北梁之都邺城为前魏遗都，牧家在前魏时便因军功崛起，深受历代魏帝信任，在魏神武帝时，柔然与中原之间的三道雄关皆由牧家镇守，然神武帝享寿不永，未至而立旋崩，神武帝驾崩前担心幼子稚女无人护持，诏令牧家众将领精锐回邺都扶持其子登基。
孰知牧家之人才到半途，却接到急报——柔然星夜来袭，飞取苍莽关、兵困扼云关，先锋直指中原最后一道屏障雪蓝关！牧家家主大惊失色，短暂的商议后，决定让长房长子牧驰与其子牧寻率三千人继续赶往邺都扶持幼帝，余者急驰回援。
——援军赶回雪蓝关时，扼云关已摇摇欲坠，因牧家为勉励军心，家眷皆居扼云关中，逢此之时，牧家一面向最近的巴夷城求助，一面星夜驰援扼云关，却不想反遭伏击，几乎死伤殆尽！
而继续赶往邺都的三千牧家军抵达前一晚，却先接到了神武帝唯一幼子暴毙的消息，皇室随后为争位大乱，牧驰父子忧心家人与守土之责，见皇室暂时难决出皇位人选，决定先行回援，临行前，牧寻忽染时疫，只得暂留邺都养病。
牧驰领三千精锐回援，恰恰赶上了柔然裹胁扼云关中牧氏家眷并平民猛攻雪蓝关，牧驰亲手射杀妻母表决心，三千人战死关下，方等到了巴夷援军！
从此前朝太史赞以四代镇三关、丹心照史卷的牧家仅剩牧寻一人，便是牧碧微的祖父。
本朝高祖皇帝本是前魏丞相，与牧家也算世交，高祖建立北梁后，对牧寻颇为照拂，不但为他聘了邺都世家之女沈氏为妻，在牧寻因病早逝后，特特诏令其子牧齐入宫为睿宗伴读，以彰牧家忠烈。
因此牧家虽然连着两代单传，却素来家声清正，尤其牧齐深受睿宗宠信，却不慕邺都繁华，在长子牧碧川尚在襁褓时，便自请继先人之灵，继续出守雪蓝关，数年方能回都一次，更是赢得朝野上下赞声一片。
否则当初牧碧微的生母、半年前去世的尚书令闵如盖爱女闵氏去后，牧齐也娶不到邺都望族徐氏嫡女为续弦。
凭心而论，徐氏作为一个继母并不坏，自进门以来，待元配闵氏所出的牧碧川、牧碧微一直都是上着心的，到底世家之女，若是做续弦亏待了前头的嫡子嫡女，上面沈太君看着不说，传了出去，徐家也跟着丢脸，徐家是因为当年支持济渠王与睿宗争位才落败的，如今的太宁帝可是睿宗之子，从睿宗继位起，徐家这些年来一直做低伏小的约束着子弟，以免给政敌抓到什么把柄，从而彻底衰微。
况且徐氏才进门时，闵如盖尚未过世，对自己女儿所留的一双子女也是时常要接到闵府去小住的，如今牧家出了这样的事，为家族计，牧碧微便是徐氏亲生，也未必能够脱身。
只是后母究竟不比生母，平常就隔阂了一层，如今又是徐氏亲自出面来说了此事，想到今上那重色轻德的名声，一直进到了宫中，牧碧微心口那份气愤怨怼仍是难平。
马车忽然停了下来，牧碧微的思绪被打断，便听车外内侍压了嗓子道：“牧家娘子，前面是左昭仪并孙贵嫔的辇驾，还请娘子下车恭迎。”
太宁帝十三登基，三年国孝是前年才结束的，国孝才过，高太后便下旨采选，以延续帝脉，结果头一回采选留了十数位美貌官家少女，太宁帝兀自觉得不满足，隔了一年竟又亲自下旨再选了一回，也因此，这位新帝落下了一个重色轻德的名声，且传说他极为喜新厌旧，如今宫里面资历最老的也不过是两年前进宫，倒已经有彻底失了宠足足一年多不曾见过他的了……
如今宫里没有皇后，便以左昭仪曲氏为尊，但传闻宫妃之中最得宠的却是三夫人之一的贵嫔孙氏，没想到自己才进后宫，还未见到太宁帝，倒先遇见了这两位，也不知道是故意还是巧合？
牧碧微听了内侍的话，忙从被揭起的车帘里下了马车，却见宽敞的宫道上，不知何时扬起了雪花，远处两列宫娥簇拥着两驾华丽的辇车正自浩荡而来，牧碧微扫了一眼，发觉两辇居然是并头齐行，不觉抿了抿嘴——梁承魏制，后宫之中左右昭仪仅次于皇后，位同左右丞相，贵嫔却是比左昭仪要低一等的，况且在宫外时她就听身有诰命、逢着年节都要进宫庆贺的祖母沈太君提过，因太宁没有立后，所以如今宫务都被高太后下旨，让左昭仪打理——这曲氏虽无皇后之尊，却司皇后之事，足见在后宫中的地位，然如今孙贵嫔居然公然与之并行，若非这两人情同姊妹，曲氏特特抬举了孙氏，那么就是恰好相反了。
