长乐回到部落的时候，已经是五月了。

按出虎水两岸的树全绿了，绿得发亮。野花开得到处都是，红的、黄的、紫的，一堆一堆挤在路边。风吹过来，带着青草的味道和河水的腥味。

和他走的时候一模一样。

又不太一样。

部落门口立着一块新牌子，上面刻着几个字。长乐认出来了——是希尹新造的女真字，意思是“大金”。

大金。

阿骨打称帝了。国号就叫大金。

就在他回来的前三天。

——※※※——

走进部落，他发现到处都变了。

房子多了，人也多了。到处都是陌生的面孔，穿着各种衣服，说着各种话——有女真人，有契丹人，有渤海人，还有几个看着像汉人。

有人在盖新房，有人在晒皮子，有人在磨刀。小孩跑来跑去，一边跑一边喊，也不知道喊什么。

长乐站在那儿，忽然觉得自己像个外人。

“长乐？”

一个声音从后面传来。

他回头一看，是鹘沙虎。

鹘沙虎还是那副样子，瘦，黑，眼睛亮亮的。但身上穿的衣服不一样了——不是以前那件破皮袄，是一身新做的袍子，料子看着挺好。

“你回来了？”鹘沙虎跑过来，一把抱住他，“我还以为你死在外头了！”

长乐被他勒得喘不过气，好不容易挣开。

“你怎么穿成这样？”

鹘沙虎低头看看自己，咧嘴笑了。

“我阿玛给我做的。”他说，“说是当官了，得穿得体面点。”

长乐愣住了。

“当官？”

鹘沙虎点点头：“我阿玛让我管文书。就是抄抄写写那些事。”

长乐看着他，有点不敢相信。

那个以前只会刻“四条腿的圆”的人，现在管文书？

鹘沙虎被他看得不好意思，挠挠头，说：“我学的。你不在的时候，我跟我阿玛学了好多字。”

长乐笑了。

“挺好。”他说。

——※※※——

鹘沙虎拉着长乐往家走。

一路上碰见好多人，有的长乐认得，有的不认得。认得的都冲他打招呼，不认得的就多看两眼。

走到家门口，长乐忽然停住了。

他娘站在门口。

还是那件旧衣服，还是那把扫帚，还是那张满是皱纹的脸。

但头发全白了。

白得像雪一样。

长乐站在那儿，看着她，张了张嘴，喊了一声：“娘。”

他娘看着他，没动。

过了好一会儿，她才开口。

“回来了？”

长乐点点头。

他娘把扫帚往地上一扔，走过来，一把抱住他。

抱得很紧，紧得他喘不过气。

“傻小子，”他娘的声音闷闷的，“你还知道回来。”

长乐没说话，只是抱着她。

他娘比他矮，抱着的时候头只能抵在他胸口。他低头看见她的白发，心里忽然涌起一股说不清的滋味。

走了多久了？

从去年秋天到现在，大半年了。

半年，他娘老了这么多。

——※※※——

那天晚上，他娘炖了肉。

还是那个锅，还是那个味儿，还是那副样子——往他碗里夹，一边夹一边说：“多吃点，看你瘦的。”

长乐埋头吃，一句话也不说。

他娘在旁边看着他，也不说话。

吃完肉，喝完汤，长乐靠在炕上，忽然问：“我爹那件皮袄呢？”

他娘愣了一下，说：“你不是穿走了吗？”

长乐想了想，想起来那件皮袄他给萧敌鲁盖了。

盖在那个浑身是伤的契丹大汉身上。

后来萧敌鲁怎么样了，他不知道。

“丢了。”他说。

他娘看了他一眼，没骂他，只是说：“丢了就丢了。回头我再给你做一件。”

长乐点点头。

他娘坐在他旁边，忽然问：“那个老头呢？”

长乐愣了一下。

“他……他走了。”

“走了？”

长乐点点头，把那五块骨头从怀里掏出来，给他娘看。

他娘接过来，一块一块看了一遍。她不认识那些字，但她看得懂那些骨头。

“他留给你的？”

长乐点点头。

他娘沉默了一会儿，把骨头还给他。

“他是个好人。”她说。

长乐又点点头。

——※※※——

那天晚上，长乐睡得很沉。

没有梦，什么都没有。一觉睡到大天亮，醒来的时候太阳已经老高了。

他娘不在。

锅里温着粥，灶台上放着一块干粮。

长乐喝了粥，吃了干粮，走出门。

太阳明晃晃的，照得人睁不开眼。部落里还是那么热闹，人来人往，吵吵嚷嚷。

他往按出虎水边走。

河水还是那样，泛着金光，慢慢流着。河边的草长得很高，都快没到膝盖了。

他蹲在河边，看着那条金色的河。

看了很久。

然后他从怀里掏出那五块骨头，一块一块排在地上。

明夜，河边。

斡里必来，勿出林。

若见吾骨，吾已不在。

斡里必来，勿出林。图在，人存。图失，人亡。若见吾骨，吾已不在。银牌有三，斡里其末。真人在后，其名为——

城破之日，勿来。

五块骨头，五句话。

从第一块到第五块，从开始到结束。

他看了很久很久。

然后他把那些骨头一块一块收起来，揣回怀里。

站起来，拍拍身上的土。

河还是那条河。

他还是他。

但好像又不一样了。

——※※※——

往回走的时候，碰见一个人。

萧斡鲁。

他还穿着那身女真人的衣服，站在路边，像是专门在等他。

“回来了？”萧斡鲁问。

长乐点点头。

萧斡鲁看着他，忽然问：“那个老头，最后跟你说什么了？”

长乐想了想，说：“他说，这辈子能遇见我，挺好。”

萧斡鲁沉默了一会儿，然后笑了。

“他对我哥也这么说过。”他说，“很多年前，我哥还是他徒弟的时候。”

长乐愣住了。

萧斡鲁说：“他这个人，对谁都好。好得让人忘不掉。”

他拍拍长乐的肩膀，转身走了。

长乐站在原地，看着他的背影。

萧斡鲁走得很快，一会儿就消失在人群里。

——※※※——

长乐回到家的时候，他娘已经回来了。

正在院子里晒皮子，一张一张铺开，用石头压着。

看到他进来，他娘头也不抬，说：“刚才有人来找你。”

长乐问：“谁？”

他娘说：“不认识。说是从北边来的，带了一封信。”

她把信递给他。

长乐接过来一看——是一块骨头。

又一块骨头。

第六块。

他愣住了。

他娘看着他，问：“怎么了？”

长乐没回答，只是看着那块骨头。

上面刻着几个字，歪歪扭扭的，是老头的笔迹。

只有两个字。

“活着。”

长乐站在那儿，看着那两个字，看了很久很久。

然后他笑了。

笑着笑着，眼眶有点热。

他娘在旁边看着，忽然也笑了。

“傻小子，”她说，“笑什么呢？”

长乐把那块骨头贴在胸口，说：“没什么。就是忽然想笑。”

太阳照在院子里，照在那些皮子上，照在他脸上。

暖洋洋的。