两千多号考生，没人再扎堆瞎唠八卦，大多各自找角落静心打坐、温习基础功法，临时抱佛脚的模样，堪称修仙界大型考前突击现场。
林风没打坐。
一来他的熔气诀根本没法当众运转，吸杂气吞死气的路子，露出来百分百被当成歪门邪道；二来比起死磕功法，他更愿意看人。
黑风峪摸爬滚打多年，他早就摸透一个道理：比懂修炼更重要的，是懂人。
有的人看着仙风道骨，实则外强中干；有的人看着沉默普通，实则藏锋守拙；还有的人，天赋傍身眼高于顶，赢了是理所应当，输了就气急败坏。
眼下，不远处那伙人，就是第三种。
那是五个结伴的少年男女，统一穿着素雅浅青劲装，袖口绣着细小云纹，一看就是附近修仙小家族的子弟，有家学底子，不是野散修能比的。
其中领头的少年最扎眼。
白衣纤尘不染，手持一柄细剑，眉眼清俊，就是眼神太傲，看人永远斜着余光，像在看路边的碎石杂草。
这人叫沈子轩，林风刚才听旁人唠嗑记下的名字。
玄元宗周边沈家的天才，双灵根纯质，十七岁炼气九层巅峰，半只脚踏入筑基，是这一届考生里的头号热门，被无数人默认的内定榜首。
周围不少考生都刻意绕着他们走，说话都放轻音量，妥妥的人群焦点。
“沈师兄稳了，双灵根，这天赋放二流宗门考核，纯属降维打击。”
“可不是，听说他上个月就差点筑基，只是刻意压着修为，等考核一鸣惊人。”
“实战关更是无解，人家从小练正统剑谱，招式规整凌厉，咱们这些野路子上去，根本不够看。”
吹捧声络绎不绝，沈子轩全盘照收，半点不推辞，甚至连敷衍的客气都没有，只是淡淡挑眉，仿佛这一切都是天经地义。
林风蹲在石头上，抱着刀看得乐呵。
“天才就是不一样。”他心里默默吐槽，“普通人努力求一口饭吃，天才站在风口，连呼吸都自带掌声。”
他倒不嫉妒。
世道本就不公，有人天生含金钥匙，有人天生烂泥坑里爬，没什么好怨的。
但他讨厌一种人——有天赋就瞧不起所有人。
沈子轩几人聊着天，声音不大，却刚好能让周围人听清，句句踩在散修的痛处上。
“今年真是鱼龙混杂，什么阿猫阿狗都能来考玄元宗了。”一个圆脸少女撇嘴扫过四周，“三灵根四灵根一大堆，灵根驳杂成这样，修炼纯属浪费天地灵气，还来凑热闹。”
另一个少年附和：“没办法，宗门扩招缺炮灰守边界呗。正经修行谁靠杂灵根？一辈子卡在炼气，顶天混个杂役，最后战死界壁，也就是条劳碌命。”
这话一出，周围不少散修脸色都僵了，却没人敢反驳。
对方有天赋、有家世、有底气，反驳了也是自取其辱。
沈子轩闻言，轻笑一声，语气平淡却透着极致的傲慢：“修行一道，资质定下限，道心定上限。杂灵根者，先天道根残缺，别说筑基，就算侥幸苟到筑基，终生难进大道。
凡夫俗子，再怎么拼命折腾，也抵不过天赐道根。”
这句话说得轻飘飘，却像一块石头砸在所有人心上。
直白、残酷、真实。
修仙界的铁律，从来都是资质为先。
周围一片寂静，无人辩驳，只剩满心无奈。
林风也沉默了。
他承认这话没错。
放在正统修行体系里，他这种三杂灵根，确实是最底层的凡夫命格，一辈子难有出头之日。
可他不认命。
别人的道根是天生灵根，他的道根是熔尽万气、破尽常规的野路子。
别人靠天赐，他靠自救。
别人循规蹈矩攀大道，他绝境求生闯生路。
凭什么天生残缺，就活该低人一等？
凭什么拼命活着，就该被轻贱嘲弄？
林风站起身，拍了拍屁股上的尘土，慢悠悠走了过去。
他穿的粗布旧衣洗得发白，浑身没有半点灵气光晕，手里的精钢刀朴实无华，站在锦衣华服的沈子轩几人面前，格格不入，寒酸得刺眼。
所有人的目光瞬间聚焦过来。
沈子轩侧目瞥他，眼神里带着一丝不加掩饰的轻蔑，像是在看一个不自量力的跳梁小丑。
“你有意见？”沈子轩淡淡开口。
周围的沈家子弟也纷纷看过来，满脸戏谑，等着看这个底层散修自取其辱。
林风没急着抬杠，反而笑了笑，语气轻松，甚至带着点接地气的随意：
“沈师兄说得对，资质确实定底子，天赐灵根，确实比我们这些杂灵根强太多。”
众人一愣。
没想到他居然认怂了？
沈子轩眉眼间的傲气更甚，微微颔首：“还算有点自知之明。”
可下一秒，林风话锋一转，不卑不亢，声音清晰传遍四周：
“但我觉得，天赋定起点，不定终点；道根分优劣，人心不分高低。”
