时夏禾回了县城，先去了医院。

可到了病房，病床上是空的。

护士说，她母亲体内的毒素被压下去了，指标一稳定，她就急着办了出院，回了郊区的出租屋。

时夏禾又急急忙忙地往出租屋的方向赶。

还没进院子，她就远远地看见了菜地里那个佝偻着的背影。

周桂芳正弓着腰，顶着初夏的太阳，吃力地拿着小锄头给地里的蔬菜除草。

看着母亲那单薄得像一张纸的脊背，时夏禾眼眶瞬间就红了。

自从周桂芳进了医院，就天天想着怎么给女儿减轻负担。

最严重那阵子，她甚至偷偷停过药，也寻过短见。

后来被时夏禾救回来，红着眼狠狠骂了一顿。

那次之后，周桂芳不敢再寻死，却在郊区租了这间便宜的小平房和一小块地。

只要身上的毒素不反复，她就闲不住，总想种点新鲜蔬菜拿到集市上去卖。

时夏禾一把将帆布包扔在路边的草地上。

她三步并作两步冲进地里，一把夺过了周桂芳手里的小锄头。

“妈，我来，您快去边上歇着！”

周桂芳吓了一跳，扭头看见是女儿，那张布满皱纹的脸上顿时乐开了花。

“小禾？你咋回来了！”

她惊喜的不行，眼睛却下意识地往时夏禾身后的土路上瞧。

“怎么就你一个人，时深没跟你一起回来吗？”

时夏禾握着锄头柄的手指微微收紧，指尖有些泛白。

从前她每次回县城，时深都会跟着，还会帮着干各种重活。

母亲嘴上总说不用来，可心里早就把他当成了半个家人。

上次没见到他，她还念叨了几句，这次还是没见到，难免又惦记。

时夏禾垂下眼，把心里那股刺痛压了下去。

母亲的身体禁不起任何刺激，把那些恶心事说出来，除了让母亲白白担心，没有任何好处。

“他公司最近挺忙的，我就没喊他。”

时夏禾一边熟练地挥动锄头，一边语气平静地回答。

周桂芳叹了口气，有些心疼地念叨起来。

“也是，我听说现在生意不好做，年轻人创业挺难的。那小伙子有冲劲是好事，你在城里多帮着他点，别总往我这跑。”

时夏禾低着头，闷闷地“嗯”了一声。

可母女连心，周桂芳看着女儿有些沉默的侧脸，心里总觉得不对劲。

“怎么了这是？你俩是不是又吵架了？”

她走上前，眼里满是担忧。

“你这孩子，有时候脾气太倔，像头倔驴似的。”

“我看那小伙子对你挺好的，长得也是十里八乡都挑不出的俊，你别总因为一点小事跟他闹。”

时夏禾看着母亲关切的眼神，心里酸得厉害，却还是挤出一个明媚的笑容。

“妈，真没有，我们好着呢。”

她拉着母亲的手，原地晃了晃，“我给你说个好消息，我最近换了一份新工作，包吃包住，待遇可好了。”

“你看，我是不是都吃胖了？”

周桂芳凑近仔细打量着女儿的脸。

确实，那原本凹陷下去的脸颊，如今瞧着丰腴了些许。

时夏禾天生是一张讨喜的圆脸，笑起来的时候眼睛弯弯的，格外好看。

可这些年为了给她治病，这丫头硬生生累得瘦了一大圈，瘦得只剩下一双又大又圆的眼睛，瞧着就让人心疼。

如今脸上终于见点肉了，才算有了点年轻姑娘该有的样子。

“胖点好，以前瘦得像个干猴，现在看着才像个样子。”

周桂芳欣慰地拍了拍她的手背。

时夏禾笑着，手脚麻利地把剩下半块菜地的草全给除了。

干完活，母女俩回了那间狭窄的出租屋。

屋子里很小，灶台上还温着黑乎乎的中药。

周桂芳走过去，倒了满满一碗，眉头都不眨一下，仰头就喝了下去。

对她来说，如今喝这苦药，比吃一顿饭还要简单习惯。

时夏禾站在一旁，看着母亲那瘦弱的脖颈吞咽着苦药，猛地转过身去，偷偷擦掉了眼角溢出的泪水。

等她转回身时，脸上已经重新挂上了笑容。

“妈，我想回一趟村里的老家取点东西，你要不要跟我一起回去转转？”

周桂芳把空碗放下，眼里闪过一丝怀念。

“好啊，我也好久没回去了。”

两人在路边搭了一辆拉货的顺风车。

破旧的卡车在崎岖不平的山路上颠簸了快两个小时，才在一片荒凉的村口停下。

十年前，这村子还算热闹，人来人往的。

如今大部分人都搬迁走了，只剩下十来个不愿离开的老人守着这里。

时夏禾扶着母亲走到自家的老院子门前。

木门早已腐烂，院子里长满了野草，几乎要没过膝盖。

院角那口老井，如今也用厚重的木架子封了起来。

当年，就是这口井，有人往里面投了毒。

毁了她爷爷，也毁了这个家。

院子旁侧，是一间单独的青砖瓦房。

那是爷爷生前看诊的药房。

最兴盛的时候，这山沟沟里停满了车，连京都那些大人物都会千里迢迢找来，只求爷爷给号个脉。

可自从爷爷出事后，那扇门上就被贴了白色的封条。

整整六年，再也没有打开过。

时夏禾目光掠过药房，最后落在堂屋旁的偏房。

那里曾经住过时深。

五年前她从村外的泥沟里将他救回来，最初几个月，他就住在那间偏房。

夜里疼得睡不着时，他会隔着一扇门低声喊她“阿禾”。

那时候她总以为，自己救回来的是一个无家可归的可怜人。

却不想，后来所有的信任，都成了别人手里最锋利的刀。

时夏禾压下翻涌的情绪，收回视线，拿出钥匙打开堂屋的门。

吱呀一声，灰尘扑面而来。

屋子里冷冷清清，桌椅蒙着厚灰，墙角结着蛛网。

时夏禾让母亲歇着，自己找来扫帚，简单把堂屋打扫了一下。

随后，她快步走进里屋。

床底下有一口老木箱，她费了点力气才拖出来。

箱子一打开，里面放着一叠叠泛黄的老医书。

时夏禾蹲在地上，一本一本翻。

她记得很清楚，爷爷有一本用牛皮纸包着的书，里面记了不少偏门眼疾。

其中就有类似祁晏辞这种间歇性失明的病案。

可她把箱子里的书来回翻了两遍，也没找到。

周桂芳掀开帘子走进来，看着满头大汗的女儿，有些疑惑。

“小禾，你在找啥呢？”

时夏禾拍了拍手上的灰尘，抬头问：“妈，我记得爷爷有一本用牛皮纸包着的书，封面没有字，里面夹了很多爷爷手写的纸。”

她又低头翻了翻箱底，“怎么找不到了？”