谢珩收了长腿，微拢，冷声推拒：“不必了，你出去吧。”
姜灼也不多言语，拾掇好水盆，便转身退出门去。
她重新坐回廊下石柱边，恰见云荷自耳房掀帘出来，朝她没好气道：“姜姐姐，久违了。”
“真是，士别三日，当刮目相待呐，姐姐一朝飞上枝头，伺候了国公爷。
“啧啧，不过怎么还干着这种粗活呢？才进去一盏茶功夫，国公爷怎就没留下姐姐侍候？”
云荷掩着唇，低头俯瞰着姜灼，眉飞色舞，笑得嘲弄。
姜灼抬头：“妹妹这是吃不到葡萄，说葡萄酸呢？这深更半夜，不去睡觉，听着主君和大娘子的壁角。
妹妹作为大娘子的陪嫁丫鬟，怎地还没伺候上国公爷，抬个姨娘的位份？
再不济，怎地也没个通房名分呢？
哦，亏得我记性差，今日刘妈妈还来央我，给妹妹搭个梯子，见上国公爷一面呢。”
“你！”
姜灼截了话，说：“夜深露重，妹妹早些歇去罢，梦里什么都有。”
云荷被戳到了肺管子，尖眉扭曲，咬牙，说得愈发不中听。
“哼，我不与你多争口舌，你个破烂货，克死了衡哥哥，又克死了父母，竟还有脸皮苟活在世上！”
“呸！丧门星！”
“若是你办不成事，就等着，给衡哥哥赔命吧！”
云荷脸色青一阵白一阵，到底没趣，啐了一口，转身走了。
姜灼抱着膝盖，侧过身子，把脸轻轻贴在朱红漆柱上，月光照着眼角的晶莹，她仰头，晶莹如星子，一闪而过，没入沉海。
她自头顶摘下那枚桃花簪，抚上一片片花瓣，勾了勾唇角：“还好……有你陪着我。”
簪子贴在胸口，不知不觉靠着柱子睡去，却不敢睡得沉熟，天未亮便醒了。
天光一点点浸白庭院，不多时，内室传来响动。
“进来。”
听这声气，里头人似带着几分不耐。
姜灼忙将桃花簪重又簪回发髻，起身推门入内。
“爷有何吩咐？”
谢珩已将外袍穿妥，唯有腰间玉带尚未系上。
他立在窗前，背对着她，晨光顺着槅扇缝隙斜斜淌进来，半边肩骨镀上一层薄如蝉翼的金光。
领口松脱一枚盘扣，露出一小截颈侧皮肉，喉结安静地伏着，随他开口轻轻一滚。
“回清风院，取条玉带过来。”
姜灼心头掠过一丝疑窦，昨日回府之时，玉带明明还在。
莫非昨夜折腾得太过，玉带都损毁了？
她不敢多问，躬身应下，匆匆回清风院，取了条青玉云纹玉带。
刚走到廊口，就听见正厅里，传来女子的哭嚎声。
原本匆匆的脚步，不由自主地慢下，她悄悄从照壁外探头，往里一望。
跪在地上的，居然是顾青岚身边的一等女使，昨日扶了她一把的晚翠？
姜灼心下有些焦急，到底是帮过自己的恩人。
她忙掀帘进门，双手将玉带高高捧起，扫过满厅光景：“爷，玉带取回来了。”
谢珩坐在主位之上，一副审讯的架势。
修长的手指，一下下地叩击着桌面，墨黑的瞳眸，越过室内众人，落在玉带之上。
他没有立刻开口，凤眼半阖，施然起身，衣摆扫过椅腿，自跪了一地的人身旁走过。
衣袂带起一缕清寒的风，擦过姜灼身侧，丢下一句：“跟孤进来。”
姜灼愣在原地，心头一阵恍惚。
叫的是她？
谢珩走出两步，觉出身后没跟上来，金色晨光映着眉骨，投下一片阴影，峦眉拧起。
“愣着干什么？”
姜灼这才回神，抱着玉带跟了上去。
内室里安静。
她跪在他脚边，双手绕过他的腰，手指贴上时，隔着衣料，若有似无察觉到，国公爷腰腹硬实地紧绷。
她屏住气，尽量不呼在他身上。
可越是这样，带着桂香的柔喘，随胸廓，无声的起伏，愈发清晰。
他的手垂在身侧，指节分明，青筋在皮肉下愈显。
她系带子的柔荑，忽地有些不稳了。
“紧些。”他低声提醒。
姜灼手一顿，“嗯”了一声。
忙把玉带往里又收了一分，不经擦过他腰侧，那处肌肤隔着衣料微微一缩，又绷得更紧。
手上动作，越发慌乱……
终于结束了……
他的目光垂落，莲壳磨破的红痕，比昨夜更明显。
天光透过月影纱漫进来，给他墨色瞳仁裹上一层浅金，也照见她指腹细细的裂口。
“今夜，照旧侍寝。”
姜灼怔了一下。
“是。”
……
姜灼心里攒着许多疑问，不管发生什么，既是帮过自己的，替晚翠求个情，还是应当应分罢。
“爷——”
姜灼娇声开口，抬眼望见谢珩面色阴沉可怖，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
她尚且自身难保，国公爷阴沉不定，还是先不要多管闲事，先看看再说。
谢珩垂眸淡淡开口：“系好了？”
姜灼猛地回神：“系、系好了。”
谢珩不再多言，转身重回正厅，主位落座。
顾青岚看着谢珩的脸色，比方才缓和了不少，又担忧地看了一眼晚翠，说：
“你好大的胆子，竟生出这般歪心思，偷盗爷的玉带蓄意勾引，该当何罪！”
姜灼心头一震。勾引主子？
晚翠素来机敏，察言观色，又日日伺候顾青岚，怎会看不出国公爷与主母之间的情谊，又怎么敢铤而走险，主动勾引？
“胆大包天，今日不罚你，不足以正家规，就罚俸——”
顾青岚正要开口责罚，谢珩抬起手，制止。
修长的手指在桌面上轻轻叩了一下，一声脆响，打断了顾青岚的话。
“拖出去，杖毙。”
话音落下，晚翠眼前一黑，直直晕厥在地。
一旁的姜灼，手脚处的暖意霎时褪去，覆上一层冷滞的湿意。
不过是一条玉带，顶多是心思不正，竟要活活打死？
谢珩瞥了她一眼，见她一张小脸惨白失色，喉结微滚，顿了一瞬。
“你先回去，这里不用你伺候。”
得了吩咐，姜灼这才恍然，一路失魂落魄离开仪岚堂。
竟是主动勾引就要杖死吗……
奴婢的命，在他眼里就这般轻贱。
她，比晚翠更经不起查，是哪一日，他知晓她还有先夫，不知会是何等雷霆手段。
