圣学楼副本的虚空裂隙缓缓闭合，阴冷的读书声一点点退入虚无深处，据点大厅里紧绷到极致的气氛，终于慢慢松缓下来。

陆野收回望向虚空的目光，沉厚的声音在大厅里响起，打消了众人立刻奔赴古书院的念头。

“方才只是副本先兆显现，入口并未稳定成型。炼狱机制给出缓冲，我们拥有整整七天休整时间。七天之后，那处高危副本通道才会正式永久开启。这是极为难得的喘息机会，大家自由安排。但记住，不可远离据点辐射范围，一旦副本通道提前异动，据点警报会立刻响起。”

七天。

大厅内压抑的人群里，悄然掀起一阵细微的动静。试炼者踏入炼狱，大多是一场副本接着一场死局，能拿到整整七天完整休息时间，属于可遇不可求的馈赠。

李风长长吐出一口浊气，紧绷多日的肩膀垮了下来。他怀里的阴信依旧散发着刺骨寒意，皮肉之下持续传来细微啃噬感，但难得的空闲，足以让紧绷的神经稍稍松弛。

他转头看向身侧两名同自送信副本活下来的幸存者，低声提议：“七天时间，据点后山有一处被煞气弱化的小镇遗迹，相对安全。要不要一起出去走走？不用碰任何诡异，只是吹吹风，暂时忘掉副本里的东西。”

那两人浑身一颤，对视一眼，眼底长久笼罩的空洞里，难得透出一丝微光。长久困在据点的阴冷楼道，被亡魂低语日夜折磨，他们早就渴望片刻脱离炼狱阴影的安宁。

“好……好。”其中一人小声应下，紧紧攥着那片泛黄碎纸片。另一人依旧下意识捂着耳朵，轻轻点了点头。

三人约好，第二天一早就动身前往遗迹小镇散心。

一旁的赵愿安静站着，指尖无意识反复摩挲脖颈那道暗红勒痕，鬼耳环在耳侧轻轻叮铃作响，而藏在袖口的老旧木梳，沉甸甸压在腕间。

方才虚空裂隙显现的时候，只有她耳上的鬼耳环疯狂震颤，剧烈到刺痛神魂。

鬼耳环没有告诉她副本名字，没有任何场景细节，只传递出两道感知。其一，裂隙深处盘踞着足以埋葬整支小队的滔天凶煞；其二，这股阴煞本源，和当年鬼嫁衣副本，覆灭她昔日全队的气息同源。

就是这股气息，夺走了她所有同伴。

她不知道里面是什么建筑，不知道规则，不知道诡物形态。可她心底清楚，一切悲剧的根源，或许就在这片虚空之后。

赵愿抬眼看向陆野，清冷的声音打破喧闹。

“陆队长，我申请加入这支即将进入那处虚空裂隙的小队。”

陆野眉峰微蹙，目光落在她身上，审慎权衡：“赵愿，我清楚你的实力。但那处副本未知，方才裂隙溢出的煞气极其凶险。据点收集到的传闻寥寥无几，没有任何完整通关记录。你身上两件鬼器，是你保命根本，贸然入局风险极大。小队名额有限，我们有一套极少启用的炼狱契约：高危副本名额，可以献祭适配的鬼器作为契约代价，献祭出的鬼器力量，会在副本内化作全队临时庇护。但代价一旦付出，绝无反悔余地。我不能仅凭战力，就轻易许诺你的名额。”

赵愿垂眸，视线落在袖口那把缠着暗红枯发的鬼梳子上。

鬼耳环负责预警凶煞，而鬼梳子，可以剥离缠附在人身的阴魂。这两件鬼器，是她从鬼嫁衣副本以全队性命为代价换来的。两件鬼器日夜蚕食神魂，每多持有一日，神魂损伤便加重一分。

她缓缓抽出那把老旧木梳，梳齿间干枯的发丝随动作微微晃动，淡淡的红雾在梳身流转。

“我知道代价。”赵愿的声音平静无波，“我献祭这件鬼梳子。以此换取进入这支小队的契约名额。”

话音落下，大厅瞬间安静。

秦风、秦牧同时一惊，苏晚猛地抬头，眼中满是错愕。

献祭鬼器。

鬼器与试炼者神魂相连，主动献祭，不是简单丢弃物品，要硬生生割裂自身与鬼器的神魂羁绊，必然会承受剧烈神魂剧痛。

“赵愿，三思。”苏晚连忙开口劝阻，“鬼梳子是你保命底牌之一，一旦献祭，永久消失，再也无法取回。神魂割裂的伤痛，会留下永久的暗伤。我们尚且不清楚那片虚空之后是什么，不值得用鬼器去赌。”

