“下一个，叶不凡！”

听见自己名字时，我腿肚子有点发软。

深呼吸三次，我推开那扇沉重的木门。青云宗外门测试大殿比我想象中更简陋——青石板地面，几根柱子，三个考官坐在高台蒲团上。空气里飘着香烛和旧木头的气味。

“姓名？”中间的白胡子老头问，眼皮都没抬。

“叶不凡，炼气三层，二十五岁，五灵根。”我把所有缺点一口气报完，主打一个自曝其短，让考官省点力气。

老头终于抬起眼皮看我。那眼神像在菜市场挑烂白菜，带着三分嫌弃七分不耐。

旁边那位面容温和的女修轻咳一声：“先去测灵根吧。”

大殿左侧立着一根半人高的水晶柱。我走过去，手放上去——冰凉，没反应。等了五息，还是没反应。

就在白胡子老头准备挥手赶人时，水晶柱底部终于亮起一缕浑浊的光，勉强能看出五种颜色混杂，歪歪扭扭往上爬了三分之一，闪了两下，灭了。

“五灵根，驳杂，强度炼气三层。”女修念出结果，语气平静得像在念菜单。

“知道了。”白胡子老头摆摆手，“下一个——”

“等等！”我提高声音，从怀里掏出个小本子，“前辈，我还有话说！”

三个人都看向我。

“晚辈虽然资质差，修为低，年纪大，”我翻开本子，语速很快，“但晚辈有别的长处！比如我运气不错，上个月在山下坊市花一块灵石淘到本旧书，里面夹了半张完好的清洁符，转手卖了两块灵石，这投资回报率百分之百！”

女修嘴角动了动。右边那位一直闭目养神的中年修士也睁开眼。

“还有，”我继续翻本子，“晚辈善于观察总结。为了这次测试，我研究了青云宗外门过去三十年的录取数据，还注意到这位前辈——”我转向中年修士，“您是不是最近在研究低成本聚灵阵改良？晚辈有些粗浅想法……”

我把自己那套“用废弃灵石粉末构建次级灵力回路，在聚灵阵特定节点引入微量庚金之气以形成灵压差，从环境里‘蹭’更多游离灵气”的理论磕磕巴巴说了一遍。中途卡壳三次，还把“高效利用”说成了“白嫖”。

“白嫖？”中年修士挑眉。

“是合理利用！合理利用！”我赶紧改口。

中年修士没说话，手指在膝盖上虚划着什么。白胡子老头眉头皱得能夹死苍蝇。

就在气氛尴尬时，大殿外突然传来洪亮钟声。

铛——铛——铛——

连续九响，震得窗棂嗡嗡作响。

“九响迎客钟？”女修猛地站起。

三人对视一眼，白胡子老头快速道：“测试暂停，所有待测弟子在此等候，不得随意走动！”

说罢三人化作遁光，眨眼消失在大殿门口。

我站在原地，手还按在水晶柱上。大殿外传来喧哗声，其他待测弟子都涌到门口去看热闹——主峰方向七彩霞光漫天，仙乐隐约可闻。

“天衍圣地来使？”

“这排场……啧啧。”

人群挤在门口议论，没人注意还站在大殿中央的我。

机会。

我看向角落——那里堆着几个木制傀儡人偶，旁边散落着废弃符纸和丹砂。一个大胆的念头冒了出来。

蹑手蹑脚走过去，拿起符笔蘸了点干涸的丹砂，在符纸背面画了几道鬼画符。然后走到一个人偶后面，把符纸贴在它后脑勺。

退回大殿中央，我深吸一口气，摆出个自认为高深的姿势，朗声道：“圣地祥瑞降临，灵气雀跃，晚辈不才，愿借此机缘演练一番近日所得！”

门口几个人回过头，用看傻子的眼神看我。

我没理他们，双手开始比划《基础法术手势三百例》里最花哨的几个动作，口中念念有词：“大道无形，生育天地……灵气汇聚，如臂使指……”

同时，我调动体内那点微薄的灵力，朝人偶后脑勺的符纸轻轻一弹。

符纸……真的亮了一下。极其微弱，一闪而逝，混杂着暗红浊黄的光。

紧接着，我面前的空气居然微微扭曲起来，一股淡淡的檀香味不知从哪飘了出来。

“咦？”有人轻呼。

更离奇的是，我身后窗台上那盆半死不活、叶子枯黄卷曲的盆栽，突然抖了一下。最顶端那个干瘪花苞，裂开一丝缝隙，溢出米粒大小的莹白微光。

“夜影昙开花了？”有人惊呼。

我保持着双臂张开的姿势，用尽可能深沉的语气说：“此非我力，实乃天时地利气运交汇，晚辈恰逢其会罢了。”

话音刚落——

“噗”的一声，人偶后脑勺冒出一小股黑烟。符纸烧成灰烬，焦糊味混着檀香味飘散。

“哈哈哈哈！”

门口爆发出哄堂大笑。

“我还以为真有点本事！”

“笑死我了，装神弄鬼结果把自己画的符点着了！”

我脸涨得通红。更糟的是，因为羞愤和紧张，体内灵力突然紊乱，脚下一软——

“哎哟！”

