方德贵是第二天上午来的。

这回他没骑自行车，走路来的，身后跟着老甘的儿子。老甘的儿子二十来岁，瘦高个，颧骨跟他爹一个模子刻出来的，手里拎着两个麻袋，往陆行远院门口一搁，也不说话，退到方德贵身后站着。

方德贵脸上笑呵呵的，比上回还热情：“小陆，上回那袋货你退回来了，我琢磨着可能是没跟你说清楚。这回我亲自跑一趟，咱们当面把规矩捋一捋。”

陆行远蹲在院子里修一把小锄头，听见这话站起来，拿围裙擦了擦手。他看了一眼地上的两个麻袋，又看了一眼老甘的儿子。

“方主任，这是？”

“还是上回那批货。”方德贵往麻袋上一拍，“柴胡、黄芪、秦艽，这回分好等了，你过过目。”

陆行远把麻袋解开。上头的柴胡确实分过等，扎成小把，品相齐整。但底下的黄芪一打开，他手就停住了。

黄芪里掺了东西。不是蒿子秆——比蒿子秆粗，颜色深，拿手一捏就碎，碎渣子闻着有股膻味。

羊粪蛋子。晒干了掺在黄芪里，颜色差不多，不仔细看根本分辨不出来。

陆行远没说话，把那几颗羊粪蛋子捏在手指头里搓了搓，抬起头看方德贵。

“方主任，这黄芪是你家亲戚挖的？”

“是啊，我表弟在西沟那边挖的。”

“你表弟挖黄芪的时候，是不是连羊圈一块儿刨了？”

方德贵的笑僵在脸上。

陆行远把羊粪蛋子往他面前一摊：“方主任，你掂掂这个——这是黄芪的根吗？这是羊粪蛋子晒干了掺在里头充数的。一斤黄芪里掺二两羊粪蛋子，按三等黄芪三毛一斤算，掺二两能多卖六分钱。方主任，你这亲戚脑子倒是活泛，就是手太糙了。”

方德贵的脸从红转白又转青，回头瞪了老甘的儿子一眼。老甘儿子低着头，拿脚尖在雪地上蹭。

“小陆，这个……我回去问问他——”

“方主任，你不用回去问。货搁这儿，我替你筛一遍，筛出来的黄芪你拿回去，掺假的羊粪蛋子我留着。”陆行远笑了一下，把麻袋口重新扎上，“筛完了我让赵德贵给你送公社去。”

方德贵嘴角抽了两下。他本来是来摸底的，结果被陆行远当场戳穿了货里掺假，面子里子一起丢。他站在院子里搓了搓手，想找补两句，陆行远已经拎起另一个麻袋往灶房走了。

“方主任，这袋柴胡品相不错，我收了。按二等价给你结，钱走供销社的账。”陆行远把柴胡往灶房门口一搁，回过头来，“但有一件事我得跟你说清楚——赵德寿昨天找我退了队里的公枪，我退了。今天你又送这批货来，寒岔沟的人看见，肯定得说‘陆行远跟公社副业办搭上线了，赵德寿不敢惹他了’。这话传出去，赵德寿脸上挂不住，回头得找你麻烦。”

方德贵脸上的笑彻底没了。

“方主任，你回去跟赵德寿说——这批货我收了，按规矩走账。他要是觉得不合适，让他来找我当面说。别在背后使小动作。”

方德贵盯着陆行远看了三秒，忽然笑了一下，这回笑得比刚才真了些：“小陆，你比你爹会说话。”

“我爹是闷葫芦，我比他多长了两颗牙。”

方德贵没接这话，转身走了。老甘的儿子跟在他后头，走了两步回头看了陆行远一眼，那眼神阴沉沉的，说不上是记恨还是打量。

等他们走远了，周老栓从隔壁院墙后头转出来，嘴里叼着烟袋锅子，蹲在陆行远院门口。

“羊粪蛋子那下子，是你当场看出来的？”

“看出来的。黄芪根切面是黄白的，羊粪蛋子切面发黑，颜色不对。”

“你咋不早跟我说？”

“我要是先跟你说了，你肯定让我别当面戳穿方德贵。”陆行远蹲下来跟周老栓平齐，“周叔，方德贵这趟来，名义上是送货，实际上是来摸我的底。他想看看我是不是光会打猎、不懂生意。我要是不当场戳穿他货里的假，他回去就跟赵德寿说‘陆行远好糊弄’，往后往我这儿塞的假货只会越来越多。”

周老栓抽了口烟，没说话。

“我当场戳穿了，他回去跟赵德寿说的时候就得换个说法——‘陆行远这人不好糊弄，咱得换条路’。他换条路，咱就能看见他的新路数。”

周老栓把烟袋锅子在鞋底上磕了磕：“你小子，一箭双雕。既打了方德贵的脸，又让他跟赵德寿之间生隔阂。”

“隔阂不生不行。”陆行远站起来，“赵德寿昨晚上跟方德贵说‘陆行远留不得’，方德贵今天就被我当面戳了假货。方德贵回去一想——赵德寿让他往我这儿送货，是不是故意让他出丑？两个人一互相猜，赵德寿再想让方德贵在公社卡我，方德贵就得掂量掂量。”

周老栓点了点头，忽然换了个话题：“韩麦收今早回来了。”

“回来了？”

