血，顺着雁翎刀的放血槽，一滴一滴砸进白银堆里。
王振那颗肥硕的首级系在马鞍上，双眼依旧圆睁，里面满是不敢相信。
这个权倾朝野、甚至敢在朱祁镇面前自称“咱家”的二皇帝，到死都想不明白，一个小小的总旗，怎么真敢对他挥刀。
突如其来的死寂，压住了原本混乱的明军营地。
正在争抢马车、甚至为了几口水厮打的士卒停了下来。
那些指挥番子剥人皮、打军棍的锦衣卫和内卫太监，也全都僵在原地。
风沙从土坡上卷过。
远处，瓦剌人的马蹄声越来越近。
“你……你杀了公公？！”
尖厉的声音划破死寂。
说话的是王振的心腹小太监曹祥。他此时正缩在一辆装满珠翠的骡车上，脸色由白转青，兰花指颤抖着指向秦烈。
“反了！反了啊！这是圣上的阿父！禁卫、内廷军，你们还愣着干什么？拿下这个逆贼！凌迟，必须凌迟！”
“哗啦——”
几十名手持绣春刀和长柄大斧的内廷精锐回过神来，纷纷拔刀。
他们是王振的亲信，也是乱军中日子过得最舒坦的一群人。
如今王振一死，他们的靠山没了，前程断了，心里只剩下惊惧和怨恨。
“杀！”
一名内卫百户率先冲出。
此人是勋贵子弟，手中一柄八角流星锤舞得呼呼作响，直奔秦烈面门砸下。
秦烈站在原地，连眼皮都没抬。
这种招式看着凶猛，实际大开大合，破绽太多。
就在锤头临近的刹那，他右脚向后撤了半步，身子微微一侧。
流星锤贴着胸甲擦过，带起一串火星。
秦烈手腕一翻。
“死！”
刀锋自下而上，斜斩而出，精准切入那百户肋下，顺着肩骨挑了出去。
那人身体一僵，像一截被砍断的木桩，重重摔在血泊里。
秦烈提刀而立，目光扫过前方众人。
“还有谁？”
没人出声。
他忽然抬起另一只手，将王振的首级高高举起。
“王振误国，弃二十万同袍于不顾，把大军困在断水绝地！这样的阉贼不死，大明迟早要亡！”
秦烈的声音不算高，却清清楚楚传进每个人耳中。
“你们还要替他卖命？还要陪着他一起死吗！”
几十名内卫停在原地。
他们看看秦烈，又看看那颗首级，再看向远处已经冲到近前的瓦剌骑兵。
方才的凶狠，正在一点点变成迟疑。
曹祥却还在尖叫：“圣驾就在后面！你杀王公公，就是冲撞圣躬！谁杀了他，赏金千两！”
“赏金千两？”
人群里突然响起一声冷笑。
“也得有命花才行！”
一个满脸胡须、甲胄残破的神机营校尉大步走了出来。
他叫周猛，刚才正是因为王振的财宝马车挡住炮位，气得差点当场吐血。
周猛看了看秦烈手中的首级，又看了看地上的王振，忽然仰头笑了起来。
笑着笑着，眼泪都从眼角挤了出来。
“好！杀得好！”
他指向那些朱红车轿，声音越来越大：
“咱们神机营的兄弟渴死了一半，剩下的人还得给这阉货抬车！兄弟，不管你是哪一营的，这颗脑袋，老子周猛认了！”
周猛一站出来，身后的神机营士卒立刻挺直了腰。
张铁锤、麻子、耗子，还有那名满脸是血的老炮手，也握紧兵器，默默站到了秦烈身后。
人群里，终于有人动了。
“众将士，听令！”
秦烈知道，眼下这片刻的沉默，就是局势重新归属的关键。
他猛地抬脚，将旁边一只装满白银的箱子踢翻。
“哗啦啦——”
银锭滚了一地，沾着血，在夕阳下刺得人睁不开眼。
“王振已伏诛！朝廷名分，我秦烈自然会向于大人、向天下交代！”
他指向那几十辆堵住炮位的马车。