步辇行得极慢，按着规矩，牧碧微从遥望见曲、孙的仪驾便下了马车在路旁跪倒等候，足足过了一盏茶的功夫，牧碧微已经感觉到了膝下的雪水融化之后渗进了衣袍之内，眼角才瞥见了打头宫娥的裙角拂过了她面前，一个年长宫人站住了脚喝问道：“顾长福，这女郎是谁？如何会在此处？”
“回居中使的话，这位是牧家女郎，陛下昨儿下诏让她进宫来觐见的，因而会在此处。”那接牧碧微进宫来的内侍恭敬回道。
却听那居中使噫了一声：“是么？她要去觐见陛下？那你可带错了路，陛下如今可不在冀阙宫那边，而是在平乐宫绮兰殿，你走这边可是差了。”
顾长福似吃了一惊，愣了一下才道：“原来如此，多谢居中使了！”
“无妨，方才远远看到这女郎跪迎在地，贵嫔娘娘便说多半是你还以为陛下如今尚在冀阙宫呢。”那居中使话语之中似带了笑意，顾长福连连道谢，牧碧微默不作声的跪着，半晌方听一个女子平静的吩咐：“起来吧，既有诏命，顾长福且带了人去。”
那声音平稳安静，自有一种使人信服的气度。
“多谢娘娘。”牧碧微不敢随意抬头，眼角里只见一驾步辇从身前过去，也不知道是左昭仪还是孙贵嫔，便含糊的谢了，因是残冬未尽的时候，步辇四面都围了厚厚的屏障遮风，却是再无声音传出。
待两行人都走的远了，顾长福才扶了牧碧微起来，眼神古怪，道：“牧家娘子，咱家这便送你去绮兰殿。”
“敢问公公，这绮兰殿是……”牧碧微见他神情，心知其中定然有异，见左右无人，忙将出门前徐氏准备的荷包取了一个，塞进他袖中，小声问道。
顾长福倒也不为难，苦笑着道：“若是旁人家的娘子，在绮兰殿见驾倒是无妨，但牧家娘子你……这绮兰殿如今住着的，恰是何容华！”
牧碧微顿时脸色微变！
若非因为何容华的缘故，虽然牧家如今不比睿宗之时，闵如盖也已故去，但何家往上数上四代，在前魏的时候还是低贱的商贾，趁着改朝换代脱了商籍，后面又因缘际会做了些小官小吏，皆是花了钱捐来，在邺都世家里面十分的看不上，却赶着太宁帝这么一位重色轻德的新君，出孝才两年，竟就采选了两次，何家这一代的一位嫡女自小生得美貌非凡，原本就是想方设法的教导着琴棋书画，务必要高嫁的，先前高太后亲自下旨充实后宫那一回，因母孝未满恰是错过，本使何家上下扼腕不已，太宁帝又加了一回，何家上下额手称庆，果然采选中何氏姿容压倒众家女郎，太宁帝见之心喜，当场便册了世妇之位，半年前又进了容华，连带着何家如今在邺都也是声名渐起，竟堪堪压得家声清正、素为邺都世家所重的牧家也不得不走上了献女进宫这条路。
——听内侍顾长福与方才那位居中使的对答，显然太宁帝原本是打算在自己所居的冀阙宫召见牧碧微的，君上这般公然召见未经采选的臣子之女，却不经过太后或代领皇后之位的左昭仪，这已经不合礼了，可这会太宁帝到了绮兰殿的消息却让牧碧微的心沉了下去，难道何容华盛宠至此，太宁帝却是被她重新说动，后悔了？
这可不成！
牧碧微此刻心中块垒未曾全去，究竟还有几分怨怼，然她也不是分不出来轻重，若是这会还在家里倒也罢了，今儿人都进了宫了，宫里宫外岂能没有风声？若是不能够留下来，就算牧家肯继续把她接回去，牧家完了，她也落不了好，即使牧家没倒，这会这样进了宫——回去也是个终身不嫁的下场！
再说……自己的父亲并嫡亲兄长……
重新坐上马车的牧碧微，暗暗咬了咬牙。
不论何容华在绮兰殿里预备了什么阵仗，今日她一定要让太宁帝觑中了自己，开口留人！
