“奴才谢主隆恩。”马三跪在地上磕了个头。

他抬起头，那张普通的脸上没有任何表情。

“不过奴才有个不情之请。”马三开口。

“说。”薛听雪靠回凤椅。

“奴才做菜的手法是祖传秘方，决不能外传。”马三垂着眼皮。

“奴才需要一间独立的厨房。”

“奴才掌勺的时候，连只苍蝇都不准飞进去。”

礼部尚书王德安跳了出来。

“放肆！你一个厨子敢跟娘娘谈条件！”

王德安指着马三的鼻子。

“你还要赶绝御膳房的帮厨不成！”

薛听雪抬手压下王德安的话头。

“准了。”她随手将一颗剥好的葡萄扔进嘴里。

“传本宫的懿旨，御花园东侧的空院子拨给他用。”

“赐名‘神厨苑’。”

“没有马总管的允许，谁敢踏进那院子半步，当场杖毙。”薛听雪吐出葡萄籽。

群臣面面相觑，谁也不敢再接茬。

第二日正午。

马三亲自提着三层紫檀木食盒走进未央宫。

他将盘子一碟碟摆在薛听雪面前的案几上。

第一盘里装着几块灰扑扑的鹅卵石。

“娘娘，这道菜叫‘点石成金’。”马三递上一把银勺。

薛听雪拿起勺子，对着石头敲了下去。

脆壳裂开，里面是细腻的淡黄色土豆泥和流心的芝士。

她挖了一勺吞下去。

分子料理。

这哥们儿把现代米其林餐厅那一套搬到了大宣朝。

薛听雪装出两眼放光的样子。

“绝了！这石头竟然入口即化！”她大声赞叹。

第二盘端上来，是一汪清水。

水面上漂浮着几十颗透明的琥珀色圆珠。

薛听雪夹起一颗咬破。

薄膜瞬间在口腔里爆开，浓郁的橙汁四下飞溅。

“这叫‘龙泉珠’。”马三退后半步。

海藻酸钠加氯化钙做出来的果汁爆珠。

薛听雪咽下果汁，拍了拍桌子。

“赏！重重的赏！”

刘福赶紧端着一盘金锭子塞进马三手里。

到了第三日，马三端上来一个密闭的铜盆。

铜盆盖子一掀开，滚滚白烟像瀑布一样流泻到桌面上。

白烟散去，盆底卧着一坨冰蓝色的奶糕。

“这是‘雾锁瑶台’。”马三拱手。

薛听雪拿起勺子尝了一口。

液氮冰淇淋。

奶香极浓，冻得舌头发麻。

不到三天，宫中流言四起。

小太监和宫女们躲在墙根底下窃窃私语。

“妖厨乱政，皇后娘娘被南疆邪术下了降头了！”

“听说娘娘现在一天不见那厨子，就头痛欲裂！”

早朝。

傅庭远抓起一本御史的折子砸在龙案上。

“你们这群废物！连个治河的章程都拿不出来！”

他走下龙椅，一脚踹翻了面前的黄铜炭盆。

炭火撒了一地，烫得前排几个老臣连滚带爬。

“皇上息怒！”满朝文武跪成一片。

薛听雪穿着一身便服，一脚踹开太和殿的侧门。

她手里端着个水晶琉璃碗，嘴里嚼着冰淇淋。

“吵什么吵！本宫在后面听个戏都听不安生！”

薛听雪把琉璃碗重重墩在太监端着的托盘上。

傅庭远转过头盯住她。

“皇后！这是大朝会！”他拔高了嗓门。

“你成日和个厨子混在一起，吃些乱七八糟的玩意儿！”

“这后宫还有没有规矩了！”

薛听雪跨过门槛，指着傅庭远的鼻子。

“我吃两口饭怎么了？”

“大宣的江山是我打下来的！国库的银子是我挣回来的！”

“我花点钱吃个舒心，还要听你在这里摔盆砸碗？”

傅庭远抓起手边的白玉镇纸，狠狠砸在地上。

玉石碎屑崩得满地都是。

“从今天起！扣下后宫一半的用度！”傅庭远指着殿外。

“滚回你的未央宫闭门思过！”

薛听雪上前一步，揪住傅庭远的龙袍领子。

“你再吼一句试试？”她瞪圆了眼睛。

刘福和李德海赶紧扑上来，死死拉住两人。

大殿里的群臣连大气都不敢喘。

薛听雪甩开傅庭远，一脚踢飞地上的折子，转身扬长而去。

未央宫内。

薛听雪歪在软榻上，百无聊赖地摆弄着一个九连环。

马三提着食盒走进来。

“娘娘受委屈了。”他将一盅炖品放在案几上。

“别跟本宫提那个忘恩负义的狗男人。”薛听雪把九连环砸在地上。

马三低着头，从袖子里掏出一张单子。

“娘娘，这几道新菜的材料用完了。”

“内务府的人说皇上下了令，不准神厨苑调用库房。”

