许老爷一心想让许老夫人接纳许家美，为了实现碧珠的心愿，他可谓是使出浑身解数。先是讨好阮氏和玉顺两位夫人，分别送了几件首饰，示意她们在老夫人面前为许家美说好话。阮氏和玉顺对碧珠不满，还不至于跟个病怏怏的小姑娘过不去，也就痛快地答应了。

碧珠总是以许家美身子虚弱作为她乱发脾气的借口，其实不止是她，许家人也都这么认为。从小卧病在床出不了门，别人家的小姐赏花玩乐，她却忍受着扎针的痛苦，情窦初开的少女与意中人眉来眼去，她只能与药罐为伴满嘴苦涩无处诉说。

正因如此，许老爷对这个女儿也是格外宠爱，想方设法让她开心，竭尽全力补偿她。不管她在众人面前多了无礼，以前做过多么荒唐任性的事，他都是很轻易就原谅了她。得知许家美想与家人多亲近，他想也没想一口应允。

许老爷一脉单传，许老夫人很疼爱他的子女，两个孙女都很柔弱，她不由自主地想多照顾她们。许家慧外表弱不禁风内心无比坚强，她坚持追求自己认定的幸福，不惜与父母反目。为此，许老夫人没少在儿子面前落泪，久而久之，许老爷只好接受了大女儿的选择。

然而，许老夫人对许家美就没有这么宽容，虽说许老爷和碧珠时不时地为她求情，但许老夫人心里总有根拔不掉的刺，看到她就觉得浑身难受。以往她都是很早就到饭厅跟儿孙们聊天，自从答应许老爷允许许家美一起吃饭她就不想动弹。

许老夫人倚在榻上唉声叹气，端起茶杯想喝一口才发现茶已经凉了。

“老夫人，该用晚膳了！”王妈自然知道她的心思，没有直接道破只是提醒了声，“大家都等着呢！”

许老夫人扭头看向王妈，皱眉道：“你说我是不是年纪越大脾气越怪？明明是自己的孙女，我却把她当成外人似的！”

王妈微微一笑：“您心里的疙瘩还没解开吗？都过去这么久了，您也就想开点吧！今时不同往日，很多事情都不一样了。”

“可能是吧，不知道为什么，我这心里的疙瘩越缠越紧，像是这辈子都解不开了。家美这孩子太任性了，太让人失望……”

“老夫人，当初家慧的事您也很伤心，不过很快就想通了啊！”

“家慧从小到大都很乖很懂事，你别看她不会说话心里可有数呢。我那时候伤心只是没想到家慧忽然有一天不听话了，后来想想她这么做也没错，她有追求幸福的权利，咱们不能因为大成家境贫寒就把人家看扁。你看，家慧现在不是过得很好么，她比咱们都有眼光啊！”

“是啊，大成对家慧很好，他也很上进，不要许家一分一毫，自个儿把新房子盖起来了，还做了点小生意，小两口的日子甜蜜着哪！”

许老夫人点点头：“家美就不同了，我实在想不通她怎么会那样，她、她简直是……”

许老夫人咳了几声，王妈轻轻拍着她的背，安慰道：“她年纪小不懂事，只是一时任性，二夫人把她送走渐渐就反省了。”

“反省？你真以为她反省了？你没看见亲家在场的时候，她差点儿没闹翻天！”

“唉，家美心里还有点不服气吧，老爷和二夫人回去以后好好说了她一顿，以后再也不会胡闹了。老夫人，您就放心吧！”

许老夫人瞥了王妈一眼：“万山是不是也请你帮忙了？”

王妈好笑地摇摇头：“看您说的，他找我帮忙说句话就成，还用得着请啊！我啊，不是给谁说好话，只是希望许家和睦，家美确实犯过错，但她还是许家的子孙，您总该给她个机会改过自新吧！等她身子好一些，二夫人自然会给她找婆家的！”

许老夫人沉吟片刻，手扶床榻坐起来：“你说得对，再怎么样，我也不能跟她较真。只要她有悔过的一天还是要给她机会的。”

王妈笑着点头，扶起许老夫人走向饭厅。

管家告诉许老爷老夫人就快到了，他总算放下心来，连忙让丫鬟们上菜。阮氏和玉顺相视一眼，谁也没有说什么。

柳叶儿的手在桌子底下摆弄什么东西，还不时地让许家恒看，玉顺见了觉得好笑，随口问道：“你们夫妻俩这么大的人了，还跟个小孩子一样，老夫人就快到了，收起来别玩啦！”

柳叶儿不好意思地笑了笑，连忙收起盒子。金光一闪，玉顺觉得眼熟，想问又怕多事。不料阮氏抢先一步，向柳叶儿伸出手：“什么玩意，我看看。”

“大娘要看？呃……”柳叶儿有些犹豫，不过阮氏坚持，她也只好乖乖递过去。

阮氏打开木盒看见书签不由一怔，玉顺凑上去看了眼，脸色立马就变了。她们不约而同看向许家恒，张了张嘴都没说话。

柳叶儿心里更纳闷了，当着众人的面也没法问，许家恒的表情看不出异样，不像是有什么隐情。

“大姐……”玉顺的语气有些颤抖，“孩子玩的小东西没什么好看，还给叶儿吧！”

