说着，便从一旁取出一只色泽艳丽的宝蓝色攒花锦盒，静静说道：“打开看看！”

我微露意外而迷茫的神色，惴惴接过皇后手中的锦盒，缓缓打开盖子——是一双墨玉镯子，只见色重质腻，致密润泽，纹理细致，漆黑如墨，色泽饱满欲滴。

“母后，这不是你最爱的那对‘锦鲮扣’吗？”黛媱惊愕道。

皇后笑而不语，只是微微笑道。

“皇后娘娘，这东西乃是您的心爱之物，太过贵重，奴婢实在愧不敢受。”我自是知道这墨玉镯子非同一般，再三推辞道。

“这是本宫的一点心意，来，本宫亲自给你戴上！”说着，皇后轻轻托起我的双手，将这双墨玉镯子一一滑到我的手腕上，“还恰好合适！”皇后松松笑道。

我拜谢完皇后之后，黛媱吩咐了两个宫女送我出宫，被我婉言谢绝了，一是想自己透透气，而是不想太过招摇，脚下虚浮无力，似乎是踩在厚重的棉花堆上，慢慢走了好半晌，踏上凤嬅宫外平滑坚硬的青石板。

我麻木地走着，心搜肠抖肺地疼着，空落落的难受。落霞脉脉自皇宫的檐角垂下，红得如血泼彩绘一般，布盈半天，周围只是寂寂地无声寥落。偶尔有鸟雀飞起，很便怪叫着“嗖”一声飞得远了。

四周亭台轩榭，奢华无比，这宫里的一砖一瓦，原和我没有一丝一毫的关系，如今却将我一点点卷吸进来，心中微觉触动，心中刹那有千百个念头转过，思绪紊乱。

回到府中，时辰尚早，爹娘尚未回来，一日滴水未进，腹中早已翻江倒海，菱依菱秋早已备好了晚饭，我狼吞虎咽地吃着，乃还管得了什么吃相端庄，菱依端来一盏燕窝，我忙接过喝了个底朝天。

菱秋微眯了眼，凝视着我，颇感意外道：“小姐，这宫里是没有饭吃吗？看把你饿的……”

我放下手中的碗筷，调匀微微急促的呼吸，站起身来摆手苦笑道：“嘘！今天我进宫的事千万别在爹娘面前提起，不然呐，他们又得唠叨个没完没了！”

“对了，小姐，再过几日就是乞巧节了，小姐可要出去玩？听说这每年的七月初七是牛郎和织女的相会之日，女子需结彩楼，于月下摆一桌子，桌上置茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品，再放鲜花几朵，束红纸，插瓶子里，花前置一个小香炉，礼拜双星，预备黄铜制成的细针（七孔针），以五色细线对月迎风穿针，穿进了为之得久，乞巧于织女，祈求自己能够心灵手巧、获得美满姻缘，然后把小蜘蛛放在盒中，到第二天看蜘蛛结网的疏密情况，如果网密集，圆正，那就是得巧。”菱秋边收拾着碗筷，一边乐道。

“对啊对啊，我还听府中的老辈人说，取雨水，井水各半，盛在碗中，在露天里放一夜，第二日水上结薄衣，投一小针浮其上，视其水底的针影以占巧拙，似杵形者为拙，似剑形者为巧呢！”菱依说得头头是道。

我抿嘴一笑，道：“你们还信这个啊？”

菱依菱秋几乎是同时看向我，微有吃惊之色，认真道：“小姐，这是真的！”

我想着不能泼灭了她们二人的兴致，忙收了笑，不再言语。

“菱秋可是早早就已经准备好了绣花针，等着明天‘乞巧’呢，然后好被哪个男子看上娶回家呢！”菱依打趣道。

菱秋可不是善茬，听到菱依这般羞辱自己，脸唰地一下红了起来，如同布上了一层红霞，灼热不已，忙追着菱依打闹。

果真，自七月初一以来，潘楼街前贩卖各色乞巧之物的商贾络绎不绝，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不得通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。

“小姐，小姐！”一大早，菱依便从门外慌慌张张地跑进来。跑来。

我懒懒地回答道：“怎么了？”

只见菱依眼中闪过灼热的光芒，喜道“今天外面可热闹了，小姐要去看看吗？”额头上的汗珠轻挂着。

“算了吧，人挤人的，有什么好看的！”我素不喜凑热闹，似有若无地回道。

菱依着意沉思，片刻欢喜道：“小姐，你这几日都待在府里，再不出去，都快闷坏了。”见我仍无动于衷，菱依低笑，推一推我的胳膊道：“小姐，今天一大早菱秋便把自己收拾得……”说着，菱依便只顾捂着脸笑。

说话间，菱秋端着洗漱的温水迈进屋来，脸上薄施粉黛，一身浅粉色挑丝春燕双合的时装，合着规矩裁制的，上裳下裙，虽不奢华秀丽，却也不小气，头上斜簪一支素白银芙蓉簪子，除此之外还挽一支青白玉合欢簪，缀下细细的银丝串珠流苏，很是精致，见我双眼惺忪，她窃窃笑道：“小姐，该洗漱了！”

