腊月十五。

苏家主院，家宴。

主院那一片老桂树下，摆了十几张圆桌。桌上，摆着冬月的酒，摆着冬月的菜。苏家内院这一茬有头有脸的子弟，齐齐，到齐。

苏肃坐在右列第三席。苏远坐在右列第五席。苏烈坐在左列第二席。苏景坐在左列第一席——他今日又换回了石青缎，腰间那柄剑，剑尖弯了两线。苏鸢、苏石，各自坐在他们那一席。

家主坐在主位。

大长老坐在家主一侧。

他今日穿了一袭深紫长袍——比家主那一袭，更深一线。

他自苏尘进主院那一道月洞门起，目光，便落在苏尘身上。

他端酒杯的手，指节分明。

苏尘穿着他那件最干净的青衫，腰间挂着内院腰牌信物。

他自月洞门里，缓步走入。

他没有像苏远那样，一进门便找自己那一席。

他只是极自然地，垂首，走到家主下首那一席，垂手，站定。

家主没有叫他坐。

他只是端着茶盏，看着他。

家宴开始。

酒过三巡。

大长老终于，开口。

他没有叫苏尘。

他只是，对家主，极自然地，说了一句话。

他说。

"家主。这一年，西跨院那个孩子，自清风宗回来之后——我听人说，他在清风宗后山，走了走。"

家主端茶。

他吹了吹。他饮了。

他没有答大长老。

他只是，极自然地，把那一句——咽了下去。

大长老等了一息。

他终于，把目光，转向苏尘。

他说。

"苏尘。你过来。"

苏尘垂首。

他自下首那一席，缓步，走到大长老面前。

大长老看了他一眼。

他终于，问了那一句——他自苏尘进内院起，便一直想亲口问的话。

他问这句话时，语气，不是怒。不是笑。

它是一种——压。

他说。

"苏尘。你这一身功夫——究竟，谁教的？"

苏尘垂首。

他没有看大长老。他也没有看家主。

他只是，极自然地，照他自小在外院便会答的那一套——答。

他答这一句时，与他自小在外院被张黑脸克扣月例时答"是"的语气——已经，不同。他那时的"是"，是佝着背的。他今日这一句，是垂首的。

他说。

"侄儿——跟着张师父，学了几手《青阳长拳》。"

大长老听了，没有笑。

他也没有怒。

他只是，极淡地，又问了一句。

他说。

"张师父——外院那个教《青阳长拳》的张黑脸？"

苏尘垂首。

"是。"

大长老端起手边那一杯酒。

他饮了一口。

他终于，又问了一句。

他说。

"苏尘。我这一辈子，在苏家内院，见过的天才，不多。可我没有见过一个——跟着外院一个教《青阳长拳》的张黑脸，学了几年，便能把我那孩子苏景，单膝，跪青石的。"

他顿了一顿。

"你——不是张师父教的。"

主院那一片老桂树下，瞬间，安静。

苏肃，垂眼。

苏远，手心出汗。

苏烈，面无表情。

苏景，低头，看自己剑尖弯了两线的那柄剑。

所有苏家内院这一茬有头有脸的子弟，都看着苏尘。

家主端茶的手，极轻地，顿了一下。

大长老端酒的手，也顿了一下。

两人都没有说话。

苏尘垂首，站在那里。

他知道——这一场家宴，他答对了。

他若承认"我不是张师父教的"，大长老那一脉，今夜，便要他死。

他若不答，大长老那一脉，今夜，便要疑他。

他只是把那一句话，与小比上、与秘境后、与内院大比后、与清风宗回来后——一模一样地，又答了一遍。

他这一遍，与第一遍——一模一样的语气。一模一样的垂首。一模一样的不辩解，不承认。

他说。

"侄儿——跟着张师父，学了几手《青阳长拳》。"

大长老终于，极淡地，笑了。

他终于知道——这一场，问不出什么。

他没有再问。

他端起手边那一杯酒，自饮。

他挥了挥手。

"你——回去坐。"

苏尘垂首。

"是。"

他自大长老面前，缓步，走回下首那一席。

他坐下。酒是冬月的酒。冷。

他饮完那一杯酒，抬眼，看了一眼家主。

家主没有看他。

家主只是端着茶盏，自始至终，没有看他一眼。

可家主端茶的手，在苏尘答完那一句话的一瞬——极轻地，吹了吹。

饮。

苏尘垂首。

他知道——家主，今夜，又替他，把那一句话，咽了下去。