锅盖掀开的时候，一锅肉汤炖的奶白，肉块酥烂，骨头里的油都熬进汤里，热气腾腾的往上冒，满屋子都是浓郁的肉香味。

周红豆第一个凑到灶台边踮着脚看，周长安已经把碗筷摆好，沈知意把肉汤盛了满满四大碗，又放了一碗在萧珏面前，回头招呼周长平：“长平，过来端碗。”

周长平从门槛上站起来，慢慢走到照台边，接过碗后，他坐在凳子上，低头喝了口汤，没说话。

红豆已经埋头吃起来了，周长安也低头喝了一大口，连声道：“娘，这肉炖的好烂。”

沈知意坐在萧珏旁边，端起碗喝了一口汤，暖意顺着喉咙滑下去，连日来那股紧绷的劲儿都松开了一些。

萧珏坐在她旁边也喝了一口，放下碗看向她，声音不高不低：“渠已经绕过石壁了，再有四五天就能通到村口。”

沈知意端着碗的手顿了一下，偏头看他：“真的？”

“真的。”

萧珏把碗放在桌子上，拿筷子夹了一块肉放进自己碗里：“周叔昨天验收的时候也说了，后面那段路全是缓坡，没什么大石头挡道，只要人手够，三四天能推完，现在村民们干劲足，嘴里还念叨着，水通了，就不用跑山上去挑了，干活比前几天都快。”

沈知意的嘴角弯了起来，她低头夹了一筷子菜放进嘴里嚼着，心底里那股压了许久的心事终于轻快了不少。

渠通了，水就能够流进村口，地里的庄稼也能够活了。

萧珏看了她一眼，又说了一句：“不过渠道通了之后，蓄水坑那边的事情是不是也该提上来了。”

沈知意夹菜的动作停了一下，她知道他指的是什么，她也正好趁热打铁，把这件事跟周叔还有村长说清楚。

“等渠通了，我就去找村长跟周叔。”

她说着，又压低了声音：“这几天我又去摸了两回，位置跟深度都确定好了，只要周叔点头，从蓄水坑底下再往下挖，应该能接到那条更大的水脉，而且我怀疑，不光是一个村子的用水量，那条水脉的范围比我们想的还要大。”

她声音里带着一股压制不住的兴奋，说完后，沈知意才发现自己说的太投入了，不仅是萧珏，就连孩子们都在看着她。

她咳嗽了一声，耳根却热了：“都别看我了，吃饭！”

周红豆趴在她大哥腿上打瞌睡，周长安轻轻拍着她的后背，抬头看了沈知意一眼，无声的询问，走不走？

沈知意朝着萧珏那边看了一眼。

萧珏正靠在桌沿，把她带回来的那包肉重新用荷叶裹好，递了过来：“剩下的你带回去，孩子们明早还能煮一顿。”

沈知意接过来放进背篓，没多客气。

她看了看他左臂上的布条，确认没有渗血的迹象，才开口说：“明天我来换药。”

萧珏点头，送她们到了篱笆门口。

一家四口沿着山路往下走，沈知意走在最前面，背篓里那包荷叶肉随着步子一晃一晃的，周长安跟在后面，怀里抱着迷迷糊糊要睡过去的周红豆，周长平走在最后面。

他走了一段路，忽然快走了几步，跟到他娘身边闷声说了一句：“娘，你以后还会嫁人吗？”

沈知意愣住，山风从两个人之间穿过去，沈知意握着背篓带子的手紧了紧，她还没来得及开口说话，周长平又说话了，声音比之前低了一些：“你跟萧叔叔在一起的时候跟以前不一样，你会笑，会脸红，你说话的声音都跟我们说话的时候不一样。”

他把视线别开：“我知道娘苦了这么多年，你要是想......我不会拦着你。”

他说完这句话，就低头快步从沈知意身边走了过去。

沈知意站在原地张嘴，可周长平没有回头，他闷着头往前走，肩膀微微耷拉着，像是在忍什么。

沈知意追上去拉住他的胳膊：“长平，你听娘说。”

周长平被她拽住，没有抬头，声音闷闷的：“娘，我受不了你跟别的男人走的太近......我爹走的时候，我太小了，我记不清他的濂，可我记得他把我架在脖子上，走过田埂，你现在跟萧叔叔在一起，我就觉得我爹好像彻底没了。”

