两周后。

帝都中央魔晶列车站。

专列。

整整三列魔晶高速列车，搭载着帝都魔法学院四百名大一新生和三十名随行导师。

加上军方的护卫编队、四大家族的"志愿团队"、帝国魔法议会的观察组，

总人数超过八百人。

规模之大，在学院历史上前所未有。

姜晚带着念念坐在第二列车的私人包厢里。

包厢是陆时渊安排的。

跟上次去青州府一样，卧铺区、会议区、婴儿间一应俱全。

念念现在快四个月了。

会到处乱爬，会说出来七个词，金色光晕越来越亮。

此刻她正躺在婴儿间的灵棉地毯上，手脚并用地朝一个拨浪鼓爬去。

速度比两周前快了不少。

方糖蹲在旁边看着她爬，一脸慈母微笑。

"念念加油！再快一点！"

念念头都不抬。

一心一意爬过去。

小屁股一翘一翘的。

列车启动了。

帝都的天际线在窗外迅速后退。

目的地：清远府。

车程六个小时。

姜晚靠在窗边，手里翻着一份厚厚的任务简报。

【清远府魔兽潮处置·学生任务指引】

任务区域划分为三个层级。

核心区：清远府城区及周边二十公里。由军事魔法部精锐部队负责。学生严禁进入。

中间区：核心区外围至五十公里范围。由高年级学生和导师组成的精英小队负责。大一新生需在导师带领下参与部分中间区任务。

外围区：五十公里至一百公里范围。以三阶以下的零散失控魔兽为主。大一新生的主要任务区域。

任务内容：

1.

清扫外围区域的失控魔兽。击退或安抚均可。击杀数量和安抚数量分别计分。

2.

协助当地居民修复被魔兽破坏的设施和结界。

3.

完成至少一次中间区域的实战历练。

4.

撰写一份不少于五千字的实战报告。

任务周期：一个月。

分组方式：沿用上学期的小组编制。

姜晚看完，把简报合上。

分组沿用上学期的编制，也就是说她还是跟方糖、沈瑶、秦朗、顾一鸣、周念念、柳映雪一组。

只是这次多了一个变量。

苏白薇的小组会不会被安排在跟她相邻的区域？

假如苏家的三名高阶护卫混在志愿团队里，他们会被部署在哪里？

这些信息目前都还不清楚。

列车行驶了三个多小时。

过了青州府之后，地形开始变化。

平原消失了，取代它的是连绵的山地和茂密的森林。

空气中的魔力浓度也变了，不再是帝都那种高浓度的人造魔力微粒，取而代之的是一种更原始、更粗犷的天然魔力。

像是大地本身在呼吸。

窗外偶尔能看到一些村镇。

规模很小，建筑古朴。

有些村子的围墙上刻着老式的防御阵纹，是那种几百年前帝国崛起初期就存在的简陋有效古老防护法术。

方糖趴在窗边看了半天。

"这边的村子好小啊。跟帝都比起来像是另一个世界。"

沈瑶看了一眼窗外。

"清远府是帝国东境的边缘地带。距离帝都一千五百公里。人口不到帝都的十分之一。魔法师的密度更低，整个清远府注册在案的魔法师不超过三百人，甚至大多是一到三阶。"

"三百人管一个府？"秦朗惊了，"帝都一个区就有上千魔法师。"

"所以帝国的行政力量高度集中在帝都和周边大府。"顾一鸣翻着记录本上提前查好的资料，"外省的行政管理主要依靠本地世家和驻军。魔法学院的毕业生十个里面九个留在帝都。根本没人愿意来这种偏远地方。"

"可是这里的人过得也不差啊。"方糖指着窗外一个正在晒太阳的村民，"你看那个大爷笑得多开心。"

确实。

窗外的乡村生活虽然物质条件远不如帝都，可是节奏缓慢，人际关系比较简单。

田里有人在耕种，河边有孩子在玩水，村口的老树下坐着几个下棋的老头儿。

一切都很安静。

很平和。

直到列车经过一个叫"柳家庄"的小镇时。

窗外的景象骤变。

镇子的东侧有一大片被踩踏得乱七八糟的农田。

几栋房屋的屋顶塌了一半。

围墙上有巨大的爪印。

空气中隐约弥漫着一股焦臭味，那是高阶魔兽火系攻击留下的痕迹。

这是魔兽潮经过的区域。

方糖的笑容消失了。

"居然会这么严重……"