“但现在，鞑子就在眼前！想留在这里等死的，尽管守着这些臭银子；想活命，想回宣府见爹娘、见婆娘孩子的——都给老子站过来！”
秦烈抬手一挥。
“把这些车全推下坡！火炮立刻就位，神机营准备接敌！”
“大人……”
一个士卒咽了口唾沫。他已经渴得双眼凹陷，声音发颤。
“咱们……真的能活吗？”
秦烈翻身跳上一处土垛。
夕阳从他身后压下来，把影子拉得很长。
他环视四周，看着那些只剩下三百余人的神机营和宣府卫残兵。
“我秦烈在这里立誓！”
他一字一句地说道：
“只要我活着，就一定带兄弟们回宣府，喝一口最清的井水！我若死了——也死在你们前面！”
周猛第一个单膝跪下，抱拳喝道：
“愿随大人赴死！”
“愿随大人赴死！”
呼喊声从四面响起。
声音并不整齐，甚至有些嘶哑，却终于不像一群等死的溃兵了。
曹祥看着那一双双重新燃起怒火的眼睛，脸色彻底变了。
“内卫的人！”
秦烈转头看向他，眼神冷了下来。
“要么归阵杀敌，要么现在就死。”
曹祥嘴唇哆嗦了半天，手里的兰花指扇子啪的一声掉在车座上。
他看了看周围，又看了看远处越来越近的瓦剌骑兵，终于瘫坐下去。
那几十名内卫也慢慢收起了兵器，低着头退进人群。
他们可以替王振杀人，却没胆子替王振陪葬。
“周猛！”
“在！”
“给你三十息，把大将军炮支起来！药包别省，引信扎牢。若是炮没响，老子先拿你问罪！”
周猛咧嘴一笑：“得令！”
“张铁锤！”
“在！”
“带五十个人，把这些金银车全部推到坡口。不管里面装的是珠宝还是丝绸，统统掀翻！车厢连在一起，正好做鹿角。鞑子的马冲上来，就让它们埋在这堆金银里！”
“是！”
命令一条接着一条传下去。
明军士卒怒吼着推动车轿，沉重的车轮在坡地上留下深深的痕迹。
几十辆价值连城的马车翻滚着冲下缓坡，车厢撞在一起，绫罗绸缎、珠玉古玩和官银撒满了地。
原本象征着王权和富贵的东西，转眼变成了仓促垒成的拒马。
土木堡本就是一处缓坡。
王振此前只顾着带兵停驻，根本没想过修筑工事。
如今秦烈能做的，便是把手边所有东西都利用起来。
哪怕那些东西，原本都是压在大明军队身上的枷锁。
“轰隆隆——”
最后一辆车被推到坡口，几名士卒赶忙用麻绳和长枪将车架连在一起。
“好了！”
周猛在后方吼道：“炮位已经架好！”
秦烈回头看去。
三门大将军铜炮已经被推出车阵，炮口斜指前方。
周猛带着炮手忙着装填，里面塞的却不是规整的实心弹，而是碎石、废铁钉和破瓷片。
这些东西杀伤不了瓦剌重骑，却足以把冲在前面的骑兵打得人仰马翻。
“来了！”
麻子趴在土垛后，声音紧绷。
“鞑子的先锋离咱们不到三百步！”
秦烈抬眼望去。
远处烟尘翻滚，瓦剌轻骑已经散开。
他们没有急着结阵冲锋，而是不断奔驰、回旋，趁着马速引弓放箭。
这正是瓦剌骑兵惯用的曼古歹战术。
一蓬蓬羽箭划过长空，落在明军前方，试探着防线的虚实。
“别浪费火药。”
秦烈压低声音下令：
“火铳手先蹲下，等他们进五十步再抬头。炮手听我的旗语，不许擅自开炮！”
“是！”
众人按住兵器，强迫自己安静下来。
不远处，中军方向忽然传来一阵急促的马蹄声。
十几名衣着华贵的官员，在锦衣卫护送下仓皇逃过。
他们有内阁大臣，也有勋贵子弟，一个个脸色惨白，根本没人再去看王振的尸体。
到了生死关头，那个曾经不可一世的权阉，也不过是一块躺在路边的烂肉。
