金銮殿上鸦雀无声。

师随瑛跪在阶下，宫装铺了一地，脊背挺得笔直。

她听师待燕一条条奏报的时候面色还能维持平静，偶尔微微侧头去看御座上帝皇的神色。

直到薛柏君呈上那份调拨粮草的入库底账，内侍捧着展开在她面前时，她盯着那上面“经办人王长史”几个字看了很久，嘴角那层贴上去的笑意终于一点点垮了下来。

“父皇，”她开口时声音还是抖的，“儿臣实在不知此事。长史，儿臣素日只让他管些采买杂务，没想到他背着儿臣做出这等事来。儿臣御下不严，甘愿领罚，但若说儿臣主使此事，儿臣实在冤枉。”

皇帝坐在龙椅上，面色沉沉地俯视着她。

他没有立刻接话，而是把御案上的证据又翻了一遍。

入库底账、口供手印、薛柏君整理出的物证清单，一页一页翻过去，翻到最后他把文书合拢，搁在案上，手指在那沓纸上轻轻叩了两下。

“一个长史，”皇帝的声音不高，但每个字都压得很重，“能在城南圈地百亩、强留百姓、囤粮数千石，你身为公主，一概不知？”

“儿臣确实不知。”师随瑛抬起头来，眼眶已经泛了红，“儿臣平日只在长信宫理事，城南工地上的事都是长史一手操办，儿臣信任他，从没细查过。是儿臣失察，儿臣认罚。”

她说完这句，眼泪就落了下来。眼泪落得恰到好处，不多不少，刚好能让人看见她脸上的悔意，又不至于哭花了妆容失了体面。

她拿帕子按了按眼角，声音带了哽咽：“父皇，儿臣知道错了。儿臣往后一定严加管束宫中上下，再不会出这样的事。求父皇看在儿臣是初犯，给儿臣一次机会。”

师待燕站在一旁听着，面上没什么表情。

她余光扫过殿中群臣，赵家家主低着头盯着自己的笏板，林家的眼睛看着殿顶的藻井，王家的和谢家的互相看了一眼又飞快地各自移开。

四大家的人，此刻一个比一个安静。

师待燕心里清楚得很。

四大家和师随瑛结盟多年，长荣公主府在城南的勾当，他们知道的肯定不少。

如今铁证摆在他们面前，他们却一个字都不敢多说，因为多说多错，替师随瑛求情怕引火烧身，跟着师待燕落井下石又怕日后被清算。

一个个缩得比鹌鹑还老实。

但师待燕也看得出来，他们缩得并不甘心。

谢家的握着笏板的手指关节发白，赵家的腮帮子绷得死紧，林家的和王家的交换的那个眼神里藏着多少懊恼和怨气，她看得一清二楚。

他们在气师随瑛。

气她第一次接手处理流民暴动这么大的事，竟然自作主张没有提前和四大家通气，才让师待燕有了可乘之机。如果师随瑛早告诉他们，他们一定会劝她先压住暴乱再慢慢善后，绝不会让事情闹到朝堂上来。

可现在说什么都晚了。

皇帝沉默了很久。

他盯着师随瑛看，那个跪在地上哭得梨花带雨的女儿。

他最宠爱的女儿，从小不太聪明只能算中等，事事做得不比师待燕，但她是他与皇后情深意笃的时候生下的孩子，他已经把她当作未来的储君在培养。

如今她跪在这里，证据确凿，哭求原谅。

“随瑛，”皇帝终于开口，“朕再问你最后一次，城南的事，你到底知不知情？”

师随瑛伏在地上，肩膀微微颤抖：“儿臣……儿臣确实不知具体内情。但儿臣身为公主，出了这样的事，儿臣责无旁贷。”

她这话说得巧妙，认了失察之责，却把主谋的罪名推给了一个长史。

皇帝看了她半晌，终于把目光从她身上移开，扫向阶下群臣。

“工部。”他点了工部侍郎的名。

工部侍郎浑身一僵，出列跪了下去：“臣在。”

“城南那片地方当初划给长荣修建府邸，工部经的手。”皇帝说，“工期拖了三年，工部为什么没有上报？”

工部侍郎额上沁出一层薄汗：“臣……臣失察。长荣公主府工期确有延宕，臣曾催促过几次，但长史说工程复杂，需要时日。臣想着公主府规制宏大，慢些也是常理，就……就没有深究。”

“没有深究。”皇帝重复了一遍这四个字，语气平平的，听不出喜怒。他又点了户部右侍郎的名，“户部，这些年修建公主府的钱过的是户部的账，你经手了多少？”

户部右侍郎跪下来的时候腿都在抖。

他低着头，声音发虚：“臣……臣经手过几笔调拨，都是按长荣公主递上来的折子批的。臣看上面有公主府印信，又有工部的用度说明，就……就批了。”

“就批了。”皇帝又重复了一遍，声音里的东西比方才重了一些。

他坐在龙椅上，看着阶下跪着的这几个人。

长荣公主是他的女儿，工部侍郎和户部右侍郎是朝中重臣，背后站着四大家。

这份证据不仅掀开了城南那片田庄上的污垢，还扯出了朝堂上盘根错节的关系。

“传旨。”皇帝终于开口，声音沉甸甸地压在殿中每个人心头，“长荣公主禁足宫中，不得外出。工部侍郎、户部右侍郎暂行停职，听候查办。所呈证据移交三司。退朝。”

百官跪送，山呼万岁。

师待燕起身时朝师随瑛那边看了一眼，师随瑛还伏在地上，肩膀一抽一抽的，帕子捂着脸。但师待燕注意到她攥着帕子的手指收得很紧，指节泛白，那种紧不是害怕，更像是在忍着什么。

三司会审的查验比预想的快得多。

大理寺卿亲自带人去了城南，拆开篱笆围墙进去一看，仓库的规制、粮囤的数量、兵器架上清晰的刀鞘压痕，桩桩件件都和师待燕奏报的严丝合缝。

当地百姓听说朝廷派人来查长荣公主，起初不敢说话，后来有个老汉带头跪下去磕头喊冤，窝棚里的人便一个接一个地跪了下来，哭诉声连成一片。

三司的官员录了整整两天的口供，回来的时候带了厚厚一沓按满手印的状纸。

那个长史是在第三天被押回京城的。他躲在城南一间民房里想跑，被鸩君带的人堵了个正着。押到大理寺的时候他还想狡辩，说自己只是个管事，都是公主的意思。但三司的人把入库底账拍在他面前，指着他亲笔签的“王长史”三个字问他认不认，他看了半晌，终于还是认了。

十日后，三司会审的结果呈上御前。

皇帝看完折子，在御书房坐了整整一个下午。

傍晚时分他把折子发还三司，又传了口谕，第二日早朝宣判。