唐舜坐在案后，胸口那一口气，吸得极深，半天没有吐出来。

驭民五术。

这四个字一出，堂上的空气都变了。

在这个时代，这四个字，是屠龙术。

他竟然就这么说了出来。

当着节度府的正堂，当着一个素不相识的人，当着一个十三四岁的书童。

这个田稚，不简单。

这一次，唐舜站了起来，“先生请讲！”

田稚却没有立刻开口。

他回过头，看了一眼堂口。

那里站着两个亲兵，手按刀柄，甲叶在光里泛着冷。

唐舜明白他的意思。

抬起手，往外摆了摆：

“都退下。”

亲兵退了出去。

门从外头掩上，只留一道缝。

堂上就剩了四个人。

一个节帅，一个谋士，一个游士，一个书童。

田稚这才开口：

“节帅莫怪在下说重话。”

“这五术，实在干系重大。”

唐舜点头，“我知道，此刻没有外人，先生但说无妨。”

“头一术，弱民。”

田稚伸出一根手指：

“民强则官弱，民弱则官强。”

“节帅的北庭，宗族、大户，连在一起，一家能拉出几百个丁。”

“这样的民，不弱。”

“他们抱成团，官府的话就得商量着说，官府下乡下村，律法规矩，不如他们的村长族长一句话。”

“他们散了架，官府的话才是话。”

“所以头一件事，是拆。”

“拆宗族，拆大户。”

“不准有族田，收归官有，一户一籍，直接对着衙门，私奴不许养，私兵不许有。”

唐舜的手，在案沿上轻轻一叩，田稚与他的想法，不谋而合。

那七条，第一条禁私奴，第四条禁闭市。

已经是弱民的第一步。

“节帅门口那七条禁令，”田稚道，“其实已经在做这件事了。”

唐舜抬眼，看了这人一下。

“第二术，贫民。”

田稚伸出第二根手指：

“民贫则易使，民富则难制。”

“一个人兜里有三两银子，就敢跟里正讨价还价，兜里只有三个铜钱，就只敢低头领粮。”

“节帅，这里有一桩打架的事，在下得先说清楚。”

“节帅授田，是富民。”

“富民之后，就要贫民。”

“这两条，是相冲的。”

唐舜问：

“那先生的意思是，田不要授了？”

田稚摇头：

“田要授。”

“授田是恩，恩要让人看见。”

“可授了田，就得把别的地方收回来。”

“税不能轻，粮价万涨，工钱不能给得太足。”

“让百姓手里，永远差一点。”

“差一点，就得求官府。”

“求官府，就听话。”

唐舜点头，示意他继续说下去。

“第三术，愚民。”

田稚伸出第三根手指：

“民愚则易治。”

“不办学，不许游士讲学，不许在坊间议论官府。”

“消息只从衙门里出，律令只讲给里正听。”

“只留一种声音。”

“百姓知道的越少，怕的越多，怕的越多，就越听话。”

唐舜没有打断。

这就是时代的局限性。

愚民的法子，跟不上节奏。

唐舜笑着问：

“先生自己就是游士。”

“游学天下，走州过府，讲学论政。”

“若天下人都愚了，先生这样的人，也就没了。”

田稚愣了一下，随即笑了。

“所以在下，不做民，做官。”

似乎也有些道理……

“第四术，辱民。”

田稚伸出第四根手指：

“民辱则畏官。”

“见官必跪，庶民不许穿绸，不许骑马，不许用官器。”

“让百姓觉得自己低。”

“人一旦觉得自己卑贱，就不敢抬头。”

“不敢抬头，就不敢想。”

堂上没有声音。

唐舜的手，按在案上。

人分三六九等，肉分五花三层。

兴许法子太过粗暴，但万变不离其宗。

“第五术，疲民。”

田稚伸出第五根手指：

“民疲则无暇生事。”

“常年给他们活干，修城，挖渠，做工，操练。”

“让他们一天到晚累得倒头就睡。”

“闲则生事，忙则安分。”

“节帅一日三操，其实已经是在做这件事了。”

“只是节帅操的是兵，不是民。”

五根手指，都伸出来了。

田稚把它们收拢，握成一只拳：

“这五术，不是五个法子。”

“是一条绳上的五股。”

“抽一股，绳子就松。”

“五股一齐抽紧，人才动不了。”

