法入睡。

夜墨寒身上的毒，送饭的丫鬟，神秘的男人，南疆的血焰石……几条线索在她脑中盘旋，渐渐勾勒出一张模糊而危险的网。

她不仅要在一个月内找到生机，似乎还无意中，踩进了一个更深的漩涡。

而远处，王府中心那座最威严的殿宇书房内，烛火通明。

夜墨寒披着外袍，听完影卫的回报。

“她发现了粥有问题，倒掉了。然后……攀墙出了听雪苑，看到了巷子里的交接？”夜墨寒的声音听不出情绪。

“是。属下是否要……”影卫做了个制止的手势。

“不必。”夜墨寒抬手，指尖无意识地摩挲着一枚冰冷的玄铁扳指，眼底暗流翻涌，“盯紧那个刘管事和与他接触的所有人。至于王妃……”

他望向听雪苑的方向，深沉的眸子里映跳动着烛火的光。

“给她留条缝。本王倒要看看，这只意外闯进来的小狐狸，能顺着味道，找到些什么。”

“还有，”他顿了顿，补充道，“明日，以本王的名义，送些像样的衣物用具去听雪苑。她既然是本王的王妃，表面功夫，总要做足。”

“是。”

烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。

夜，还很长。棋盘上的棋子，似乎开始自己移动了。