阮氏意味深长地看着许家恒，迟迟没有关上盒子，玉顺存不住气，扯了下她的衣服，阮氏才把盒子还给了柳叶儿。

“二嫂，什么好东西，能给我瞧瞧吗？”靠在许家彦身上的许家美向柳叶儿伸出手，“我看一下又不会看没了，不可以吗？”

许家美这么说柳叶儿当然不能说不可以，正要把盒子递给她，却见许家彦摇了摇头。许家彦转脸面向许家美：“家美，三哥教你画的凤凰学会了吗？父亲还等着看呢！”

许家美的嘴角不自然地扯动了下，仍是笑脸相对：“三哥，你教我的东西一学就会，那副凤凰明天我就拿给父亲。我现在跟二嫂说话，你别打岔好吗。”

“二嫂……”许家美不依不饶地看着柳叶儿，碧珠惟恐她又发脾气，无奈地说，“叶儿，你就给她看看吧，不然她得好奇地一晚上都睡不着。”

许老爷微微欠身：“是啊，就给家美看看好了。家美，看过就算了，不许跟二嫂要啊！”

许家美的眼中流露出一丝狡黠的笑意：“放心，别人的东西我才不稀罕！”

“老爷，二姐……”玉顺猛地站了起来，结结巴巴地说，“他们夫妻之间的小玩意儿，不适合给家美看……”

“哦？”碧珠愣了下，随即拉回许家美的手，“算了，你就别好奇了，改天娘也给你找些新奇的小玩意儿……”

“我不要，有什么不能看的啊！”许家美撅着嘴，不满地哼了声，“三娘真小气，二嫂都同意了。”

许老爷不耐烦地睨向玉顺：“家美看一眼又怎么样，她又不能抢走了。”

玉顺为难地咬着唇：“不是的，老爷……”

“你呀，就会没事找事！”许老爷懒得听她解释，“别磨蹭了，拿给家美瞧瞧。”

玉顺频频看向阮氏，阮氏低头喝茶也不吭声，柳叶儿急着为婆婆解围，连忙将盒子递给许家美：“家美，不是什么新鲜玩意儿，只不过是你二哥亲手设计的书签。”

“书签？呵呵，有意思……”许家美打开盒子，得意地瞟向许家彦，拿起那枚书签在众人眼前晃了晃，“我还以为是多么贵重的宝贝呢，三娘藏着掖着不想让人看，原来是早该扔了的东西……”

“早该扔了……”柳叶儿莫名奇妙地重复了遍，“小姑，你这是什么意思？”

许家美微微扬起下巴，朝许家恒努努嘴：“问二哥喽，他最清楚！”

“家恒？”柳叶儿心下一紧，突然意识到了什么，她没有勇气问个究竟，也没蠢到让许家美看笑话，忙道，“小姑，你看过了就还给我吧！”

许家美有些愕然：“难道你不想知道书签的来历？你就不好奇二哥为谁做这么多？”

柳叶儿的心阵阵抽痛，她故作镇静地笑了笑：“过去的事我不在意也不想知道。”

“好一句不在意，你装出一副大度的模样想哄谁开心啊！”

许家美话音未落，嗅到八卦气息的苗氏再也存不住气了，一把抢过她手里的书签，念着上面那行字：“‘吾生所爱惟有诗意’……诗意……诗……啊，我知道了，这是二弟送给若诗的定情信物，不是送出去了么，怎么还在二弟这里？哈哈，多好笑啊，人家不要的东西，弟妹拿着像宝贝似的，也对，不管怎么说都是二弟的心意，人家不领情自有人稀罕……“

苗氏捂着嘴笑，毫不遮掩嘲讽之意，玉顺难堪地低下头，柳叶儿的小脸渐无血色，碧珠尴尬地扯了下苗氏的裙摆，许家昌忍住笑拿起杯子喝水险些呛到。

许老爷用力拍着桌子，大叫道：“这种东西还留着干吗，扔了扔了，一个个吃饱了撑的怎地，以后谁要再提那件事，别怪我不留情面！”

早已按捺不住的翠菊上前夺走那枚书签，苗氏凶巴巴地瞪她，翠菊理也不理转身就走。

许家彦低声告诫她们：“大嫂，家美，太婆就快到了，别再多言！”

许家美嘴角微扬，直直地盯着许家恒：“二哥，想起来了吗？你最爱的女人阮若诗！”

“家美……”许老爷和玉顺异口同声叫了起来，无比担忧地望着许家恒。

许家恒微微眯起眼睛不置可否，阮若诗？这个名字好熟悉！他分明有印象却又想不起来！他最爱的女人？不是柳叶儿么！

见状，许家美更是有恃无恐：“你的病根本就没好，现在的你看上去跟从前一样，你却忘了最重要的东西，你忘了怎么爱！阮若诗抛弃了你，你就自暴自弃？看清楚你身边的女人，你爱她吗？她只不过是许家花钱买来的女人，你真以为她是你的最爱？”

许家美越说越激动，拍着桌子跳了起来：“那么我呢？许家恒，你看着我，我不止是你的妹妹，难道你都忘了吗？你告诉我，我对你来说是什么？随意丢弃的玩物……”

忽闻“啪”的一声响，众人瞠目结舌不知所措，许家美捂着火辣辣的脸颊瞪大了眼睛。