当晚，周笙带回三样灵材。

“这三样花了一千五百两，要的急，便没有讲价。”

“无妨。”

“两样妖兽材料，我转遍了安阳城也没买到。万狩堂说可以派人进山抓捕，不过会比市价贵一点。要价三千两，收五百两定金，没有寻到定金也不退。你决定吧。”

周权沉思片刻，说道：“行，你明天一早就去交钱，让他们即可安排人进山。”

此后三日，周权白天躺着装病，夜里无人时在院中苦练刀法。可惜每日只能修炼一个时辰，进境缓慢。

“唉。”他叹了口气，急也没用。

第四日下午，周笙兴冲冲的推开门。手中拎着一个黄色包裹，又从怀中摸出淡绿色瓶子。

“土豚掌骨、雪狐心血，最后两样东西，齐了。”

周权亦是激动的起身，接过两样东西，克制住立马唤出荒古造化鼎的冲动。

夜幕降临，月光透过窗户洒在房间。周权端坐在椅子上，几样东西在面前依次摆开——赤焰花、玉须草、青纹玉、土豚掌骨、雪狐心血。”

心神沉入识海，沟通荒古造化鼎。

鼎身一震，绿光闪过，桌上顿时空空如也，铜鼎随即开始缓缓转动。

周权盯着那铜绿小鼎，心跳不自觉地加快。

时间一点一滴淌过。上一炉丹只用了一刻钟，这次却迟迟不见动静。鼎身仍在转，速度不急不缓。

周权坐不住了，在屋里来回踱步。又过了半个时辰，他索性盘腿坐到床上，闭目养神。

直到一个时辰后，识海中忽然一震。

鼎停了。

周权猛然睁眼。只见鼎口溢出一抹赤光，随即一颗丹药飞出——足有龙眼大小，通体赤红，表面隐现两道淡金色的纹路，没入他体内，悬浮于丹田之上。

他静待片刻，身体并未感到异样。内视己身，丹药依旧静静悬浮不动。

周权挠挠头。

“难道需要什么触发条件？”研究半晌，毫无头绪。“先不管了，今日的修炼还没完成呢。”

起身推开门，单手持刀在院中站定，九式基础动作，从下劈起手，一一演练。月光下，不断有银色刀花炸开，动作越发纯熟。

他开始试着将刀法与步法结合起来，既然都是基础动作，干脆也不去记，随心所欲即兴发挥。

随着时间推移，周权感到手中的刀越来越重，手臂发酸，双腿发抖。

“到极限了吗？”他以刀拄地，大口喘着粗气。“今天就到这里吧。”

收刀入鞘，拖着沉重的身体回房。简单洗漱一下，倒头陷入沉睡。

第二天，周笙来送早饭时，周权还在熟睡。

她推门而入，没走几步就闻到一股酸臭味，呛的她直皱眉。

“周权怎么回事？这是多久没洗澡了。”

捂着鼻子打开门窗，喊了周权好几声才把他叫醒。

“怎么睡这么死。”

周权打了个哈欠，伸个懒腰，缓缓从床上坐起来。只觉得神清气爽。

然后抽抽鼻子。

“什么味道这么冲。”

周笙不说话，伸手指着他。

他低头看了眼，只见手上一层黑色污垢，黏糊糊的。拉开袖子，胳膊上也是。摸摸脸，同样黏糊糊的一层。

“呕”。

周权直反胃。翻身下床，直奔水井而去。还不忘回头喊了句“帮我把被褥丢了，不要了。”

到了井边，脱了衣服，提桶从头上往下浇。连用了七八桶水，身上搓了一遍又一遍。

“我明明睡前洗过了啊，怎么会这样？”突然他心中一动，“莫非是……”

凝神内视，只见丹田之上，丹药依旧静静悬浮，不动如山——只是肉眼可见的小了一圈。

低头打量身体，体型并无明显变化，肤色白了一些，隐隐透着红光。

缓缓握紧拳头，明显感受到力量的提升。蹲下身子一拳轰出，地面被砸出一个清晰拳印，而手上只有一道浅浅白痕。

“皮膜已成，凡兵难伤。”

淬体七重。

就在这时，“咚咚咚”三道擂鼓声传来。

“擂鼓三声，这是城主府有重大消息公布。”周权呢喃。

“哥，我去看看。”院外周笙喊到。

待周笙走后，他也懒得穿那臭烘烘的衣服，直接丢掉。就这么回房换了身干净的。

一个时辰后，周笙才回来。

“发生什么事了，城主府的鼓声好久没响过了。”他好奇问道。

“说是一周后，金甲宗要广开山门收徒，二十以内且开窍成功的，都可以拜入山门。”

“金甲宗收徒。”他回忆一下，原身记忆中听说过，好像是挺厉害的宗门。“跟我们没什么关系。现在有钱了，你也抓紧时间修炼，锻体丹、归元丹该买就买，不用省。”

“知道了。”

周笙出门购买丹药，周权躺在床上百无聊赖。突然，她想到了杨洁。

“坏了。”

————

杨洁盘腿打坐，手中捧着花费五千两买来的开窍详解，目光灼灼。

半晌，放下书，捻起一枚丹药。

“先是意外得到破窍丹，现在又赶上金甲宗收徒。今日过后，再也没人能左右我的人生。”

弹指将丹药送入口中。收敛心神，按照书中所说，集中精神感应涌泉穴。

慢慢的，足底之中，一个黯淡穴窍无限放大，被一层厚厚的无形壁垒包围。

下一步，调动劲力，猛然撞去，壁垒上泛起阵阵涟漪。然后第二道，第三道……一道劲力强过一道。

无形壁垒剧烈抖动、变形，第六道劲力过后，壁垒被撕开一丝裂缝。杨洁心中一喜，紧接着汇聚第七道劲力。就在这时，一阵空虚感袭来，劲力突然失控，擦着无形壁垒穿透脚底而出。

