从江镇回西陵山这一路，小九始终郁郁寡欢，凤溪看着奇怪。
终于在一日晌午，忍不住问出口了。
“小九，你似乎有些不对劲啊！此次下山，可是遇到了挫折？”
小九原本心情抑郁，饭没吃几口，只顾着低头沉思了。
听到凤溪的发问，才堪堪回过神来，这才发现，自己不知不觉，竟将碗中的饭菜全部绞碎了。
“我……”小九原本心中一肚子的委屈，可是真要倾诉时，却又不知从何说起。
“罢了，你若实在不愿说，做师姐的也不逼你，吃了饭赶紧赶路吧！你都下山半月了，晚一日回去，便会多一分惩罚。”
点了点头，小九迅速的将碗里的饭扒拉干净后，又用袖子胡乱的擦了擦唇角后，便打算启程了。
“师姐，我吃饱了，咱们赶紧走吧！”
行走了大约七八日左右，一行人终于到了西陵山脚下，凤溪忽然灵光一现，转身问道：
“小九啊！我有个疑问，你到底是如何做到，避开儒倾师兄，顺利下山的呢？”
“啊？”小九万万没有想到，凤溪会有此一问。
扫视了下身后的几位师兄弟们，小九最终还是决定不要公开的好。
“此事是小九的秘密，不能说，不能说，嘿嘿！”
“你……你这个臭小子！亏得我平时对你那么好，竟然连我也瞒着！”
话毕，凤溪潇洒转身，大步便朝着石门方向去了。
小九赶忙气喘吁吁的跟了上去。
“师姐！师姐等等我啊！”
身后的几个师兄弟们见二人你追我赶的样子，立即开始三五成群的八卦了起来。
“你们说这小九是不是真的傻，这都看不出来！”
“就是就是，多明显啊！凤溪师姐就是喜欢他啊！”
“可不就是，得知这小子私逃下山，那最着急的可就是凤溪师姐了，首当其冲的去锦宸师伯面前请命下山，一路上为了找他吃不好睡不好的。”
几人的嘀咕声虽小，却也都没能逃过小九的耳朵，毕竟他的隔空术法已经练到了炉火纯青的地步了，这么一点儿距离，自是不成问题的。
只是当得知凤溪师姐喜欢自己时，小九的内心，竟不知该喜还是该忧了。
不过小九还来不及考虑这个问题，一个更大的问题却出现了。
清音殿内，锦宸师伯此刻正一脸严肃的坐在主位上。
旁边的椅凳上某位大师的眼神更加凶狠，恨不得要将小九吃掉了一般。
小九吓得跪在殿内，一声也不敢吭，静静地等候发落。
“小九，你可知错？”
“弟子自知有错，任凭师伯责罚。”话毕，小九立即作揖磕头，一副乖巧模样。
还不等主位上的锦宸发话，一旁的擎渊便粗着嗓门，河东狮吼道：
“你还知道错了？你这个逆徒！贪玩也该有个限度吧！如此藐视门规，为师平日里难道就是这样教你的吗？！”
擎渊是越想越气，越骂声音越大，吓得小九头都不敢抬，始终跪在地上瑟瑟发抖着。
“好了，擎渊师弟，莫要太过动气了。”见擎渊气的面红耳赤，主位上的锦宸也不得不出言制止了。“不过小九，不怪你师父如此生气，你也实在是太过于顽劣了！如此学艺不精，私逃下山，万一有个三长两短，你要我西陵山如何向你父亲交代啊？”
“就是就是！小九九~你锦宸师伯说的对！你太淘气了！”
坐在右侧的廖宇星见气氛如此紧张，忍不住出言缓和了下气氛。
“小九自知有错，不求宽恕，但求责罚。”
此刻的小九心如死灰，心爱之人嫁了人，还是他一直以来视作兄弟的人。
此次下山，自己也险些丧了命。
真可谓是：江湖险恶，人心难测啊！
既然师伯和师父都想罚自己，那他干脆坦然接受好了，反正他已是个心死之人了，无惧任何惩罚。
“责罚？哼！你……”
“擎渊师弟！！”不等擎渊再说什么，锦宸已经再次制止了。
随后面色缓和了些才继续道：“小九，本座并非只是一心想要处罚于你，而是想要你记住，无论何时，你都是我西陵山的弟子，要恪守门规，不得逾矩！你可明白？”
“小九明白。”
听到他中肯的答复，锦宸方才再次开口道：
“凤溪，少顷你带着小九，去祖师祠堂寻你沘源师伯，给他个处分吧！”
这样的惩罚，最是公平公正了，倘若将小九交给擎渊，怕是会惩处过甚的。
她最是了解擎渊师弟了，此刻他正在气头上，难免下手没轻没重。
“弟子遵命。”
