被莱茵城城主，斯特莱夫侯爵大人惦记上的刘慈也在静静等候各方势力的反应。

六年对于拥有漫长寿元的修士来说不算久，但在莱茵城，足以让洛伦兹家族所有的徽章浮雕被铲除，洛伦兹庄园的蔷薇园枯萎。在摩洛克山脉，薇安小姑娘的尸骸一定也腐烂化成了白骨，当年黑袍祭司追杀至水晶矿山这一事件，留下的明证也只剩下她手中的银牌和护卫薇安的剑士所用的巨剑。

寒光熠熠的巨剑，她在到了莱茵城后抹去特征给武器铺看过，精良的工艺和珍贵材料，这是一把由地精族打造的优秀兵器，起码要大剑师才能配得上巨剑。

大剑师么？

宣布效忠帝国就能获得贵族身份的大剑师，在摩洛克山脉深处的死状很惨烈。

被野狗蚕食骨肉，大剑师死得也太不值钱了些。

不论是谁试图一手遮天颠倒乾坤掩盖真相，层层黑幕能遮蔽愚昧世人一时，却遮不住头顶朗朗青天。不管是教廷也好，帝国也罢，这魔法大陆和刘慈没什么切肤之痛，她一点也不想做救世主，就是不乐意被一同蒙蔽。

谁将刘慈当傻子愚弄，谁想算计她，都得承受慈小姐不要脸的“缠斗”。

不过距离举办宴会已经三、四天，莱茵城还是一如往昔平静。蔷薇花再次堂而皇之出现在城里，贵族和富商们一致选择了无视。

对于这个结果跃跃欲试的刘慈很失落。

到底是哪个环节出了错？难道克劳德·斯特莱夫回去后城主大人竟然没有别的反应？

通过和瑞秋的谈话，刘慈已经将怀疑对象重点放在了斯特莱夫家族上。六年前洛伦兹家族的“叛国案”，就算斯特莱夫家族没有参与，升了爵的侯爵大人也一定是个突破口。

“瑞秋，斯特莱夫侯爵是个怎么样的人？”

从露台望下去，詹姆士老管家指挥着健壮的男仆在小楼后挖池塘。

爱吃藕的刘慈怎么会忘记种植它呢，更重要是，她从水晶矿山带出来的“竹根”就要失去水分，再不种就浪费了这些已经被灵气驯化的“竹种”了。

抛开吃货本性，不提新鲜的竹笋，她每年对于符纸的消耗越来越多，竹子成林就要好几年，有“作弊器”在身，也得未雨绸缪不是？

对于刘慈的问题，瑞秋几乎不用思索：

“斯特莱夫侯爵是个让人喜欢的贵族。”

凭良心说，以瑞秋年幼时有限的心智来看，斯特莱夫伯爵对她还真不错。

对方和父亲的交情也很好，只有她出身平民的母亲奎琳·卡帕多对洛伦兹家族与斯特莱夫伯爵的联姻产生过质疑，却被父亲严厉驳斥了。提到这里，瑞秋突然想起来一件偷听来的旧事，“斯特莱夫伯爵好像只是斯特莱夫家族的旁支堂侄，因为斯特莱夫家族当年的唯一继承人出了意外，才让他袭了斯特莱夫家族的伯爵爵位。”

这事儿现在的莱茵城人多半没听说过，瑞秋也是小时候躲在父亲书桌下偷听来的。

原本懒洋洋的刘慈来了兴致，“哦？你仔细说说怎么回事儿。”

瑞秋不太习惯说太长的句子，组织了下语言，她才尽可能回忆：“莱茵城斯特莱夫这一支是世袭的贵族，现任的斯特莱夫侯爵出自家族旁支，几代前就搬离了莱茵城。因为斯特莱夫家族继承人出意外，现在的侯爵大人带着大剑师身份被指任为新继承人，莱茵城的斯特莱夫家族没反对，他就顺利继承了爵位。”

刘慈眼睛发亮，“谁让将他指任成新继承人的，你知道吗？”