杨洁只觉全身劲力乱窜，气血翻涌，一口鲜血喷出，昏迷过去。

————

周权从床上一跃而起，走出房间，提起刀开始修炼。

“顾不得了，必须抓紧时间提升实力。”凝神看向丹田之上，小了一圈的赤红丹药。“但愿你能再次创造奇迹。”

半个时辰后，周笙回来。看到院中苦练刀法的周权，吃惊道：“怎么白天就出来了，你不是说要伪装一段时间吗？”

周权手中挥刀不停。“发生了点变故，顾不上了。你在外面守着，有人来了通知我。”

周笙点头，关了院门，远远守着。

一直持续了近两个时辰，周权收刀入壳，浑身颤抖。

“看来上次不止是实力提升，根骨也提升了。”

脱了衣服，跳入木桶之中。强忍着疲惫，凝神内视。赤红丹药缓缓消融，药力如涓涓细流，随着血液淌遍全身。

周权泡在木桶里，闭着眼，感受着药力渗入筋骨、皮膜、血肉、五脏六腑。全身每一寸地方，像被一只无形的手反复锤炼、温养，剔除杂质，抚平伤痕。

半个时辰后，一切归于平静。

周权睁开眼睛，水面漂浮着一层黏糊糊的黑色污垢，透着酸臭味。

用清水冲洗两遍，穿上衣服，重新回到院子，提刀修炼。

夕阳西下，落日余晖洒在院中。

周权第三次从木桶中起身。水面清澈，几乎看不到污垢。

提起一桶水，从头上浇下，摇头甩去水珠。

他低头打量自己。

皮肤白里透红，身形高了几分，胸背厚实了，腰腹收紧，双臂隐隐有了肌肉的棱角。

原身那副瘦弱病恹恹的样子，彻底不见。

穿好衣服，走到木人桩前站定。周权屏息静气，感受着体内气血奔腾，源源不断的劲力生出。

凝神控制其中一股，覆盖右掌，轻轻拍出。木人桩静止不动，上面一个清晰掌印，入木三分。

气血生劲，力透于外。

淬体八重。

————

周明德负手而立，看着床上昏迷不醒的杨洁。

管家周福坐在床边，伸手搭在杨洁手腕上，渡入一丝元力查看伤势。

“全身多处经脉受损，其中右脚处最为严重，恐怕会落下残疾。不像外力导致的，应该是劲力不足，强行冲击穴窍造成的。”

“她是得了什么失心疯？”周明德皱眉。“弄醒她。”

周福从怀中取出一枚丹药，塞进杨洁嘴里，又渡入一股元力助她化开药力。

片刻后，杨洁悠悠转醒。睁眼看到周明德，她瞳孔一缩，挣扎着要起身。

“躺着吧。”周明德语气淡淡的，“说说，怎么回事？”

杨洁嘴唇发抖，不敢隐瞒，将事情从头到尾说了一遍——周权爹留下的破窍丹，寄存契，她花两万两提前取出来，服用丹药，然后冲击开窍失败。

周明德听完，沉默不语。

“老爷，会不会丹药是假的？灵宝斋的信誉肯定是没问题。但是契约上只写存了丹药一枚，并未写明是破窍丹。”周福分析道。

“无法核实的事，多思无益。我反倒是好奇，周权是否真的重伤难愈？”周明德盯着杨洁问道。

“周山亲口告诉我的。我也去看过，他确实脸色苍白，卧床不起。”

“阿福，派人去证实一下。若是假的，就把他变成真的。记住，留条命。”周明德语气毫无波澜。

“是。”周福领命退下。

“杨洁，不要再干蠢事了。真以为是靠你把周权哄的团团转？”

“不管周权是真蠢还是伪装的，在绝对实力面前，都毫无意义。”

“半年后，待他武道断绝，自然也就没了念想。届时你与他成婚，周崇安也不会反对。”

杨洁挣扎着撑起上身，神情狰狞：“我不同意！”

“两间铺子的收益，分你两成。”

房间陷入死一般的沉寂。

半晌，杨洁无力瘫倒在床上。

“是。”

————

周权叫回周笙。

吃过晚饭，周笙正在收拾桌子。

“你今晚去跟周柠睡吧。”

“我不去。”周笙手顿了一下。“你在哪我就在哪。”

“你在这我会分心。”

“那就一起走。”

“没有千日防贼的道理。”周权笑了笑。“正好趁这个机会，拿回属于我的东西。”

送走周笙，回身关好门。

周权端坐在椅子上，抚摸着刀柄。

月上中天。

一道黑影悄然掠上院墙，无声落地，径直走向房门。

没走正门。黑影绕到侧墙，贴墙而立，侧耳听了片刻，然后推窗翻身而入。

足尖尚未点地，迎面便是一道刀光。

周权等的就是这一刻。蓄势已久的劈斩自上而下，直取来者肩颈之间。淬体八重的八百斤力道灌注刀身，这一刀，没有留手。

来人反应极快，剑未出鞘，双手各持一端，迎向长刀。

刀剑相撞，黑影倒飞出去，砸向衣柜。

木柜轰然碎裂，木屑纷飞。黑影闷哼一声，就地一滚卸去余劲，单膝跪地，手中长剑横在身前，剑身仍在嗡鸣。

“淬体八重？”

周权一言不发，脚下一踏，第二刀已至。