苏亦青缓了好一会儿，才压下喉头翻涌的痒意。

“苏老板，没事儿吧？”

程特助拿着衣服小跑回来，看见苏亦青脸色苍白，还以为是受凉了，赶忙将手里的袋子递过去。

还特意解释了一句：“这是顾先生提前让我按您的尺码买好的，不是旧衣服，您放心穿。”

苏亦青闻言，忍不住看了顾沉渊一眼。

这人，还真是考虑得很周全。

顾沉渊对上她的视线，蓝灰色的眸子微微动了动，很快别开眼，假装去看祠堂的方向。

耳尖却悄悄泛起一点淡红。

那颜色被夕阳的余晖映得不太分明，却没能逃过苏亦青的眼睛。

她心头微微一动，唇角不自觉地弯了弯。

“多谢。”

话音刚落，祠堂的朱红大门被人从里面推开，几个穿着深色对襟褂子的中年男人走了出来。

为首的是个头发花白的老者，脸上沟壑纵横，一双眼睛却锐利得很，落在顾沉渊身上时，带着几分疏离。

“沉渊，你来了。”老者声音沙哑，“祭祖仪式快开始了，怎么还带了外人来？”

他的目光落在苏亦青身上，上上下下打量了好几遍，眉头渐渐皱了起来，眼神里带着明显的审视和不悦。

程特助赶紧低声解释：“这是顾家的现任族长，顾明山，也是顾先生的堂叔公。自从顾先生的父亲失踪、祖父去世后，祠堂这边的大小事宜，就一直由他做主。”

苏亦青微微颔首，目光也在打量对面。

眉心不由得一动。

这人……虽然同为顾家人，命格差不到哪里去，但看面相分明应该是兄弟阋墙、亲缘淡薄、晚景凄凉的走向，如今居然还是一族之长么？

察觉到苏亦青的视线，顾明山一下子扫过来，眼神也变得锐利。

顾沉渊往前站了半步，不动声色地将苏亦青护在身后，对着顾明山微微颔首，随即抬手比划了几个手语。

跟在一旁的程特助连忙上前一步，恭敬地解释：“这位苏小姐是顾先生特意请来的中医，顾先生这些年身体不好，苏小姐一直在帮他调理。这次祭祖路途远，顾先生怕身体出状况，特意请苏小姐一同前来，方便就近照看。”

顾明山的眉头皱得更紧了，目光在苏亦青苍白的脸上扫过，显然是不信这套说辞。

“顾家祠堂祭祖，历来规矩，外姓人不得入内。沉渊，你是顾家家主，应该懂这个规矩。”顾明山的声音沉了下来，带着不容置喙的威严，“让她在外面等着，祭祖结束，你再出来见她。”

顾沉渊的脸色瞬间冷了下来。

他沉着脸，朝一旁的程特助比划几下，动作干脆利落，带着不容置疑的强势。

程特助咽了口唾沫，硬着头皮翻译：“顾先生说，苏小姐是他请来的客人，必须一同入内。若是祠堂容不下苏小姐，那这祭祖仪式，他也不必参加了。”

这话一出，跟着顾明山出来的几个顾家老人，瞬间变了脸色，纷纷交头接耳起来，看向顾沉渊的眼神里满是诧异。

谁都知道，顾沉渊自小沉默寡言，虽然对顾家这些宗族规矩向来是不冷不热的样子，却也从没有过这般公然反抗的时候。

今天竟然为了一个来路不明的年轻女人，连祭祖都打算不参加了？

顾明山更是脸色铁青，死死地盯着顾沉渊，胸口剧烈起伏了两下，显然是气极了。

僵持了片刻，他不知道想起什么，终究还是松了口，重重地哼了一声。

“罢了！既然是你带来的人，便跟着进来吧。只是我把丑话说在前头，进了祠堂，守好规矩，不该看的不看，不该碰的不碰，若是冲撞了顾家的列祖列宗，休怪我不讲情面！”