一屁股坐倒在地，还打翻了旁边装废弃丹砂的陶罐。

哗啦一声，五颜六色的丹砂泼了我一身一脸。道袍染得花花绿绿，头发沾着碎渣，我坐在一地狼藉中，听着满堂哄笑，恨不得当场挖个洞钻进去。

完了。彻底完了。

就在我想着是不是该直接跑路时，一道青色遁光落在大殿门口。

是那位中年修士赵师叔。他一个人回来了，神色古怪，道袍下摆有些凌乱，呼吸微促。

“叶不凡！”他声音带着急切，“立刻跟我来！”

“啊？”

“宗主和天衍圣地特使要见你！”

不等我反应，他袖袍一卷，遁光裹着我冲天而起，向着主峰方向飞去。

我低头看着自己满身丹砂，又摸摸怀里那块硬邦邦的石头——三个月前在旧书摊当添头拿的垫脚石，脑子一片空白。

主峰青云殿内，气氛庄严肃穆。

宗主高坐主位，两侧是各峰长老。而在最尊贵的位置上，坐着一位月白道袍的年轻男子，气息深不可测。他身旁还有个鹅黄衣裙的少女，正用好奇的目光打量我。

“晚辈叶不凡，拜见宗主，拜见特使，拜见各位长老。”我躬身行礼，尽量让自己看起来没那么狼狈。

“叶不凡，”宗主缓缓开口，“听闻你在测试时引动了夜影昙开花？”

“是巧合，”我赶紧说，“晚辈胡乱尝试，学艺不精，那傀儡都冒烟了……昙花可能是受圣地祥瑞影响才开。”

月白道袍的特使微微一笑：“能引动‘苦檀灵漪’，让近乎灵绝的夜影昙绽放，这运气倒是不错。”他看向身旁少女，“璃儿，你说呢？”

少女脆生生道：“他身上的‘味道’，和我捡到的那块‘破石头’一模一样！爹您不是说那是‘鸿蒙道韵石’残片吗？”

大殿里瞬间安静。

我腿一软，差点又跪下。

鸿蒙道韵石？残片？我怀里那块垫桌脚的石头？

“不必惊慌，”特使温和道，“你身上道韵极其微弱，应是近期无意沾染，且正在消散。这或许是你能引动异象的原因。”

宗主沉吟片刻，看向下方：“此子情况特殊，哪位师弟师妹愿收入门下？”

大殿安静。各峰长老无人应声。

收一个二十五岁炼气三层的五灵根？就算沾了点道韵，那也是快散尽的。何况这小子刚才的“表演”大家都听说了，显然不是个省油的灯。

就在气氛尴尬时，角落里传来个懒洋洋的声音：

“没人要？那给我吧。”

众人望去，只见大殿最角落的蒲团上，歪坐着个邋遢老头。头发乱糟糟，道袍皱巴巴沾着污渍，手里还拎着个酒葫芦。

“古师弟？”宗主无奈，“你醒了？”

“醒了，”老头灌了口酒，“百艺峰正缺这种……脑子不正常运气又邪门的小子。多个乐子，挺好。”

宗主看向我：“叶不凡，从今日起，你入百艺峰为外门杂役弟子，古墨长老便是你直属师长。至于道韵之事——”他声音转厉，“今日殿内所言，任何人不得外传，违者以叛宗论处！”

“弟子遵命！”我赶紧应下。

走出青云殿时，我还有些恍惚。赵师叔驾遁光送我往百艺峰，路上叮嘱：“古墨师叔性情……特别，你自求多福吧。”

百艺峰半山腰，我在执事堂领了两套灰色杂役服、一块木牌、一本门规、一块下品灵石，还有卷地图。

住处安排在了字号区域，最偏的一间，靠近后山一个叫“烂柯谷”的地方。

推开吱呀作响的木门，霉味扑面而来。屋子很小，一张硬板床，一张破木桌，一个歪腿的凳子。窗户纸破了，晚风呼呼往里灌。

我把东西扔床上，坐在床沿，长长吐出口气。

从怀里摸出那块灰扑扑的石头，放在破木桌上。它依旧毫不起眼，冰凉粗糙。

“鸿蒙道韵石残片？”我低声道，“你到底是什么来头？”

石头当然不会回答。

我躺倒在硬板床上，看着结满蛛网的屋顶。今天发生的一切像场荒诞的梦——测试、出丑、被带到主峰、被那个邋遢老头收下……

窗外天色彻底暗了。远处主峰方向的霞光早已消散，青云宗的夜晚被零星的灵光照亮。

我爬起来，用粗布把石头包好，塞进破木桌下那个不大不小的缺口里——正好卡住，还让歪腿的桌子稍微平稳了点。

拍拍手，我重新躺回床上。

好了，老伙计，新家到了。

你的新岗位，还是垫桌脚。

而我叶不凡，一个二十五岁炼气三层五灵根的修仙界底层，也终于在青云宗百艺峰，有了一张属于自己的硬板床，和一份听起来就很“充实”的杂役工作。

修仙之路？

呵，明天先看看布告栏上有什么活吧。

我吹熄油灯，在黑暗和霉味中闭上眼。

嘴角却不由自主地，向上弯起。

不管怎样，我进来了。

虽然是以一种极其离谱的方式。

但，进来了就好。

夜色渐深，山风呜咽。而在那张歪腿的木桌下，被当做垫脚石的灰扑扑的石头，在无人察觉的黑暗中，极其微弱地，闪过了一丝瞬息即逝的混沌光泽。