萧柔紧紧攥着帕子，几乎不敢相信自己的耳朵。

那个曾执她之手，柔声许诺此生独宠她一人的萧珩，竟真的应下了太后选妃的旨意！

昔日情话犹在耳畔，如今他却出尔反尔。

这般做法，是把她的真心踩在脚下，更是将她置于后宫众目睽睽之下，难堪至极！

心头怒火与委屈交织，萧柔几乎要按耐不住，想去问个明白了。

她强撑着笑：“姐姐说笑了。”

“既是太后懿旨，臣妾……臣妾自然是要恭贺陛下的。只是臣妾今日身子有些不适，这章程……便不陪姐姐一同看了。”

说完，她甚至来不及行完礼，便急急忙忙地跑了出去。

那背影仓皇，竟显得有几分狼狈。

沈慕昭漫不经心地抚弄着护甲，若有所思。

这一世的走向，似乎与前世有了偏差。

前世这个时候，太后也曾提过选妃事宜。

但萧珩为了哄萧柔开心，更为了显示对她的独宠，公然在朝堂上驳回关于选秀的提议，甚至因为萧柔一句不愿，就硬生生将选秀推迟了整整一年。

可这一世，萧珩竟然默许了。

只怕是因为她的重生，搅乱了这原本顺遂的“帝妃情深”。

……

当夜，萧柔哭得梨花带雨，拦住了萧珩的车驾质问选秀之事的消息便传了出来。

沈慕昭听闻时，正漫不经心地修剪着一盆兰花。

“陛下怎么说的？”她问身边的宫女。

宫女低眉顺眼地回道：“回娘娘，陛下只是温言安抚了几句，说这是太后懿旨，不可违抗，又赏了些珠宝首饰，便去了御书房了。”

话音刚落，剪刀“咔嚓”一声，剪断了一根枯枝。

“自讨苦吃。”她淡淡道。

萧柔以为凭几分颜色就能拴住帝王心，却不知帝王的恩宠，向来最是薄情。

……

转眼便是选秀之日。

按照惯例，选秀前一日，宫中设宴，宴请文武百官及其家眷。

御花园内灯火通明，丝竹声声。

萧珩容貌俊朗，又正值青年，本就得各家贵女的喜欢，而今又是帝王，一入宫，不仅能伴他身侧，还能荣耀家族。

故而各家贵女今日都是铆足了劲，想要在这御前露脸。

宴席过半，气氛渐热。

先是太傅府的千金，抱琴上前，纤纤玉指轻拨琴弦。

琴音清越雅致，佳人抬眸间，眼波流转，含情脉脉地望向高位的帝王，不想却暗地里惹得一旁的萧柔心下不悦。

一曲毕，萧珩微微颔首，赞道：“琴音不俗，太傅教女有方。”

太傅千金闻言，面颊微红，欣喜地退下。

随后，尚书令的嫡女献上一舞。

她身姿轻盈，舞至酣处，美目流盼，似有若无地瞥向萧珩，那一眼的娇羞与妩媚，引得在座的年轻公子们心神荡漾。

萧珩亦看得入神，很是高兴，大手一挥就赏了一对南海明珠。

然而，在这满殿喧嚣中，却有一人显得尤其格格不入。

萧惊渊坐在帝位侧下方，一身玄色锦袍，面容冷峻。

他自斟自饮，对殿中那些表演视若无睹。

偶尔有大胆的贵女借着献艺的机会，悄悄打量这位传说中战功赫赫、容貌更胜帝王的摄政王，却都在触及他那冰冷的眼眸时，慌乱地移开视线，心如擂鼓，不敢再造次。

萧柔坐在萧珩身侧，看着众贵女的优秀，又感受到萧珩今日的冷淡，心中愈发焦急。

她不能再等了。

“陛下，”萧柔忽然起身，走到殿中，盈盈一拜，“臣妾愿献丑一舞，为陛下助兴。”

萧珩有些意外，随即笑道：“爱妃有心了。”

萧柔起身，换上一身火红色的舞衣。

火红舞衣翻飞，长袖翩翩，媚眼如丝。

她将毕生所学都融入了这一舞，香汗淋漓，美艳不可方物。

萧珩眼中更是毫不掩饰的惊艳，拊掌赞道：“爱妃此舞，当真是倾国倾城。”

而沈慕昭则端坐在高位，冷眼看着殿中那个旋转的身影。

前世，这场宴席萧柔并没有献舞。

那时，她盛宠在身，自持身份，认为这种取悦众人的事有失贵妃体面。

却没想到，这一世，她也会因为萧珩的几分冷落便慌了手脚，放下那所谓的傲骨，像戏子一般在这大庭广众之下献媚争宠。

沈慕昭心中冷笑。

这便是她前世求而不得的“独宠”吗？

原来在权力的更迭与新鲜感的诱惑面前，竟是如此不堪一击。

萧柔娇羞一笑，正欲退下，却忽然转过身，目光若有似无地扫过沈慕昭，娇声道：“陛下，今日众位妹妹都献了艺，就连臣妾也献丑了。只是皇后娘娘身为六宫之主，若是毫无表示，怕是会让诸位觉得娘娘端架子，不懂与民同乐呢。”

此言一出，原本喧闹的大殿瞬间安静下来。

萧家一派的官员家眷们立刻心领神会。

萧柔之父萧远轻咳一声，抚须笑道：“贵妃娘娘所言极是。皇后娘娘母仪天下，若能赐下一舞，不仅是皇家的幸事，更能彰显我朝后妃亲和、与民同乐的盛世气象啊。”

“是啊，”侯府夫人也掩唇笑道，“臣妇早年便听闻皇后娘娘才情绝世，今日何必如此矜持？”

“臣等也想一睹皇后娘娘风采。”

几位萧党官员竟也借着酒意，齐刷刷地跪下请奏。

所有人的目光都集中到了高位上那个清冷的女子身上。

萧柔这话，看似玩笑，实则是在捧杀。

若沈慕昭不跳，便是高傲无礼；若跳了，便是与舞姬无异，自降身份。

沈慕昭心中冷笑。

萧柔还是这般下作手段。

她正欲开口，却听身侧的萧珩忽然轻笑一声。

“柔儿说得有理，丞相所言亦是。”

萧珩把玩着手中的玉杯，目光随之看向沈慕昭。

在他的记忆里，沈慕昭可是爱惨了他的。

从前无论何时何地，只要他一个眼神，她便会恨不得将自己最好的一切都捧到他面前。

她曾无数次在他面前抚琴、舞剑，只为博他一笑。

如今怎么成了皇后，反倒这般端着？

是因为做了皇后，心气高了？还是……欲擒故纵？

“皇后，”萧珩放下酒杯，“朕也想看看，你近日可有长进。莫要扫了大家的兴致。”

沈慕昭握着茶盏的手指节泛白。

她抬眸，目光扫过底下跪倒一片的萧党官员，扫过满脸得意的萧柔，最后落在那个曾经让她倾尽所有的男人身上。

他依旧是那样，高高在上，理所当然地索取，从未想过顾及她的身份，从未想过在百官命妇面前给她留一丝体面。

他以为她还是那个为了他一句夸奖就能开心半天的傻姑娘吗？

沈慕昭轻笑一声，缓缓站起身。

“既然陛下想看，”她声音清冷，唇角带着一抹讥诮，“那臣妾，便献丑了。”