堂上静了很久。

唐舜将手背负在身后。

这一套话，他听得懂，也明白，不论哪个时代，都是这么做的。

一味宽仁，一味纵容，讲仁政，讲宽宥，讲养民。

讲上十年，可能一场仗就打回原形。

“先生以为……”

唐舜抬起眼：

“这五术，能富镇强兵？”

田稚把拳头松开。

“节帅问得好。”

“这五术，用十年，北庭可强。”

“当然。”

“用二十年，北庭必乱。”

唐舜问：

“为何？”

“民弱，则国无可用之兵。”

“民贫，则国无可用之财。”

“民愚，则国无可用之人。”

“民辱，则国无可用之气。”

“民疲，则国无可用之力。”

田稚一句一句，说得很慢：

“千年以前，商君以此强大秦，秦二世而亡。”

“所以这五术，是药，不是饭。”

“用一回，能救命。”

“用一辈子，会要命。”

唐舜听到这里，才把胸口那口气，慢慢吐了出来。

这个人不是在卖弄。

是在把一副药，连方子带毒性，一并摊在案上。

让你自己看着办。

唐舜绕过案几，走到堂中，站到田稚面前。

两个人，隔了三步。

“先生这套法子，我不敢全用。”

“可也不敢不用。”

“北庭这摊子，若只靠一个仁字，撑不过明年春天。”

“先生有这样的本事，何必往南楚去？”

唐舜伸出橄榄枝：

“不如留下来。”

“北庭虽穷，五州一镇，也够先生施展。”

田稚轻轻一笑，却没有开口。

开口的是那个书童。

那孩子跑两步站到田稚身后，脖子一挺：

“不行！我们还要去南楚求官！”

唐舜问了一句：

“求官？”

书童道：

“我家家主去求签。”

“连续十年，签文都是那一句话。”

“我家少爷，显贵在南，日后，可为南国宰执！”

这话说得又急又响。

田稚没有拦他，只是拱了拱手：

“节帅，留，就不必了。”

“在下见节帅一片为民之心，心中感佩。”

“不忍节帅后续为难，特意前来告知。”

“却无停留之意。”

唐舜站在堂中，一时没有话。

特意前来告知。

不忍节帅后续为难。

原来这个人，觉得他是在教自己。

唐舜一阵无语。

想来也是。

一个素不相识的游士，闯进节度府，指着谋士骂，又把五术连皮带骨摊出来。

若只为求官，何必先骂这一场。

田稚拱着手，往后退了一步：

“节帅，告辞！”

唐舜抬手：

“先生且慢。”

他往前走了一步：

“南楚路远，不必急在一时。”

“在节度府多住几日，让北庭的将校也见见先生。”

“也算我，尽一尽地主之谊。”

书童又开口了，这回声音小了些，却还是硬：

“住不得，我们的盘缠，本就不够。”

“勉强能到南楚。”

“而且，两个月之内，要走到广陵，时间不多了。”

唐舜看着他，又看了看田稚。

半晌，道：

“既然如此，那便不多留了。”

转过头，吩咐堂外：

“来人，给他们送上一些盘缠，再上一道路引。”

“先生慢走。”

外头的亲兵应了一声。

不多时，一个书吏捧着两只木匣进来。

一匣黄金，二十两。

一匣绢，两匹。

一道公文，正是路引。

唐舜道：

“路上用。”

“不够，就住驿站，报北庭节度府的名号，大乾境内，总还是管用的。”

田稚看着那两只匣子，看了好一会儿，长长一揖，揖到底：

“节帅厚意，在下记下了。”

“他日在南，若闻北庭有事，在下必有回音。”

说完，转身。

青布袍子在门槛上掠了一下，就出去了。

书童抱着匣子，跟着跑出去，跑到门口还回头看了一眼。

堂上只剩下两个人。

唐舜站在堂中，看着那扇门。

门开着，外头的日头白晃晃的。

“贾先生。”

唐舜没有回头：

“你觉得这个人，怎么样？”

贾羽立在下首，想了一会儿。

只说了四个字：

“治国之才。”

唐舜转过身来：

“我想留住此人，先生可有法子？”

贾羽袖手站着，眼睛垂着，像是在算一件难算的账。

过了好一会儿，他忽然笑了。

拱手：“或许，道半会有法子……”