半个月过去了。

陨石还在虫巢旁边安静地释放灵气。暗红色的岩石表面，裂纹中的紫光比之前更亮，灵气持续渗出，渗入菌毯、渗入虫巢、渗入每一个虫族单位的甲壳。陨石灵气总量约十万点，已释放约三万五千点，剩余约六万五千点。还能持续释放约二十天。

菌毯从最初的篮球场大小，扩张到了覆盖方圆数公里的范围。紫黑色的脉络在森林地面蔓延，覆盖泥土、落叶、碎石、树根，将整片区域变成另一种东西。菌毯肿瘤在菌毯各处铺设，每隔一段距离就有一个拳头大小的紫黑色球体，表面覆盖着密集的脉络。它们在吸收环境灵气，转化为能量，沿着菌毯脉络输送到虫巢。

虫巢主巢从三米多高长到了五米多高。锥体表面的脉络更粗、更密、更亮，顶端开口处的触须密密麻麻地摆动，暗紫色的光在其中循环流动。十座一级分巢分布在菌毯边缘，每一座都在搏动，都在吸收灵气，都在孵化新的单位。

骨刺虫在菌毯后方排成阵列。它们的背部隆起一排锋利的骨刺，骨刺尖端泛着暗绿色的酸液光泽。清洁能源器官在菌毯边缘缓慢运转，利用风能和地热为虫巢提供额外能量。

陈敬坐在主巢内。灵气涌入经脉，气旋在丹田中旋转。练气九层（892/900）。半个月。从练气七层到练气九层，陨石灵气、虫族反馈、血修精血三条路径同时推进。他的身体在剧烈变化。肌肉密度远超同阶，骨骼硬度堪比低阶法器，反应速度足以捕捉飞龙的俯冲轨迹。经脉中的灵气浓度极高，丹田中的紫色核心凝实如实物，每一次旋转都带动灵气在经脉中循环，冲刷肉身。

古尔的声音在脑海中响起。

“侦察虫报告。正南方向，距离约八公里，检测到三批智慧生命活动。第一批：六人，修为三至七级。第二批：八人，修为二至八级。第三批：五人，修为四至八级。均为灵气波动而来，移动方向朝虫巢区域。”

陈敬睁开眼。

“三批。同时？”

“是的。分别来自不同方向，但目标一致。判断为不同势力的探索队。”

陈敬沉默了两秒。半个月来，他已经习惯了。每隔几天就有新的探索队到达，修为参差不齐，但目标都一样——陨石。他指挥虫群逐一击破，俘虏六级以上修士，用寄生虫控制，其余全部精血炼化、尸体喂菌毯。半个月下来，他积累了十七个俘虏，包括三个八级、五个七级、九个六级。俘虏们被寄生虫控制，接入灵魂链接，成为他的信息节点和外围警戒力量。

但这一次，三批同时到达。

“古尔。距离多远。”

“第一批：八公里。第二批：十一公里。第三批：七公里。预计抵达时间：约四十分钟至一小时。”

陈敬站起来。主巢底部的缝隙裂开，他走出主巢。菌毯在他脚下安静地搏动，温热的，搏动的。他看了一眼虫巢周围。跳虫群在菌毯边缘巡逻，刺蛇在指定位置待命，蟑螂在菌毯上集结，火焰虫的口器处火星四溅，飞龙在空中盘旋，骨刺虫在后方阵列，毒爆虫和自爆飞蛾在菌毯边缘埋伏。宿主在菌毯上空缓慢漂浮，触须在空气中摆动。

半个月的扩张，虫群规模已经远超从前。跳虫一千八百只，刺蛇一千两百只，蟑螂八百只，火焰虫六百只，飞龙三百只，骨刺虫两百只，毒爆虫八百只，自爆飞蛾八百只，宿主四百只，工蜂两千只，侦察虫两千只。

“各批次到达时间不同。逐个击破。”陈敬说。

“指令确认。第一批已进入菌毯外围。第二批、第三批将在之后陆续到达。建议利用菌毯地形分批消耗。”

陈敬闭上眼。灵魂链接中，所有单位的感知同时涌入。跳虫的振动感应、刺蛇的热源追踪、蟑螂的地面震动感知、飞龙的气流探测、骨刺虫的远程瞄准数据。数百个感知节点在他的意识中铺开，构成了一幅完整的战场地图。

