皇上对柳诗瑶印象颇好，也笑着附和道：“今日朕心情愉悦，若是你有心仪之人，尽管说来，朕可为你做主。”

不知为何，话题突然转到了这上面，宋知夏心中没来由地一阵慌乱，下意识地转头看向沈凌岳。

柳诗瑶微微低下头，眼神中满是羞涩与期待，眼神却悄悄地望向沈凌岳，这小动作已然将她的心意表露无遗。

只见沈凌岳原本带着笑意的脸庞瞬间凝固，神色变得有些凝重。

在一旁的宋威也没想到柳诗瑶会突然看向沈凌岳，顿时有些担忧地看向他。

众人也随着柳诗瑶的目光，齐刷刷地看向沈凌岳。

坐在龙椅上的皇帝对下面的情况看得一清二楚，眼中闪过一抹兴味。

他直接开口道：“沈爱卿前段时日屡次立功，年少有为，前途不可限量啊！”

沈凌岳从容地站起身，身姿挺拔如松，抱拳向皇上恭敬作揖。

“为国效力，臣死而无憾！”沈凌岳不卑不亢地说道。

皇上龙心大悦：“哈哈，有如此忠臣，何愁国家不强大！”

说罢，又扯回柳诗瑶的事情，继续说道：“沈爱卿尚未婚配，若是朕为你赐婚，可愿意？”

宋知夏的心陡然一紧，双手下意识地紧紧捏住裙摆。

她也不知为何，心中竟隐隐有些烦躁。

不过细细想来，柳诗瑶背后是丞相府，更是皇后的母家，在朝中的实力和地位不容小觑。

沈凌岳若是借此机会与柳家打好关系，无疑是一个绝佳助力……

明知道这桩婚事对沈凌岳来说利大于弊，可是却实在不想看沈凌岳答应下来。

沈凌岳低着头，不看任何人，一字一句地说道：“皇上，好男儿当志在沙场，为国家抛头颅、洒热血，建功立业。于臣而言，家事就如同软肋，会牵绊住臣征战的步伐。臣只愿一心为国效力，成为皇上手中那柄无坚不摧的利刃，披荆斩棘，保我天朝太平！”

一番话下来，铿锵有力，言语间满是忠诚与热血，闻之不由得心潮彭拜。

原本还想着赐婚的皇上，看向沈凌岳的眼神中顿时变了，赞赏道：“志向高远，难得难得！”

沈凌岳这样的人才，正是天朝当下极为稀缺的栋梁之才，怎能在此时因儿女情长而束缚住他，若因此让一名武将有了软肋，又怎能在战场上肆意驰骋，所向披靡？

谁都没想到皇上竟会被沈凌岳的一番话打动，柳诗瑶的脸色瞬间变得十分难看，她又急又气，连忙看向皇后，眼神中满是求助。

皇后也着实没料到，自己煞费苦心帮她促成此事，可沈凌岳竟如此固执，连皇上的旨意都敢拒绝。

更可气的是，皇上居然还对他的话深信不疑！这实在是太气人了！

沈凌岳缓缓坐下，宋知夏心中像是一块大石头落了地，大大地松了口气。

她不禁在心中暗自赞叹，没想到沈凌岳如此聪慧，一番话不仅巧妙地拒绝了婚事，还让皇上感受到他的赤胆忠心，实在是高招。

皇上见柳诗瑶脸色尴尬，为了缓和气氛，还是笑着安抚道：“诗瑶，你向来聪慧，深得朕心。今日堂上众人，除了沈爱卿，你若心仪他人，朕都可为你做主赐婚。”

柳诗瑶一听皇上这话，心里顿时更慌了。

她自恃身份，眼光颇高，又怎会随意将就他人？

她对沈凌岳倾心已久，一心只想与他结成连理，其他男子又怎能入得了她的眼。

此时，她只能强压下心中的慌乱与委屈，尴尬地说道：“皇上，臣女才刚及笄，还想多在父母身边尽孝，后若真有心仪之人，定会如实向皇上上奏，恳请皇上成全。”

她的声音微微颤抖，眼中隐隐含着泪光，却又不得不故作镇定。

“好！朕答应你，只要你上奏，朕必定应允！”

皇上看似答应得十分痛快，脸上带着温和的笑意，仿佛对柳诗瑶的请求极为重视。

但宋知夏却敏锐地察觉到，皇上此举不过是为了保全柳家的颜面罢了。

毕竟是丞相府家的人，皇后的亲侄女，总不好让他们当众下不来台。

不过，今日之事闹得如此尴尬，柳诗瑶怕是没个三五年，都不敢再贸然向皇上求赐婚了。

“谢皇上。”柳诗瑶咬了咬下唇，满心不甘，狠狠地瞪了沈凌岳一眼。

沈凌岳神色淡然，仿佛并未将此事放在心上。

柳诗瑶无奈之下，只能转身，迈着沉重的步伐回到座位。

宋知夏微微倾身，凑近沈凌岳，眼中笑意盈盈，压低声音说道：“二哥，你可真是足智多谋呀！就那简简单单几句话，不仅轻轻松松打消了皇上想要赐婚的念头，还让皇上觉得你对他忠心耿耿，这本事，可不是谁都有的。”

她的语气里虽带着几分调侃的意味，但那眼神中的敬佩却是实实在在，毫无虚假。

沈凌岳微微侧头，淡淡地瞄了她一眼，那眼神仿佛在说“就你话多”。

随后不紧不慢地回了句：“宫宴上的糕点可都是难得的精致美味，你就多吃些。”

宋知夏一听，不禁撇了撇嘴，满不在乎地说道：“哼，我又不是那种贪嘴的人。”

沈凌岳闻言，没好气地说道：“满满一桌子美食，都堵不住你的嘴。”

说罢，无奈地摇了摇头。

宋知夏吐了吐舌头，伸手拿起一块糕点，轻轻咬了一口，入口即化的香甜在味蕾上散开，她不禁眼睛一亮，便自顾自地吃起来，不再言语。

此刻，台上的表演正如火如荼地进行着。

舞姬们身姿轻盈，翩翩起舞，彩袖飘飘，引得众人纷纷侧目欣赏。

宋知夏在品尝了几块糕点后，不经意间抬眼，目光恰好扫到对面的周明珠。

只见周明珠正与身旁之人脑袋凑在一起，低声说着什么，神情鬼鬼祟祟。

她时不时还将目光朝宋知夏这边投来，眼神中毫不掩饰地透着不怀好意。

宋知夏心中暗自思量，看来这周明珠又在暗地里谋划着什么阴谋诡计。

周明珠对自己心怀敌意，而她前不久刚拒绝楚天浩的邀约，怕是又有新的阴谋在等着她。