平时直觉她眉眼之间略显清秀，见菱秋今日装扮如此精致，想必花了许久的功夫，服饰珠钗衬得她落落大方，小家碧玉，含了笑，不禁赞叹：“今日这身装扮足足地显了你的美！”

倏然间，菱秋脸上飞红，害羞道：“小姐这般说道，便是取笑奴婢了。”她挽了挽衣袖，湿了棉巾替我擦手道：“小姐之姿才令人惊羡！”

“菱依，你先换身衣服，然后把我的那身月白梅纹裳和藕色百褶如意月裙找出来，咱们也出去看看！”我轻轻道。

“小姐，你刚刚不是说不想出去吗？怎么又……”菱依微微迟疑道。

“现在又突然想了，快去吧！”我微微一笑，轻轻摆了摆手。

只见菱依忙乐着跑了出去，铜镜中的菱秋倏展笑颜，娇眉垂目，似笑非笑。

洗漱完后看中镜中的自己如漆乌发梳成一个反绾髻，髻边插两支素银簪子，另一边的额上贴一朵镶金花钿，耳上的蓝玉耳坠摇曳生光，灵动却不失稳重。

“小姐，这身打扮好是好，可……会不会太素了！”菱依换了衣服，替我轻拭着腰袖处的一条褶痕道。

“又不是去选秀，非要惹人注目，我觉得这样挺好。”我扶一扶髻上略有松动的素簪，轻声道，“快些走吧！”

娘简单交代了几句，便叫了马车送我们出去，好在奉郎府离汴京最热闹繁华的潘楼街不是很远，想着略走着也就到了，可是没走多远，马车便停滞不前，我轻轻掀开车帘，只见黑压压的一群人，摩肩接踵，已是寸步难行，只好下车走着。

潘楼街东宋门外瓦子、州西梁门外瓦子、北门外、南朱雀门外街及马行街内，皆是卖磨喝乐①的小贩，做工精致，大小、姿态不一，最大的高至三尺，与真的小孩于相上下，制作的材料则有以象牙雕镂或用龙延佛手香雕成的，磨喝乐的装扮，更是极尽精巧之能事，有以彩绘木雕为栏座，或用红砂碧笼当罩子，手中所持的玩具也多以金玉宝石来装饰，一对磨喝乐的造价往往高达数千钱。

“小姐，你快看呐，这磨喝乐做得多精巧啊！”菱依引着我朝一个卖磨喝乐的小摊走去。

“小姐，看看，喜欢哪一个，便宜卖给你！”小摊老伯和颜悦色道，身前还放着一些尚未涂彩的磨喝乐。

街上妇人女子颇多，绿肥红瘦，嫩脸修蛾，脂粉香扑鼻，有持雕彩花瓜者；又有拿油面糖蜜捏成的笑靥儿②，花样奇巧百端；亦有以绿豆、小豆、小麦于瓷盆之内，以水浸之，生牙数寸，用红蓝色的彩绸束着，名为‘种生’③；叫卖‘双头莲’④者络绎不绝……车马盈市，罗绮满街。

“怎么样，小姐，我没骗你吧，是不是很热闹！”菱依乐道。

忽然间，锣鼓齐天，丝竹遐耳，众数人于前开道，歌女数众，吟道：

“或以其酒，不认其浆；鞙鞙佩璲，不认其长。

维天有汉，鉴亦有光；跤彼织女，终日七襄。

虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱。

东有启明，西有长庚，有救天毕，载施之行。”⑤

“小姐，那是什么？”菱秋在我耳边轻道。

“你们是外地的吧！还不知道呢，这是每年都会举行的乞巧祭，每年都会选具有倾城之姿的女子作为清圣坛女请香设祭织女，今年更热闹，足足有三位女子！”

“听说这三位女子姿色绝美，是三家伎馆的花魁，‘离香馆’花魁李师师为首献，‘淬霞榭’梁红玉为亚献，‘绥瑾斋’崔念月为 终献。”

众人你一言我一语说道。

注：

①"磨喝乐"：是梵文音译，是佛祖释迦牟尼的儿子，佛教天龙八部之一，传入中国以后经过一番汉化，由蛇首人身的形象演化为可爱儿童形象，成为"七夕"节供奉牛郎、织女的一种土泥偶人。据《东京梦华录》记载，两宋时期，每年的七夕节，无论是达官显贵，还是平民百姓，都用"磨喝乐"来供奉牛郎、织女，借此来实现"乞巧"和多子多福的愿望。

②笑靥儿：是一种果食名，出自于《东京梦华录•七夕》。

③“种生”：古代七夕时的一种风俗。 宋 孟元老《东京梦华录•七夕》:"又以菉豆、小豆、小麦於磁器内以水浸之，生芽数寸，以红蓝彩缕束之，谓之'种生'。皆於街心彩幙帐设出络货卖。"

④“双头莲”：即合欢莲，一种假花，戴于头上做装饰用。

⑤出自《诗经•小雅》中有一诗。