三批光点从三个方向逼近菌毯。第一批六人，从正南偏东方向来。第二批八人，从正南偏西方向来。第三批五人，从正南方向来。他们互不隶属，但都在朝陨石的方向前进。

钱锋走在队伍最前面。

他是灵剑宗的外门弟子，八级。腰间挂着一柄灵剑，剑鞘上刻着灵剑宗的云纹。身后跟着五个人，都是灵剑宗的弟子，修为在三到七级之间。

三天前，掌门召集外门执事以上的所有人。议事厅里的气氛比平时沉。掌门坐在上首，筑基中期的修为压着整间屋子。他说了一件事：半个月前那道灵气波动，至今没有探索队回来。青岚宗的人去了，没回来。白家的人去了，没回来。王朝的人去了，没回来。

“半个月，三支探索队，加起来近四十人，一个都没回来。”掌门的声音不高，但每个字都压得很重，“那道灵气波动，恐怕不是灵物。”

议事厅里安静了很久。

钱锋站在外门执事队列里，手指在袖中微微收紧。他注意到掌门的目光扫过所有人，最后落在他身上。

“钱锋。”

他出列。“在。”

“你带队。挑五个人，明天出发。”

“是。”

没有多余的话。掌门站起身，议事厅里的人陆续散去。钱锋走在最后面，刚迈出门槛，掌门的传音在耳边响起：“不要深入。发现异常就撤。把活着的人带回来。”

钱锋脚步顿了一下。他回头看了一眼。掌门还坐在上首，手按在扶手上，指节泛白。

第二天清晨，钱锋带了五个人出发。从灵剑宗山门往北偏东走，穿过兽吼不断的密林。路上死了两个人，一个被毒瘴吞了，一个被三级妖兽拖走了。剩下的四个人继续走。灵气浓度越来越高，和宗门灵脉差不多，但更野、更烈。他的灵气护罩撑在体表，将那些过于浓烈的灵气隔绝在外。

第四天清晨，他闻到了气味。

一股甜腻的、发酵过度的气味，混着铁锈和腐烂的草木。从前方飘来，若有若无，但一直不断。他停下脚步，身后的弟子也停了。

“师兄，什么味道。”一个六级弟子皱着眉。

钱锋没有回答。他加快脚步向前走了几十米，然后看到了第一件东西。一柄断裂的短剑，插在泥土里，剑柄朝上。剑身上有青岚宗的云纹。他蹲下来，把短剑从泥土中拔出。剑身断口整齐，像是被什么硬物直接砸断的。剑柄上缠着的布条已经腐烂发黑，黏腻的，带着那股甜腻的气味。

“青岚宗的剑。”钱锋说。

身后的弟子们安静了。

他继续往前走。森林地面开始出现变化。树根表面覆盖着一层紫黑色的脉络，脉搏般搏动着，每三秒一次。那些脉络沿着树根向上攀爬，一直爬到树干半腰处才停止。地上的落叶层被分解了大半，露出下面暗紫色的泥土，混着某种黏稠的液体。他踩上去的时候，脚下发出“噗嗤”的声响，像踩在某种生物的皮肤上。

“师兄，你看。”一个三级弟子指向左边。

钱锋转头。一具尸体躺在菌毯上，半陷在紫黑色的脉络中。穿着青岚宗的灰蓝色长袍，面容已经无法辨认，被菌毯的脉络覆盖了大半。他的胸口塌陷，肋骨断裂，皮肤下面有暗紫色的脉络在缓慢流动，和菌毯的搏动频率一致。菌毯正在消化他，但速度很慢，像是刻意放慢了。

钱锋的手指在剑柄上收紧。

“青岚宗的人。”六级弟子说。声音里带着一丝颤抖，“看衣服，是青岚宗的弟子。级别不高，最多五级。”

钱锋没说话。他扫了一眼周围，菌毯上散落着更多的法器碎片——断剑、碎掉的灵杖、裂开的符箓，还有几件染血的灰蓝色长袍。没有八级修士的遗物。赵元本人呢？被虫子拖走了？还是——