“在工地上晚上挖药，攒了五块多。加上上回卖的四块二，凑了九块多。韩麦穗今天去赵家还粮了。”

陆行远愣了一下。韩麦穗没跟他说今天要去还粮。

“她一个人去的？”

“一个人。赵德贵跟着，在外头等着。”周老栓把烟袋锅子别回腰上，“赵卫东不在家，赵德寿支他出去了。韩麦穗挑这个日子去，是故意的——赵卫东不在场，她不用看他脸色。”

陆行远站起来往韩家走。走到半道上，远远看见韩麦穗从赵家方向走过来。她步子不快不慢，脸上没什么表情，手里攥着个布包，布包空了，瘪瘪的。

陆行远站在路中间等她。

韩麦穗走到他跟前停下来，把空布包往他面前抖了抖：“还了。九块三。赵德寿他婆姨收的，数了两遍，拿秤称了粮，一句话没说，把借条给我了。”

“赵德寿不在？”

“在。躲在屋里没出来。”韩麦穗把布包里那张借条摸出来，当着陆行远的面撕成四瓣，往雪地里一撒，“他婆姨出来收的钱，赵德寿在屋里喊了一嗓子——‘韩家丫头，粮还了，往后咱两家两清。’”

“你咋回的？”

“我说——‘赵叔，两清不了。北沟的事还没清呢。’”韩麦穗把碎纸片子往雪地里踩了一脚，“说完我就走了。他婆姨在后头喊了句啥，我没听清。”

陆行远看着她，半天没说话。

“咋了？我话说重了？”韩麦穗斜了他一眼。

“没有。你说得对。”陆行远把脚下那几片碎纸拨到雪底下埋了，“但赵德寿听了这话，肯定得炸。他本来就琢磨着‘留不得’我，你这一句‘北沟的事没清’，他听了得连夜找方德贵商量对策。”

“那就让他商量。他商量得越多，露的马脚越多。”

陆行远笑了一下：“你比你弟胆子大。”

“我弟是我教出来的。”韩麦穗把空布包往胳膊上一搭，“对了，我弟说今晚来找你。他在工地上挖药的时候捡了样东西，说让你看看。”

“啥东西？”

“他没说。神神秘秘的，非得当面给你。”

当天晚上，韩麦收来了。

他在工地上晒得黢黑，瘦了一圈，但精神头比以前足。进了灶房从怀里摸出个油纸包，往桌上一搁：“行远哥，你看这个。”

陆行远打开油纸包，里头是个铜扣子。铜的，指甲盖大小，上头压着个五角星，扣眼磨得锃亮。

“在哪捡的？”

“南边岔沟里头。我按你说的换到南岔沟挖药，挖着挖着刨出这个。在土里埋着，冻得邦邦硬，我拿石头敲了半天才敲出来。”韩麦收凑过来，“这玩意儿像干部服上的扣子，我瞅着像。”

陆行远把铜扣子翻过来看了背面。背面刻着一行小字——“县被服厂 1960”。

县被服厂。1960年。干部服的扣子。

“南岔沟哪个位置？”

“半山坡上，一棵老松树底下。旁边还有块大石头，石头底下压着几根烂布条子，埋得挺深的。”

陆行远把铜扣子攥在手里，站起来就往周老栓家走。

周老栓正在灶房里吃饭，陆行远把铜扣子往他面前一搁：“周叔，你看看这个。”

周老栓放下筷子，把铜扣子拿起来对着油灯看了半天，脸色变了。

“县被服厂的扣子。1960年的。”他把扣子搁在桌上，“你爹当年从农场放回来那半个月，有一回从北沟回来，衣服上少了个扣子。他婆姨给他缝的，铜扣子，县被服厂买的。他说在北沟崖壁底下刮掉了，找不着了。”

陆行远盯着那枚扣子。

“韩麦收在南岔沟捡的。”他说，“老松树底下，石头压着烂布条子。”

周老栓把烟袋锅子攥在手里，半天没点着。

“南岔沟跟北沟隔着两道梁子。你爹的扣子咋跑到南岔沟去了？”

陆行远没说话。但他心里已经有了一个猜测——他爹当年查老甘，不止查了北沟崖壁底下。他还查了南岔沟。南岔沟里有什么？老甘的另一个藏货点？还是老甘儿子的运货路线？

他爹的扣子掉在南岔沟，说明他爹去过南岔沟。他爹去过南岔沟的事，没人知道。因为那半个月他爹天天往外跑，谁也不知道他具体去了哪条沟。

“周叔，明天我得去趟南岔沟。”

“我跟你一块儿去。”

“你腿脚——”

“我腿脚比你利索。”周老栓把烟袋锅子点上，“南岔沟我熟，早年打猎常去。你爹当年去南岔沟，肯定有原因。咱去看看就知道了。”

陆行远点了头。

他往家走的时候，路过屯口，看见赵德寿家灯还亮着。窗户纸上映着两个人影，一个赵德寿，另一个瘦高个，看着像老甘的儿子。

赵德寿跟老甘儿子连夜碰头。韩麦穗还粮的事、方德贵被戳穿的事、赵卫东被支走的事——今晚全凑一块儿了。赵德寿在商量啥？

他往家走，把铜扣子揣进棉裤腰暗兜里，跟刘四那张图挨着。

明天去南岔沟。