一

藏书馆二楼云瑾那间狭小房间内，空气凝滞得如同结了冰。

老馆长将昏迷的云瑾小心安置在床上，扯过薄被盖好，又试了试她的脉搏。虽然微弱紊乱，但终究还在跳动，只是那眉头紧锁、唇边残留血痕的模样，看得人心头发紧。

冷锋站在门边，并未立刻追问。他高大的身影几乎堵住了整个门口，玄甲未卸，披风上还沾着夜露与淡淡的血腥气。他只是沉默地看着，目光在云瑾惨白的脸和那枚滑落枕边、光泽略显黯淡的太极石之间移动，眼神深邃得可怕。

良久，老馆长才直起身，蹒跚走到窗边那张唯一的旧木桌旁，示意冷锋坐下。桌上那盏油灯光芒跳跃，将老人脸上沟壑般的皱纹映照得更加深刻。

“将军想问什么，就问吧。”老馆长的声音疲惫至极，却异常平静，“事到如今，再瞒着，怕是要害了这丫头的性命。”

冷锋没有坐，只是用那双锐利的眼睛锁定了老人：“石头的来历。她的身世。一字不漏。”

老馆长深吸一口气，目光投向窗外那片渐渐被晨曦染上灰白、却依旧浓得化不开的暮霭，仿佛穿透了时光。

“十五年前……也是这样一个雾气沉沉的秋夜，雨下得很大。”老人缓缓开口，语速很慢，每个字都像从记忆深处艰难捞出，“那天晚上，藏书馆的门被人敲响。不是镇上的熟客，敲得很急，很轻。我开门，外面站着三个人。都穿着深色的斗篷，裹得严严实实，帽檐压得很低，看不清脸，但气息……很不寻常。中间那人怀里，抱着一个襁褓。”

冷锋眼神微凝：“三个人？可还记得样貌特征？”

“记不清了。”老馆长摇头，“雨太大，他们又刻意遮掩。只记得抱着孩子的那个人，身形略显纤细，像是女子，手指很白，递过孩子时，在颤抖。她没说话，旁边一个高大的男人开了口，声音很低沉，带着一种……不容置疑的疲惫和决绝。他说，这孩子是故人之后，身负大因果，留在王都是死路一条。他们一路躲藏追踪，才找到这最偏远的暮霭镇。他们知道我早年……曾受过那‘故人’一点恩惠，也知我这藏书馆虽破，却能容身。他们不求我抚养孩子长大成人，只求我给她一个不起眼的身份，让她像野草一样，在这边境之地，默默无闻地活下去。”

“故人？”冷锋追问，“什么样的故人？名讳？身份？”

老馆长苦笑：“他们没说。只留下一句话，‘阴……血脉……不可绝。’然后，那女子将孩子和两样东西塞到我手里，深深看了孩子一眼——那一眼，我这辈子都忘不了，有绝望，有不舍，有决绝——然后他们就转身冲进了雨夜里，再也没出现过。”

“两样东西？”冷锋的目光锐利如刀。

“就是这枚石头，和……”老馆长从怀中贴身的内袋里，极其小心地取出一个油纸包，层层打开，里面是一块巴掌大小、边缘焦黑蜷曲、仿佛从什么信件上匆忙撕下的皮质残片。皮质细腻，显然非凡品，上面用暗红色的、早已干涸发黑的字迹，潦草地写着几个断续的字：

阴……血脉……藏……勿寻……生灭由天……

字迹凌乱仓促，那暗红颜色，即便过了十五年，依旧触目惊心，带着不祥的气息。

“血书。”冷锋的声音压得很低，伸手接过残片，指尖拂过那暗红的字迹，感受着皮质特殊的韧性和细微的灵力残留——这皮质，绝非寻常兽皮，倒有些像王庭内库特有的“月影麂”腹皮，轻薄坚韧，能存灵力。而“阴……血脉”这三个字，如同惊雷，在他脑海中炸响！

阴王血脉？！

当今阴阳国，阴王一脉式微，幽月王殿下虽有子嗣，但皆在王都，且年岁与云瑾不符。十五年前……十五年前王都确实发生过一场不大不小的风波，据说涉及阴王一脉的某位远亲或旧臣，但详情被掩盖得很好。难道……

他又猛地看向床上昏迷的云瑾，再看手中那黑白交融的太极石。这石头的纹路和隐隐透出的、与阴阳二气同源却更加古老精纯的意蕴……太极湖？阴王传承？！

一个可怕的猜想逐渐在他心中成型：云瑾，很可能是阴王一脉流落在外的、极其重要的嫡系血脉！甚至可能是……当年那场风波中“被消失”的关键后人！而这枚太极石，极有可能是某种信物或传承之物！