他没往下想。

他蹲下来，手指按在那具尸体的颈部。皮肤下面暗紫色的脉络还在搏动，一收一缩，一收一缩。尸体早就死了，但那些脉络还活着。他手指缩回来，在袍角上擦了擦。

“走。”他站起来。

“师兄，我们——”

“走。”

他们转身往回走。但菌毯已经变了。来时踩过的地方，紫黑色的脉络在加速蔓延，把退路一点一点封住。周围的树根全部被菌毯包裹，搏动着，温热的，像活物的血管。空气中的灵气浓度在升高，高到钱锋的灵气护罩在微微颤动。

“师兄——”五级弟子的声音还没落地，第一只跳虫已经从菌毯边缘弹射而出。

钱锋的灵剑出鞘，淡蓝色的剑气横扫。三只虫子被斩成两半。但更多的虫子从菌毯边缘涌来，从四面八方，从树根后面，从落叶层下面。它们像是从菌毯本身长出来的一样。深紫色的甲壳，骨刺下压，振动感应毛在空气中摆动。四个弟子拔剑迎战，灵气炸开，但虫子太多了。

“结阵！”钱锋吼。

四个人靠拢，灵气护罩重叠。虫子从四面八方涌来，无穷无尽。钱锋劈开一只，又一只补上。再劈开，再补上。它们的甲壳很硬，但并非砍不动。问题是数量。它们从菌毯里钻出来，从树冠上落下来，从泥土中拱出来。杀不完。

一个三级弟子被拖入菌毯。他的惨叫声持续了不到两秒，就被菌毯的搏动声吞没了。五级弟子的灵气护罩碎裂，一只跳虫咬住他的小腿，他反手一剑砍掉虫子的头，但第二只已经扑上他的后背。六级弟子在钱锋身边奋力支撑，灵剑的光芒越来越暗。

钱锋杀了一只又一只。他的灵气在快速消耗。他转身想走，但退路已经被虫群封死。他劈开两只，第三只、第四只补上。他的灵气护罩在持续打击下变薄，灵剑上的淡蓝色光芒在减弱。

一只跳虫扑上他的后背，骨刺刺入肩膀。他反手斩断跳虫，但第二只、第三只已经爬上他的身体。他的动作越来越慢。硬壳虫子从两侧合拢，用身体顶住他的四肢。他被按在菌毯上，动弹不得。

菌毯在他身下安静地搏动。紫黑色的脉络贴着他的皮肤，温热的，搏动的，像活物的呼吸。他躺在那里，胸口剧烈起伏，肩膀上的伤口在渗血，血被菌毯吸收。他的脸贴着菌毯表面，那些脉络在他的脸颊下面流动，像什么活的东西在皮肤下面爬。

他侧过头。在菌毯不远处，他看到了刚才那具青岚宗修士的尸体。尸体的面部已经被菌毯消化了大半，露出白色的颅骨。但尸体皮肤下面那些暗紫色的脉络还在搏动，和菌毯的搏动一致，和心跳一样。

那些脉络在动。它们是有生命的。和菌毯连在一起，和这片森林连在一起，和那个他们始终没有找到的灵气波动源连在一起。

钱锋终于明白了。那些没回来的探索队，都变成了菌毯的养分。赵元，白家的人，王朝的人，都在这里。他们被虫子按倒，被拖入菌毯，被消化，被转化。那片菌毯就是他们的坟墓。

他的意识在沉下去。但比意识更快的是恐惧——一种彻骨的、从脊椎深处涌上来的恐惧。他终于知道青岚宗、白家、王朝的探索队去了哪里。他们全都变成了脚下这片搏动的、温热的、活着的菌毯的一部分。

他闭上眼。但菌毯的脉络贴着他的皮肤，在搏动。一下，两下，三下。和心跳一样。

第二批到了。

白家的一支探索队，八个人，修为二到八级。领队的是白家外事长老，八级。他们从正南偏西方向进入菌毯。走了大约四百米，遇到了和钱锋一样的场景。虫子从四面八方涌来，无穷无尽。八个人在虫群的围攻下支撑了不到一炷香。八级长老被跳虫群按倒，六级修士被骨刺刺穿护罩，其余人被拖入菌毯。

