越山池行猎，后宫随驾人数是姬深登基以来人最多的一次，妃以上的妃子中，除了左昭仪曲氏留守邺都皇宫，列荣崔氏亦然，还有前不久被降为凝晖的唐氏已失圣心外，右昭仪孙氏、宣徽牧氏、光训何氏、充华颜氏，皆在随驾之列，下面的世妇里，安福宫胡、郑，云台宫谢、李，昆德宫戴氏，晏呢宫李氏，临章宫鲁氏，景福宫龚氏……甚至连平乐宫、德阳宫都各点了一人。
再往下的御女散号，那就更多了。
圣驾出行，仪仗逶迤如云自不必说，因随驾妃嫔之多，所过之处，脂粉香气远扬，坊间越发私下里议论君上好色轻德之行，这些话却是难以到达姬深耳中的。
越山池距离邺都比西极山要远，光是来回便要十几日光景，这还是在不遇风雪的情况下。皇家仪仗素来缓慢，帝辇一天移动不了多少路，四面八方又堵满了人，也实在没太多风景可看，姬深难免要叫妃嫔轮班至帝辇中陪侍。
头一日被召入帝辇的都是高位妃子，孙氏打头，牧碧微、何氏、颜氏随后，个个都是云鬓花颜，精心打扮过，一眼望去，孙氏国色天香，姿容倾城，压倒众芳，但牧碧微楚楚动人，犹如临水娇花，何氏美艳不可方物，颜氏静默之中带着一抹怯意，惹人怜爱。
姬深居于上首，看的心情极好，四妃围着他一人殷勤伺候之余，不免也说几句闲话：“多日不见何姐姐了，如今乍见到何姐姐，这通身气势，差点以为是左右昭仪呢！”
牧碧微剥了个栗子，拿帕子托着喂给姬深，慢条斯理的拿起手边一只石榴掐着道。
何氏微微一笑：“牧妹妹可是眼拙了，左昭仪在宫里，右昭仪可不是在此处么？你叫大家说一说，我哪里比得过右昭仪了？”
“何姐姐说的也是。”牧碧微点了点头，一脸的深以为然，“粗粗一看仿佛，如今有右昭仪在这里比着却是一眼就能够看出来了。”
何氏一噎，孙氏斜斜飞过一个眼风来，淡淡的道：“牧宣徽今儿个似乎兴致颇好？”
“能不好么？”牧碧微笑，“成日里被拘在宫里，今儿个起能够出来透透风，哪有不高兴的？”
“那本宫就要说宣徽一句了。”孙氏仿佛轻描淡写的道，“你一个大人都觉得宫里闷，又何况是西平公主？纵然她不是你亲生的，却一向孝顺你，这样的好机会，很该把她也带出来的，说什么越山池阴冷，再阴冷，难道叫公主住到池子里去吗？别院里连陛下都住呢，哪里能差了去？再说你若担心，不叫她靠近池子就是，就是你那澄练殿里，不也有个水池？”
说着叹道，“昨儿个璎珞还和本宫说，待到了越山池要寻西平一起去玩耍，不想就知道你把西平送到华罗殿去的消息，璎珞不肯独自去，哭了半晌闹着要留下来陪西平呢！本宫哄了许久才止住。”
这话里话外一面挤兑牧碧微亏待了不是自己亲生的西平公主，又表明了新泰公主对姐姐的友爱，姬深此刻恰好咽下了一颗葡萄，便道：“二娘哭了半晌？她身子弱，可寻太医看过无碍？”
孙氏忙道：“睡了一觉起来倒不打紧了。”
“所谓哭在儿身痛在娘心，我啊也是抚养西平的人。”牧碧微闲闲插话道，“小孩子尤其是小女孩子么总是爱哭的，就算公主小时候也是难免，要说像新泰公主这样哭着，我倒有个法子可以哄着她不哭，右昭仪可要听一听？”
孙氏本能的觉得不听为好，就道：“牧宣徽这话说的，本宫的璎珞也不过哭了这么一次，又何必大动干戈的到处寻什么哄孩子的法子？”
“右昭仪这话可不对了。”牧碧微认真道，“陛下也在问呢，谁不晓得两位公主身子都是偏弱的，她们年纪又小，哭上一场往往就要伤了身子，咱们做母妃的哪里能够不上心？”
何氏就笑着道：“牧妹妹没听右昭仪说吗？新泰公主如今可是好好的在后头呢。”
“说起来陛下也有两日没见到新泰了，行程无趣，不如叫她过来给陛下看一看才练的一幅字？”孙氏果断的就要把话题绕过去。
只是姬深却关心女儿，摆了摆手道：“你方才不是说她还在睡着么？不要吵醒她了。”又问牧碧微，“却有什么法子哄着二娘？朕记得她和大娘襁褓里就爱哭得紧，朕那时候想抱抱她们也得觑着睡着了的时候，不然哭得朕都担心。”
孙氏与何氏对望一眼，都有点暗暗咬牙，果然牧碧微笑意盈盈的说道：“陛下，那会子两位公主都小，还不晓事，却只能慢慢的哄，可如今两位公主都开始记事也晓得有姐姐妹妹了，自然就可以拿话来说了，譬如昨儿个太后口谕到了之后，玉桐她听说要到华罗殿里去住几日，可不也是怕生就要哭吗？”
