晚柏冲至屏风之后，便瞧见晚棠脸色惨白，眉头紧蹙，一只手抚着胸口，似是极难受的模样。

他当即吩咐曦月：“扶大姑娘回卧房歇息。”

又转头吩咐管家：“去请孙医者过来。”

晚棠被曦月搀扶着起身，身子摇摇晃晃着，肩头一歪，正撞在古琴旁的烛台之上。

那烛台“哐当”一声倾倒，烛火舔上散落的琴谱，纸页腾地燃起，火舌又顺势卷上古琴，浓烟骤起。

“走水了！”

尖利的呼喊划破夜色。

花厅里愈发嘈乱不堪，又是血，又是火，实在是大不吉。

所幸火势初起，仆役几盆水泼下去便灭了。

只是经此一遭，宾客们纷纷起身告辞，转眼便散了个干净。

卧房内。

孙医者一番望闻问切，收了脉枕，目光落在晚棠面上，

“可能跟我讲实话？”

孙医者出身医家，自幼与徐氏交好，罗家女眷身子不适，向来寻她诊治。

方才她检视晚棠衣角的血渍，便觉不对——

那颜色虽红，却稠而不凝，凑近一闻，隐约有股甜腥气，不像人血。

再探脉象，平稳有力，并无虚浮之态。

面上虽瞧着苍白，指尖一抹，竟是粉。

“孙嬢嬢，晚樱未曾吐血，那血是胭脂混了蜜蜡、蜂蜜、藕粉，又掺了少许鸡血调成。

想着许家若是看到我口吐鲜血，必会认定我身子不祥，就此打消冲喜的念头。”

孙医者仁厚，素来善待她姐妹二人，晚棠并不打算欺瞒。

再说，她这套把戏哄得住旁人，却骗不了医者，而她眼下，也需要孙医者相助。

孙医者听了，眉头微蹙。

晚柏将这丫头许给一个活死人，她心中也是不赞成的，毕竟是自己看着大的姑娘，她掂量再三，终是开口：

“我且试试看。”

孙医者转头给晚棠开了些补气血的药，对罗晚柏只说，

“脉象有些虚浮，想必是坠崖时胸中瘀血未散，先调理着试试看。”

“若是瘀血散不尽，会不会影响性命？”

想到那丫头楚楚可怜的样子，孙医者迟疑片刻：

“不好说，瘀血堵死脉管，就此没了性命的也有，只能看造化。”

晚柏捕捉到了孙医者的迟疑，并未多言，谢过那人，径直去了花厅。

方才事发时，他心里想的全是千万别得罪了这群官老爷，并未怀疑晚棠。

可现在，他却又觉得不太对头，慌忙去检查那屏风上的血迹。

素软的绫缎面上，本是暗红凝住的血痕，方才救火的冷水溅泼上来，血水被冲得四散漫漶，哪里还看得出什么名堂。

晚柏眯了眯眼，唇角勾起一抹狠厉，先想个法子试探一番。

若是那死丫头伙同吴医者搞鬼毁了同许家的亲事，干脆将计就计，趁机毒死她，以绝姐妹互换的后患。

毕竟吴医者说这话时，管家、丫鬟都在场见证，她便是死了，也是命里该绝。

接下来几日风平浪静，晚棠只需卧榻歇息，按时服药便可。

第四日用过朝食，晚棠照例喝下一大碗黑色汤药。

晚樱扶晚棠躺下，脸上一副心疼晚棠的模样，“你可怨恨二哥？”

“若是姐姐，恨吗？”

晚樱自袖中摸出一张银票，搁在晚棠面前，

“我去求过二哥，可他也没有法子，侍郎府我们得罪不起。不如，跑吧。

晚樱这几日与晚柏夜夜厮守，愈发觉得晚棠有鬼，索性来试探一番。

晚棠静静看着晚樱，眼前人目光澄澈，可她总觉得姐姐同以前不一样了。

“姐姐收回吧，我不打算逃。一个从棺材里爬出来的人，不嫁给他，怕是也难寻什么好人家了，认命了。”

