矿务房门前堵了两拨人。

左边要开矿。

右边要封矿。

中间两名皂役已经快被骂成第三拨。

周准赶回白石县时，先听见一个熟悉的声音。

“你们说封就封，今天少的半日工钱谁给？”

是前日山路上那个老矿工。

他旁边站着七八十个矿丁。

有人裤腿还沾着昨天爆坑的黑泥。

另一边，两个死者家属抱着灵牌。

其中一个女人眼睛哭肿了。

“不开坑会饿死。”

她指着矿工。

“开坑我男人已经死了！”

没人能用一句话把另一边骂没。

孙四也在。

昨天他被周准从坑里救出来。

今天他站在矿工那边。

站在死者家属那边的，却是另一个被救出来的矿丁。

那人腿还打着夹板。

死掉的两个里有一个是他亲哥。

同一场事故里活下来的人，已经站成了两边。

有人要吃饭。

有人要一个以后不再抬尸体的坑。

周准看完，原本准备好的几句话直接咽了回去。

这种场面不缺道理。

缺的是一个现在能做、明天还能承担后果的决定。

周准看他。

孙四先开口。

“我欠你命。”

“但我家也靠这口坑吃饭。”

“明白。”

“你不生气？”

“生气给工钱？”

孙四没话了。

季青雀晚一步到。

她没站到青阳观留在矿务房的席位旁。

先站到了台阶下。

薛怀山从门里出来时，手里抱着四样东西。

没有护卫开道。

也没喊安静。

他把第一卷文书摊在门口长案上。

“白石县乌岫矿照。”

真印。

第二卷。

“青阳观地脉勘验批文。”

季青雀走过去看。

印角、观号、当年负责勘验的署名全对。

也是观里的真印。

她甚至认识其中一个署名。

是观中现在还活着的一位师叔。

“这份批文只证明当时勘验认为可采。”她道。

薛怀山看她：“但它是真的。”

“是。”

季青雀没有替宗门抹掉这个事实。

死者家属里那个抱灵牌的女人忽然问季青雀。

“道长，这印是你们观里的？”

季青雀看着她。

“是。”

女人眼泪又下来。

“那昨天死的人算谁的？”

季青雀没有说“不是我批的”。

她只道：“我会把这份批文从头查清。”

女人没道谢。

抱着灵牌退了回去。

季青雀站在原地没追。

她今天第一次发现，真印有时候比假印更难解释。

周围矿工听不懂什么旧律。

他们只听懂了一件事。

这矿不是偷着开的。

县里批过。

青阳观看过。

朝廷也准过。

第三卷。

“朝廷采山敕令。”

仍是真的。

最后一本最厚。

本月矿丁工钱簿。

薛怀山把簿子往案上一放。

“今日停半日。”

“西三坑六百四十二个工位，按班次折掉三百一十六人工。”

“你们要继续停，可以。”

“先告诉我停多久。”

矿工那边立刻有人喊：“不能停！”

死者家属那边也有人喊：“还要死几个才停？”

声音又炸起来。

周准没有和薛怀山隔着桌子辩旧律新律。

他把三样东西放上案。

第一样。

黑纹山髓。

第二样。

旧坑近期被人削薄的撑木切片。

第三样。

罗贵投宿停云驿的拓本。

“我不封整个乌岫矿。”

周准道。

周围声音小了一点。

薛怀山看他。

“你要什么？”

“西三坑最深封层。”

“停一天。”

矿工里立刻有人要骂。

周准抬手指向昨天救出来的十个人。

“这十个昨天埋在下面。”

周准把木板上的十个名字念了一遍。

念到孙四时，孙四低头。

念到那个死了亲哥的矿丁时，对方眼圈立刻红了。

“今天再开最深层，出了事，我不保证还能找到第二条废泄水道。”

矿工里有人喊：“那我们今天吃什么？”

薛怀山没有替周准挡。

这句话本来就该问他。

周准看向工钱簿。

“最深层停一天，不是整个西三坑停。”

“能调去别段的先调。”

薛怀山道：“能调七十二人。”

“剩下的？”

“三百多人轮空半班。”

周准没假装这个代价不存在。

“那就记下来。”

“明天如果证明我错了，这半班工钱从我这趟随查差钱里先扣。”

赵掌簿若在这里，多半会很欣慰。

终于又找到一笔能扣周准的钱。

矿工里有人笑了一声。

气氛松了半寸。

薛怀山却问：“你的差钱够？”

“不够。”

“那你说什么？”

“先让他们知道我也在账上。”

周准道，“不够的账，明天再算。”

有人不说话了。

周准又指山髓。

“这东西和十七年前旧坑有关。”

“旧坑有人近期灭迹。”

“十七年前第十三名矿丁还活着。”

人群这次彻底静了一层。

罗贵没来。

杜成把他暂时安置在县衙看守房问验。

但郑小五肩头那支箭和停云驿烧掉的半面墙都是真的。

薛怀山问：“一天以后呢？”

“我下最深层。”

“你？”

“还有季道长。”

季青雀转头看周准。

“我答应了？”

周准：“现在答应也来得及。”

她看了一眼桌上的青阳观地脉批文。

“行。”

薛怀山手指敲了两下工钱簿。

“其他矿段不停。”

“可以。”

“最深层只停一天。”

“可以。”

“明日你拿不出东西？”

“再谈。”

“我不喜欢再谈。”

“我喜欢。”

薛怀山第一次笑了一下。

很淡。

“看出来了。”

他当场让书吏写停采牌。

西三坑最深封层。

停采一日。

原因写得很清楚：昨日二次爆震，地脉未稳，待复核。

不是“邪祟”。

也不是“山神显灵”。

周准看完盖印。

牌子挂出去以后，矿工那边虽然还有骂声，却没人再往门里挤。

这是他第一次说一句话，真的让一段矿停下来。

随查牌给的是看。

这一次，他开始能让别人动。

第一个小权力刚落到手里。

矿务房后院忽然传来急促钟声。

不是望火台铜梆。

是矿场事故钟。

薛怀山脸色当场变了。

一个浑身泥水的矿丁冲进人群。

“西三坑！”

“最深封层裂了！”

周准皱眉。

“不是停了吗？”

“没人动！”

矿丁喘得说不出完整话。

“自己裂的！”

“裂口后面全是矿！”

这句话一出，刚才还喊着要停的人群都静了一下。

紧接着，两个年轻矿工转身就往矿道方向跑。

如果真是大片极品灵髓，先捡一块可能就是几个月工钱。

周准追上去拽住一个。

对方急红了眼。

“里面现在停采！”

“我就看一眼！”

“昨天埋进去的人也都只想干完那一班。”

那人还要挣。

季青雀剑鞘横在路口。

没有拔剑。

也没人再往前。

薛怀山抓住他。

“什么矿？”

矿丁伸开手。

掌心躺着一块只有指甲大的黑纹晶石。

比周准那块山髓更亮。

里面的灵光浓得像要渗出来。

围在门口的矿工眼神全变了。

有人低声道：“极品灵髓。”

另一个人纠正：“我见过极品，也没这么亮。”

季青雀伸手。

“给我。”

晶石刚落到她掌心，她腰间剑坠轻轻碰了一下剑鞘。

周准怀里的半山契同时开始发热。

季青雀抬眼。

两个人都没说话。

薛怀山已经转身。

“备灯。”

“封住裂口，谁都不准进去。”

刚才还在争停不停的一群人，也全往乌岫山方向看。

最危险的地方。

一夜之间，突然成了整个白石县最值钱的地方。