瑞秋摇头，她的父母或许知道。

刘慈好奇道：“那莱茵城本地的斯特莱夫族人，就没有提出异议？”

“侯爵先生是大剑师，斯特莱夫的族人为什么要反对？我说过，侯爵先生人很好的。”

斯特莱夫侯爵是个连对孩子都很有耐心的绅士，这也是为什么瑞秋一开始不愿意将洛伦兹家的“叛国案”怀疑到斯特莱夫侯爵身上。

若不是刘慈反复给她洗脑，曾经的未婚夫克劳德·斯特莱夫态度很值得怀疑，瑞秋认为斯特莱夫一家是值得信任的。

原本很悠闲的刘慈在听完瑞秋描述的“侯爵先生”后，突然就深感发愁了。

“瑞秋，你必须尽快离开莱茵城……这样吧，我让你和乔治一起去魔法学院进修。”刘慈想了想又道，“让莉迪亚和阿诺德陪你们一块儿去，我留在莱茵城。”

瑞秋差异，刘慈却不欲过多解释。

在莱茵城住了一个月，她听到的都是侯爵先生如何，侯爵先生如何，城主大人在短短六年内，消弭了洛伦兹家族在城市留下的印记，将莱茵城彻底掌控，岂是一般人能办到的？

这样一个手握城市重权的人物，刘慈所能听到的竟都是“交口称赞”。

一个性格温和的人，是无法做到集权的。一个大好人，难道靠着好运，一个世袭的伯爵之位就能莫名其妙落在他头上？

斯特莱夫的族人为什么不反对，按照古华夏的算法，侯爵先生和本家差不多都出了“五服”了吧，那么远的关系，侯爵先生能顺利袭爵，身后没有势力支撑那是不可能的。支持侯爵先生的人，仅仅看重他的“温和”吗？

人人称赞的好人，只有万分之一几率可能真是个绝世大善人。

一般情况下，只会是个伪君子，那可是比真小人更难对付的存在。

瑞秋的母亲，大魔法师伯爵夫人，为什么会反对她和克劳德的婚事？刘慈觉得其中包含了大量信息。

旁支袭爵的侯爵先生，温和的大剑师城主，瑞秋家的“法师塔”，教廷要寻找的“魔星”……所有一切看似指向六年前的“叛国案”，如果不是巧合，布局的幕后黑手应该从许多年前就开始准备了。

一层迷雾笼罩在人面前，刘慈很想狠狠将障碍劈开。

她要不要和瑞秋他们一起走？

或许，已经迟了。

在刘慈的吩咐下，老管家詹姆士很快准备好了行李。

要送深居简出的二小姐和乔治一起去魔法学院，莉迪亚很想和弟弟一起走，但她还是拒绝了刘慈的提议。

前任冒险队女队长认为，在刘慈支付了乔治的求学费用后，她的主要任务就是保护刘慈。

刘慈只有将事情托付给阿诺德。

摇摆不定的阿诺德大概也需要这么一件事来帮助他决断，没有推脱就答应了。

瑞秋抓住刘慈的手低语：“别担心，我还有指环。”

刘慈一扫吊儿郎当的纨绔气，一本正经叮嘱：“你的指环尽量少用，你要记住，现在你可不是洛伦兹家的女儿。”

瑞秋点头，想了想冒出一句：“那我以后就姓刘吧。”

瑞秋·刘？刘瑞秋？

太孤单的刘阿慈觉得，有个经历相似的妹妹，似乎也挺不错。

瑞秋和乔治乘坐的马车刚刚消失在视线中，城门处一队骑士纵马而来。

烟尘翻滚，一个很有气质的中年男人盯着刘慈，突然翻身下马抓住了刘慈手腕：

“瑞秋，我是你艾瑞克斯叔叔啊！”

刘慈盯着泛着泪光的“叔叔”，生生忍住了吐血冲动——老刘家什么时候又有人穿越啦！

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“艾瑞克斯·斯特莱夫”，万人迷侯爵先生由客串过林家“屈邑人”的书友“泪痕红邑”再次出演。