周猛看向更远处的黄伞盖，迟疑道：
“秦大人，圣驾……”
那里正是朱祁镇所在的位置。
瓦剌主力也在向那边合流。
秦烈抚过刀柄，眼神没有丝毫波动。
“圣驾自有禁卫和大军护着。”
周猛张了张嘴，想说什么，最终没有开口。
秦烈看向西方。
“咱们这三百人，救不了天子。但咱们能把这条命带出去，把土木堡的消息带出去！”
他顿了顿，声音沉了下来。
“记住，目标只有一个——向西突围！不恋战，不回头！”
若此时冲去中军救驾，这三百人只会被瓦剌主力一口吞掉。
他要做的，是在最混乱的时候凿开侧翼，保存这点火种。
“呜——”
一声尖利的胡哨划过荒野。
五百名瓦剌先锋骑兵终于发起冲锋。
他们显然也注意到了这里。
其他方向的明军都在逃，只有这片车阵后的士卒安静得异常。
“杀汉奴！抢财宝！”
瓦剌骑兵挥舞弯刀，催马加速。
两百步。
一百五十步。
秦烈站在土垛上，任由流矢从耳边掠过，神情没有半点变化。
那份镇定感染了周围的人。
不少士卒原本已经握不住刀，此刻却重新咬紧了牙。
“稳住……”
“再等等……”
一百步！
秦烈手中的令旗猛然落下。
“大将军炮，开火！”
“轰——轰——轰！”
三声巨响接连炸开。
炮口喷出长长的火舌，碎石、铁钉和瓷片组成的弹幕瞬间扫过瓦剌先锋。
最前面的数十骑连惨叫都没来得及发出，便被打得人仰马翻。
战马嘶鸣着倒地，后面的骑兵躲闪不及，顿时撞成一团。
“火铳手，三段齐射！”
第一排士卒同时起身。
“砰！砰！砰！”
白烟升腾，火铳声刚落，第二排已经上前。
紧接着，第三排开火。
秦烈不要精准射击，只要覆盖。
这个距离上，密集的铅弹足以穿透瓦剌人的皮甲。
前方的瓦剌骑兵冲势骤然一滞，许多人被翻倒的马车绊下马背，紧接着又被火铳打翻。
“打中了！大人神武！”
周猛兴奋得满脸通红。
“别喊了！”
秦烈翻身上马，雁翎刀斜指西方。
“全军突围！神机营断后，宣府卫居中，跟紧旗子——杀出去！”
三百人的队伍迅速收拢，像一柄烧红的短刀，狠狠刺向瓦剌骑兵侧翼最薄弱的结合处。
秦烈一马当先。
他的刀法没有多余变化，出刀便直取要害。
一名瓦剌百夫长怒吼着迎上来，试图拦住这支突然杀出的明军。
两骑交错的刹那，秦烈身体微微一侧，雁翎刀顺势划过对方颈侧。
鲜血喷出。
那名百夫长捂着喉咙，从马上栽落。
秦烈没有回头，只高声喝道：
“谁敢后退——此贼就是下场！”
王振的首级被系在马鞍旁，随着战马奔腾不断摇晃。
那张死不瞑目的脸，像一面诡异的旗帜，跟着秦烈冲在最前方。
一些原本只顾逃命的明军停住了脚步。
他们回头看着这支逆着人潮冲锋的队伍，又看了看那颗挂在马鞍旁的首级，眼中的恐惧渐渐变成了别的东西。
有人捡起兵器，朝秦烈的方向靠拢。
有人扯下破碎的军旗，重新跟了上去。
土木堡各处仍是火光冲天，喊杀不绝。
可在西北角，这支由秦烈硬生生聚拢起来的队伍，已经撕开了瓦剌骑兵的侧翼。
天色正在一点点暗下去。
他们没有停，也不敢停。
只要缺口重新合拢，所有人都会死在这里。
秦烈策马冲在最前方，向着宣府的方向杀去。
他知道，今夜之后，土木堡会成为大明最惨烈的一道伤疤。
但至少，这道伤疤不能只剩下死人。
必须有人活着出去，把这里发生的一切告诉天下。
