辰时（早上7点到9点）。

郗清晏准时站在了李由书房门口，她怀里抱着那个漆封的竹筒，里面装着父亲的古本律令抄本，还有她自己连夜整理的一份对照表。

她敲了敲门。

“进。”

李由坐在案后，正在批阅什么文书，他抬起头看了她一眼，目光在她怀里的竹筒上停了一瞬，然后示意她坐。

郗清晏没有立刻坐，而是把竹筒放在案面上，推开，露出里面那一卷卷陈旧的竹简。

“大人，有一样东西，我想请您过目。”

李由放下笔，靠到椅背上，他看了一眼那些竹简，卷首的绳带已经磨损泛黑，竹片的颜色比郡府通行的抄本更深，是一种被岁月浸透的暗黄。

“这是什么？”

“家父收藏的一套秦律抄本，比郡府现在使用的版本更古老。家父在抄本边缘写了眉批，逐条对照了古本和今本的差异——”她深吸一口气，“大人，南郡郡府目前使用的《秦律十八种》抄本，至少有七处关键传抄讹误，其中三处涉及刑罚轻重，一处涉及罪名认定，余下三处涉及程序时效。”

李由的表情没有变，但他的手从椅背上放下来了，搁在案面上，那是他认真听人说话时的习惯性动作，郗清晏在前天的公堂上已经观察到了。

“说。”

郗清晏在案前展开父亲的第一卷眉批：“‘盗采人桑叶’，今本写‘十甲’，古本写‘一甲’，差距十倍。南郡今年判了四十七起盗桑案，若按古本，四十七人中有三十二人罚重了。”

她换到第二卷：“‘斗殴伤人’，今本写‘耐为隶臣’，古本写‘赀二甲’。前者是毁人一生的重刑，后者是可以用钱赎的轻罚，一字之差，天壤之别。”

她换到第三卷：“‘亡失公器’，今本写‘没为官奴婢’，古本写‘黥面城旦’，父亲眉批里写，‘没为官奴婢’这一条，是孝公变法后期的增补条文，本只适用于‘军器亡失’，不适用于‘公器亡失’，而南郡今年判的六起‘亡失公器’案，皆为农具和文书。”

她说完了，书房里安静了很久。

李由站起来，走到案前，拿起其中一卷，展开看了很久，他的阅读速度很快，郗清晏注意到他的目光在父亲眉批的那些对照表上停留得格外久。

“你父亲整理了多久？”他忽然问。

“父亲入狱前就在做了，但具体的时日，他没和我说过。”

李由把竹简放回案上，转过身，面对着她，阳光从窗格的缝隙里斜斜地照进来，把他的半张脸照得明亮，另外半张陷在阴影里。

“你知道这件事意味着什么？”

郗清晏点头：“意味着南郡过去几年判下的数千桩刑狱案件，可能有一大部分需要重新核查，更意味着，如果有人把这件事捅到咸阳，李大人您治下的南郡，会被视为‘律令混乱、执法不一’。”

李由笑了一下，“你进来之前，我就在批今年秋决的案子。”

李由回到案后，从一堆文书中抽出一卷来，推到她面前，“你看看这个。”

郗清晏接过来展开。

那是一份死刑复核文书，案由：安陆县民赵乙，盗耕牛一头，依律判“黥面城旦舂六年”，但复核附注里写了一句：“赵乙年六十三，按律老当减刑，疑减等幅度有误。”

她飞快地翻了一下附注中的引律条文，然后翻出父亲古本中“盗牛”的那一页。

“大人，这条律文在古本和今本之间，差了一个‘老’字，今本写‘盗牛者黥面城旦’，古本写‘盗牛者黥面城旦，老减一等’。这个‘老’字在传抄中脱落了，赵乙六十三，按秦律六十岁即为‘老’，应减一等，他本不该判城旦六年，而是耐为隶臣，刑期三年。”

李由看着她，手指在案面上叩了叩：“这个案子是王亥经手的，三年前判的，赵乙已经入狱服刑了三年。”

郗清晏沉默了一会儿：“大人可以现在翻案。”

“翻案意味着承认南郡过去的判罚有问题，咸阳那边——”他点到即止。

郗清晏明白了，焚书令还没下，但秦廷对“文字统一”已经到了风声鹤唳的地步，如果李斯知道儿子治下的南郡连律令抄本都能传抄出错，那李由这个郡守的位置就岌岌可危了。

“大人，”郗清晏斟酌着开口，“我有一个想法，不知道可不可行。”

“说。”

“大人不必对外公布古本的存在，就说今年秋决复核中发现了若干文书抄写讹误，需重新校核，表面上针对的是文书吏的抄写问题，但实际上——”她指了指案上的古本，“参照的，是这卷东西。”

李由的眉毛微微抬了一下：“你的意思是，把这件事的调子压成吏员工作失误，而非律令版本问题？”

“是，大人可以成立一个临时的南郡律令校核署，召集郡内有经验的文书吏，对现行所有律令抄本逐条校对。表面上是在查吏员的抄写错漏，实际上是在修正传抄中的根本错误，只要南郡先自查自纠，咸阳那边就算知道了，也只能说是地方主动整顿吏治。”

她说完了，屏住呼吸，等李由的反应。

李由靠在椅背上，双手交叉搁在腹部，他看着郗清晏，目光里那种掂量的神色又出现了，但这一次，他掂量的东西似乎和上次不一样。

“郗清晏，”他叫她的全名，“你今年多大？”

“十七。”

“你十七岁，想出来的法子比你父亲四十多岁想的还周全。”他顿了一下，“你父亲是想把事情上报，你是想把事情按住，让南郡自己改，谁的法子对？”

郗清晏想了一下：“都不错，但时机不同，父亲的想法在五年前是对的，那时候咸阳对地方律令执行还管得不严，但现在——”她没说下去。

李由替她补完了：“但现在，朝廷对南郡的注目比五年前多了十倍，灭韩之后，南郡成了南下伐楚的后方要地，咸阳的眼睛盯着这里每一件事。这个时候上报律令版本有误，无异于给咸阳递一把刀，让他们砍了我。”

他站起来，走到书架前，取下了一卷空白竹简，他把竹简铺在案上，提起笔，蘸了墨。

“你说成立一个南郡律令校核署。”

“是。”

“要多少人？”

“至少五个人，要识字、懂律、有耐心。”

“你做署长。”李由说。

郗清晏愣了一下：“大人，我是官奴婢出身——”

“公堂之后，你的官奴婢身份已经消了。"李由没有抬头，笔尖在竹简上走动，留下墨迹，"你现在是郡府书佐，秩比百石（官职级别相当于年俸一百石粮食的官职）。律令校核署由你负责，直接向我禀报，不经属吏之手。”

他把那卷写好的文书推过来，朝她扬了一下下巴：“印泥在架上。”

郗清晏走过去，取印泥，在文书末尾端端正正地按了一个手印，漆红色的掌纹印在墨字旁边，鲜亮得像一朵刚绽开的花。

“人选你自己挑。”李由说，“郡府的吏员名录在后堂，你去找主簿要，三天内把校核署搭起来，然后——”他停了一下，“先把那七条讹误清理掉，三十二个盗桑案、六个公器案、赵乙的盗牛案，都给我翻了重审。”

郗清晏点头：“是。”

她转身往外走的时候，李由忽然在身后说了一句：“郗清晏。”

她停步回头。

“你父亲给你起的名字，‘清晏’，河清海晏，天下太平。这个名字压得很重，一般人担不起。”他看着窗外的光，声音平平的，“你倒是担得住。”

郗清晏站在原地，没有接话，李由摆了摆手，示意她走。