施令娴是真饿了，一连喝下两碗稠糯的米粥，方觉那股虚冷被压下去几分。

她感觉自己活过来了一些。

伸手想盛第三碗时，被红绡轻轻拦下了，“娘子，仔细积食，明日我再让厨房给您做些细致的。”

红绡眼里满是忧色。

施令娴看了眼窗外渐沉的天光，慢慢收回手。

待春桃将碗碟撤下，红绡才在她身边蹲下身，声音压得低低的，“娘子，您别听大夫人的话……她不安好心，您的身子没事儿。”

她抬起眼，目光里疼惜几乎要溢出来，“侯爷特地请了太医来诊脉，也开了调理的方子。”

“只要好生将养，孩子……总会来的。”

她怕娘子因此消沉，更怕娘子会因一个见不得光的孩子，而对侯爷彻底寒了心。

若真那样，这方寸小院，往后漫长日夜该如何熬过去。

施令娴知她是误会了，却也不点破，只轻轻颔首，“我知道。”

半月未至的癸水，连她自己也险些信了。

她月信素来不准，或早或迟，从前从未放在心上。可这次的事，却如一记警钟。

陆老夫人盼孙心切，连沈碧芜腹中那来历不明的孩子都急着要保下。

若她“不能生”，老夫人第一个便容不得她。

届时，或许连诈死都不必，陆家自会亲手将和离书送到她面前。

可如今太医把过脉，只说她体虚宫寒、不易受孕，想凭身子有亏作借口，怕是难以取信。

得换个法子才行。

她眸光微敛，视线落在门边那盏随风轻曳的灯笼上。

烛影摇红，恍若鬼魅，又如命运投下的幢幢暗影。

一个念头如电光般劈入脑海。

八字。

若说她与陆子征命格相冲，注定终生无子呢？

次日清晨。

施令娴刚睁眼，施母就匆匆赶到来秋棠苑。

一见女儿，施母眼圈便红了。

她拉住施令娴的手，上下细细打量，声音止不住发颤，“我的娴儿……怎瘦成这般模样了？”

施令娴没想到她娘会这么快就来了。

她愣愣道，“娘，你怎么来了……”

施母看着她的模样气地轻轻打了下她的手背，“什么叫我怎么来了？”

“若不是陆老夫人派人告知，你是不是又要一个人把这些委屈咽下去？”

老夫人派人？

施令娴眸光微凝，心底冷笑。

她昏迷了两日，陆老夫人都不曾问候一句，告状倒是挺快的。

这是嫌她这侯夫人还不够出名，非要让满京城都知道她是个不会下蛋的鸡么。

她不愿母亲忧心，只挽住母亲胳膊轻声道，“女儿哪敢瞒您。”

“您也知道，女儿的身子一向壮如牛，就连风寒都不轻易得一回，哪里会知道没有孩子缘呢……”

“呸呸呸！说什么胡话！”

施母瞪了她一眼，“哪有咒自己的！”

“你是娘的女儿，娘都生了你大哥和你，你又怎么可能不会生。”

她抚过女儿清减的脸颊，声音再次哽咽，“娘已托人去请那位专看妇人科的李圣手了。过几日她到京，娘便借口接你回府小住，让她好好给你瞧瞧。”

施令娴心头一酸，反手握住母亲微凉的手，“女儿没事。倒是娘，身子还未大好，又为我这般奔波。”

施母闻言，立刻板起脸嗔怪，“你是女儿，我不为你，还要为了旁人不成吗？”

母女俩正说着体己话，门外传来丫鬟通传，“夫人，素雪姑娘来请安了。”

话音未落，一个身着水绿衣裙的女子已袅袅步入。

她妆容细致，眉眼间带着几分怯生生的柔顺，颊边却透着一抹掩不住的淡淡春色。

素雪来请安，是想来表忠心的。

昨日侯爷宿在她的园子，她知道侯爷现在除了夫人，身边还只有她。

她在沈府做丫鬟的时候没少见后宅阴私，她若是不乖觉点，怕是都没机会生下孩子。

更何况她现在还没过礼，充其量算个通房而已。

想要日后能在后宅安稳，她必须让夫人知道她的忠心。

只是没料到，施家太太与二姑娘竟都在。

她脚步稍顿，旋即神色如常，恭恭敬敬朝施令娴福身，“奴婢给夫人请安。”

施母瞧着眼前人，只觉有些眼熟，一时却又想不起在何处见过——她本就来陆府不多，对府中下人并不熟悉。

“这是？”

施令娴面色平静，声音听不出喜怒，“娘，这是素雪。原是大嫂院里的丫鬟，如今……得了侯爷青眼，收房了。”

施母脸色霎时沉了下去。

沈碧芜的丫鬟？

陆家这是做什么？羞辱她女儿还不够吗！

可她又能说什么。

女儿嫁入侯府三年无所出，现在太医诊脉说是只要调理，可这话里话外的意思，谁听不明白？

这个关头侯爷要纳妾，女儿身为正室若阻拦，便是善妒无德。

施母心口堵着气，上不去也下不来，索性将脸转向一侧，眼不见为净。

“夫人与太太叙话，奴婢便不打扰了。”

素雪极有眼色，见气氛不对，不敢多留，规规矩矩请了安便寻借口退下。

施母盯着那道款款离去的背影，保养得宜的脸上覆了一层寒霜。

待人一走，她立刻拉住女儿的手，压低声音，“娴儿，你可千万盯紧些，绝不能让她先怀上庶子！”

若庶长子出世，这府里日后哪还有正室的立足之地。

施令娴看着母亲如临大敌的模样，竟觉得有些好笑。

“娘如今怎么也这般草木皆兵了？”

她轻声反问，“当年您还不是容赵姨娘生下了二妹与二弟？”

施母被她问得一噎，随即瞪她一眼。

“那怎么能一样！”

她怕女儿听不进去，随后急了。

“赵姨娘入府的时候，你和你哥哥都已经出生了！”

“况且，”施母顿了顿，“我们家能与侯府相比吗，你爹那时候还只是个县令。子征现在不仅是侯爷，也是太子殿下亲近之人。”

“将来多少人盯着你呢。”

日后太子登基，陆子征就是天子近臣，府里的女人只会越来越多。

她看向女儿，语气变得无比凝重。

“这个素雪，更何况，她还是沈家出来的丫鬟！