于此同时另外一边。

云阳王朝的一支探索队，五个人，修为四到八级。领队的是王朝供奉，八级。他们从正南方向进入菌毯。走了大约三百五十米，遇到了同样的场景。虫子从四面八方涌来。五个人在虫群的围攻下支撑了半炷香。八级供奉被蟑螂群顶住四肢，六级修士被毒爆虫的自爆炸碎护罩，其余人被按在菌毯上。

三批，十九个人。三个八级，五个七级，六个六级，五个六级以下。全部被虫群制服。

陈敬坐在主巢内。

灵魂链接中，三批光点全部熄灭或转为俘虏状态。十九个人。三个八级，五个七级，六个六级，五个六级以下。六级以上共十四人。六级以下五人。

“古尔。俘虏处理。六级以上植入寄生虫。六级以下精血炼化。尸体喂菌毯。”

“指令确认。六级以下俘虏精血炼化中。寄生虫孵化准备中。”

“孵化寄生虫。”

“指令确认。虫巢孵化寄生虫中。消耗低级能量：500点。孵化时间：10分钟。”

十分钟后，虫巢顶端的开口处，十四条细小的、半透明的丝状生物从缝隙中钻出来。它们在虫巢表面缓慢蠕动，大约十厘米长，通体透明，内部有暗紫色的脉络在缓慢搏动。寄生虫。陈敬能感觉到它们与灵魂链接相连。

“将寄生虫植入六级以上俘虏体内。”

“指令确认。寄生虫植入中。”

寄生虫从虫巢表面爬下来，沿着菌毯脉络爬向俘虏。十四名六级以上俘虏被逐一植入寄生虫。他们的身体抽搐了一下，然后安静了。六级以下五名俘虏被跳虫拖到菌毯中央，陈敬蹲下来，右手伸向第一个俘虏。血修功法在他意识中展开。掌心贴住俘虏的胸口。精血从体内被抽出，沿着掌心涌入他的经脉。温热的、黏稠的、带着某种原始生命力的液体，在他经脉中奔涌。丹田在吸收。气旋旋转加速，将精血炼化成气血之力，一部分沉入丹田，一部分注入肉身。

面板跳了一下。

修炼境界：练气九层（892/900）→练气九层（900/900）→筑基期（0/2000）

陈敬的手指停住了。筑基期。从练气九层到筑基期，五个俘虏的精血炼化，加上半个月来积累的修为，终于突破了。

他感受着丹田中的变化。紫色核心在剧烈旋转，灵气在经脉中奔涌，冲刷着每一寸肉身。筑基。他跨过了那道门槛。灵气在体内运转的方式变了，从细流变成了洪流，从循环变成了往复。他的身体在筑基的瞬间被灵气重新淬炼了一遍，肌肉、骨骼、经脉、丹田，全部被强化。皮肤表面闪过一丝浓烈的紫光，然后收敛。

“宿主突破筑基期。当前综合战力：约十一级。”

陈敬站起来。筑基期。十一级。他感受着体内奔涌的灵气，比之前强了不止一个档次。然后他看向那些被寄生虫控制的俘虏。十四个节点接入灵魂链接，每一个都是信息源。

“古尔。读取所有俘虏的记忆。提取关键信息。”

“指令确认。读取中。关键词提取：南麓城、灵剑宗、白家、云阳王朝、筑基修士、陨石、探索队、回报、失踪。”

陈敬闭上眼。十四个俘虏的记忆在灵魂链接中铺开，像十四本被翻开的书。他看到了南麓城的街道、灵剑宗的山门、白家的宅院、云阳王朝的都城。他看到了修士的日常、凡人的生活、宗门和世家之间的博弈。他看到了陨石的消息如何在各个势力之间传播，如何引发一波又一波的探索队。

“南麓城。”他说。

“南麓城：青岚宗附属城镇，人口约两万。凡人为主，少量修士。交易所、拍卖行、佣兵公会。驻守修士：青岚宗外门执事三人，修为六至八级。城墙：高约十米，有简单灵气护罩。防御力量：约五百凡人守卫，少量低阶修士。”

陈敬沉默了几秒。

“灵剑宗。”

