“慈小姐，厨房准备的菜单要您过目。”

詹姆士递上一张纸，刘慈眼角抽搐，她要说句自己不认识字，恭敬的老绅士会不会悄悄鄙视他。

“莱茵城的宴会风俗你比我了解，这样的菜单合适吗？”

刘慈手指从菜单上滑过。

詹姆士显然也是经过一番思虑，“最近原产自希夷国皮埃蒙地区的白松露在城里很紧缺，若是能买到白松露，您的宴会会更受欢迎。”

刘慈挑眉，她吃着那东西味道跟大蒜似的，没想到还不止在地球联邦受欢迎。

“那是不是酒也要变？”

詹姆士紧绷的脸难得露出赞许，“配白松露，原本的‘庞马洛’酒最好换成十年以上的‘雷斯今’酒。”

刘慈点头应允，所谓的“紧缺”，不过是城里商人为了抬价的借口。在三大帝国的混战中马刺国虽然败了，希夷帝国犯不着和金币过不去，禁止向马刺国出售高级食材。

“昨天吃的黑松露煎海鲈鱼也不错，加到菜单上去。”

和詹姆士讨论了会儿菜单内容，你来我往的意见中刘慈也不用被老管家认为是文盲，这叫好面子的慈小姐悄悄松了口气。

要准备一场成功的宴会劳心劳力，准备菜单，布置会场，请乐师，零零总总都是琐事，从前很乐意的事现在对刘慈吸引力大减，符箓和修行知识浩如烟海，她已经在不知不觉中发生了改变。

自己是个“外乡人”，明明身边还有个莱茵城土著，不好好利用怎么行。

刘慈将瑞秋推给詹姆士，终于从琐事中脱身。

至于一板一眼的詹姆士要如何同惜字如金的瑞秋沟通……小姑娘，你躲在兜帽下的眼神太没杀伤力，抗议无效。

三天时间很快过去，香槟大道十八号寓所一楼的圆厅被布置一新。

鲜花充斥着圆厅，重金请来的竖琴乐师坐在绸布帷幔前。铺了白绸的长桌上有各种味道的奶制蛋糕和松软面包，去骨去皮的海鲈鱼煎得双面金黄，擦成薄片的黑松露撒在海鲈鱼上。

白松露要与热气腾腾的鸡蛋宽面同食，是客人到来后才会上的美食。

刘慈头发梳在一侧挽起垂髻，一排精致的小珠钗，银红色的对襟襦裙，和莱茵城流行的宫廷装相反，将胸遮的严严实实。

美目顾盼间，活脱脱一个画中走出的古代仕女。

她这身打扮和莱茵城的贵族小姐们差别甚大，魔法大陆和古华夏的美学来不及发生大碰撞，瞧见刘慈银红长裙装饰图案的客人们都尴尬着被女仆们领进圆厅。

那是一朵朵栩栩如生，随着刘慈走动，似要从裙上飞出来的“蔷薇花”。

十八号寓所的主人是谁？

为什么会在众目睽睽下触碰有关“洛伦兹家族”的禁忌话题？

有这样的疑问梗在心头，价格昂贵的松露美食也让诸位客人食不下咽。

竖琴舒缓的乐章在圆厅流淌，詹姆士代替刘慈一一收下来客的小礼物，他发出去43份请柬，收到了38份礼物，按照莱茵城惯例，这应该是场很成功的宴会了。

当然，如果客人们脸上的笑意再真诚点，那会更完美。

詹姆士是个好管家，刘慈在定做蔷薇花襦裙时他就提示过相关事宜，既然新主人坚持己见，他剩下的规劝就缄口不言。

刘慈看上去年纪不大，时常笑眯眯很好说话，其实主见很强，并不是个会任由管家指手画脚的主人。

“外乡人新搬来莱茵城，整修这座金灿灿的寓所多耗费了些时间，今日才宴请大家深感抱歉，希望美丽的女士和绅士们有一个愉快的夜晚。”

刘慈一边举杯，视线一边划过到来的客人。

有独自前来的中年贵妇，听詹姆士说是个守着祖产过日的守旧女子爵，为人老牌，大概没想到詹姆士服务的新主人如此不靠谱，子爵一看见刘慈裙摆的蔷薇花就紧抿唇，脸上是一种极其不耐，任要保持庄重的贵族式虚伪。

也有带着适龄子女前来参加宴会的大商人，有属于自己的小圈子，很自如享用着美食美酒，并不太在意刘慈明目张胆穿着蔷薇花图案的裙子出现在公众面前。

大概六年前洛伦兹家族的“叛国罪”，受牵连的还是同他们有姻亲关系的贵族居多，排斥刘慈打扮的来宾多是居住在香槟大道上的没落贵族们。

刘慈以远超过寻常人的六感，不着痕迹分析着他们第一次瞧见蔷薇花图案时的反应。

厌恶和不喜都很正常。

无视和尴尬也不奇怪。其中有个年轻人的目光居然是心虚和躲闪，刘慈觉得有深究的必要，将那人的样子牢牢记住。

她不自觉摸了摸用红线系在手腕上的“桃花符”，端着酒杯向年轻人走去。

那是个十分英俊挺拔的年轻人，穿着白色的骑士服，金制的徽章在灯光下闪闪发亮。

他原本和几个大商人挤在一起，刘慈端着酒杯向他走去，客人们纷纷让路，这才让骑士从一堆大腹便便的商人中突显出来。

有几个爱好参加各类宴会的贵妇夫人已经忍不住轻呼，好像奇怪年轻骑士出现在此地的原因。

刘慈虽然不能学习魔法，莲池空间的存在让她拥有很强的元素亲和力。魔法自然五元素充斥在人们生活的四周，她身上的气息很容易叫人放下警惕。

特别长裙风格迥异，都不能遮掩住的美丽，一个真正的绅士面对这样的刘慈还能口出恶言，只能说活该这年轻人一辈子找不到妹纸。

“很高兴认识你，能知道你的名字吗？”

刘慈冲骑士一笑，手腕上的桃花符温度上升，在为刘慈的搭讪添砖加瓦。

……

角落中，乔治不知掩饰看着和骑士搭讪的刘慈。

阿诺德使劲拍了他肩膀，“嗨，小乔治，你在瞎想什么。”

乔治面红耳赤否认，恨不得将脸埋进端着的盘子中。莉迪亚皱眉，她最近对乔治是不是关心太少了，竟没有注意他如此明显的“异常”。

“我已经问过慈小姐了，过几天就会她就会送你和瑞秋小姐一起去魔法学院。”

乔治“啊”了一声，戳着盘中食物的动作显得无精打采。

情窦初开的可怜少年不知道，这越发坚定了莉迪亚想要尽快送乔治入学的决心。

……

两杯红酒下肚，骑士已经向刘慈告之了真实姓名。

克劳德·斯特莱夫，怪不得贵族夫人小姐们面色异常，“斯特莱夫”这个姓氏在莱茵城极其显贵。

刘慈在思量克劳德的身份，而躲在二楼的瑞秋，在认出克劳德后，抓着栏杆的手指都在颤抖。

刘慈敏锐抬头望去，瑞秋躲在视线死角的暗影中，紧紧盯着克劳德。

克劳德有所察觉，刘慈赶紧转移了他的注意力。

“你刚才说自己是刚回莱茵城吗？那之前呆在哪里呢？”