掌柜感受着皮下那冰凉蠕动的剧毒虫子，整个人抖如筛糠，再也没了刚才的狠劲，扣头如捣蒜：“姑娘饶命！小人服了！小人再也不敢了！小人全听姑娘吩咐！”
把老掌柜五花大绑扔在角落后，姜娆又找了块破布结结实实塞住他的嘴，拍着他的脑门威胁道：“听好了，待会儿大理寺的人杀过来，问起我，你就说我已经被你们毁尸灭迹了，听懂了没有？要是敢透露半点别的事，你肩膀里那只小宝贝可不保准什么时候就炸开！”
掌柜吓得面如土色，连连点头。
姜娆收拾妥当，从黑市的暗柜里一口气搜刮了大把的金银细软与银票，塞得怀里鼓鼓囊囊。
先前在郊外跟着老四纵马时，她误打误撞掌握了骑马的要领，如今骑上一匹快马倒也算有模有样。
趁着月黑风高，她掏出随身携带的胭脂铅粉，粗粗给自己的脸涂抹勾画了一番，将原本娇柔清秀的面容改得平庸粗糙，活脱脱像个走街串巷的小货郎。
弄完这一切，姜娆一扬缰绳，策马朝着京城大门飞奔而去，心里一阵欢脱。
再见了时阎王！再见了沈云疏！
本姑娘海阔凭鱼跃，这破大理寺谁爱待谁待去！
……
另一边，大理寺衙门内。
沈云疏刚将送信的花童带了进来，展开那封尚沾着血迹与墨香的密信。
信中将尚书府假死案、百画堂剥皮换脸的阴谋，以及有人冒名顶替潜入大理寺的事情写得清清楚楚。
花童怯生生站在下首，按照事先叮嘱好的话答道：“那位姐姐……重伤流了好多血，把信交给小人后，就……就断气倒在巷子里了……”
沈云疏看着信上的字迹，一向温润如玉的面容血色尽退，握着信纸的手微微发颤，眼中满是不可置信与按捺不住的慌乱。
小师妹死了？那个前几天还扑在他怀里说他帅气的丫头，就这么没了？
“来人！召集大理寺所有刑狱官兵！”
沈云疏的声音里罕见地带上了冰冷与急躁，“封锁黑市百画堂，随我破门搜查！”
片刻之后，铁骑踏碎了黑市深夜的寂静。
大理寺精锐排山倒海般涌入百画堂，将整条暗街围得水泄不通。
时玄澈一袭玄色锦衣率先跨入地下密室，空气中浓重的血腥味与腐臭味刺鼻难闻。
寒光一闪，时玄澈拔出佩刀，径直走到被绑成棕粽子般的老掌柜面前，冷森森地俯视着他。
“姜娆在哪儿？”时玄澈的声音沙哑得可怕，黑如浓墨的凤眸里翻滚着暴戾的杀意。
掌柜被他身上的威压吓得浑身哆嗦，想起姜娆的威胁，只能咬牙硬着头皮哼唧道：“死了……那丫头负隅顽抗，早就被我们杀了，尸首扔下化尸池了……大人饶命啊！”
“死了？”
时玄澈嘴角勾起一抹残忍而冰冷的弧度。他甚至没有一丝犹豫，手起刀落，寒光划过——
“啊——！！”
掌柜发出一声凄惨无比的剧痛尖叫，左手的两根手指已被生生斩断，鲜血喷涌而出！
沈云疏站在一旁，眼眶泛红，手紧紧按在剑柄上，浑身散发着寒气。
“本官再问一遍，人在哪儿？”
时玄澈用冰冷的刀面拍打着掌柜流血的脸庞，眼神里只有看死人般的漠然，“再敢有一句假话，下一刀就是你的脖子。”
掌柜痛得几乎昏厥，看着眼前这个宛如地狱出来的男子，又念及毒蛊威胁，两眼一黑晕了过去。
时玄澈甚至连眼皮都没动一下，踩着对方流血的断指，语气冰冷：“那丫头贪生怕死，有八百个的心眼。凭你这等下作的狗贼，也配杀得了她？”
“传本官密令！”
时玄澈抽回佩刀，抹去刀尖血迹，声音掷地有声，“姜娆假死潜逃，与南疆奸细同罪！传本官令牌！传令九门提督与沿途各州府衙，即刻发布缉拿告示！就算是通缉到天涯海角，也要把这个胆大包天的女人给本官抓回来！”
“遵命！”众官兵轰然应答。
……
而此时此刻的京城西城门外。
夜色深沉，冷风吹拂着道旁摇曳的树影。
姜娆牵着快马，靠着怀里大理寺的临时通行腰牌和自己那一手粗糙易容，顺顺利利地骗过了半梦半醒的守门卫兵，抬脚跨过了厚重的城门槛。
踏出城门的那一刻，清凉的夜风扑面而来，带走了京城暗涌的腥风血雨。
姜娆伸了个大大的懒腰，深深地吸了一口郊外清新干爽的空气，只觉得全身上下每一个细胞都在欢呼雀跃。
“自由的感觉！简直太爽啦！”
姜娆翻身上马，拍了拍怀里沉甸甸的金银细软，嘴角扬起一抹肆意而灿烂的笑容。
姜娆死死拽着缰绳，眼看着雄伟的城门被抛在身后，呼吸着郊外清甜的空气，嘴角那抹还没来得及完全绽开的笑容，就这么僵在了脸上。
夜色深处，一阵急促如雷的马蹄声轰然炸响。
远方的官道上，数十支通红的火把如蜿蜒的火龙般疾驰而来，火光映照下，飞扬的大理寺黑底金丝猎鹰旗帜在夜风中猎猎作响。
“我靠！动作要不要这么快啊？！”
姜娆吓得倒吸一口凉气，差点从马上栽下来。
这群人是装了定位导航吗？自己这才前脚刚出城，后脚大理寺的搜查大队就扑过来了！
逃是来不及了，官道平坦无遮无挡，策马狂奔无异于当人形靶子。
姜娆急中生生生止住马势，顺手将马匹往旁边的密林里一甩，猫着腰就朝城郊桥洞下的难民堆里钻。
桥洞下散落着不少躲避战乱和饥荒的流民乞丐。
姜娆二话不说，抓起地上的黑泥就往自己脸上、脖子上猛抹，又顺手撕破了外衣的下摆，将头发抓得跟鸡窝一样，抓起半个破破烂烂的土碗，往乱草堆里一蹲，瞬间化身为一个落魄的小乞丐。
隔壁一个衣衫褴褛、满头白发乱如杂草的老乞丐斜眼瞅了她一眼，咂巴了一下嘴里的干草根，沙哑着嗓子嘲笑道：“啧啧，瞧这身段手艺，哪家的小姑娘出来装乞丐？躲仇家呢？还是犯了天大的命案？现在的年轻人真是不懂事，犯了事儿还跑来跟我们这些要饭的抢桥洞破碗吃，真是不给老骨头留活路。”
姜娆白眼翻上天，心里疯狂祈祷大理寺的人赶紧过去，根本懒得跟这老头拉扯，压低声音说道：“老爷爷，我只是个命苦的乞丐，哪有你说的那么厉害！”
老乞丐咧嘴一笑，漏出几颗黑牙。
