阮荔匆匆垂下视线，不敢再看。
回想了下自己今日言行妥帖。
并无出格之处。
不过——
她在心里默默嘀咕着这位陛下怎么总喜欢站在外面听人墙角，从前下江南时，也不曾显出来有这癖好啊。
真是为难娘娘了。
阮荔屈膝行礼请安。
“陛下。”
暮色四合，她站着廊下的灯笼已点亮，柔和的光笼罩着女娘，勾勒着模糊的面容，裹着恭敬而轻软的请安声。
这样似春水流清般的女娘。
也有一副绵软的好嗓子。
怎能唱出如此不着调的曲？
这么不着调的曲子，竟还能将怀清给哄睡了。
这阮氏当真有趣。
谢景琛的目光落在她身上，似是赞许般道：“大皇子倒是愿意与你亲近。”
这话落入阮荔耳中，莫名心惊。
她愈发谨慎回话：“是大皇子心地善良，不嫌妾出身卑微，愿意与妾亲近。”
谢景琛才想起来。
阮氏是妓子之女，还是从小在勾栏瓦舍里长大的，自是比寻常女娘更能窥探郎君们的心思。
所以连顾厉霄都为她动了情。
区区一个怀清，于她而言，不在话下。
谢景琛淡淡嗯了声，正要开口时，听见皇后的脚步声靠近。
“陛下？”皇后诧异地唤了声，“我听着是您的声音，陛下何时来得？”除惊讶外，还有些惊喜之意。
谢景琛与许久未见这样的皇后。
他伸手扶起皇后，言语愈发温和：“孤也才来不久，方在门外听皇后在哄怀清，便没有让人通传。”
皇后起身，烛火下清冷的面庞也变得温柔了许多，“怀清睡着了，今日看着好了许多。”
“秦娘辛苦了。”谢景琛抬手，轻轻拂过她的眼下。
帝后二人，举案齐眉。
气氛正好。
阮荔屈膝，悄声退下。
还未退出廊下，就听见谢景琛的声音再度响起，他握着皇后的手往屋内走去，随口点了一个侍卫，“送靖安侯娘子回去。”
阮荔脚步顿了下：“…谢陛下。”
在这一瞬，孙秦恨不得立即夺回自己的手，眼底的悲色与讥讽几乎要从溢出来。
但她不能这么做。
唯有不再召见荔娘。
等到回了京，秀女入了后宫，等这位多情的陛下去怜惜其他年轻美貌的女子，到时才会将这份龌龊的心思抛之脑后。
*
阮荔自小认路本领强。
当年逃入后山时，亦是凭借着这本领才闯出了森林。
从娘娘到小院的这条路她走了好几次。
早已牢记于心。
更不需要侍卫护卫。
但这是陛下恩典，阮荔除了受宠若惊外，不能露出其他一星半点的情绪。
丹若无声跟在身后。
也对陛下的这份‘赏赐’心里打鼓。
好在侍卫并未护送太久，半路上遇见了靖安侯，侍卫识趣告退。
“侯爷！”
眼前的女娘一脸意外之色，眼眸亮晶晶地望着他，“竟这么巧遇着侯爷！侯爷也是回院子么？”
顾厉霄抬眸看了眼侍卫离去的背影。
若他未记错。
侍卫是陛下身边的人。
而非是皇后的。
他眸色略沉了瞬，才收回视线，看向眼前的女娘，女娘对此毫无察觉，只满眼澄澈地望着他。
“怎么待到这会儿才回？”
阮荔便说了大皇子的事。
顾厉霄嗯了声，对此并未多言，“一道回罢。”
“是。”
女娘软声应着。
在外面，顾厉霄不曾牵她的手，但迈着步子变小了，迁就着女娘。
侯爷走得并不快。
但阮荔仍需落后半步，不可并肩同行。
这亦是规矩。
是因皇权、祖宗礼法都高于靖安侯，不止她要遵守，连侯爷也需遵守。
阮荔望着侯爷的背影，想起了娘娘透露给她的消息。
等回京选秀后。
陛下会赐给侯爷一二名秀女。
很快，侯府里就会有新人进来了，侯爷也是男人，面对温柔小意的美人怎会不心动？
若妾室在拈酸吃醋、爱无理取闹，时间久了，郎君们的心自然会偏向美貌动人的新人。
自然……
也会厌倦自己。
阮荔垂下眼。
只要仔细筹划，一定能成功。
她总有一日能逃出去。
逃离这座金丝囚笼。
用过晚膳后，两人各写了几页字消食，阮荔正央着侯爷同她过过招——
这几日青尧青猛侯爷都忙。
丹若也不会功夫。
阮荔实在手痒的厉害，也想试试自己是否有所长进。
顾厉霄故意不应，由女娘缠着自己撒娇，最后见他一直不肯点头，她还生气上了，手一撒，转头就要走。
还未走两步，被拽了回去。
压在怀中。
手落在她下颚，抬起脸，“这是要去哪里，气性愈发大了，都敢给爷甩脸子。”
阮荔偏不看他，“去找青尧青猛。”
“找他们作甚。”
“…过招。”
“求了就这么会儿就放弃了，好没韧劲的女娘。”
“侯爷戏弄人，妾再不会上当了。”
“真不求？”
“不…求……”
女娘的嗓音逐渐软了下来，视线也含着水色，呼吸也乱了些。
顾厉霄收回手，将女娘揽在怀中。
平复呼吸。
“明早爷陪你。”
阮荔轻阖眼睑，雪肌染上桃花之色，眉眼潋滟，无力伏在怀中，轻轻嗯了声。
当真是人比花还娇。
顾厉霄轻拍了下她的臀，示意让她起身，“收拾一下，去隔壁汤泉。”
汤泉…
阮荔一听到，就想起了那夜落水之事，脸上残留的春情散尽，表情不由得有些紧张。
咬着唇，温吞着嗯了声。
顾厉霄：“这回爷盯着，不会让你再晕池子里。”
阮荔只诧异了一瞬，转念一想定是姑姑说的，“您都知道了…”
他抬眸看她，语气温和着问她：“怕么？还怕那就不去了。”
阮荔咬了咬牙。
“去！有爷再，妾就不怕了。”她有些不好意思的添了句，“这次不泡，下回不知何年何月才能再来了。您稍坐，我这就是收拾东西！”
说罢，一扫不安。
转身忙着收拾衣裳去了。
除了换洗要用的衣裳，阮荔还拎了一封茶果、一匹素色苏锦，想了想，又往荷包里添了十两银子，打算给救她的那位婢子。
