“哎哟，叶厂长，可算找着你了！”

孙厂长脸上挤出一副热络到发腻的笑容，把酒和点心往桌角直塞：“海风大，我们连夜包了渔船赶过来的，真是大水冲了龙王庙！”

叶芷兰连眼皮都没抬一下，笔尖在发货单上勾了一个对号。

“孙厂长，要塞是军事管区，招待所夜里不留外客。”

她将单据码齐，淡淡开口：“有什么公事，明天请走正规外协手续。”

孙厂长脸上的肉抽动了一下，干笑着搓了搓冻僵的手掌：“叶厂长，过去的事都是误会！商业局统调物资，我老孙也是按规章办事。你看，你们星辰厂现在名气打响了，接了这么多单子，海岛上就那几十号人，产能哪跟得上啊？”

他咽了口唾沫，急切地往前凑了半步：“我们江城五金厂有三百个熟练工，八间大厂房！只要你把那个尼龙成型机的图纸拿出来，咱们两家合办联营厂！利润对半开，以后全省的供销渠道，五金厂给你兜底！”

身后的刘科长也赶紧搭腔，腰弯得像只煮熟的大虾：“对对对，商业局这边马上特批指标，给星辰厂划归重点扶持三产，之前的误会咱们一笔勾销！”

屋里安静了几秒。

叶芷兰缓缓合上记账本，将桌上的煤油灯往旁边移了半寸。

她抬起眼帘，目光清冷地落在孙厂长那双满是讨好的老眼里。

“孙厂长，三天前老黑带着要塞的公章去五金厂提货，你连门都没让他进。”

叶芷兰语气波澜不惊，字字清晰：“那时候你怎么没提产能，没提军民联营？”

孙厂长额角瞬间渗出一层虚汗，嘴唇动了动，吐不出一个整句。

“星辰厂未来的尼龙拉链生产线，已经报备给东海舰队后勤部与省轻工厅。”

叶芷兰站起身，单手按在厚厚的订货单上：“未来三个季度，星辰厂排产全满。我们的技术，不需要外人合营，更容不下出尔反尔的投机客。”

刘科长急得直冒汗：“叶芷兰！你别给脸不要脸，商业局要是卡你们的铁路货运调令——”

“刘科长好大的官威。”

门外突然传来皮靴踏过碎石地面的沉闷声响。

江连城高大的身形迈过门槛，深绿色的作训服外披着一件厚重的大衣，腰间皮带上的枪套冷硬泛黑。

男人垂着眼，锋利的眉骨下压着骇人的压迫感，单手搭在门把手上，冷风卷着寒气直逼二人面门。

“省军区调配专列明天清晨进港岛站台，直运东海防区与省轻工厅指定货场。”

江连城下颌微抬，嗓音不高，却带着金石落地的肃杀：“海城商业局的调令，管得了舰队的军列么？”

刘科长两腿一软，后背撞在冷硬的墙皮上，冷汗顺着脖颈淌进了棉毛衫里。

江连城看都没看他们扔下的茅台酒，手臂一挥，门板发出哐当一声巨响。

“老黑，送客。”

孙厂长和刘科长像两只落汤鸡一样被老黑推出了门槛，寒风一吹，手里的点心盒子啪嗒砸在泥地里，摔得粉碎。

风波平息，江连城合上房门，插好门栓。

他解下身上的厚大衣搭在椅背上，走到桌边，粗糙的大手掌住叶芷兰冰凉的指尖，放在掌心里慢慢焐着。

“五万块定金，高兴了？”

叶芷兰抬起头，迎上他眼底深沉的关切，唇角微微勾起：“这才刚刚开张。不过这批加厚帆布还差一万米，得从省棉纺二厂直接调拨。”

“明天我陪你去省城拉货。”

江连城将她拉入怀中，下巴抵在她的发顶，滚烫的体温驱散了满屋的湿冷。

江连城掌心滚烫的温度隔着单薄的衬衫熨在叶芷兰腰后，屋外的海风撞在窗框上，撞出一阵紧过一阵的闷响。

叶芷兰靠在他胸口，耳边是他平稳沉重的心跳，刚想开口商量明天去省棉纺二厂拉帆布的路线，营房门外的碎石路上便碾过一阵沉重的汽车马达声。

车轮刹得又急又狠，刺耳的刹车皮焦味顺着门缝钻了进来。

这岛上除了后勤运菜的老卡车，平日里极少有吉普车开得这般火烧眉毛。

江连城搭在她肩头的手臂停住了，他松开怀抱，顺手拉亮了门边的高度防风灯。

老黑在门外重重砸了两下门环，嗓门扯得老高，甚至有些破音：“连城！李副司令的车到了！”

门栓拉开，门外的寒气裹着海水腥气灌进屋子。

李璋披着一件洗得发白的将校呢大衣，领口连扣子都没扣齐整，皮靴上沾着半截湿泥，面色沉得能刮下霜来。

他身后跟着两个挎着全自动微冲的贴身警卫员，腰杆挺得笔直，视线死死平视前方，连眼皮都没眨一下。

屋里的空气骤然凝固。

叶芷兰刚把桌上的茶杯换上热开水，李璋摆了摆手，示意她不必忙活。

老首长从呢大衣内侧口袋里掏出一个牛皮纸档案袋，封口处打着三道鲜红的火漆印，上面赫然盖着“绝密”两个八角红戳。

“芷兰，你先坐着，这不是外人听不得的事，但出了这道门，半个字都不能漏给海风。”

李璋拉过一张木方凳坐下，手指关节重重叩在桌面上，把档案袋往前推了三寸：“南边出事了。”

江连城立正行了个军礼，伸手接过档案袋，军用小刀利落地挑开火漆。

抽出里面的红头调令，男人原本平静的面容以肉眼可见的速度绷紧，咬肌鼓起两块坚硬的棱角。

叶芷兰坐在旁边，目光扫过抬头那行加粗的红字——南部战区海上巡逻与反渗透特遣支队。

调令上的内容短促而冷酷：南疆边境海域连日来遭遇多批武装蛙人渗透，我方多处前哨巡逻艇遇袭，急需深海作战与两栖特战经验的顶尖骨干带队穿插清剿。

经总参特批，点名要塞海防团长兼特战大队长江连城挂帅，出任特遣支队副队长兼突击队长。

报到时限：三天后，零点整，秘密登舰南下。

“南边那群猴子仗着暗礁多、水下通道复杂，用外国造的水下推进器摸进咱们内海，炸了两艘巡逻艇，牺牲了七个兵。”

李璋两只手撑在大腿上，指骨节捏得泛白，声音沉重得像生铁撞击：“整个东海防区，只有你带队潜过七十米深水，只有你带着老黑他们拿命摸清过水下暗礁搏杀的套路。总参首长亲自打电话点将，指名要你。连城，你爹走得早，我拿你当亲儿子看，可这一趟……是去鬼门关一样。”

屋子里静得连灯芯燃烧的哔剥声都清清楚楚。

江连城没有半秒犹豫，并拢脚跟，敬礼的右手稳如磐石：“保证完成任务。”