说完，他拂袖转身，带着族人重新进了祠堂。

顾沉渊回头看向苏亦青，眸子里的寒意瞬间散去，只剩下担忧。

“你还好吗？要不要休息一下？”他用口型无声询问。

苏亦青对着他弯了弯唇角，摇头：“放心，我没事。我们进去吧。”

顾沉渊见她神色还算平稳，才稍稍放下心来，替她拢了拢身上的外套，手中黑伞倾斜，替她挡住从祠堂檐角斜照进来的夕阳，护着她一同走进了朱红大门。

刚一踏入祠堂，一股刺骨的阴寒便扑面而来，寒意比外面更甚，像是瞬间从盛夏跌入了寒冬。

苏亦青踏入顾家祠堂的瞬间，口袋里那枚铜钱突然剧烈颤动起来。

她伸手按住口袋，因果金线探入其中，将铜钱的躁动压了下去。但那股从铜钱深处涌出来的阴冷气息，却顺着金线蔓延到她指尖，带着一种近乎疯狂的兴奋。

像是在回应什么。

苏亦青心头一动，抬眸朝祠堂内望去。

祠堂内光线昏暗，两侧的长明灯幽幽燃着，烛火摇曳，映得墙上密密麻麻的牌位影影绰绰，像是有无数双眼睛，正死死地盯着闯入的外人。

她的目光扫过那些牌位，瞳孔微微一缩。

在她的视野里，整座祠堂都被黑色的因果线包裹着，那些线从每一个牌位上延伸出来，密密麻麻，层层叠叠，最终都汇聚向祠堂最深处的供桌。

这些因果线的最终汇聚点，却不是顾家列祖列宗的牌位，而是供桌最角落的地方，一个没有刻名字的空白牌位。

那牌位通体漆黑，看不出是什么材质，上面没有任何字迹，却散发着比所有牌位加起来都要浓郁的阴寒和血腥气。

苏亦青指尖微动，轻轻搭在了其中一根因果线上。

刹那间，小臂上的印记再次颤动起来，那一小块皮肤开始发烫，无数细碎的画面顺着那股牵引的气息涌入脑海。

乱世、硝烟，染血的契约。黑袍人念诵着低沉的咒语，一群像是顾家先祖的人跪在牌位前，神色郑重在举行什么仪式……

“咳咳……”

苏亦青忍不住低低咳嗽了两声，喉间涌上一股熟悉的铁锈味，眼前微微发黑。

顾沉渊立即看了过来，用眼神询问：“不舒服？”

一只手稳稳地扶住了她的手臂。

温热的掌心透过薄薄的衣料传来，带着让人安心的力量。苏亦青偏头看去，顾沉渊不知何时已经退到了她身侧，正低头看着她，眉心微微蹙起，蓝灰色的眸子里满是担忧。

他用口型无声地问：“不舒服？”

苏亦青摇摇头，想说不碍事，喉头的痒意却再次翻涌，又低低咳嗽了两声。

顾沉渊的眉头皱得更紧了。他没有再问，只是不动声色地往她身边又靠近了半步，肩膀几乎贴着她的肩膀。

他身上那股天然的纯阳之气像一层无形的屏障，缓缓笼罩住她，将她从祠堂阴寒的气息中隔离开来。

苏亦青只觉得喉头的滞涩感瞬间减轻了不少，连带着动荡的魂体都安稳了几分。

她抬眸看他，对上那双深邃的蓝灰色眸子，心头微微一跳。

“谢谢。”她轻声说。

顾沉渊摇摇头，用口型回了一句：“无碍。”

……

祭祖的仪式并不复杂，上香、敬酒、宣读祭文，不过一个小时就全部结束。

顾明山带着族人鱼贯而出，临走前还特意回头看了苏亦青一眼，那眼神里满是不悦和戒备，显然对这个来历不明的外姓人很是不满。

顾沉渊沉默着往前两步，高大的身影挡住顾明山审视的视线。

等到所有族人都离开，他快步走到苏亦青身边，微微低头，用口型问：“发现了什么？”

苏亦青的目光还落在供桌角落那块无字牌位上，轻声开口：“那块牌位，是谁的？”