日影西斜，湖面染上粼粼金辉。

此时，赏荷宴行至尾声，丝竹渐歇，宾客们三三两两聚在廊下话别，或由侍女扶着登上马车。

满园荷香犹在，却已透出几分曲终人散的清寂。

老夫人由秦嬷嬷搀着，往正门处去送别诸家夫人，虽然发生了那样的事，但是老夫人含笑寒暄间仍尽力维持着国公府该有的体面。

园内，苏棠与谢姨娘正指挥着丫鬟婆子收拾杯盏、撤换摆设。

就在苏棠瞧着收拾得差不多了，准备先回去休息时，忽有个面生的婆子走过来，垂首道：“......