晚樱讪讪，“总会有法子的。”

门被打开，青悠掀帘进了屋。

她昨日才听说表姐的事，今个儿一大早便赶了过来：

“表姐可是好些了？”

“好多了。”

“棠表姐也在。”

青悠看向晚樱，又朝身后拎着食盒的丫鬟挥了挥手，“表姐，兴庆斋的羊肉锅贴。”

晚棠看向那食盒，轻轻咬了咬唇。

喜欢羊肉锅贴的是她，从前跟青玄在一起时，他总买给她吃。

可是，如今她成了晚樱，再也不能无所顾忌地在青悠面前吃锅贴了。

晚樱笑着接过食盒，她向来不吃羊肉啊，闻到那味就想吐，只得推托道，

“有劳表妹了。你们先坐，我去看看姐姐的药。”

关系好的，向来是晚棠、青玄、青悠三人，晚樱为了防止穿帮，只能借口离开。

“你说怪不怪，明明你是樱表姐，可我怎么总觉得你像棠表姐。而棠表姐，又像从前的你呢？”

待晚樱离开，青悠说出疑惑。

晚棠心想，你可真是个机灵的。

面上却道：“那日我坠崖，吓到了棠儿，她许多事记不清了。你若是觉得我像棠儿，那以后也多跟我聊聊？”

“自然。若是冲喜的是棠表姐，小叔叔也许会出手相帮。”

青悠顿了顿，“其实你走的那日，我找过小叔叔，求他帮你解了婚事。

可他说婚嫁本是私事，不便插手。表姐你也别生气，他这人向来都是公事公办，从前对他那烂青梅，亦是如此，他只对青玄例外。”

远在府衙的顾砚修狠狠打了个喷嚏。

他起身出去，没走几步，便听见衙门里有人在议论晚棠家宴吐血的事。

他蹙了蹙眉，站在堂中，并不言语，满堂便静了下来，众人纷纷低头做事。

哪个不知，相国不说话的时候，比说话的时候更吓人。

顾砚修站了片刻，又回到黄阁，问顾来，

“他们讲得可是真事？”

“确有其事。说是罗姑娘那日吐了好大一口血。”

顾砚修的心莫名的堵了一下，眼前浮现出晚棠那日缩在榻上的样子。

明明是气极了的，可又似是有些说不清道不明的情绪，他的手指蜷了蜷。

“你怎知晓？”

“聆书堂的说书，昨日便开讲了，还有话本子卖。”

聆书堂隶属官家，说书只讲朝堂以外的奇闻轶事。

话本取自实事，虽隐去了名姓，听众只要串起坊间传闻，便能揣测出原本始末。

顾砚修在聆书堂留有雅间，闲暇常至此听书。

不为解闷，只为体察民情。

他掀开一本奏折，并未再说。

顾来抬头悄悄看了一眼自家大人，薄唇轻抿，似是在看奏折，目光却有些虚无。

他对罗家姑娘，很不一样。

来爬相国床的，那丫头不是头一个。

可无一例外都受了重罚，最厉害的那个，半年没下得来床。

可那些人明明连床边都没挨着啊……

所以，大人那回是得了好处了？

定是尝到甜头了！

另一边的罗府。

晚棠与青悠正说得热闹，门帘一动，曦月进来禀报，

“柏公子给姑娘请了太医诊治，即刻便至，姑娘快准备。”

晚棠心下一慌，该来的，还是躲不过。

她摸出枕下铜钱躺好，把裹着细绢的铜钱缚在腕间寸口旁，掩在素纱袖中。

白发老太医很快入内。

老太医指尖搭上晚棠腕脉时，晚棠悄悄转了转手腕，铜钱棱边抵住脉管。

太医只觉脉象忽强忽弱，断续不定，像心气大乱，可又总觉哪里不对头。

他不动声色地端详晚棠一番，再次搭上她的脉搏屏息诊治，而后看向晚柏，

“公子可否先行移步，老朽有几句话要问。”

房门合上，老太医直言，“老朽若是没猜错，姑娘袖底藏有东西，姑娘如今身体康健，并无异样。”