薛听雪扫了一眼单子。

上面密密麻麻写着几十种没听过的名目。

“不给？本宫自己买！”薛听雪扯过单子。

她从枕头底下摸出凤印，直接在单子上盖了个通红的印子。

“拿这个出宫去买。”薛听雪把单子拍在桌上。

“需要什么，去账房支银票。”

“我看哪个不长眼的敢拦你的人。”

马三收起单子，嘴角勾了一下。

“谢娘娘恩典。”他躬身退了出去。

入夜。

定国公府的地下密室里。

刘福满头大汗地跑进来。

“主子，摸清楚了。”刘福把一个粗布麻袋扔在石桌上。

麻袋口散开，倒出一堆乱七八糟的东西。

傅庭远推开密室的石门走进来。

他身上的龙袍还没换。

“白天的戏演得不错。”薛听雪扔给他一条热毛巾。

傅庭远擦了一把脸，目光落在石桌上。

“这就是他采买的‘特殊香料’？”

傅庭远拿起一块黄澄澄的金属片。

薛听雪戴上特制的羊皮手套。

她拿起镊子，在金属片上敲了两下。

“高纯度紫铜板，打磨得挺平整。”

她又拨弄了一下旁边灰白色的板子。

“白铅皮，也就是锌板。”

最后，她掀开一个陶罐的盖子。

一股刺鼻的酸味立刻冲了出来，熏得刘福倒退两步。

“上好的西域浓醋，酸度极高。”薛听雪盖上盖子。

“这是要做饭？”傅庭远皱起眉头。

“他买这几样东西跑了三条街，去了六个铁匠铺。”刘福赶紧汇报。

“还买了一堆做风筝的引线，全是细钢丝。”

薛听雪捏着那块锌板，短促地笑了一声。

“做饭？”她看向傅庭远。

“哥们儿，你这是吃不饱饭，想在宫里发电啊。”

“发电？”傅庭远盯住薛听雪。

“一种可以杀人的东西。”薛听雪把锌板扔回桌上。

铜片、锌片、酸性电解质液、导线。

这是在做最原始的伏打电池。

这哥们儿弄出个密闭的“神厨苑”，根本不是为了保密菜谱。

他是在利用皇宫的庇护，明目张胆地搞化学实验。

“需要现在去抓人吗？”傅庭远握紧了腰间的承影剑。

“抓个屁。”薛听雪摘下手套。

“就这点破铜烂铁，他顶多能电死一只耗子。”

薛听雪拉过一张图纸。

“他在试探我。”她拿起炭笔在纸上画圈。

“他弄出那几个分子料理，就是想看我有什么反应。”

薛听雪点了点纸面。

“我陪他演了这场戏，装成一个被美食洗脑的白痴。”

“他现在对我彻底放下了戒心。”

“那接下来怎么办？”傅庭远走到她身侧。

“他想要材料，那就给他材料。”薛听雪看向刘福。

“传话给‘倾城’铺子底下的黑市线人。”

薛听雪曲起手指叩击石桌。

“他买紫铜，你们就低价卖给他拉丝拉好的红铜线。”

“他要浓酸，你们就把兵器局淬火用的硫酸稀释一下，当成西域陈醋卖给他。”

刘福愣住了。

“主子，这等于是把刀递到刺客手里啊！”刘福喊出声。

“怕什么？”薛听雪靠在椅子背上。

“鱼线得放长一点，不然鱼怎么会咬死钩呢？”

她手指敲着桌面。

“他要做大功率电池，绝对不是为了点个灯。”

他需要触发某种机关，或者引爆某种烈性炸药。

这证明那封血色三叶草的信，背后的组织在京城还有更大的动作。

“查清楚那些黑市商人跟谁接头，我要端掉他在京城的老窝。”薛听雪盯着那堆金属片。

傅庭远看着她，紧绷的肩膀松懈下来。

“你心里有数就行。”他拿起那块锌板在手里抛了两下。

“只是这厨子的饭，你以后少吃几口。”傅庭远语气发酸。

薛听雪斜了他一眼。

“酸什么？那点味精吃不死人。”

她站起身，拍了拍手上的灰尘。

“明天我得亲自去一趟火药局。”

“去干嘛？”

“他既然喜欢玩电，我就给他准备一份大礼。”薛听雪扯起嘴角。

一阵急促的敲门声打断了两人。

青枫撞开密室的门，单膝跪地。

“主子！出事了！”青枫声音发颤。

“城南大营遇袭，跟踪马三采买伙计的两个暗桩死了！”

薛听雪脸上的笑容瞬间消失。

傅庭远一把揪住青枫的领子。

“怎么死的？”

“属下没见过那种死法。”青枫吞了口唾沫。

“两个人身上没有任何刀伤，皮肤发黑，头发全糊在头皮上。”

青枫抬起头。

“仵作去摸他们的尸体，手背竟然被烫起了一层水泡！”

薛听雪猛地转头，死死盯住石桌上的酸液罐子。