这就千百次地消除了高欢对你的疑虑，千百次地消除对你的戒备！你让他看到的是一只驯良的绵羊，决非圣威难犯的帝王。尽管高欢精如鬼魅，却也终于被你蒙住。最后，实际上你只凭一己之力，便收拾了这个不可一世的无冕之皇。
宇文神举听得兴奋，举起了酒杯：“何谓以柔克刚？这便是以柔克刚！唯有大英雄能以柔克刚！文帝击杀高欢那一日，事前没告诉任何人，连咱们四人都瞒住了，这才无密可泄！来，为文帝的英明，干！”
“干！”大家喊道，同时将酒倒入喉中。
于谨依然冲着皇陵说：“宇文泰，你改革军制，建立府兵，度过黄河，邙山列阵。平定北部兼并东夏，最后统一北方，其实只用三年时光。当年八柱国苦战了十几年，寸土未得，你则一举成名。假如天假其便，再给你二十年时光……”
“那长江以南也统一了！”赵贵断然道。
宇文神举突然哭了起来，呜呜咽咽地说：“我可怜的宇文泰，你这短暂的一生是怎么过的？即位后的头十二年，你活得多么窝囊！你简直像一条毛毛虫在虎口里蠕动……后来那几年，又全在刀尖上过日子，你总是在最前线。
人家当皇帝，三十六宫，七十二院，你后宫嫔御不过十数人，临终还遗诏：无子女者，悉放还家！老天，你睁睁眼吧，怎能让宇文泰受偌大委屈……”
独孤信大声吼道：“大周完了！先帝，你知道不？你同高欢斗法的一片苦心，白费了！你奋战沙场，统一北方的努力也泡汤了！”
于谨哭道：“当年刘聪立五个皇后，后汉族踵而亡，宇文泰，你的儿子现在也立了五个皇后！如今，朝廷官员已改服汉魏衣冠，我们大周完了！陛下，为何立嗣偏得自己的儿子不可，立自己的兄弟就不行了？
你明知太子不行啊！你为何就不能让宇文毓嗣统？现在如何？同归于尽！现在宇文护独自掌大权，我们也行将被杀，你苦心经营的大周也完了，我们这些人，连同所有功业，都如水泡一般，幻灭了！”
独孤信双手挥舞，狂喊：“完了！完了！完了……”
上柱国赵贵始终一言不发，但不停喝酒，此刻酡红着脸，眼泪沿双颊滑下，珍珠一般挂在胡须上。他眼前晃动千军万马，那是空前惨烈的一场鏖战——东、西两魏的河桥、芒山之战，人在刀光之中，马在箭雨之下。
突然，宇文泰坐骑中了流矢，马直立而鸣，同时将宇文泰掀落马下。于是，东魏兵蜂拥而上，西魏兵见主帅落马，阵脚大乱……这时，两员将领纵马冲上前去，一个是都督李穆，一个是他的父亲赵仁。
东魏兵认定落马的人是敌军的重要首领，为了邀功领赏，越围越多越紧。李穆急中生智，排众而入，用马鞭抽打宇文泰，喝道：“浪荡兵，你们的上司何在！”
同时跳下马来，步行与东魏兵血战。东魏兵见李穆如此轻漫宇文泰，以为不过尔尔。当时，西魏人都是胡服，从服饰上很难体现等级来，因而认定：原来是个寻常军校，于是不敢恋战，纷纷舍之而去。
而宇文泰见李穆有意让出坐骑，也赶紧上了战马。父亲赵仁骁勇而有膂力，善骑射。此时箭无虚发，他先射落临近的一个东魏骑兵，让李穆跃上敌人的坐骑，三人且战且走，终于冲出重围，重振旗鼓，结果反败为胜……
父亲赵仁是宇文泰的外甥，当其时也，于国于家都无袖手旁观之理。想到此，赵贵情不自禁地望了一眼自己的右手，目光逗留在右手的无名指上。无名指已经断了一节，那是六年前的事了……
那时，文帝出巡京兆郡北方的行宫云阳宫，让他赵贵同太子留守京都。忽然，京城谣传文帝病危；于是，文帝的胞弟宇文直趁机起兵攻打东宫，妄图杀掉太子宇文觉，抢夺皇位的继承权。
其时，宇文直的叛兵突然掩至东宫的肃章门，正好他也在肃章门内，情况紧急，他来不及下令左右关门，亲自动手赶紧将门关上，但还是慢了片刻，一个叛军已将刀伸进半闭的门缝……
他忍痛让叛军削去半截无名指，宫门才得以关上。接着，宇文直也来到宫门外，便下令纵火烧门，顷刻间，门外火声毕剥，接着便呼呼直冲云天，看来不消片时，大门便将焚毁，人家有备而来，想来实难抵拒，怎么办？