那么，昨夜兽潮的蹊跷，巡阴使的异常关注，甚至自己接到的那份语焉不详的北境巡视密令……这一切，难道都是围绕着这个少女展开的？！

“这些年来，我谨守承诺。”老馆长苍老的声音将他从思绪中拉回，“对外只说瑾丫头是我远房侄女遗孤，父母死于山难。她也争气，虽不能修行，但心思灵巧，沉静懂事，在这小镇里，倒也平安长到这么大。我以为……或许能一直这么下去。直到那巡阴使来，直到昨晚的兽潮，直到今天她……”老人看向云瑾，眼中满是痛惜，“将军，老朽虽不知她具体是什么‘血脉’，但也猜到此中必有天大干系。如今她这身子……又显露异状，怕是藏不住了。”

冷锋紧握着那片血书残皮，指节微微发白。真相的分量，远超他的预估。这不再仅仅是一个边境兽潮案件，而是牵扯到了阴阳国王室最深层的权力斗争和隐秘！保护云瑾，意味着可能要对抗来自王都的、未知的强大力量；而若遵从可能的“潜规则”或某些人的意愿……

就在这时，楼梯上传来了急促却刻意放轻的脚步声。

“大人！”冷锋的一名亲卫出现在门口，脸色凝重，手中捧着一个用火漆密封、表面有着复杂符文流转的细长铜管。那是阴阳国军方最高级别的加急密令传递方式。

冷锋眼神一凛，接过铜管，指尖灌注一丝灵力，触发了上面的验证符文。铜管悄无声息地滑开，露出里面一卷淡金色的薄绢。

他展开薄绢，目光迅速扫过。只看了一眼，他周身的空气仿佛瞬间降至冰点！那总是没什么表情的冷峻面庞上，罕见地出现了剧烈的情绪波动——震惊、愤怒、以及一丝难以置信的冰冷。

薄绢上的字迹不多，却每一个字都重若千钧：

“北境巡察使、禁军副统领冷锋亲启：

据密报，暮霭镇有女，年约十五，身怀异气，体质诡谲，疑与‘前朝余孽’秘法或‘魔族’侵蚀有关。此女恐为大患，祸乱阴阳。着汝即刻秘密缉拿，详加勘问。若遇抵抗，或确证其与邪魔有染，可就地格杀，以绝后患。此事涉国本安危，不得有误，亦不得外泄。

——签押：【阳炎卫都指挥使印】”

阳王麾下最核心、最精锐的暴力机构——阳炎卫的直接命令！而且是“就地格杀”的极端指令！理由更是骇人听闻——“前朝余孽”、“魔族侵蚀”！

冷锋的目光从密令上抬起，缓缓移向床上昏迷不醒的云瑾。少女苍白的脸上还带着未干的泪痕（或许是痛苦时无意识流下的），呼吸微弱，身体因为之前的痛苦而偶尔无意识地轻颤一下。这样一个刚刚经历了灵力暴走、身世被揭开、脆弱得仿佛一碰即碎的少女，会是祸乱阴阳的“大患”？会是勾结魔族的“邪祟”？

那枚静静躺在枕边的太极石，此刻在他眼中，不再只是神秘的传承信物，更仿佛成了一个催命的符咒。

阳王……已经开始动手了吗？以如此决绝、狠辣、不留余地的方式，清除可能存在的阴王血脉威胁？甚至不惜冠以“魔族”这等百州共诛的恶名？！

那么，昨夜那场蹊跷的、疑似人为引导的兽潮，是否也是这清除计划的一环？是为了制造混乱，趁乱灭口？还是为了逼迫云瑾显露“异状”，好坐实罪名？

冷汗，悄无声息地浸湿了冷锋的后背。不是恐惧，而是一种彻骨的寒意。他发现自己正站在一个凶险无比的十字路口。一边是效忠多年的王庭律法、上级军令、以及阳王如今如日中天的权势；另一边，是一个身世悲惨、无辜卷入漩涡、且莫名让他心生涟漪与保护的少女，以及可能被冤杀的“阴王血脉”，还有……他自己心中那份对于“平衡”与“公正”近乎固执的坚持。

他想起自己加入阴阳禁军时的誓言：“护卫国本，平衡阴阳”。不是效忠某一位王，而是护卫那个“平衡”的国本。如今，阴阳已然严重失衡，阳王势力如此行事，与“平衡”二字，早已背道而驰。