“灵剑宗：本地宗门，位于虫巢正东约四十公里。掌门筑基中期。弟子约五百人。附属城镇两个，总人口约三万。探索队失踪后，宗门已加强戒备。”

“白家。”

“白家：本地世家，位于虫巢正西约五十公里。家主筑基初期。族人约三百人。附属城镇一个，人口约一万五。探索队失踪后，家族已加强戒备。”

“云阳王朝。”

“云阳王朝：本地王朝，位于虫巢正南约一百公里。都城人口约五十万。国主筑基后期。军队约五万人，修士约一千人。探索队失踪后，王朝已派出第二批探索队，预计十天后抵达。”

陈敬的手指在膝盖上轻轻敲了一下。云阳王朝，筑基后期，五十万人口，一千修士。这是当前最大的威胁。十天后第二批探索队抵达。之后呢？第三批？第四批？王朝不会轻易放弃陨石。

陈敬坐在主巢内，面前展开着南麓城的详细地图。

这是从俘虏记忆中提取的。南麓城的街道布局、城墙结构、驻守修士的巡逻路线、凡人守卫的换岗时间。一条一条，清清楚楚。

“古尔。”

“在。”

“南麓城的防御力量，青岚宗外门执事三人，修为六至八级。其他修士呢。”

“南麓城常驻修士约二十人，修为一至五级。凡人守卫约五百。城墙高约十米，有简单灵气护罩，可抵御五级以下攻击。”

陈敬看着地图。二十个低阶修士，五百凡人守卫。城墙上有一个灵气护罩。驻守的三个外门执事，六到八级。他现在有多少俘虏？三十一个。从赵元开始，到钱锋，到白家、王朝的探索队，再到南麓城被俘的驻守修士。三十一个六级以上俘虏，全部被寄生虫控制，全部接入灵魂链接。

“古尔。三十一个俘虏，攻打南麓城，是否足够。”

“指令确认。三十一个俘虏，修为分布：八级六人，七级八人，六级十七人。综合战力足以攻下南麓城。俘虏为先锋，虫族辅助包围及策应。预计战斗时长：约两小时。无需宿主亲自出手。”

陈敬点了点头。他站起来，走出主巢。菌毯在他脚下安静地搏动。他看了一眼那些被寄生虫控制的俘虏。三十一个人坐在菌毯上，眼神空洞，皮肤下面暗紫色的脉络在缓慢流动。他们曾经是青岚宗、灵剑宗、白家、云阳王朝的修士。现在他们是灵魂链接的外围节点。

“古尔。所有俘虏，备战。目标：南麓城。时间：三天后。”

“指令确认。俘虏备战中。攻击计划制定中。南麓城防御力量：驻守修士三人，修为六至八级。城墙高约十米，有简单灵气护罩。凡人守卫约五百。攻击方案：俘虏为先锋，虫族辅助。预计战斗时长：约两小时。无需宿主亲自出手。”

陈敬转身，走回主巢。灵气涌入经脉，气旋在丹田中旋转。筑基期（87/2000）。他闭上眼，继续修炼。远处森林深处，传来一声吼叫。比之前更远，更微弱。

三天后，南麓城。

城墙上挂着灯笼，凡人守卫在城墙上来回巡逻。城门已经关了，灵气护罩撑在城墙外，淡蓝色的光幕在夜色中微微发亮。城内灯火稀疏，大部分居民已经睡了。

城外的森林中，三十一个修士安静地站着。

他们穿着各势力的弟子服饰，腰间挂着法器，灵气在体表流转。但他们的眼神空洞、涣散，皮肤下面暗紫色的脉络在缓慢流动。他们曾经是青岚宗、灵剑宗、白家、云阳王朝的修士。现在他们是灵魂链接的外围节点。

在他们身后，菌毯从森林深处蔓延过来，紫黑色的脉络一直铺到城墙脚下。菌毯在夜色中安静地搏动，每三秒一次，和心跳一样。跳虫群在菌毯边缘集结，骨刺下压，深紫色的甲壳在暗光中几乎看不见。刺蛇在指定位置待命，骨刺对准城墙。蟑螂在城门方向集结，暗紫色的甲壳厚重如铠甲。火焰虫在后方列阵，口器处火星四溅。飞龙在树冠上空盘旋，半透明的翼膜在夜风中振动。骨刺虫在菌毯后方排成阵列，骨刺尖端泛着暗绿色的酸液光泽。

