采桑在一块大石头上铺上柔软的毛皮，小心地扶着慕容芷凝坐下。慕容芷凝面前是一条静静流淌的小河，采桑将巾帕在清澈见底的河水中涤净，轻轻擦拭着慕容芷凝精致白晳的脸颊，再替她梳理着有些散乱的发髻。慕容芷凝褪去了身上的华服美饰，只穿了一身素白的裙装。她头发简简单单地用丝带绑了一个髻，丝带尾端长长地垂着，被风吹着飘在身后。她看上去病恹恹的，面容苍白。尽管一脸的病态，却丝毫没有影响她的美丽，反而让她看上去仿若不食人间烟火的仙子。罗思瑶在河岸边采了一大捧野花，递到慕容芷凝面前。慕容芷凝将花捧到胸前，低垂着羽睫，轻轻嗅着野花散发出的清香。

　　河对岸出现了一匹高大的黑马，黑马上骑着一个身着铠甲的男子。他脸上蒙着青布，戴着一副金边眼罩，手里提着一把寒光闪闪的戟。男子勒住马，在对岸静静地看着慕容芷凝。慕容芷凝看到了他眼罩下那双妩媚的狭长凤目，那双凤目敛去了往日的凌厉和冷酷，带着一丝温柔，一丝怜惜。

　　采桑也发现了对岸的叱云跃轩，她狠狠地剜了叱云跃轩一眼，扶起慕容芷凝，往营帐方向走去。马上的叱云跃轩在原地站了很久，才落寞地离开。

　　一连几天，慕容芷凝都能看到叱云跃轩尾随在商夏护送的队伍后面。不管她出现在哪里，叱云跃轩都会骑着马远远地看着她。她不清楚叱云跃轩想做什么？明明她已归还了碧梧，也表露了山水不相逢的决绝，可那个人却好像还不肯放过她。

　　罗思瑶仿佛看穿了慕容芷凝心思一般：“公主是不是疑惑叱云将军为何紧跟不放？思瑶知道将军是有话想当面跟公主说。”采桑不高兴地瞪了她一眼：“你无须再提你那禽兽不如的主子，你说破嘴，公主也不会见他的。”慕容芷凝也点头道：“过去发生的事情我无法掌控，但我可以把握我的将来，我这一辈子都不想再见到他。”

　　罗思瑶仍不肯放弃：“可是……可是就算是叱云将军犯了罪，也该给他一个辩解的机会吧？”采桑狠狠掐了她手臂一把：“给什么机会？那是公主仁慈，不跟他一般见识。要是我，干脆让呼延将军带人将他打残了。再狠些，打死了也不是不可以。”罗思瑶声如蚊蚋：“采桑你不讲道理。”

　　采桑不屑地翻了下眼珠：“我为什么要跟禽兽讲道理？他对公主做的那些事，简直令人发指，他讲过道理？”慕容芷凝感觉心尖像被什么东西扎了一下，隐隐作疼。

　　这天黄昏，又到了傍晚扎营休息的时候，护送队伍抽了一批人去支扎营帐。慕容芷凝和采桑、罗思瑶三人，坐在停在路旁的马车里等待，车旁只留了三个带刀侍卫。

　　马车旁是一片小山坡，坡上有茂密的树木及杂草，看上去十分荒凉。采桑隐隐感到有些不安：“这地方不会有山贼吧？我刚才看到山坡上的草动了一下，不知道会不会藏着人？”采桑机警地又伸头出去往山上看了一眼：“思瑶你赶紧去看看营帐扎好了没有？叫些人手过来。”

　　话音刚落，山坡上的草丛里，突然跳出几个蒙面人，往马车方向冲过来。采桑叫了一声“不好”扶着慕容芷凝下车就跑，身边的三个侍卫冲上前，和山上冲下的贼人打成一片。　

　　蒙面贼人共有十几个人，三个侍卫寡不敌众，很快就招架不住了。贼人们朝着慕容芷凝和采桑追来，他们的意图很明显，是冲着慕容芷凝来的。采桑大喊着：“救命。”远处在指挥将士扎营的叱云跃轩，听到采桑的呼救，跨上马就飞奔了过来。　

　　蒙面贼人已经架着慕容芷凝，准备往山坡上逃窜。见有人追来，停下脚步，用刀架在慕容芷凝的身前大喊道：“再追过来我就要她的命，爷们只图财。等你们准备好钱财，我们就放了这小娘子，你们要是不配合，爷们也不介意顺便劫个色。”贼人边说边往山坡上退去。　

　　叱云跃轩往身后挥下下手，示意两边的侍卫停步，他努力压住自己的戾气：“既然是求财，那就好说了，请开个价吧。”挟持慕容芷凝的贼人拿刀往前一指：“退后。要多少钱财我们还没想好，我们要先将这小娘子带走，等想好了再跟你们联络。”