闻听师尊如此安排，凤溪也悄悄松了一口气，毕竟她也不希望小九被惩罚过重，师尊这样安排甚好，沘源师伯是个赏罚分明之人，不会像擎渊师叔那样偏激，也会让小九少受些皮肉之苦。
巫灵一派一向门规森严，弟子私逃下山的先例也不是没有，沘源得知此事后，忍不住微皱了眉心。
“小九，你当真任何惩罚都受得住？”
“是，师伯。”
叹了口气，沘源也只得将架子上的几条鞭子，分别都拿了过来。
“本座这里有金鞭、银鞭和麻鞭，你自己选吧！”
不等小九开口，凤溪赶紧上前问道：
“沘源师伯，小九只是私逃下山，您预备惩处几鞭啊？”
“金鞭五下，银鞭十下，麻绳鞭嘛，二十下！对于修行之人来说，这不算什么。”
一听这鞭数，小九忍不住心中微颤，“那就银鞭吧！”
“嗯！”点了点头，沘源赶紧招呼了门下弟子，将小九的手脚都捆绑在了长凳上，准备行刑。
就在此时，得知小九归来的秀黎紧赶慢赶的终于赶了过来。
碎步上前，双膝跪地道：
“沘源大师恕罪，求求您，放过我家公子吧！秀黎愿代我家公子，承受鞭刑！”
小九没有想到，这种时候，秀黎竟然还愿意替自己受罚，实属难得。不管怎么说，私逃下山都是自己的主意，他堂堂七尺男儿，怎么能让一个女子代替自己接受惩罚呢！
“秀黎姐，你快回去，小九一人做事一人当，绝不连累无辜！师伯！开始吧！弟子已经准备好了。”
“不！不要打我们家公子，不要！”
沘源对于如此场面，几乎都已经司空见惯了，一旁的凤溪回过神来后，立即将拦在小九身前的秀黎拉到了一旁。
原本不过是几鞭子的事，尽管她也不忍小九受罚，但如果小九今日未受鞭刑的话，回到擎天殿，指不定擎渊师叔如何再去惩处他呢！
为了大局考虑，她不能让秀黎阻拦。
“秀黎，我知道你是为了小九着想，但是你要考虑清楚，师尊既然让小九来此领罚，自有她的道理，他犯的错，没人能够代他受过！”
犹豫了片刻，秀黎最终还是站在了原地，算是肯定了凤溪的说法。
银鞭抽身，对于小九这个毫无内功修为傍身的人来说，简直是苦不堪言，每一鞭抽打在身上，都仿佛要刻入骨髓一般的疼痛。
到了最后，只觉得身后一阵麻木，几乎都感觉不到疼痛了。
“公子！！”
望着小九皮开肉绽的脊背，秀黎的心仿佛都跟着颤抖了。
直到最后一鞭落下后，秀黎立即拔腿上前，来不及擦拭去满脸的泪花，赶忙帮着将小九身上的绳索全部解开了。
“有劳沘源师伯了。”
一旁的凤溪趁人不备，将眼角的泪痕擦干后，对着收鞭的沘源作揖道。
“无妨，都是分内之事，倘若哪日你犯了错，本座也断不会手下留情哦~”
一句话逗得凤溪忍不住笑出了声来。
“凤溪师姐……劳烦禀报锦宸师伯，就说……小九已经受过罚了……”
被秀黎搀扶着，小九虽然疼的浑身打颤，但还是礼貌的对着凤溪行礼道。
“快回去养着吧！其余的事你不必操心了！”
语毕，凤溪便立即转过了身去，头也不回的离开了。
或许随着年岁的见长，她变得越发敏感了吧！她不知道她对小九到底是何等情愫，从前她只当他是个小孩子，只把他当做师弟来照顾。但是，渐渐地他长大了，他们之间的关系也越走越近了，事到如今她对小九的心思到底如何，自己也不太确定了。
与其想不通，就当自己和从前一样的心境好了，不多想，才不会烦恼。
但当凤溪赶回到清音殿时，殿内早已没了锦宸等人的人影。
“师姐是来寻锦宸师伯的吧？师伯已经回锦绣阁了。”自门外走入一小童，十二三岁的样子，甚是可爱。说起话来更是灵动好听，恰如数年前刚刚上山的小九。
“多谢你，小师弟，告辞了。”
语毕，凤溪忍不住掐了下小童肉嘟嘟的小脸，随后越过其，径自走出了清音殿的大门。
“师姐慢走。”
回到锦绣阁中时，锦宸正在殿内打坐，凤溪轻手轻脚的上前，俯身行礼道：
“师尊，凤溪已将您交于弟子的任务完成了，小九领了十鞭，被其侍女扶回禅房去了。”
锦宸并未立即回话，而是缓缓地睁开了双眼，眼神犀利的望着凤溪。
她的徒儿，她最是了解。
从她叙述的语气中，她可以清晰的感受到，她对小九的不忍和心疼。
“你可知小九今日为何会受罚？”
“私逃下山，藐视门规。”尽管她心疼小九，但也是小九犯错在先。
“不止！”