陈敬坐在主巢内。灵魂链接中，三十一个俘虏的感知同时涌入。他能感觉到他们的呼吸、心跳、灵气流转。他能通过寄生虫向他们传递指令，控制他们的行动。

“开始。”

三十一个俘虏同时动了。他们从森林中冲出，灵气护罩撑开，法器亮起。六个八级修士冲向城墙，剑气、刀光、灵光同时落在灵气护罩上。护罩剧烈震动，出现裂纹。八个七级修士紧随其后，集中攻击裂纹处。十七个六级修士从两翼包抄，绕过城墙正面，攻击侧门。

城墙上响起警报。凡人守卫大喊着跑动，弓箭和投石从城墙上落下，但被修士的灵气护罩弹开。城内亮起灵光，驻守修士在快速集结。三个青岚宗外门执事冲上城墙，灵剑出鞘，剑气劈向城下的俘虏。

“跳虫，封锁退路。刺蛇，远程压制。蟑螂，破门。火焰虫，焚烧。飞龙，空中掩护。骨刺虫，远程输出。”陈敬的指令通过灵魂链接传遍虫群。

跳虫群从菌毯边缘弹射而出，从四面八方涌向南麓城。它们不攻城，只封锁所有城门和退路。凡人守卫从城墙上射箭，但跳虫的甲壳挡住了箭矢。蟑螂冲到城门下，用身体撞击城门。火焰虫吐出火球，落在城墙上。飞龙俯冲，投下生物爆弹。骨刺虫远程输出，酸液骨刺射向城墙上的驻守修士。

三个青岚宗外门执事在城墙上奋力抵抗。八级执事的灵剑横扫，斩下几只跳虫。但三十一个俘虏已经冲上了城墙。六个八级俘虏缠住八级执事，八个七级俘虏围攻七级执事，十七个六级俘虏清扫城墙上的低阶修士和凡人守卫。战斗在城墙上展开，灵光、剑气、酸液、火焰交织在一起。

两小时后，南麓城陷落。

三个青岚宗外门执事，一人战死，两人被俘虏。驻守修士死伤大半，凡人守卫溃散。城内居民躲在房屋中，不敢出门。灵气护罩被攻破，城墙上的灯笼在燃烧，浓烟在夜色中升起。

陈敬坐在主巢内。灵魂链接中，三十一个俘虏的感知还在回传。他能感觉到他们的疲惫、伤势、灵气消耗。三十一个俘虏，三人重伤，五人轻伤，二十三人无损。虫族单位损失：跳虫约两百只，蟑螂约五十只，火焰虫约二十只，飞龙约十只。陈敬没有出手。他从始至终没有离开主巢。

“古尔。南麓城已占领。俘虏处理。六级以上植入寄生虫。六级以下精血炼化。城内修士，六级以上控制，六级以下精血炼化。凡人，不杀。发布命令：城内所有人，禁止外出。反抗者，杀。”

“指令确认。俘虏处理中。城内修士：六级以上两人，已植入寄生虫。六级以下修士：约二十人，精血炼化中。凡人：未伤。命令已通过俘虏传达。”

陈敬睁开眼。南麓城。人口两万。凡人为主，少量修士。现在它是他的据点了。虫群将菌毯从森林中延伸过来，覆盖城墙外的地面。紫黑色的脉络在夜色中安静地搏动，一直铺到城墙脚下。跳虫群在城墙上巡逻，刺蛇在城门口列阵，蟑螂在城内街道上集结，火焰虫在城墙后方待命，飞龙在城墙上空盘旋，骨刺虫在城外阵列，宿主在城墙上空缓慢漂浮。

远处，云阳王朝的方向，第二批探索队正在赶来。

陈敬闭上眼，继续修炼。灵气涌入经脉，气旋在丹田中旋转。筑基期（87/2000）。他感受着体内奔涌的灵气，感受着三十一个俘虏的感知，感受着虫群在南麓城的每一个角落。远处森林深处，传来一声吼叫。比之前更远，更微弱。

但那些赶来的人，脚步声越来越近了。