　　叱云跃轩勒了下马，后退一步：“既然是求财，财就在眼前。现在放了她，本将军兴许还能给你们一条活路。若是伤了她一根头发，本将军必定让你们求死都死不成。”　

　　商夏的使官让侍卫抬来一大箱银子，放在路边。蒙面贼人仍是不肯放了慕容芷凝，想硬将她掳走。叱云跃轩突然意识到，他们并不是冲着钱财来的。

　　叱云跃轩故意分散贼人们的注意力，拖延着时间：“爷您不是求财吗？银子就在眼前，你们拿走放人，不够还有。只要你们拿得动，要多少有多少。”贼人被他的气势震到，交换了一下眼神。

　　架着慕容芷凝的蒙面贼人用刀指着叱云跃轩的方向，威胁他带着手下退后：“少糊弄爷，我们放了人，还能跑得掉？快退后，不然我要了她的命。”

　　叱云跃轩看了一眼蒙面贼人身后的山坡，冷酷的声音令贼人们心惊胆颤：“本将军已经给过你们机会了，是你们不肯要，往身后看看。”就在贼人们回头时，偷偷包抄到贼人身后的一队叱云军，已手持弓弩，放箭将那十几个蒙面贼人射死。挟持慕容芷凝那个蒙面人，则被叱云跃轩投过去的戟斩断了手臂，刀“哐啷”一声掉在地上。慕容芷凝受了惊吓，身体软软地跌倒在地。坡上的叱云军冲下来，将那个伤了手臂的贼人押住。

　　叱云跃轩上前将慕容芷凝扶起来，慕容芷凝抗拒地推了他一把。叱云跃轩笑着跨上马，俯身一把将慕容芷凝抱上马背，他一只手牢牢扣在她的细腰上。慕容芷凝拼命挣扎着：“放我下去。这些都是你的手段吗？都是你安排的人吧？”叱云跃轩没有回话，只用手紧紧箍住她的腰，策马向营帐方向走去。

　　慕容芷凝能感觉到刚才的话激怒了叱云跃轩，她听到了叱云跃轩“咯咯”咬牙的声音。她想起他的狠厉，打了个寒战，没有再说话。叱云跃轩骑着马，直接将她送到商夏的营帐里，他惩罚似地将慕容芷凝从马上扔到帐前的一堆稻草里，骑着马扬长而去。

　　十几个中了箭的蒙面人都死了，有人认出其中几个是商夏人。呼延将军将那个唯一活着的，伤了手臂的人带到大帐审问，并请了慕容芷凝过来旁听。那个贼人脸上的黑布已经被揭掉，一副不怕死的样子。慕容芷凝就着帐里火把的光，看清了他眉上的一个伤疤，还有耳廓上的一颗黑痣。尽管过去了这么多年，那两处印记，仍深深刻在慕容芷凝心里。

　　慕容芷凝身体发软，不由得颤了一下：“你为何一直追杀我？为何要杀了我的乳娘？”贼人吃了一惊，他没有料到一直蒙着脸，还能被慕容芷凝认出来。他脸上露出复杂惊惧的表情，好像在思考着什么，沉默了良久才说话：“反正我也活不成了，告诉你也无妨，你让这些人全退下，我要说的事很重要。”

　　呼延将军怕他伤害到慕容芷凝，不肯退下。慕容芷凝挥了一下手，示意帐里的人退出：“你们都退下吧，他受了重伤，又被缚住了手足，伤不了我。”

　　众人退出了大帐，那个贼人看了一眼慕容芷凝，心情好像十分复杂：“其实我们还算是亲戚，我跟你母亲慕容若语，也就是当今的商夏皇后，是表亲。我们都是北燕皇帝慕容云的后人，北燕亡国时，慕容家族在逃亡时带走了一批数量庞大宝物。这批宝物中最值钱的，并不是金银财宝，而是一本奇书，据说是秦始皇亲手所书。我们祖上在逃亡途中将宝物藏在……”贼人说到这里，突然“嗖”地从窗户外射进一支箭，扎入了他的胸膛。贼人拼着最后一口气：“你……琴谱……藏宝图……”。

　　夜凉如水，帐外有不知名的小虫不停“唧唧”鸣叫，扰人思绪。慕容芷凝坐在帐中思潮涌动，一直困惑着她的身世之谜，和乳娘的死因，在她心中基本上有了一半的答案。只是这答案缺失的一部份，必须等见了她的母后，才能完全揭晓。

　　慕容芷凝出神地想着今天发生的事，采桑过来替她换衣服，看到她腰上挂着的东西，不高兴地瘪了下嘴：“没想到你这么快就原谅他了，还收了人家聘礼。”慕容芷凝蹙着蛾眉，疑惑地问：“谁原谅谁？什么聘礼？”采桑怒冲冲地扯了一下她衣角：“碧梧都收下了，还说没原谅，我就知道你好了伤疤忘了痛！”

　　慕容芷凝顺着采桑的眼神往下看，碧梧赫然挂在她腰带上。