“你天生灵根纯净，起步遥遥领先，是你的福气。我们天生资质平庸，只能靠熬夜苦修、搏命历练、死磕绝境活下去，是我们的命。”
“可福气不是你嘲讽别人的资本，命苦也不是我们活该被轻贱的理由。”
他抬眼看向沈子轩，眼神澄澈坦荡，没有愤怒，没有嫉妒，只有实打实的通透：
“你说杂灵根是凡夫俗子，折腾无用。可这世上，大多数人都是凡夫。
仙路顶端的天才寥寥无几，千千万万的底层修士、杂灵根散修，靠着一点执念、一点拼命，撑住了这乱世仙途，守住了边界安稳。”
“天才凭天赋摘星辰，凡人凭血肉填沟壑。”
“你可以赢我，可以比我强，可以前途远超于我，但你没资格瞧不起每一个拼命活着、拼命修行的人。”
一番话，不激进、不炸毛，却字字落地有声。
喧闹的山脚，瞬间彻底安静。
所有人都愣住了。
没人想到，这个看着平平无奇、一身穷酸的散修少年，能说出这样一番通透的话。
不是气急败坏的抬杠，不是酸溜溜的嫉妒，是最朴素、最深刻的修行本心。
修行修的从来不止灵气功法、资质境界，更是人心、本心、恒心。
沈子轩脸上的笑意彻底僵住，眉头紧紧皱起。
他习惯了众星捧月，习惯了所有人的仰望和退让，从未有一个底层散修，敢这样不卑不亢地跟他对话，还字字戳中他的傲气偏颇。
“巧言令色。”沈子轩冷声道，“空谈大道无用，修仙界唯实力论。没有资质，没有实力，说得再好听，依旧是底层蝼蚁。”
“没错。”林风坦然承认，“实力为王，我认。”
“所以我不跟你比嘴皮子。”
他微微抬下巴，眼神里闪过一丝少年锐气，带着点黑风峪独有的野和倔：
“三日之后，擂台实战。”
“你是天才，我是凡夫。”
“到时候，我用蝼蚁的命，试试你的天赐道根。”
一句话，直接立下赌约。
全场哗然！
疯了吧！
一个炼气九层的三杂灵根散修，敢挑战双灵根的顶尖天才沈子轩？
这不是自不量力，这是纯粹找死！
沈家的圆脸少女当即嗤笑出声：“真是不知天高地厚！沈师兄一根手指头就能碾压你，你也配碰瓷天才？”
林风瞥了她一眼，淡淡道：“配不配，擂台说了算。”
“修行界最公平的就是擂台，输赢靠手，不靠嘴，不靠家世，不靠灵根。”
沈子轩盯着林风看了两息，见他神色坦荡，毫无怯意，心底的傲气被激起，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
“好。我接了。”
“三日擂台，我倒要看看，你这凡夫俗子的拼命，能不能抵得过我的天赐道根。”
“若是你输了，当众认错，承认杂灵根终生难成大道，自此退出考核，永不踏入玄元宗半步。”
林风点头，干脆利落：“可以。”
随即他反问：“那若是沈师兄输了呢？”
沈子轩仿佛听到了天大的笑话，嗤笑一声：“我不可能输。”
“万事无绝对。”林风认真道，“万一呢？”
沈子轩眼底傲气翻涌，傲然道：“我若输你，我沈子轩自此承认，灵根非道，勤勉通天。往后三年，不恃天赋，潜心苦修。”
这个赌注，对旁人无关痛痒，对沈子轩这种天之骄子，已是极大的承诺。
林风笑了。
“一言为定。”
说完，他不再多看众人震惊戏谑的目光，转身回到自己的石头上，重新抱刀坐好，闭目养神，心态稳得一批。
旁边刚才听八卦的两个老考生凑了过来，一脸痛心疾首。
“兄弟，你太冲动了！那是沈子轩啊！稳赢的天才！你跟他赌，纯属自毁前程！”
“是啊！实战关你能保个中游就不错了，何必硬刚榜首？这波血亏啊！”
林风闭着眼，嘴角微微扬起，心里透亮。
冲动吗？
一点不冲动。
他在黑风峪，见过太多天才夭折，见过太多稳赢的局翻船。
资质好、功法正、招式靓，不代表能赢。
修仙擂台，拼的从来不止境界灵根。
拼心态、拼经验、拼应变、拼狠劲、拼绝境里的求生本事。
这些温室天才最缺的东西，恰恰是他林风最不缺的。
沈子轩赢在天赋正统。
他赢在生死历练。
谁输谁赢，真的未定。
再者，他心里还有一句没说出口的话。
世人皆敬天才，唯独我，偏要为凡人争一口气。
灵根优劣是天定的，可人心傲骨，是自己修的。
天才可以俯瞰众生，但不能践踏勤勉。
三天时间转瞬即逝。
落日余晖洒在落霞山头，晚风拂过少年的粗布衣袖。
林风静静坐着，周身平和无锋，眼底却藏着燎原的野火。
玄元宗擂台。
天才与凡夫。
正统与野道。
天赋与勤勉。
一场注定引爆全场的对决，已然蓄势待发。