他猛的甩开沈知意的手，拔腿就跑。

沈知意伸手要去抓他的袖口，然而，周长平已经冲下了坡，拐进了杂木林那条小道，头也不回。

周长安在后面喊了一声二弟，可周长平跑的比谁都快，瘦小的身影几下就被灌木丛吞没了。

沈知意追到林子边上停下脚步，里面光线暗沉，树影密密匝匝的，她喊了一声：“长平。”

没人搭话，只有回声飘回来。

周长安把妹妹周红豆放在路边一块石头上坐着，他走到沈知意旁边：“娘，你别着急，我从这边绕过去堵他，他跑不了多远。”

沈知意点点头，可掌心里却都是汗，她指甲掐进掌心也不觉得疼。

周长平闷着头一个劲的往前冲，他胸口闷的喘不上气，却又没哭，直到他跑进一片密的透不进光的林子里，他才靠着一棵树滑坐下来，大口喘气。

林子里安静的吓人，只有鸟雀偶尔扑棱一下翅膀的声音。

周长平蹲了一会儿，渐渐冷静下来，抬头看了看四周，全是长得差不多的树。

他认不出哪边才是来的方向，他站起身来往回走了一段路，忽然脚下一空，踩到了一片枯叶盖着的松软泥土上，整个人都顺着坡面滑了下去。

坡不算陡，可下面是条干枯的石沟，沟底堆着大大小小的碎石。

周长平滑下去的时候，在坡面上磕了两下，重重摔进石沟里，脚腕先着地，一阵钻心的疼，从脚踝窜了上来。

他伸手想要撑着地，却发现脚上怎么都使不上劲，就连整个脚踝都肿了一圈。

他坐在地上环顾四周，石沟两臂有一人多高，土壁松软，上面长满了青苔，凭他现在这幅样子，根本爬不上去。

天色越来越暗了，林子里的光线渐渐暗了下来，周长平坐在石沟底下，他抱着膝盖，缩着身子不敢动，风穿过树梢，听起来像是什么在低吼。

他把脸埋进膝盖里，肩膀一下下的抖，不是哭，而是被冷的。

石沟底下比上面凉的多，他只穿了一件薄褂子，风从沟壁的缝隙里灌进来，钻进他的骨头里。

不知道过了多久，沟上面传来脚步声。

周长平猛的抬头，听见有人喊他的名字，声音越来越近，是萧珏！

周长平张了张嘴，想喊我在这里，可喉咙堵着，发不出声音来，他又着急又害怕，捡起手边的一颗石头扔了上去。

石头打在坡面的树干上，弹了一下，滚落了下来。

萧珏的脚步顿住，他很快就朝着石沟边缘走去，看见了蜷缩在沟底的周长平。

他没有跳下去，而是先在附近的树木周围找了一根粗藤扔下去：“抓住。”

周长平伸手抓住藤蔓，萧珏站在上面拽着藤把他往上拉，拉到一半的时候，周长平那只崴了的脚磕在了石壁上，疼的他手一松往下滑了一截。

萧珏猛的往前探了半个身子，一把拽住了他后领把他拎了上来。

周长平趴在沟边大口喘着粗气，萧珏松开他后领，蹲下来捏了捏他肿起的脚踝：“骨头没事，就是扭伤了。”

周长平低着头没说话，浑身发抖，不知是冷还是怕。

萧珏伸手把他从地上拽起来，背到了背上，周长平挣扎着：“你手上也还有伤！”

“没事，死不了。”

周长平沉默了很久，才闷声说了一句：“你怎么找到我的？”

萧珏背着他在林子里稳步走着：“你娘找了你一下午，天快黑了都还没找到你，她慌了，找到了我，我跟她说，我进林子来看看。”

周长平把脸埋进萧珏肩膀里，过了好一会儿才低声说：“我娘她，应该很担心吧？”

萧珏嗯了一声：“她在林子外面等。”

林子外边，沈知意站在那里，周常安扶着她，红豆已经趴在石头上睡着了。

沈知意远远看见萧珏背着个人从林子里走出来的时候，她脚下一软，差点跪下去。

萧珏走到她面前把周长平放下来，周长平落地的瞬间，沈知意一把抱住了他，声音抖得不成样子：“你跑什么！你知不知道娘多担心！”

周长平被她抱在怀里，胸口那堵了一下午的酸涩终于冲破闸口，他哇的一声哭了出来，拽着她衣服的手指都在发抖：“娘......我不是，我不是不要你，我就是怕，怕你不要我们了！”