二

房间内静得可怕，只有油灯灯芯偶尔发出的噼啪轻响，以及云瑾微弱而不均匀的呼吸声。老馆长虽然看不见密令内容，但从冷锋剧变的脸色和身上骤然散发出的冰冷肃杀之气，已然猜到了七八分。老人的手微微颤抖起来，看向冷锋的眼神充满了戒备和绝望。

亲卫还躬身立在门口，等待着命令。

时间一分一秒过去，每一秒都像被拉长。冷锋握着密令薄绢的手，青筋隐现。他的目光在云瑾、老馆长、密令之间反复逡巡。脑海中闪过昨夜她临危不乱带人躲避的身影，闪过她面对自己质问时清澈而坚毅的眼神，闪过她灵气暴走时那难以言喻的痛苦，也闪过她悄悄将面饼分给孩童时那不经意的温柔……

他忽然开口，声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑的决断：“传令下去，兽潮虽退，残敌未尽，山林中恐有高阶妖兽或驱使兽群之凶徒潜伏。全军戒备等级提升至最高，扩大侦察范围，尤其注意通往阴域腹地及邻国方向的路径。未有本将亲令，任何人不得擅离驻地，亦不得放任何可疑之人进入镇区或接触幸存镇民。特别是……藏书馆周边，加派双岗，未经许可，擅近者，以军法论处。”

亲卫愣了一下。这命令听起来是针对外部威胁的常规操作，但特意强调藏书馆和禁止接触镇民……似乎有些微妙。但他不敢多问，立刻躬身：“是！属下明白！”随即转身快步离去。

听到冷锋的命令，老馆长紧绷的神情稍稍一缓，但眼中的忧虑并未减少。他听出了冷锋命令中的回护之意，但这能瞒多久？

冷锋将那份金色的密令薄绢重新卷好，却并未放回铜管，而是直接运起灵力，掌心银白光芒一闪，薄绢无声无息地化为了细密的飞灰，从指缝间飘散落下。

老馆长瞳孔骤缩。毁掉王命密令？！这可是大罪！

“这份密令，我从未收到过。”冷锋的声音平静无波，仿佛刚才只是碾死了一只虫子，“至少，在查明暮霭镇兽潮真相、确保此地安宁之前，没有收到任何与此地镇民相关的额外指令。”

他走到床边，俯身拾起那枚太极石。石头入手温润，似乎感应到他的触碰，内部那黑白交融的纹路微微流转了一下。他又将那片血书残皮仔细包好，递还给老馆长：“此物，你收好。莫再示人。”

老馆长接过，手还在抖：“将军，您这是……”

“她留在这里，太危险了。”冷锋打断他，目光落在云瑾脸上，“兽潮虽暂退，但引动兽潮的人未必远离。阳王……那边的耳目，也可能很快会收到风声。此地已成众矢之的。必须立刻将她转移。”

“转移？去哪里？她这个样子……”老馆长看着昏迷的云瑾，满是担忧。

“我有安排。”冷锋走到窗边，看着楼下正在依令布防、巡逻的麾下骑兵，脑子飞速运转。阳炎卫的密令是通过军方特殊渠道直接送抵他手的，说明此事在阳王那边也属高度机密，知情者应该不多。这给了他一个短暂的时间窗口。他必须利用自己巡察使的身份和刚刚击退兽潮的威信，制造一个合理的“理由”将云瑾送走。

“她的伤势和‘异状’，需要更专业的救治和查探。暮霭镇不具备条件。”冷锋转身，语速加快，“我会对外宣称，在清理战场时发现一名重伤昏迷的少女，伤势古怪，疑与妖兽或驱兽者所用的邪术有关，需立即送往最近的大型城镇‘黑岩城’找高阶医师或擅长祛除邪秽的修士诊治。黑岩城虽也在阴域，但距此有数日路程，且是商贸枢纽，人员复杂，便于隐藏。我会派绝对可靠的心腹，伪装成商队或护送伤员的家丁，连夜出发。”

老馆长眼睛一亮，这借口听起来合情合理。以冷锋的身份，决定送一个重伤镇民去求医，无人敢质疑。

“我随她一起去！”老馆长立刻道。

“不行。”冷锋摇头，“你目标太明显，是看着她长大的人，突然离开，容易惹人生疑。你留在这里，帮我稳住局面，应付可能的后续查问。我会留人保护你。”