“幼菽也不曾带过孩子，母后……”提到此事，姬深皱了下眉，到底止住了话，示意她继续说下去。
牧碧微就道：“妾身么见她眼眶一红，就立刻拿了她妹妹来说嘴……”说着瞟一眼孙氏笑着道，“右昭仪可莫怪，妾身是这么说的：那回太后寿辰上，右昭仪可不也是说要把新泰公主留给太后抚养？那还是从此就养在了甘泉宫里头呢，可谁见新泰公主人前人后就哭了？玉桐可是新泰公主的阿姐，如今妾身也不是叫她以后都归了左昭仪了，不过是小住几日，等秋狩回去妾身自然还要接她回澄练殿的，玉桐听了这话果然就不哭了。”
说着她又抿嘴一笑，娇嗔着道，“说来到底是右昭仪教导有方，太后寿辰那日，妾身听了右昭仪的话可怕新泰公主若是哭了起来，寿辰上头岂不是就闹了场了？”
孙氏阴着脸道：“这两件事情怎么能一样？太后是璎珞的嫡亲祖母，做祖母的抚养孙女儿那是给孙女体面，可好好儿的把女儿给其他妃子带着成什么话？”
“怪道后来太后指了崔列荣出来说是给右昭仪帮把手，右昭仪也不肯。”牧碧微了然的点了点头，“到底右昭仪想的多。”
她一边这么说，一边还满脸佩服之色，“新泰公主也懂事呢。”
孙氏气得脸色微微发白，何氏轻轻一笑：“牧妹妹方才都说了，好容易出来一回，怎么就还句句不离宫里？这越山池咱们还是头一次去，仿佛就右昭仪去过呢，都说那里的别院是不如行宫的，也不晓得是个什么光景？”
牧碧微却也没有紧追不放的意思，笑着道：“陛下，何姐姐这是担心那越山别院地方不够，陛下将她安排到角落里去呢！”
“朕岂会亏待了你们？”姬深也知道这次随驾的妃子太多了些，只是他心中也忧虑，到底四年下来宫里竟只有两位公主，到现在都没个皇子，由不得他不多心，琢磨下来觉得秋狩连同路上前前后后足有月余的辰光不可浪费了，又想到了他所喜欢的这几个除了右昭仪孙氏外，都是至今无所出，索性将那些记得的全部都叫了上去，也许有意外之喜也不一定。
此刻听牧碧微提到了住处的问题，他也想到了越山别院究竟地方狭窄，只不过再怎么狭窄，总也不能委屈了他的心尖尖，当下应诺道：“到了那里你们先挑着住处就是。”
“陛下这话说的妾身心里仿佛吃了蜜一样甘甜。”牧碧微取笑道，“只是妾等若是尽取了那好地方，回头世妇及以下的妹妹们可是要委屈了呢！”
姬深不在意的道：“她们位份低，本就该让着些你们。”
他又道，“朕知道你素来心软，只是究竟是宣徽了，可不能继续太过纵容了手底下的人。”
这话就是指穆氏的事情了，牧碧微连忙允了，孙氏便冷笑着道：“说起来牧宣徽也着实命苦，那一个穆氏从前服侍过姜氏，也算是姜氏跟前得意的伶俐人儿了！当年姜氏难产，她作为承光殿的青衣本是要挨重罚的，牧宣徽在陛下跟前左求右求的才给她脱了罪，只不过去了青衣之份到澄练殿里伺候，虽然如此，可本宫听说澄练殿里她也就在闵青衣之下，是专门照料西平公主的，平常赏赐牧宣徽给她的都还是比了闵青衣的份子，就连牧宣徽才进宫的时候就伺候着的挽袂、挽衣还没有那么得意的，这样的优待，也不知道她是怎么昏了头还是发了疯，反而为了些许小事就害起牧宣徽来！”
牧碧微听出她这番话是要蓄意挑起姬深的疑心，便叹息着道：“右昭仪说的很是，当日妾身也是怎么都想不明白。”说着盈盈望向了姬深道，“到底还是陛下提醒，所谓斗米养恩担米养仇，也是妾身念着姜娘娘和玉桐的份上，一直待她好，后来因为心疼玉桐被她怠慢说了她几句，她就受不了了，唉……”
姬深点头，温言道：“你就是这心慈手软的性.子，朕也不是说你不好，只是做主位究竟还是要几分气势和手段的，不过你也不必很担心，往后有这样的刁钻奴婢不听话，你若下不得手，告诉了朕，朕来替你处置就是。”
孙氏暗哼了一声，心想牧氏原来是把事情都推给了姬深了结，无怪姬深这样相信，怎么都听不出自己的话中之意——不过，这也是因为姬深还宠着她的缘故。
何氏隔着牧碧微与她交换了个眼色，彼此都心照不宣的沉默下来。
