街道上热浪翻滚，咸阳城的青石板被日头晒得发烫。

虾仁前一秒还在图书馆古籍区翻着先秦史料，指尖刚划过一段关于秦王嬴政为扶苏寻师的记载，眼前光影骤然一晃，没有眩晕，没有撕扯般的痛感，双脚落地时，周遭环境已然彻底换了模样。

两侧是夯土筑成的高墙，往来行人全是战国装束，束发垂带，宽袖麻衣，街边飘着卖粟米、织麻布的吆喝声，城头黑旗单书一个秦字。他低头看向自己身上的短袖牛仔裤，与周遭格格不入，不用多想，已然明白处境。

脑海里储备的海量文史知识瞬间清晰铺开，他清楚当下所处的时代：六国尚存，韩赵魏楚燕齐割据关东，嬴政仅是秦国大王，尚未一统天下，长公子扶苏刚满十三岁，秦王近日张贴告示，广招天下有才之人入宫做公子师。

顺着人流走到咸阳官署外墙，黄帛告示清清楚楚写着征召事宜，但凡通晓经义，皆可应试，合格者便能随内侍入宫面王。虾仁本就是精通古今典籍的顶尖学神，后世无数考据、辩证解读全刻在脑子里，一眼便认出这是千载难逢的机会，当即上前报名。

负责登记的小吏见他衣着古怪，问话间又谈吐不凡，见识远超寻常关东士子，不敢怠慢，没过多久便传下命令，引着他穿过层层宫门，直入秦王理政的章台大殿。

殿宇高大宽阔，粗木立柱漆成玄黑，阶下文武分列左右，佩剑而立，两侧廊下甲士手持长戈，气息肃杀。王座之上，嬴政身着玄色锦纹王袍，面容锋利沉敛，一双眼睛仿佛能看透人心，静静看着殿中前来应试的一众士子。

殿中最前方，立着秦廷博士淳于越，头戴儒冠，手捧一卷《论语》帛书，此番遴选扶苏的老师，经义考核全由他主持。先前数名儒生依次上前释义，字字照搬百年流传的旧注解，循规蹈矩，毫无新意，淳于越听得兴致缺缺，眉头始终紧锁。

待到内侍高声唱报虾仁入殿，满殿目光齐刷刷投向他身上，怪异短衫长裤引得不少文武低声侧目，淳于越也抬眼打量，语气带着几分轻视：“后生，既来应征公子之师，当通晓孔圣典籍。你且解说《学而》开篇‘学而时习之’，讲清其中圣道。”

周遭等候的士子心中暗自窃笑，这句经文是儒生基础，千百年来解读早已固定，无非勤学守礼、躬行仁德，想说出新意根本不可能。

可站在殿中的虾仁心中毫无波澜，后世两千多年的学术辨析、出土简帛佐证、历代儒学演变脉络在脑中飞速流转，当下朗声开口，声音清晰传遍整座大殿：“如今天下儒生对此句的解读，从根上就偏了。”

话音落下，殿内瞬间一片哗然。

淳于越脸色骤然铁青，手指死死攥住帛书边角，指节发白：“狂妄小儿！孔圣真言流传数百年，列国儒者代代钻研，注解早已是万世定论，你一介无名后生，竟敢妄称世人全部解错经文？”

阶下一众老儒、文官纷纷点头附和，出声斥责虾仁目无先贤，狂悖无礼，唯有王座上的嬴政指尖轻轻敲着扶手，眼底浮出几分罕见的好奇，并未出声打断。

虾仁从容上前半步，目光落在淳于越手中的帛卷上，条理清晰地开口辩驳：“世人皆把‘习’译作温习书本，日日诵读经书，可《论语》成书之时，‘习’本意是雏鹰振翅练习飞翔，指代亲身实践。孔子所言，是学懂道理之后，要时常亲身践行，而非死读书、反复背诵文字。”

淳于越立刻反驳：“一派胡言！圣人行教化，重在诵典明礼，不读书何以知仁礼？”

“仁礼从来不是靠背诵帛书得来。”虾仁丝毫不退让，脑中各类史料、出土古籍记载信手拈来，“孔子周游列国，推行仁政，皆是亲身游说诸侯，以行动践行本心；若只闭门读书，空谈礼义，与纸上谈兵何异？况且如今儒者只一味推崇复古分封，无视天下战乱百姓流离，死守旧制不知变通，恰恰曲解了孔子因材施教、顺势而为的本心。”

这话不止推翻了当下儒生对《论语》的固有解读，更是直指淳于越这类儒生固守古法、不知变革的弊病。

淳于越一生尊奉古儒学说，毕生坚守分封礼制，此刻被一个衣着怪异的少年层层剖析驳斥，条条论据清晰有据，全是他从未听过、却又难以反驳的新奇观点，心口一股闷气猛地翻涌上来，胸口剧烈起伏，一口气没顺过来，捂着胸口连连咳嗽，脸色惨白，竟直接气得失声，摇摇欲坠。

两侧侍从连忙上前扶住淳于越，殿内文武百官彻底乱作一团，所有人都没想到，一个来历不明的少年，仅凭几句辩经之言，便能将当朝博士气到失态。

嬴政端坐王座，将全程对话尽收眼底，非但没有动怒，反倒对这个眼界独特、学识驳杂的少年生出浓重兴趣。他抬手压下殿内嘈杂的议论声，目光落在虾仁身上，沉声开口：“你见解独特，言辞锋利，只是当众折辱博士，失了朝堂规矩。来人，将此人暂押狱中看管。”

话音刚落，两名侍卫上前，却并未粗暴推搡，只是引着虾仁往外走。

旁人入狱皆是阴暗潮湿、堆满秽物的囚室，可秦王特意吩咐过看管的狱吏，给虾仁单独安排了一间干净宽敞的单间牢房，铺着干草，还备有饮水与粟米，待遇远超狱中所有囚徒，只待嬴政闲暇之时，再召他前来问话。

虾仁跟着侍卫走向牢房，心中清楚，今日这番辩驳虽闯下祸事，却也彻底让秦王记住了自己，困于狱中不过暂时之事，属于他的机会，才刚刚到来。