老馆长还想争辩，但看到冷锋不容置疑的眼神，又想到自己年老体衰，跟着或许真是累赘，只能颓然点头：“那……将军打算派谁？可靠吗？”

冷锋脑海中闪过几张面孔。他麾下这支骑兵虽精悍，但毕竟是王都禁军，人员背景复杂，难保没有其他人安插的眼线。他需要一个绝对忠诚、且身手足以应对途中变故的人。

“我亲自去。”一个嘶哑但坚定的声音忽然从门口传来。

冷锋和老馆长霍然转头，只见断臂猎户王老五不知何时站在那里，身上伤口草草包扎着，脸色因失血而蜡黄，但独眼中却燃烧着一股近乎偏执的光芒。他显然在门外听到了一些关键内容。

“王老五？”冷锋皱眉。

“将军，大人。”王老五走进来，对着冷锋和老馆长分别躬身，然后看向床上的云瑾，独眼中流露出复杂的情绪，“俺这条命，是瑾丫头和馆长救的，也是将军救的。俺是个粗人，不懂什么王庭大事、血脉传承。但俺知道，瑾丫头是好人，她不该死。那些驱使妖兽祸害乡亲的杂碎，还有那些想害她的人，都该死！”

他顿了顿，声音更加低沉：“俺在这山里钻了大半辈子，沉影山往里三百里，每一条兽道，每一个山洞，俺都门儿清。走大路太显眼，也难保没有埋伏。俺知道一条极少人知的隐秘山路，能绕过黑岩城，直接通到更南边的‘灰谷’。那里是三不管地带，连接着好几个小国和部族的地盘，龙蛇混杂，反而容易藏身。俺带瑾丫头走那条路。只要进了山，就是俺的地盘，保准那些王八羔子连影子都摸不着！”

王老五的建议出乎冷锋的意料，但仔细一想，却极具可行性。走官方路线去黑岩城，看似合理，实则可能正好落入某些人预设的监视或拦截网中。反其道而行之，利用王老五这本地猎户对山林的极致熟悉，走隐秘山路，穿越混乱的灰谷地带，虽然路途更险，却可能更安全。

冷锋凝视着王老五，这个猎户眼中有着山民特有的执拗和一旦认准就不回头的狠劲。“你的伤？”

“死不了！”王老五拍了拍胸脯，牵扯到伤口，咧了咧嘴，却硬挺着没哼出声，“山里长大的，皮实！这点伤，耽误不了赶路。”

“你知道这其中的风险吗？可能会遇到比妖兽更可怕的敌人。”冷锋沉声道。

“知道。”王老五咧嘴，露出被烟熏黄的牙齿，笑得有些狰狞，“大不了把命还给她。反正俺这条命，早该丢在昨晚了。”

冷锋不再犹豫。他需要这样熟悉地形、意志坚定、且与云瑾有救命恩情的本地向导。“好！你准备一下，带上必备的干粮、药物、防身之物。一个时辰后，我们从后山小路出发。对外，我会宣布你伤势过重，需要静养，暂时安置在藏书馆内院，不许人打扰。”

他又看向老馆长：“馆长，你立刻去准备一些云瑾的随身衣物，要最普通、不打眼的。再备些易于携带、能补充体力的干粮和清水。记住，自然些，莫让人起疑。”

老馆长重重点头，颤巍巍地站起身，立刻去张罗。

冷锋则走到床边，凝视着昏迷的云瑾。少女长而密的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，脆弱得仿佛易碎的琉璃。他伸出手，似乎想拂开她额前被汗浸湿的乱发，指尖却在即将触及时停住了。

他从未想过，自己会做出违抗王命、甚至销毁证据的决定。这违背了他二十多年来恪守的纪律和信念。但不知为何，当想到密令上那冰冷的“就地格杀”四个字，再看着眼前这个呼吸微弱的少女时，他心中那杆名为“公正”和“守护”的天平，毫不犹豫地倾斜了。

也许，从昨夜她那双清澈而坚毅的眼睛望向他时，有些东西就已经不同了。

“我会护你离开。”他对着昏迷的云瑾，用极低的声音，做出了承诺，“在查明一切真相之前，在你能掌控自己的命运之前。”

窗外，晨光终于艰难地穿透了厚重的暮霭，给小镇染上了一层惨淡的灰白。新的一天开始了，但对于云瑾，对于冷锋，对于这小小的暮霭镇，一场更加隐秘、更加凶险的逃亡与博弈，才刚刚拉开序幕。而那张来自王都、散发着不祥气息的巨网，已然无声落下。