赏菊宴在长乐宫举办，由太后娘娘亲自操持。

来的多是未婚的淑女、郎君，似寄棠这等年轻妇人倒是不多。

天底下顶尊贵的一群人，公子王孙，名门淑女，坐在一起赏菊、品茶，其实来来回回也就是那么回事。

无非是找一个正当又光明的场所，寻一门门当户对的亲。

考量人品、家世、地位。

衡量比对，权衡利弊。

永泰公主就坐在太后娘娘边上，与太后亲亲热热地说话。

却与广平郡王妃和府里的几位小姐不大热络。

是的，永泰公主李仙蕙出身广平郡王府，永泰是作为和亲公主的封号。

这也是寄棠才从太夫人口中得知。

自清平长公主之后，圣上舍不得亲生公主出嫁，便从宗室中挑选适龄女孩。李仙蕙是迄今为止唯一一位主动请缨，自愿前往和亲的公主。

她是今日的主角。

一袭浅色蹙金丝绣罗裙，头上一枚累丝金凤顶簪，坠着三串珍珠流苏，随着低眉浅笑，晃出一片柔和涟漪，愈发显出一股清冷出尘的淡雅。

太后频频夸她。

临近坐着的几位夫人也都含笑捧场。

几位青年郎君更是围在她身边，殷勤示好。

气氛一片和谐。

只有江翊。

眉头紧锁，盯着上首的方向，烦躁几乎快要遮掩不住。

太后的意图太明显，这场赏菊宴，她要为永泰公主择婿。

寄棠就坐在江翊身侧，能感觉到身边人强烈的情绪波动。

说实话，她都有些不忍心了。

心心念念的白月光，好不容易盼回来，只等着再续前缘，眼见着又要被拆散。

那时进宫，听到太后娘娘与太夫人商议给永泰选个驸马，寄棠便料定有这一天。

以江翊的脾气，能忍到几时？

寄棠在一旁平静饮茶。

明珠当前，她一个替身影子，什么都不需要做。安静当一个花瓶，等着看她的夫君冲破世俗藩篱，勇敢追爱就好。

中途太后离席更衣。

没了长辈在旁，宴会气氛更加松快。

刚才在永泰边上献殷勤的公子，这会儿已经开口邀她前往花园赏菊。

时下风气开放，对女子约束并不严苛。

女子二嫁比比皆是，何况公主。

请永泰赏花的是郎中令魏公的幼子魏然。

他已经及冠，不是那等青涩稚嫩的后生，生得风流俊朗，一看便很会讨女人欢心。

可见太后娘娘为永泰挑的夫婿，也是花了心思的。

永泰公主的目光若有似无朝他们这边扫来。

寄棠感觉到江翊身体一瞬间的紧绷。

几乎是永泰走出殿门的瞬间，江翊豁然起身，竟还不忘给自己胡乱寻个借口：

“太闷了，我出去散一散。”

寄棠感受到周围人隐晦或直白的目光，细密地戳在她面皮上。

人人都知道江翊是追谁去了。

这几乎是公然违背太后娘娘的意愿，堂而皇之踩正妻的脸面。

可做人替身么，总要受些委屈。

寄棠垂眸温顺，像是团纸捏的人，没有一点脾气，“外头有风，侯爷喝了酒，仔细吹多了头疼……”

江翊不等她说完，已经大步离开。

桌案后又只剩寄棠一个。

自从永泰公主回来，江翊总是一次又一次丢下她。

好在她并不在意。

今日过后，她便不再是侯夫人，该为和离后的生活做打算。

寄棠打算开家店子，专为女子成婚用物供给，铺面已经寻好了，就在东市。

时下的新娘妆面，千篇一律的大白脸，画完根本看不出原来的模样。

寄棠自己有一手出神入化的妆扮本领，她预备从这方面入手，做一个覆盖整个婚礼用物的铺子。

那日在珍宝阁搭上女将军沈良玉，便是她的私心。

沈将军不日大婚，届时画一个出彩的妆面，便是铺子的活招牌。

试问哪个新嫁娘不想在新婚日留下最美的模样？

人皆爱美。

那这铺子的光景便不会差。

正在心底盘算着将来，身畔忽有人出声，“一个人难受了吧？”

寄棠抬眸，便见孟向真正居高临下看着自己，“我早跟你说过，江表哥心里只有仙蕙姐姐。你看你又被抛下了不是？”

“你说得对，”寄棠点头，平心静气道，“我不过是公主的替身。”

“……”孟向真噎了一下。

之前不论她如何说，这女人都一副刀枪不入的模样，她早认定此女心机虚伪，谁知这回竟一反常态。

“那你如今看清现实，便知该如何做吧？”

寄棠继续点头，“永泰公主回来，我会将侯夫人的位置让出来。”

孟向真不信：“你……舍得？”

寄棠应是，“我明日便从侯府搬出去。”

她声音平淡温柔，平常的好似在讨论席上的花酒，不带一丝怨怼和攻击。

孟向真惯是大小姐脾性，素来与寄棠针锋相对，如今对手态度忽然软和，她竟一时无处施展。

坦白说，从见到寄棠的第一面起，她就不喜欢这个人。

寄棠出身低长的美，玉软花柔，我见犹怜，是典型的狐狸精长相。

孟向真一向讨厌狐狸精。

可不知为何，今日的萧氏倒没那么叫人厌恶了。

嘴上却不讨饶，硬邦邦道，“你自家的事，自家关起门来解决便是，何必说出来现眼。”

寄棠弯起眉眼，仰起的面容一派莹润，“多谢你关心我。”

孟向真像只被踩了尾巴的猫，毛都炸起来，“谁，谁关心你了！”

寄棠正待要多说几句，逗逗面前这个娇蛮的大小姐。

忽有个眼生的宫女走来，轻轻悄悄伏在她耳边，低语数句。

寄棠听完，蹙起细细的眉头。

孟向真正浑身不自在，见状立刻道，“是江表哥寻你？那你还不快去。”

寄棠看了她一眼，什么也没说，起身跟着宫女往殿外走去。

孟向真被她看得莫名其妙，盯着那道娉婷背影，心情一时竟有些复杂。

她一向都很讨厌萧寄棠。

讨厌她仗着和仙蕙姐姐相似的长相，鸠占鹊巢。

讨厌她心机深沉，给江翊表哥纳了一院子的小妾。

讨厌她为了荣华富贵，连女子的尊严脸面都不要。

可刚才看到她被丢下，一个人孤零零坐在大殿上，又觉得可怜。

毕竟与仙蕙姐姐长得像，也不是她的错。

以江翊表哥对公主的情深，她的下场显而易见。

一个被抛弃的女子，搬出侯府，却要如何过活？

孟向真望着殿外。

不知江表哥要做什么？