沈瑶的表情沉了下来。

即使是三阶以下的失控魔兽，对于缺少高阶魔法师保护的外省村镇来说，也是灾难性的存在。

帝都的人很难理解这种差距。

在帝都，一头三阶魔兽不过是考核场里的"练习靶"。

在这里的话，一头三阶魔兽完全可以摧毁整个村子。

下午四点。

列车抵达清远府。

府城比姜晚想象的大。

虽然比不上帝都，但也有一定的规模，城墙高大，街道宽阔，商铺林立。

然而这里的空气里弥漫着一种紧张感。

街上的行人步履匆匆。

偶尔能看到穿着军服的士兵小队在巡逻。

城墙上方的防御结界比帝都的更厚更密，显然是为了应对魔兽潮临时加固的。

学生们在府城北门外的临时营地集合。

营地很大。

数百顶帐篷整齐排列。

中央有一个巨大的露天集会场地。

集合的时候，姜晚注意到了几组人。

第一组：军事魔法部的精锐部队。

大约两百人，全副武装，个个气势凌人。

领队是一个身材高挑的年轻女军官，

她是三公主萧令仪的副官，五阶魔法师，名叫韩霜。

她站在军队最前方，目光锐利地扫过了到场的所有人。

当她的视线掠过姜晚的时候，多停留了半秒。

移开了。

没有更多的表现。

那很短的停留让姜晚心里多了一根弦。

三公主的人认识她？

还是只是例行观察？

第二组：四大家族的"志愿团队"。

苏家派了十二个人。全部穿着苏家的灰袍制服。

其中有三个人的气场明显跟其他人不一样，他们魔力波动更强、体型更壮、眼神更阴冷。

姜晚用APP扫了一下。

【成员1：五阶火系魔法师。身份不明。】

【成员2：五阶土系魔法师。身份不明。】

【成员3：六阶暗系魔法师。身份不明。】

苏白薇的三名高阶护卫。

果然也都来了。

陆家也派了人，八个人，由陆时渊亲自带队。

霍家的人数最少，只有四个。但每一个的魔力波动都很强。

裴家没有派人。

裴景寒还在一级审查的冻结期内，裴家的执法力量暂时被限制了。

第三组：清远府本地的官员和驻军。

清远府知府，一个五十多岁的中年男人，穿着官袍，面容憨厚但眼神精明。

驻军统领，一个四十出头的女将，全身铠甲，腰间挂着一把制式法剑。四阶。

还有清远府本地的几位世家代表和驯兽师协会的负责人。

集合完毕后，第一个登台讲话的是学院院长。

简短地重申了任务要求和安全须知。

而后是军方代表韩霜。

她的讲话也很简洁。

"学生负责外围区域。严禁进入核心区。遇到四阶以上魔兽立即撤退，发送求援信号。军方会在五分钟内赶到。"

"此次任务中如有任何人员伤亡，由帝国军事魔法部负全责。"

"不要逞英雄。活着回去比什么都重要。"

最后一句话说得很重。

紧接着，清远府知府登台了。

他的讲话风格跟帝都的官员完全不同。

没有官腔，没有套话。

直接得近乎粗犷。

"各位帝都来的贵客。"他操着一口浓重的东部口音，"先说声谢谢。清远府遇到了这么大的事，帝都能派人来帮忙，我们老百姓心里感激。"

"可是有些话我得说在前面。"

他的表情认真了起来。

"我们清远府的魔兽潮不是第一次了。十五年前也有过一次。那次帝都没人来帮忙，是我们本地的驯兽师和驻军自己扛过来的。死了三十七个人。"

"这次帝都来了人，来了很多人。军方、学院、四大家族。我代表清远府全体百姓表示欢迎和感谢。"

"但是——"

他的语气沉了一度。

"我们清远府有自己的规矩。本地的魔兽不是你们的猎物。不要为了刷成绩、刷功劳，见了魔兽就杀。很多失控的魔兽只是受了惊吓，不是真的凶恶。安抚得了就安抚，不要动不动就下死手。"

"这里的每一头魔兽，哪怕是一只一阶的火狐，那都是清远府生态的一部分。杀多了，以后我们的田地谁来除虫？我们的矿脉谁来探测？"

"帮忙归帮忙。别把我们的家底子给败了。"

这番话说完，场上的学生们面面相觑。

帝都来的学生，绝大多数从来没想过"魔兽是生态的一部分"这种问题。

在他们的认知里，失控魔兽就该被消灭。

清远府知府把"别乱杀"当作跟"欢迎"同等重要的事情来说。

这在帝都是不可想象的。

姜晚听着这番话，露出了一个微笑。

这个知府，她喜欢。