施令娴伸出手拥住了这个自小就爱追着她的妹妹。

“好。”她声音很轻，却带着笃定，“不愿，姐姐替你说去。”

施令娥的身体僵了下，随即抬起手，用力回抱住姐姐，她的眼眶瞬间就热了。

入京后，姨娘时时告诫她，京城规矩严明，不能再像边关那样不知礼数，恣意妄为。

半年后姐姐出嫁，姐姐难得回娘家，也是与陆侯同行。

满府上下都敬着那位贵人，她这个庶妹连上前多说几句话的机会都没有，与自小亲厚的姐姐便一日日生疏下去。

在府里，人人都说姐姐高嫁是福气，只有她，心底藏着一点不为人知的怨怼。

是他，抢走了姐姐。

施令娴附在她的耳边轻声低语，“姐姐在京郊买了一个宅子，地方宽阔，可以跑马，想去吗？”

“想！”施令娥的眼睛瞬间就亮了，随即又捂住嘴，像只偷到油的小老鼠，压着兴奋小声道，“这是姐姐的秘密，我定守口如瓶！”

施令娴看着妹妹鲜活起来的神情，眉眼终于真切地弯了起来，“好，你替姐姐守口如瓶。”

她让妹妹先同红绡去车马行租马车，自己则去前厅。

前厅现在只剩施成德一人，他正焦躁地踱步，盘算着该如何弥补，就看见大女儿走了进来。

他眼睛一亮，立刻上前，“娴儿，你回去后，务必仔细探探风口，看看子征今日到底是真怒，还是……”

“他连辞别都无，径直拂袖而去，”施令娴平静地打断他，声音里听不出情绪，“爹觉得，那会是什么态度呢？”

施成德噎了一下，却仍沉浸在自己的焦虑里，未察觉女儿话中的讽刺。

“不管是什么态度，你明日都叫红绡来府里。你妹妹不成事，爹还能再搜罗些……”

他说到这里，猛地收声，意识到这些话不应该对女儿说。

他尴尬地顿住，生硬地转移话题，“对了，前些日子听你娘说，会带你去看个什么女科圣手？”

“此事要紧，得抓紧，有了嫡子你的位置才算真正坐稳，日后便不必忧心了。”

施令娴不想听他说旁的，径直开口道，“令娥不会进侯府，她也不会给任何人做妾。”

施成德一愣，脸色沉了下来。

次女生得清丽，虽不及长女明艳，却也别有一番韵致。所以他总想再复制一份大女儿的荣耀。

只是时日长了，他也清醒了些，知道馅饼不会连掉两次。

正妻做不成，他便退而求其次，做个妾也行。

两个女儿都进了高门，就算儿子不成器，他后半生也足以高枕无忧。

“你懂什么！”他被女儿的顶撞激怒，“难道让她嫁个寻常小吏或商户，一辈子仰人鼻息，就是对她好了？”

他喘了口气，看着女儿毫无波澜的脸，忽然换上一副语重心长的口吻。

“娴儿，爹知道你心疼妹妹，可你也该明白，在这京城，若无依仗，我们这样的人家算什么？”

“爹这也是未雨绸缪，为你们姐妹，为这个家，寻一条最稳妥的路啊！”

施令娴几乎要冷笑出声。

她从未想过，她这位父亲，能将卖女求荣，说得如此冠冕堂皇，理直气壮。

是不是当年陆家没有上门求娶，她也早已被安排进了某座高门深宅，成了另一个换取前程的筹码？

心里最后一点温情也彻底寒意，她的声音也愈发冰冷，“看来，是外头的奉承话听得太多，让爹连人话都听不懂了。”

她迎上父亲惊怒的目光，“令娥的婚事，若爹办不好，我这个做长姐的便越俎代庖亲自来办。”

施成德被她的态度气得浑身发抖，不由恼怒道，“好一个不孝女！”

“自己攀了高枝，进了侯府，就敢目无尊长，不管家里人的死活了吗？！”

施令娴的余光扫到大门边红绡一闪而过的衣角，知道她们已经准备好，她不再浪费口舌，最后扔下一句话就径直离开了。

“爹好自为之，我若知道爹真敢卖了妹妹，我不介意大义灭亲，让御史大人知道当年的连山关护粮，带人穿过敌军封锁、将粮草送达的，究竟是谁。”

施成德瞳孔骤缩，脸上的横肉狠狠一抖，却也不敢再说什么，只能眼睁睁看着女儿的背影消失在门外。

红绡将马车停在不远处的巷口。

施令娥躲在车里，只露出一双圆亮的杏眼，正不安又期待地四处张望。

当看到姐姐熟悉的身影朝马车走来时，那双眼睛里的担忧瞬间被点亮，笑意如春水般漾开，弯成了好看的月牙。

施令娴快步走近，对上妹妹那双盛满信赖和欢喜的眼眸，心头点阴郁与冰冷，仿佛都被消融得无影无踪。

她利落地上了马车。

“走吧。”她对车夫道。

车厢内，施令娥亲昵地挨着姐姐，如孩童时一样，“姐姐，你还是这般厉害。”

就像在边关时，隔壁陈千户家的侄子弄坏了她们一起捏的泥人，姐姐二话不说，拉着她去找人，硬是揍得那混小子低头认错，还赔了她们十个更漂亮的。

马车到京郊，三人下了马车。

站在门口，却同时顿住了。

施令娥满眼惊喜，“好漂亮的宅子！”

施令娴满心疑惑，“这是我的宅子吗？？”

红绡也是第一次来，惊得合不拢嘴，“夫人，你没被骗吧，几百两能买这样的院子？”

施令娥和红绡已按捺不住，两脸好奇地到处摸摸看看了。

施令娴独自站在修缮一新的庭院中央，眉头却越皱越紧。

谢珩说为了他那几匹马要重新修马槽，马不仅住马槽，难道还要住房子吗？

院子里也全铺上了平整的青石板，原本低矮的厢房被加高了一层，成了精巧的二层小楼。

院子两旁移栽了不少的花木，她还看到有些眼熟的，她在知意馆见过，那花精贵的还要专门安排两个丫鬟伺候。

原本破旧的宅子大变样。

若不是在京郊，她都要怀疑自己走错地方了。

“怎么样？满不满意。”

一个清朗带笑的声音忽然从侧面的花丛后响起。

谢珩突然从花丛中站了起来，张开双臂一脸骄傲得意地看着她。