赵愿轻轻摇头，眼底那层麻木之下藏着一丝决绝。

“鬼耳环足够预警危机。两件鬼器一同蚕食神魂，我的神魂撑不了太久。与其慢慢被阴煞吞噬，不如拿它换一个入局机会。那裂隙后的凶煞和覆灭我小队的同源，我要去找到根源。而且小队需要剥离阴魂的手段，这件鬼器献祭后的力量，刚好能庇护所有人。”

她抬手，指尖抚过梳齿上干枯的长发。嫁衣副本里的血色回忆一闪而过，无数同伴死去的画面在脑海掠过。她独活至今，不只是单纯苟活，她想要亲手追查这无尽炼狱猎杀的源头。

陆野神色凝重，沉默数秒。炼狱的古老契约，认可以鬼器作为代价兑换副本组队权限。

“一旦献祭，不可反悔。献祭造成的神魂损伤是永久性的，但属于慢性暗伤，七日休养可以稳住伤势，不影响副本参战。”

“我明白。”

赵愿握紧木梳，将鬼梳子向前托举而出。

刹那间，梳身之上的红光大盛，凄厉微弱的女子哭声从木梳之中溢出。那是嫁衣女鬼残存的执念，依附在这件鬼器之内。红雾升腾而起，木梳一点点消融，化作漫天细碎的血色光点，缓缓汇入据点的炼狱契约之中。

嗡——

一股撕裂神魂的剧痛席卷赵愿全身，她脸色骤然惨白，额头渗出冷汗，身子微微一晃。她死死咬住下唇，没有发出半点痛呼，只是攥紧拳头，硬生生扛下神魂割裂的折磨。

几秒之后，红光消散。

那把陪伴她许久的鬼梳子，彻底消散，不复存在。

【鬼器：鬼梳子，献祭完成。】

【试炼者赵愿，达成炼狱契约，获得本次高危副本小队准入资格。献祭鬼器之力，将在副本内激活，为全队提供短时清魂庇护。】

【神魂永久暗伤生成，神魂侵蚀速率下降，仅剩鬼耳环持续蚕食神魂。】

系统提示在赵愿识海中响起。

她抬手摸了摸耳朵，只剩鬼耳环依旧静静悬垂，微弱的阴煞依旧缓慢渗透，但那份双重鬼器叠加带来的沉重折磨，减轻了大半。

“名额给你。七日休整，安心稳住神魂伤势。”陆野沉声确认。

赵愿轻轻颔首，退到一旁。

所有人的目光，不自觉转向一直沉默旁观的叶苍白。

叶苍白站在角落，眼底沉静。神魂深处，镇魂海螺静静蛰伏。方才赵愿献祭鬼器的全过程，他看在眼里。

只有他，从海螺烙印的秘语里知道，那片虚空之后，名为圣学楼。课桌埋骨，墨血研书，执卷鬼师，纸人学生，答错即死。

但是海螺枷锁牢牢锁死他的意识。不可说，不可传，不可问。只要他吐露这个名字，或者旁人追问相关秘事，神魂立刻会遭受毁灭性反噬。

没人知道副本的名字，没人知晓里面的残酷规则。赵愿只是凭借鬼耳环感知到同源凶煞，才下定决心献祭梳子入局。陆野、苏晚手里，只有零星残缺的传闻碎片，没有核心真相。

七天休息时间。

李风和那两名幸存者相约外出散心，短暂逃离炼狱的阴霾。赵愿留在据点，静养神魂割裂留下的慢性暗伤。

而叶苍白，有自己要做的事。

等人群渐渐散去，大厅只剩下零星几人，叶苍白独自转身，走向据点存放副本卷宗的档案室。

他要趁着这难得七天，翻阅据点积攒的所有古老卷宗、残页传闻，独自挖掘相关蛛丝马迹。

海螺的禁忌限制：主动开口询问、向他人转述秘语，才会触发反噬。他独自阅读卷宗，看到碎片化的文字记载，不会触发惩罚。但他绝对不能说出关键词，不能向任何人打听书院信息，只能依靠自己，在零散、破碎的传闻里，悄悄拼凑那座古书院的真相。

档案室光线昏暗，一排排木架上堆满泛黄残缺的卷宗，纸页上沾满陈旧阴渍。叶苍白抽出一卷又一卷古籍残稿，指尖轻轻拂过破碎的文字，独自在无边的碎片线索里，寻找破局的生机。

虚空之中，遥远、断断续续的读书声依旧隐约回荡，只有他一人能够完整听清。

七天的喘息，对其他人是休憩。

对叶苍白而言，是独自探寻死局秘踪，争分夺秒寻找生路的倒计时。