万分危急之际，来了李昺。李昺是故柱国大将军李贤的儿子，这时还是司卫上士，那是本朝倒数第三级的武官，但他深沉而有大略，立时当机立断，下令：门内也纵火！
让禁兵搬来木柴，堆积如山的木柴，也点起熊熊之火，这样，叛军才无法入宫，卫王宇文直也以失败告终。文帝回京，论功升他赵贵为大将军，也升李昺为大将军……
他突然自问：这果真是大功一件吗？这个太子宇文觉也就是当今的皇帝，值得保卫吗？此人一即位便诛杀了本朝的常胜将军叔王爷宇文觉，一口气便册立五个皇后，这般狂悖之君假使当年让他死去，岂非好事一桩？
这小子丝毫不体念我对他救命之恩，记恨的则是我辈对他的谏净！唉，想不到当年救他一命乃是为了来日来收拾我辈赤心报国之人！这真是不可思议的天数了……
然而，当年河桥、芒山之战，父亲与李穆营救宇文泰便对了吗？
这一战的起死还生、转败为胜，固然是宇文泰立国的前提和基础；但后来开国的北周朝廷，对宇文氏来说，究竟是福还是祸？周太祖宇文泰戎马一生，出生入死，没当上一日皇帝便入土为安，自然谈不上福份了。
宇文护没有说什么，自己回麒麟宫去了。宇文护卧坐在麒麟宫的软榻上，想自己仔细捋一捋这前前后后，他的两个宝贝儿子却赶着过来了。
宇文会和宇文深分头而来，前脚后脚，本来都是准备告对方的状的，看到对方在这里，都有点尴尬。
宇文会说：“这一次真是窝囊！怎么能这么轻易就放了杨家父子！放虎归山后患无穷啊！”
宇文深说：“就是，爹这口气，咱们不能就这么咽下去！再说，杨嵩要是不能继承家业，那杨家军就不能为我们所用！”
宇文护叹了一口气：“大意了！我没有想到皇上真的会为了杨家父子站出来和我叫板！我还是太小瞧了他了！”
宇文会说：“那个小丫头也不是什么好东西！爹您还让我们多照顾她，不照顾她她都骑到我们头上去了！”
宇文护说：“你想把她怎么着？你说她亲舅舅，她是你外甥女！这天底下你除了这个外甥女，还有几个外甥女？”
宇文会说：“我知道，自从妹妹新兴公主死了以后，你就一心想着这丫头。可是她不是你的心肝宝贝开心果新兴！”
宇文护恼了：“住口！你个没良心的东西，你妹妹死了，你很高兴是不是！我老来丧女，你很高兴是不是！滚！都滚！”
老太太正在院子里的梨花树下休息，杨嵩站在台阶上逗弄挂在廊下的那只鹦鹉。
一个下人来报：“老太太！大老爷和三少爷回来了！”老太太一点不耳背：“什么，忠儿和坚儿回来了！”
老太太伸手摸索摇椅旁边的拐杖：“快！扶我起来！我要去门口迎他们回家！”下人将老太太扶起来，老太太握住拐杖。
老太太颤颤巍巍往前走，一个趔趄，险些摔倒，还好下人眼疾手快，将她扶住。杨嵩赶紧跑到老太太跟前：“奶奶，我来背您！”
老太太伏在杨嵩背上，杨嵩的步子又平又稳。老太太说：“我的嵩儿长大了！可就是人大心也大了！”
杨嵩听到这句话，皱了皱眉头，却没有说什么，继续朝前走。二门跨过一道又一道，穿过花园、餐厅、祖宗堂、后罩楼，一路在往前，过了中院，终于到了前院。
过了景仁堂、嘉喻堂、赐福楼，终于到了大门口。杨忠杨坚还没有回来。老太太从杨嵩的背上下来。
老太太对一个小厮说：“去，请春晖班的舞龙队来咱们府上舞龙，还有去买些鞭炮回来，咱们今天好好热闹热闹！”
马车还没有到府门口，伽罗就听到鞭炮喧天、锣鼓齐鸣，伽罗掀起窗帘子外外面看，杨府府门口两条长龙！
马车停在府门口，杨忠、杨坚和伽罗都下了马车。舞龙队知趣地暂停下来。门口的下人向府内大喊：“大老爷，三少爷回来了！”
全府都震动了，大夫人宇文氏刚刚就听说了，从刚才开始就一直在自己房里挑选衣服，梳妆打扮。
二夫人一直对大房不冷不热，这样的热闹她本来觉得懒得去凑，可是听到门口又是放鞭炮，又是舞龙，又觉得好奇，忍不住来到门口。
府里所有的下人都暂时放下手头的活，奔到门口来，迎接大难不死的大老爷和三少爷：“大老爷万安！三少爷万安！”
